Este es el origen de la cocaína

Desde tiempos milenarios, los antiguos Incas en los Andes mascaban hojas de coca para acelerar sus corazones y su respiración, con el objetivo de contrarrestar los efectos de vivir en la montaña, a gran altitud.

En 1860, Albert Niemann aisló la droga y se empezó a usar en las cirugías de ojos, nariz y garganta como un anestésico con el fin de restringir los vasos sanguíneos y limitar el sangrado.

Las hojas de coca también se usaron en tés y en 1886, la popularidad de esta droga recibió un impulso adicional cuando John Pemberton incluyó hojas de coca como ingrediente en su nuevo refresco, la  Coca-Cola.

El origen de la cocaína como droga “recreacional” llegó entre  1880 y 1890. No tardaron en surgir informes de adicción y de todos los daños que ésta droga podía ocasionar.

Uno de los grandes defensores de la droga, el conocido psicoanalista austriaco Sigmund Freud, fue el primero en promover ampliamente la cocaína como un tónico con el que se podía curar la depresión y la impotencia sexual. Su gusto hacia esta droga fue tal que siempre la recomendó a sus amigos y la denominaba «la sustancia mágica».

Muchas otras figuras notables que promovieron los efectos «milagrosos» de los tónicos y los elixires de la cocaína incluyen al inventor Thomas Edison y la actriz Sarah Bernhardt.

Con el tiempo, el consumo de cocaína en la sociedad aumentó y los peligros de la droga se hicieron más evidentes gradualmente, a tal punto, que la presión pública obligó a la compañía Coca-Cola a retirar la cocaína de la fórmula de su bebida.

En 1905, se popularizó el inhalar cocaína y después de cinco años, los hospitales y la literatura médica se llenaron de casos de daño nasal como resultado del uso de esta droga. Luego, en 1912, el gobierno de los Estados Unidos reportó 5000 muertes relacionadas con la cocaína en un año. En 1922 la droga fue prohibida oficialmente.

La nueva época de oro para esta droga llegó a finales de la década de 1970, cuando los carteles de drogas colombianos comenzaron a establecer una red elaborada para el contrabando de cocaína. Rápidamente producían y exportaban de 500 a 800 toneladas de cocaína al año. No sólo a Estados Unidos, sino a todo el mundo.

La cocaína se considera un agente anestésico y vasoconstrictor eficaz cuando se utiliza como parte de un tratamiento para un paciente médico. Dicho esto, su uso como anestésico tópico en oftalmología se ha reducido debido a su toxicidad corneal. Sin embargo, la cocaína todavía se utiliza con fines médicos en los Estados Unidos, en particular para anestesiar las membranas mucosas de las cavidades oral, laríngea y nasal.

En el 2008, la cocaína se convirtió en la segunda droga ilegal más traficada del mundo, y ya han sido muchos, quizás demasiados, los casos de muerte por adicción a este estupefaciente, que como ves era usado originalmente como medicina, en lugar de como fuente de «entretenimiento».

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El tabaco o el azúcar. ¿Cuál es mas dañino para tu salud?

Según un experimento con ratas en el laboratorio del Connecticut College, el azúcar puede llegar a ser más adictiva que la cocaína.

Cuentan que cuando los roedores podían elegir entre cocaína y azúcar, la mayoría eligió lo segundo, incluso en ratas que antes habían probado la cocaína, demostrando el poder de adicción del dulce.

Un artículo publicado en el sitio web oficial del área de Salud Pública de Ámsterdam señala que «al igual que el alcohol y el tabaco, el azúcar realmente es una droga. Aquí se necesita un papel importante por parte del gobierno. El uso del azúcar debe ser desalentado y los usuarios deben ser conscientes de los peligros».

Esta aseveración se basa en que el azúcar, a diferencia de la grasa y otros alimentos, interfiere con el apetito del cuerpo creando un insaciable deseo de seguir comiendo, según Paul van der Velpen, escritor del artículo y responsable del departamento de Salud Pública de Ámsterdam.

«Es tan difícil deshacerse de la tentación de comer alimentos dulces como el dejar de consumir tabaco. De esta manera las dietas solo funcionan temporalmente. La terapia de adicción es mejor en este caso», aseguraba el funcionario en su artículo.

Curiosamente, algunos científicos señalan que cuando una persona deja de fumar, incrementa el consumo de azúcares, y por tanto, la posibilidad de desarrollar obesidad.

La sociedad está alarmada, y ya existen asociaciones sanitarias que reclaman que cereales, aperitivos y refrescos azucarados lleven advertencias gráficas sobre caries, aumento de peso y patologías asociadas, igual que se ha obligado en paquetes de cigarrillos a hacerlo con las enfermedades pulmonares.

Además, el consumo en exceso de azúcar no sólo lleva al sobrepeso, sino también a la muerte prematura, según lo descubrieron científicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y dos universidades de Estados Unidos. Detectaron que las personas que obtienen más del 21% de las calorías diarias a partir de azúcares agregadas duplican el riesgo de muerte cardiovascular, en comparación con aquellas que consumen menos del 10% de las calorías de azúcares.

El estudio fue publicado en la revista especializada JAMA, de la Asociación Médica Estadounidense, y sirvió para redoblar la atención sobre los riesgos cardiovasculares, que producen 17 millones de muertes por año.

El consumo de tabaco (y también la exposición al humo de este), el sedentarismo, el consumo nocivo de alcohol y sal, entre otros, eran considerados factores de riesgo evitables para las enfermedades cardiovasculares. Ahora se agrega el consumo de azúcar agregado.

La conclusión es que los excesos son dañinos, y es recomendable evitarlos si se quiere estar sano.

¿Sabías de esto? Déjanos tus comentarios.

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5 Terribles efectos de la cocaína que quizá no conocías

1. Daña los órganos internos

Aunque no sea evidente la cocaína daña los órganos internos como el corazón, el hígado, los pulmones, los riñones, el estómago o el cerebro. Causa trastornos en la piel y en los ojos y el corazón se resiente de tal manera que los consumidores habituales de cocaína presentan un órgano con el doble de la edad que les correspondería.

2. Daña gravemente el cartílago nasal

Una de las consecuencias de inhalarla o esnifarla es el daño que causa en el cartílago del tabique nasal. El suministro de sangre al apéndice nasal queda fuertemente afectado. Esto lleva al deterioro del tabique y a la deformación de la nariz y su inutilización para sus funciones habituales. Este problema sólo puede arreglarlo un especialista, normalmente con cirugía.

3. El cerebro puede sangrar repentinamente y provocar la muerte

En estudios realizados a consumidores habituales de esta droga se comprobó que el 40% presentan vasos sanguíneos cerebrales con malformaciones y engrosamiento de las paredes. Esto produce accidentes cerebrovasculares, hemorragias y muy probablemente conducen a la muerte del afectado. Hay un sangrado cerebral que previamente no ha presentado ningún síntoma y llega la muerte sin que haya, aparentemente, ninguna explicación.

4. Aumenta el riesgo de un ataque de corazón en un 24% durante la primera hora de haber sido consumida

A largo plazo, la cocaína causa serios daños estructurales en el corazón sin dar ningún síntoma de ello, pero incluso consumida ocasionalmente y de forma lúdica, varios estudios han demostrado que las posibilidades de sufrir un infarto aumentan el 24% durante los primeros 60 minutos.

5. No existe un remedio o antídoto oficial para la adicción a la cocaína

Desgraciadamente, en la actualidad no existe ningún fármaco que se haya demostrado totalmente eficaz para remediar la adicción. Se han hecho pruebas en animales con dexmedetomidina y rimcazol, pero aún no se sabe su efectividad en seres humanos. El disulfiram que es un fármaco que se utiliza para tratar el alcoholismo ha demostrado tener algunos efectos positivos para la adicción a la cocaína e incluso se está ensayando una vacuna. El problema radica en que la cocaína no tiene un receptor bioquímico específico que poder bloquear. A medida que se conocen los cambios que provoca en el cerebro, los científicos dirigen sus investigaciones al desarrollo de nuevos medicamentos. 

¿Conoces otros terribles efectos de la cocaína en el ser humano? Si te ha interesado este artículo, quizá quieras leer el post: 3 adicciones extrañas que te dejarán helado

Imágenes: Askeuhd, FarmerYo

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Es una droga de uso más o menos reciente, cuyos efectos sobre el organismo son realmente dramáticos.

Una droga espeluznante y peligrosa, la MDPV

La MDPV fue desarrollada en 1969, pero quedó relegada del comercio hasta el 2004, cuando volvió a sintetizarse en laboratorios como sustancia recreativa muy barata.

Se conoce también con otros nombres de lo más sugestivos: relámpago blanco, púrpura, paloma roja, marfil puro, ola de marfil, cielo de vainilla, bendición, onda lunar, y en inglés cloud nine, ivory wave, magic, black rob, super coke, PV o peeve; en los últimos tiempos ha estado asociada a dos nombres en particular: “sales de baño” –porque la venden por internet como si fuese en verdad sales de baño– y “droga caníbal”, porque hubo un caso muy sonado en Florida, Estados Unidos, en que un hombre mordió el 80% de la cara de un indigente estando supuestamente bajo los efectos de la MDPV.

¿Cómo es esta droga y qué efectos causa? La MDPV se presenta en forma de cristales blancuzcos, y puede ser esnifada, inyectada o fumada (aparentemente, las maneras de consumirla que causan más daño son inyectada o inhalada). Es similar a la cocaína sintética y tiene poderosos efectos sobre los neurotransmisores cerebrales. Actúa como un estimulante, y en eso se parece a la cocaína, las anfetaminas y el metilfenidato.

La MDPV genera un fuerte síndrome de dependencia, y con tan sólo 5 miligramos se comienza a sentir los efectos, que son paranoia, alucinaciones, agitación, dolor en el pecho, aceleración del ritmo cardiaco, hipertensión, agresividad y pensamientos y conductas suicidas. Una característica terrible de esta droga es que los efectos pueden durar desde un día hasta una semana, y las conductas suicidas permanecer incluso después de varios días de consumida y de que los efectos estimulantes hayan desaparecido.

Desde 2010 se comercializa como sales de baño, y generalmente es por internet; su uso ha aumentado de forma alarmante, tanto en Estados Unidos como en algunos países europeos. El hecho de que se venda y compre por internet le da una gran accesibilidad y poco control, lo cual es una combinación perfecta para este tipo de negocios ilegales que se hacen pasar por correctos.

Sin duda, las conductas altamente agresivas, tanto para sí mismos como para los demás, es una de las caras más impresionantes de esta droga, que debido a la profunda estimulación nerviosa libera grandes cantidades de adrenalina que pueden generar una gran resistencia y fuerza física.

El caso que mencionamos antes, el del “caníbal”, fue realmente aterrador: la MDPV provocó en Rudy Eugene (que así se llamaba) una intoxicación extrema al punto de no sentir las balas que le disparó un policía, como si fuese un zombi o algo parecido, pero sólo era uno de los efectos.

También se han reportado casos de autolesiones dramáticas, en los que los consumidores se han cortado con cuchillos y se han suicidado. Esta droga es muy peligrosa y dañina, pero entre los jóvenes goza de una gran popularidad. Sin embargo, algunos adictos a la heroína y al crack dicen que la MDPV es lo peor que han probado.

Lee también sobre estas 5 drogas tremendamente adictivas y sobre estas otras 5, que son de las más peligrosas.

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¡Increíble! ¡Esto hace que tus neuronas cerebrales se vuelvan CANÍBALES!

Un estudio hecho en la Universidad John Hopkins demostró que dosis muy grandes de cocaína de hecho estimulan un comportamiento extraño en las neuronas: ellas se comen a sí mismas, practican la autofagia y mueren.

Una de las conclusiones de este estudio es que el comportamiento “autocaníbal” no sólo se observó en los consumidores primarios, sino también pasa a los fetos cuando la madre consume cocaína durante el embarazo, razón de mayor relevancia a la hora de explicar los riesgos de las madres adictas.

Para entender este proceso de autofagia, vamos a ver primero cómo son las células cerebrales. Éstas contienen orgánulos llamados lisosomas que guardan enzimas hidrolíticas y proteolíticas utilizadas para degradar los desechos acumulados en los citoplasmas. Es un sistema de limpieza controlado por numerosas proteínas, y es lo que lo que los investigadores denominan autofagia. El coautor del estudio, Prasun Guha, presenta una metáfora perfecta:

“Una célula es como una casa que genera constantemente basura; la autofagia es el ama de llaves que saca la basura”.

¿Qué hace la cocaína? Acelera y descontrola este proceso natural, haciendo que las células liberen todas las enzimas proteolíticas e hidrolíticas y se coman a sí mismas desde su interior, hasta su muerte irremediable. Las elevadas dosis de la droga alteran los niveles normales de proteínas, y ya no hay control posible en el proceso.

Sin embargo, estos investigadores han dado con un posible tratamiento para esta muerte celular inducida por la cocaína, y ayudar en las rehabilitaciones. El óxido nítrico y su interacción con la enzima GAPDH incide en la autofagia; existe un fármaco experimental –el CGP3466B– con el que se está evaluando un tratamiento.

Entre otros efectos, este fármaco interrumpe la interacción del óxido nítrico y la enzima GAPDH, y puede proteger a las neuronas. En los experimentos mencionados antes, los científicos demostraron que el fármaco detenía la autofagia en las neuronas de los ratones.

Las células cuentan con tres métodos para programar su muerte, y descubrieron que la cocaína actúa exclusivamente sobre la autofagia (uno de los tres métodos), lo que aumenta las posibilidades de desarrollar nuevos fármacos para eliminar su toxicidad.

Sin embargo, aún faltan muchos estudios para saber si el CGP3466B funciona correctamente o si es posible utilizarlo para otros tratamientos, como en la enfermedad de Parkinson o la esclerosis lateral amiotrófica, en cuyos estudios hasta ahora no se ha observado eficacia alguna.

Ciertamente, la investigación científica es una labor que nunca termina. Cada descubrimiento es una posibilidad que se abre a nuevos derroteros, guiados por una curiosidad insaciable.

Lee nuestro artículo 5 cosas que no sabes del MDMA/éxtasis.

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