El cáncer de transmisión sexual que afecta a los perros

Entre los canes existe un cáncer de transmisión sexual. Por las mutaciones encontradas en el ADN de este cáncer, se cree que el origen común de este particular tumor es relativamente reciente y los científicos calculan que puede tener entre 200 y 2.500 años. Durante este tiempo se ha ido propagando a través de células tumorales que salen del cuerpo del individuo enfermo y entran en otro perro. El nombre de este cáncer de transmisión sexual canino es TVT y afortunadamente suele ser benigno; además en la mayoría de los casos deja a los perros que lo han padecido inmunes a la reinfección.

¿Cómo se contagia?

El TVT  afecta no sólo al perro doméstico, sino también a coyotes y al lobo gris. Lo normal es que se transmita durante la cópula, pero también puede contagiarse mediante el lamido, rascado, mordido e incluso olisqueo de las zonas genitales del animal infectado y facilitado por la existencia de lesiones en las mucosas. Investigadores del University College de Londres descubrieron, analizando muestras de perros de muchos países distintos, que las células tumorales no pertenecían realmente al individuo del que se tomaron. Todas las células eran genéticamente iguales y al parecer provenían de un cánido o raza de perros antigua proveniente de Siberia o China. Las células tumorales actúan realmente como si fueran parásitos.

¿Qué síntomas tiene?

Los síntomas son variados, pero para cualquier veterinario resultan fáciles de reconocer. En general son tumoraciones en forma parecida a una coliflor que salen en los aparatos genitales tanto de machos como de hembras.  En algunas ocasiones los síntomas también pueden ser visibles en la nariz en forma de fístulas o hemorragias y en la boca con hinchazón mandibular o agrandamiento de los ganglios linfáticos.

¿Existe remedio para el cáncer de transmisión sexual canino?

El cáncer de transmisión sexual o tumor venéreo canino por regla general empieza a retroceder de manera espontánea entre tres y nueve meses después de dar las primeras señales y dejan a los canes completamente inmunizados. Eso sí, en ese tiempo ha podido viajar hasta otros animales y contagiarlos. En caso de que no retroceda espontáneamente, se ha comprobado que un tratamiento con quimioterapia es altamente eficaz.

Este cáncer de transmisión sexual canino es importante también para los seres humanos ya que es uno de los más antiguos que se conocen. Su estudio podría iluminar la manera cómo los cánceres evaden al sistema inmune ya que al estudiar el cáncer de transmisión sexual de los perros se ha visto que secreta unos compuestos que consiguen inhibir el sistema inmune del huésped. ¿Conocías el TVT? ¿Lo ha padecido alguna de tus mascotas? ¡Comparte tu experiencia con nosotros!

Imagen: Joel Mills

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