Una declaración de amor eterna

Annabel Lee, junto con “Nevermore” o “El cuervo”, es uno de los poemas más conocidos de Edgar Allan Poe. Popularizado por la canción homónima del grupo Radio Futura, Annabel Lee es una obra llena de misterios, especialmente el misterio sobre quién fue la mujer que inspiró a Poe.

Algunos autores señalan que Poe compuso este poema en mayo de 1849 entregando copias originales a Rufus Wilmot Griswold y a John Thompson para su publicación y que el poema fue vendido con posterioridad a una publicación para con él poder cubrir una deuda de unos cinco dólares. Asimismo, y tal y como señalan los estudiosos de la figura de Poe, el poema de Annabel Lee también habría sido una de las pocas obras que el autor deseaba que fuese publicada. Dos datos que evidencian el gran interés que Poe tenía de dar a conocer esta última obra, quizás buscando que su mensaje llegase a su destinataria como una última y eterna declaración de amor.

¿Quién fue Annabel Lee?

El poema de Annabel Lee relata la historia de amor entre dos jóvenes que se ve truncado por la muerte de ella. Entre ambos existe un amor tan grande que llega a despertar la envidia de los ángeles por la enorme felicidad que llena a vida de los dos muchachos. La muerte de la joven rompe ese idílico romance, pero él jura amar para siempre y no separase jamás del alma de su amada Annabel Lee. Pero, ¿quién fue este gran amor de Poe?, ¿quién fue Annabel Lee?

Virginia Clemm, la esposa de Edgar Allan Poe

Según los estudiosos, son varias las mujeres que pasaron por la vida del escritor y que bien pudieron inspirar el personaje de Annabel Lee. Sin embargo, la teoría más aceptada es que Virginia Eliza Clemm (1822-1847), esposa de Poe, sería Annabel Lee. Virginia Clemm, prima y esposa del escritor, fue uno de los grandes amores del escritor y contrajeron matrimonio en Baltimore en 1835. La gran diferencia de edad existente entre ambos, ella tenía 13 y el 27 años, encaja con la historia de amor del poema: tanto en que se amaban desde niños,  especialmente ella; como en la parte en la que el autor dice que los ángeles tenían envidia de su relación. Una referencia que bien puede aludir a que las nupcias de ambos no estaban bien vistas.

Además, Virginia falleció en 1847 por tuberculosis, una perdida que Poe no pudo superar, entrando en una espiral de inestabilidad y desesperación en la que el alcohol fue jugando un papel cada vez mayor. Poe compuso el poema dos años después de la muerte de la joven, siendo ella la única de sus parejas que falleció antes que él. Unas evidencias que parecen apuntar claramente a Virginia como musa del poema.

Otras Annabel Lee

Sin embargo, que Poe no utilice la palabra esposa en el poema original siembra dudas respecto a la teoría de que Annabel Lee sea Virginia. Las traducciones al español han utilizado habitualmente la palabra esposa para traducir bride, palabra se utiliza en inglés para referirse a una novia o una prometida. Es por ello que también se han considerado como posibles musas al primer amor del escritor, Sarah Elmira Royster. Ambos comenzaron una relación cuando eran adolescentes, 16 y 15 , años respectivamente.

Poe estaba en la Universidad de Virginia cuando se conocieron y se truncó por la presión del padre de ella. Aunque Sarah se casó con un empresario, al enviudar volvió a reunirse con el Poe, también viudo, y se mantuvo a su lado hasta la repentina muerte del escritor.

Otras mujeres de la vida de Poe que quisieron verse reflejadas en el poema fueron Sarah Helen Whitman, poetisa con la que Poe tuvo una relación tras la muerte de Virginia, quien declaró que el poema era una especie de manera de arreglar las diferencias que existieron entre ellos.

Sea como fuere, las heroínas melancólicas y trágicas son constantes en la obra de Poe, quien, en lo personal, había sufrido la perdida de muchas de las mujeres que había amado como su madre, la madre de uno de sus compañeros de colegio, mujer de la que se enamoró perdidamente y falleció poco después de conocerla, o la misma Virginia Clemm.

Si te interesa saber más sobre la atormentada e interesante vida de Edgar Allan Poe, te recomendamos leer sobre el misterio de la tumba de Edgar Allan Poe.

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Absenta: La peligrosa adicción de los artistas

La absenta, apodada también el Hada Verde o Diablo Verde es uno de los licores más fuertes que se destilan por su alta graduación alcohólica (Puede ir desde el 45% hasta más del 75%). Su fuerza y peligrosidad es tal que para beberla primero debe pasar por un proceso que rebaje el volumen de alcohol. En primer lugar se colocaba una cucharilla perforada encima de la copa de absenta y se ponía un terrón de azúcar encima, luego se vertía a través del azucarillo agua fría convirtiendo el licor en una mezcla lechosa. Otros utilizaban el fuego para derretir el terrón sobre la bebida, esta segunda técnica rebajaba menos la cantidad de alcohol ya que no lo disolvía en agua.

Esta particular bebida se hizo muy popular por producir alucinaciones en aquellos que la consumían. Era bebida en su mayoría por los escritores y artistas en Paris a finales del siglo XIX, entre los cuales se encontraban Picasso, Manet, Wilde y Van Gogh. De este último se cree que estando ebrio habría cortado su oreja.

El absenta en la cultura popular actual

Muchos gobiernos del mundo prohibieron la fabricación y consumo de esta exótica bebida por lo peligrosas que podían llegar a ser las alucinaciones que provocaban. Poco a poco estas prohibiciones se fueron levantando, pero se reguló la cantidad de tujona que podían contener en su elaboración. La tujona es un aceite esencial que provoca alucinaciones, acciones epilépticas e incluso convulsiones, habitualmente era extraído del ajenjo.

Recientemente, el levantamiento de la prohibición de su consumo en muchos países ha provocado que muchas personas se vuelvan a interesar por las características de esta bebida, por supuesto, sin llegar a los niveles del siglo XIX en París. Hay varias películas contemporáneas que de manera directa o indirecta hablan sobre esta misteriosa bebida. Por citar algunas de ellas:

• Eurotrip: Un grupo de amigos estadounidenses viaja a Europa de fiesta, en Bratislava se les presenta la ocasión de probar el absenta lo cuál les hace ver un hada verde que les genera ciertos problemas.
• Drácula de Bram Stocker: Hay una famosa escena en la que el príncipe Vlad y Mina Harker beben esta bebida en un bar de Londres.
• Van Helsing: Los protagonistas comparten una botella de absenta antes de caer en una cueva bajo el suelo.
• Moulin Rouge: Hay una escena en la que al beber absenta se aparece un hada verde interpretada por Kylie Minogue

La verdad es que existen muchas refencias al absenta en la cultura popular y eso hace que su aura de misterio se mantenga intacta a lo largo del tiempo.

Edgar Allan Poe y el absenta

Habitualmente se ha extendido el mito de que Edgar Allan Poe era un consumidor de absenta, tanto así que lo necesitaba para poder escribir sus obras al igual que necesitaba su libreta y su pluma. Pero…¿Es esto cierto?

No podemos negar que los cuentos de Allan Poe son magistralmente creativos, ¿Era el absenta una de las causas de esta creatividad desbordante? Parece ser que no, muchos historiadores coinciden en que Poe era habitual consumidor de bebidas alcohólicas incluso se podría considerar que era alcohólico, pero no hay ningún testimonio o indicio que demuestre que Allan Poe fuera un adicto al absenta, de hecho ni siquiera hay testimonios bien documentados que digan que lo ha probado. Pero entonces ¿Por qué se ha extendido la leyenda de que Allan Poe era una adicto a la absenta?

Las extrañas circunstancias de la muerte de este escritor estadounidense fueron usada por muchos grupos anti-alcohol y pro-prohibición del absenta cómo argumento en su favor.

Ciertamente desde Supercurioso y pese a haber leído algunas de sus obras, no podemos concluir si era adicto o no al absenta, por eso dejamos que sea vuestra opinión la que juzgue esta causa que aun siendo cierta no le quitaría méritos a los relatos de este famoso autor.

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