Esta es la cueva más grande del mundo. ¿Su nombre? Son Doong

Medidas inmensas

La cueva se encuentra a 500 kilómetros de Hanoi (capital de Viet Nam), y forma parte de un complejo de más de 150 cavernas que se encuentran en el Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang.

La cueva también es conocida como Hang Son Doong, cuya traducción del vietnamita vendría siendo “Cueva del Río de la Montaña”, y fue en parte el ruido que hacía el río subterráneo, una especie de silbido, lo que mantuvo alejados a los campesinos de esta caverna.

Tiene más de 5 kilómetros de largo, 200 metros de ancho y 150 de alto (con estalagmitas de hasta 70 metros de altura), lo que la hace la cueva más grande del mundo, por encima de la caverna Deer (que posee un techo de cien metros de altura), en el Parque Nacional de Gunung Mulu, en Malasia.

Una caverna redescubierta

Aunque oficialmente fue descubierta en 2009, ya existía un reporte anterior, de 1991, cuando fue encontrada por un pastor, y hay señales de que fue usada como refugio contra los bombardeos mucho antes, en la década de los sesenta y setenta, durante la guerra de Vietnam.

Su relativo anonimato se debe a que la entrada permaneció cubierta por la vegetación y rodeada por unos diez kilómetros de bosque. En 2009 un grupo de investigadores británicos dio nuevamente con la cueva.

Al año siguiente National Geographic financió una expedición para cartografiar la gruta y en 2011 su existencia se difundió mundialmente gracias a las fotografías de Carsten Peter, publicadas en la revista de esta organización.

¿La cueva más cara del mundo?

Aunque inicialmente su acceso sólo estaba permitido a espeleólogos y científicos de otras disciplinas, desde 2014 está parcialmente abierta al turismo, quienes pueden realizar un tour de seis días, en grupos de hasta diez excursionistas, por unos tres mil dólares. Hasta ahora sólo se han concedido doscientos cincuenta permisos para visitar esta maravilla del mundo natural.

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La cueva de Voronia y sus profundidades inexploradas

Para visitarla, y si te arriesgas a una aventura con tu equipo de espeleología, deberás acercarte al mazizo Arábico de los montes de Gagra, en la república autónoma de Abjasia en Georgia. Un poco lejos ¿verdad? Pero el viaje debe merecer la pena si eres de los que poseen un espíritu curioso y arriesgado.

Hasta el 2004 el récord de profundidad logrado por los equipos de investigación estaba en los muy aceptables 1710 metros. Pero a lo largo del 2004 y el 2005, y a través de tres complejas expediciones por parte del equipo CAVEX , alcanzó ya los 2140, al encontrar una zona inexplorada hasta entonces, un lugar dotado de una tenebrosa pero a la vez emocionante profundidad satinada de oscuridad, donde se adentraron con tal de averiguar hasta dónde llegaba.

Se detuvieron en los 2140, pero en el 2012, e alcanzaron ya los -2191 m. EL equipo español-ruso encabezado por D. Provalov y S. García-Dils nos señalan que es posible incluso superar los 2700 m, ya que hay cavidades situadas 150 m por encima de la entrada de Voronia, que podrían estar conectados con el Mar Negro. Toda una aventura que año tras año sigue atrayendo a todos aquellos amantes de las emociones fuertes que desean no solo superar el récord, sino averiguar hasta dónde alcanza la profundidad real de la cueva de Voronia.

Pero…¿y qué hay en esas extrañas profundidades? te preguntarás. ¿Hay seres vivos? ¿criaturas o especies extrañas? Pues bien, la respuesta es sí. En la cueva se ha catalogado recientemente una especie de escarabajo de los abismos, totalmente desconocida hasta el momento. Se trata de una criatura muy adaptada a las condiciones de vida subterránea, y la han bautizado con el sugerente nombre de Duvalius abyssimus.

Tan solo disponemos de dos ejemplares, un macho y una hembra, y llama la atención que aún tengan ojos, ya que los seres de los abismos suelen carecer de ellos al no serles útiles. Pequeños seres que algún equipo de científicos y espeleólogos se preocuparon en capturar para ofrecer a la ciencia una nueva especie a tener en cuenta. Quién sabe qué otras criaturas encontrarán a medida que sigan descendiendo…

¿Te atreverías a descender y visitar su interior?

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