La misteriosa desaparición del Mary Celeste ¿un barco maldito?

El Mary Celeste fue botado en Nueva Escocia en 1861. Era un bergantín de 31 metros de eslora que recibió primeramente el nombre de «Amazon». Las historias sobre la maldición del barco empezaron desde su botadura ya que el que debía ser su primer capitán murió ahogado antes de tomar posesión, y el segundo murió en el viaje inaugural. En 1869, sus propietarios lo vendieron y los nuevos lo rebautizaron con el nombre por el que se lo conoce desde entonces: «Mary Celeste».

El 5 de noviembre de 1872 emprendió un viaje desde Nueva York a Gibraltar, con destino final Génova, transportando en sus bodegas 1.701 barriles de alcohol industrial. Además de los 7 miembros de la tripulación, viajaban junto al capitán Benjamin Spooner Briggs, su esposa y su hija de dos años.

Un mes después de que zarpase de Nueva York, el 5 de diciembre de 1872, fue avistado cerca de las Azores por otro barco, el Dei Gratia. Éste, cubría la ruta entre Nueva York y Gibraltar. Su capitán, David Reed Morehouse, que conocía a Briggs, se acercó al Mary Celeste y no tardó en comprobar que no había nadie en cubierta. Se mandó un grupo de hombres a inspeccionar y volvieron explicando que, efectivamente, no había nadie a bordo. Faltaba el bote salvavidas y por la manera en que estaban cortadas las amarras parecía que alguien había huido en él de manera precipitada. La mesa estaba puesta y en ella había restos de comida. Se encontró la ropa y el dinero, por lo que se descartó un ataque pirata. Las cosas seguían en su sitio, únicamente deterioradas por el paso de los días con las escotillas abierta. No parecía que hubiera sufrido las inclemencias de un huracán u otro fenómeno atmosférico. Únicamente se encontró en cubierta, fuera de lugar, la vara de medir el agua que se acumulaba en la sentina. En ese momento, se midió y no llegaba a un metro, cosa normal en ese tipo de barco. Únicamente faltaban algunos instrumentos de navegación y documentación de la nave. ¿Que había ocurrido? ¿Por qué nunca se supo nada más de los navegantes?

Las hipótesis fueron y son aún hoy en día muy variadas. Desde un complot para cobrar el seguro de la nave, hasta una explosión de parte de la carga de alcohol. Aunque la más factible es que, por algún motivo -como una medición erronea- se pensara que el barco se hundía por una acumulación de agua en la sentina. Ésto hubiera hecho abandonar el barco con rapidez pero ordenadamente.

El misterio permanece aún presente y un periodista español, Francisco García Novell, cree haber encontrado la respuesta al enigma en Asturias. En mayo de 1873 unos pescadores de Candás, Asturias, encontraron a la deriva en alta mar, dos balsas con cadáveres. En una de ellas había un hombre muerto atado al mástil en el que hondeaba la bandera norteamericana y en el otro 5 cadáveres más en descomposición. Posiblemente por un error de transcripción del nombre del lugar en la noticia que salió en la prensa, nunca se relacionaron los dos hechos. El periodista intenta demostrar que esos cuerpos eran los de los tripulantes del Mary Celeste. Si lo consigue, por lo menos una parte del misterio habrá quedado resuelta.

El Mary Celeste volvió a navegar durante un tiempo, pero era sumamente difícil encontrar tripulaciones que quisieran servir en él. Se lo consideraba un barco maldito. Si te ha gustado este artículo sobre la desaparición del Mary Celeste y quieres conocer otro barco fantasma, te invitamos a leer el post: El SS Baychimo, el barco fantasma del Ártico.

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Navegan a la deriva, guiados por las corrientes oceánicas y las mareas empujándoles en un viaje sin destino. En ocasiones, en sus camarotes y salas de máquinas se encierran enigmas no resueltos, misterios que provocaron en un pasado la desaparición de aquellos que viajaban en sus entrañas y que aún hoy, no han podido ser desvelados o comprendidos. De ahí que los llamen barcos fantasma, naves titánicas que pueden encontrarse de vez en cuando con barcos pesqueros, trasatlánticos e incluso cruceros que detectan en sus radares la cercanía de esos fantasmas marinos henchidos por corrientes silenciosas y misterios.

¿Te gustaría conocer los casos más conocidos?

El Mary Celeste

Uno de los misterios más conocidos dentro de navegación. El Mary Celeste era un distinguido buque que apareció el 4 de diciembre de 1872,  entre las Azores y Portugal. Llevaba varios años a la deriva, se había perdido su contacto y su localización.

Cuando se logró entrar al interior de sus instalaciones, se descubrió que la tripulación había desaparecido sin dejar rastro, no había restos, ni pistas, tampoco marcas de que hubieran sido asaltados o atacados. Es más, el barco estaba lleno de provisiones para al menos un mes, e incluso su cargamento de 1.701 barriles de alcohol industrial seguían intactos en la bodega.

El libro de bitácoras marcaba un último mensaje del capitán fechado el  24 de noviembre de 1870. Benjamin Briggs no hablaba de nada anormal. Solo rutina. Pero todas las pistas indicaban que la gente había salido con “mucha prisa”. Las pipas y el tabaco habían sido abandonadas de pronto, no había botes salvavidas que pudieran explicar tampoco una posible huida por mar de la tripulación… sencillamente, no había explicación alguna. El Mary Celeste es el  misterio más enigmático de la historia marítima.

El Holandés Errante

El crucero ruso Lyubov Orlova

Actualidad de primera página. Este barco está a punto de llegar a costas británicas. Su presencia está alzando una alarma mundial ante una embarcación gigantesca que lleva años navegando a la deriva, y custodiando en su interior un auténtico ejército de ratas. De ratas que han sobrevivido alimentándose unas de otras. Sencillamente terrible. Se teme que puedan tener peligrosos virus que escampar, si por una de aquellas, alguno de estos animales lograra llegar a tierra firme.

El Lyubov Orlova, fue construido en 1976, y lleva el nombre de una actriz y cantante rusa. Durante más de 30 años ha sido usado como barco de expedición para aguas del Ártico y del Antártico, hasta que en el 2006 quedó varado en la Antártida. A pesar de ser remolcado, en el 2010 fue abandonado por sus propietarios en Terranova.

Más tarde se vendió para el desguace, pero el barco que lo remolcaba, lo acabó perdiendo y nadie se preocupó por recuperarlo, convirtiéndose en una amenaza para otros navíos. Las corrientes marinas del Atlántico lo han llevado desde entonces, de aquí allá a lo largo de los años, hasta que hace unas semanas, se le ha vuelto a ver acercándose ya a las costas de Escocia.

Los satélites y los testigos que han pasado a su lado a bordo de otras embarcaciones, han visto como por sus puentes recorren cientos de ratas nerviosas por ese largo viaje que parece no terminar nunca. Los zoólogos y biólogos deducen que seguramente, para sobrevivir han practicado el canibalismo, así que se trata de un barco realmente peligroso causante de  una alarma médica de la que nadie parece responsabilizarse. Aunque también se dice, que el Lyuvov Orlova está hundiéndose poco a poco…

Un barco fantasma más abandonado a su suerte y habitado por incómodos misterios que de vez en cuando, asoman a la superficie. Aunque los expertos dicen que en realidad, son cientos los barcos que navegan sin rumbo y sin capitán alguno en su timón. Quién sabe, tal vez todos ellos hayan tropezado alguna vez con el temible «Holandés Herrante».

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