No morimos aplastados por el peso de la atmósfera

Como hemos dicho, las moléculas de aire que componen la atmósfera, aunque son demasiado pequeñas para que las veamos, tienen cierto peso. Una a una tienen un peso prácticamente inexistente, pero juntas, al nivel del mar, provocan una presión sobre nuestro cuerpo equivalente a 10.000 kg. por metro cuadrado. Sobre unos 10 cm. cuadrados la presión es de 1.000 kg., es decir una tonelada. Sobre la parte superior de nuestra cabeza tenemos una presión atmosférica equivalente al peso de un automóvil pequeño…y, sin embargo, no morimos aplastados por el peso de la atmósfera.

La respuesta a este fenómeno está en el equilibrio. La presión que hay en el aire del exterior, que forma la atmósfera, es la misma que la del aire que está en el interior de nuestros cuerpos y por lo tanto la fuerza va en todas direcciones equilibrando la presión sobre nuestros cuerpos  y consiguiendo que estos no colapsen bajo el peso de la atmósfera. El cuerpo humano, a lo largo de los tiempos, ha evolucionado de acuerdo con la presión que constantemente ejerce la atmósfera sobre él. Si fuera una cáscara vacía en lugar de tener músculos, huesos, órganos internos, sangre etc., estallaría como una lata bajo la presión de la atmósfera, pero las presiones interna y externa son similares y es por este equilibrio que no morimos aplastados por el peso de la atmósfera.

La presión del aire en nuestros estómagos, oídos o pulmones es la misma que la del aire de fuera de nuestros cuerpos y esta es la garantía de que no nos aplaste. A este hecho hay que sumar que nuestros cuerpos son suficientemente flexibles para hacer frente al hecho de que en ocasiones las presiones interna y externa sean ligeramente diferentes. Eso es lo que ocurre cuando viajamos en avión y se crea una atmósfera artificial para que la presión en la cabina sea parecida a la que tenemos a nivel del mar. A pesar de este intento de presurizar la cabina del avión, la presión en esta no es realmente la misma que a nivel del mar. Si bebes de una botella de plástico durante un vuelo y vuelves a colocarle el tapón, es muy posible que al llegar a tierra la botella esté aplastada. Esto ocurre porque el aire de la botella está a la presión de la cabina que es inferior a la del nivel del suelo y al no poder soportarla se chafa. Nuestros cuerpos notan muchas veces en los oídos esta diferencia de presión en los aterrizajes y despegues. Se nos tapan los oídos e incluso sentimos un dolor en ocasiones intenso.

Para igualar las presiones tenemos mecanismos como bostezar, chupar un caramelo, mascar chicle o sacar el aire mientras nos tapamos la nariz. ¿Lo has hecho alguna vez? ¿Tienes algún truco para combatir la diferencia de presión? ¡Compártelo con nosotros! Ahora que sabemos por qué no morimos aplastados por el peso de la atmósfera, quizá quieras saber: ¿Y si la Tierra fuera plana? Así sería nuestra vida.

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Las claves de cómo los daneses lograron tener el mejor equilibrio en sus vidas laborales y personales

El gobierno danés lleva cierto tiempo implementando una serie de políticas que han llevado a este país europeo a posicionarse como el lugar más feliz del mundo. Esto no significa que sea una «fiesta» permanente, sino que sus ciudadanos gozan de una calidad de vida extraordinaria.

El gobierno alienta una semana de trabajo de 37 horas, un descanso de almuerzo designado, un mínimo de cinco semanas de vacaciones pagadas, permiso parental extendido y pagado y horarios flexibles con la opción de trabajar desde casa, así como incentivos para el cuidado de niños. En promedio, los daneses pasan menos de un tercio de su tiempo de trabajo – y, sin embargo, son aún más productivos que la mayoría de la Unión Europea o los Estados Unidos.

Los valores daneses y las actitudes nacionales están detrás del compromiso del país con el equilibrio entre el trabajo y la vida privada de sus ciudadanos. Estos valores son, en primer lugar, su ética de trabajo, la priorización de la familia y el respeto al tiempo de descanso. Todo esto lleva a un fabuloso equilibrio en sus vidas laborales y personales.

A los trabajadores en Dinamarca se les deposita una confianza absoluta en que harán lo posible para cumplir con su trabajo, en el tiempo que tienen para desempeñarlo. En general, la gente quiere trabajar y hacerlo bien. Pero muchas personas asumen erróneamente que los demás son inherentemente perezosos, que el trabajo es un reflejo de nuestros valores morales y que el tiempo equivale a la productividad, lo que es incorrecto, según han probado los daneses.

Entonces, ¿qué pasa si, en lugar de encontrar formas de pasar el tiempo hasta que el reloj llegue a las 5 p.m., sólo hiciéramos las tareas que debemos cumplir y regresáramos a casa? ¿Qué pasaría si realmente tuvieras libertad para asumir responsabilidad personal por tu trabajo, en lugar de seguir las amenazas de un gerente al acecho asegurándose de que pases cierto tiempo en un escritorio?

Eso es lo que los daneses hacen. Según explica la articulista Helen Ross, quien nació en el Reino Unido pero se mudó a Dinamarca, cuando terminan sus tareas, todos, desde el CEO de la empresa hasta la recepcionista, se van a casa.

La familia es obviamente importante, pero en la cultura danesa, la gente realmente pone un énfasis especial en valorar a sus familias y todos respetan esto.

Según la experiencia de Russell, es totalmente normal que la gente en Dinamarca mencione en sus calendarios digitales las recogidas de los niños en la escuela y otros eventos familiares para que otros los vean. No existe ninguna vergüenza en la priorización de la familia. Además, en Dinamarca, el cuidado de niños es deducible de impuestos y el estado proporciona servicios de limpieza y pensiones para los ancianos.

De la misma manera, el enfoque del país en menos horas de trabajo permite a los maestros invertir en las necesidades personales de los estudiantes como individuos, en lugar de enfatizar el éxito uniforme. Y, como resultado, los niños daneses tienen estos mismos valores inculcados desde una edad temprana. Se arraiga en ellos la idea de que cuando se unen a la fuerza de trabajo.

Los daneses también reconocen que el trabajo y el juego no deben ser elementos contrapuestos. Todo el mundo se beneficia de un poco de los momentos de recreo, tanto los trabajadores como los jefes.

Más trabajo significa más estrés, lo que se traduce en más problemas de salud y menos productividad. Los estudios han demostrado que las vacaciones hacen que nuestro cerebro sea más creativo, por lo que los días de vacaciones no deben ser tratados como algo raro, acumulado como oro para un futuro lejano o usado para cubrir otros asuntos personales. Las personas en Dinamarca reciben un mínimo de cinco semanas de vacaciones pagadas, y en realidad lo utilizan sin ningún temor a la vergüenza o el estigma social.

Es una verdad simple que muchos daneses reconocen, desde obreros  hasta ejecutivos de alto nivel: Los trabajadores más felices son mejores trabajadores.

¿Tu qué piensas? ¿Crees que deberíamos copiar a los daneses en cuanto al equilibrio en sus vidas laborales? ¿Seríamos capaces?

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Diferencias de población según zonas

No en todos los lugares del mundo hay una proporción igual. Uno de las zonas donde hay más  mujeres que hombres son los países de la antigua U.R.S.S. Ganan las mujeres por 100 contra 86’8. Esto es debido, entre otras cosas, a que la diferencia en esperanza de vida a favor de las mujeres es de más de 11 años.

Por el contrario, en los paises del norte de África, China o India hay más varones que hembras. Dándose el caso extremo de Emiratos Árabes, en que por cada 100 mujeres hay 274 hombres. ¡Tremenda diferencia!

¿A qué se deben estas diferencias?

Los motivos son muy diversos y varían según la zona del mundo en que nos fijemos.

1. Abortos selectivos

Hay lugares en el mundo en que se discrimina según el sexo incluso antes de nacer. En muchos casos si el feto es niña, se aborta. El paradigma de esta práctica es la India, seguido de otro país superpoblado, China.

En el caso de la India debido a la carga económica que supone tener una hija, se recurre al diagnóstico prenatal para interrumpir el embarazo. A pesar de que el gobierno prohibió esta práctica, siguió realizándose igual. En China recientemente se dio luz verde al segundo hijo por pareja. Con esta ley se intenta corregir el desequilibrio poblacional. Muchas familias querían un varón y ante la imposibilidad de tener un segundo hijo, abortaban el feto en caso de ser femenino.

2. Inmigración laboral

Este fenómeno afecta especialmente a los países de la Península Arábiga. Éstos abrieron hace años las puertas a los hombres que iban a trabajar, pero les han negado la reagrupación familiar. Consecuencia: una población masculina tres veces superior a la femenina.

En el caso de Mexico, es posible que uno de los factores que haya dado lugar a una mayor población femenina sea el número porcentualmente mayor de hombres que emigraron a Estados Unidos a trabajar.

3. Guerras y crisis

Según un estudio del Centro de investigación Pew, la guerra y la crisis son otros de los factores de desequilibrio. Exponen el caso de los, ya mencionados, países de la antigua U.R.S.S A partir de la Segunda Guerra Mundial, la desproporción a favor de las mujeres por la muerte de los varones en la lucha llegó en 1950 a ser de 100 contra 76’6. Si a esto le sumamos la menor esperanza de vida del hombre y que la disolución de la Unión conllevó una gran crisis que afectó de lleno a la sanidad, da como resultado la ya mencionada balanza en favor de las féminas.

4. Estabilidad

A mayor estabilidad, más mujeres. A esta conclusión se llega atendiendo a los resultados poblacionales de los países de la OCDE. Excepto en Islandia y Noruega, en todos los otros países, hay más mujeres que hombres y en estos últimos la diferencia es mínima.

Zonas en equilibrio y sus causas

Europa

En Europa y los países de la OCDE se prevé que se equilibrará la población debido a que ya, prácticamente, no hay diferencias entre la vida y los hábitos de ambos sexos y su esperanza de vida se igualará.

África Subsahariana

En los países de África la población está equilibrada. Parece extraño, ya que nacen 103 varones por cada 100 féminas. ¿Qué ocurre? Simplemente, las niñas son mas fuertes que los niños y ellos mueren más a causa de la desnutrición y otras enfermedades pos-natales. Con estos datos parece que debería haber más mujeres que hombres, pero no es así, debido a que la esperanza de vida de las mujeres africanas apenas es mayor que la de los hombres.

Entonces, ¿por qué se tiene la impresión de que faltan hombres?

Según John Birger, economista y escritor, el problema no es que falten hombres, sino que hay una desproporción en lo que se busca. Según él, las mujeres que se quejan son universitarias que buscan pareja entre los universitarios. Si tenemos en cuenta que en la mayoría de países hay más mujeres que estudian que hombres, es normal que un porcentaje quede sin aparejar.

Además, comenta que así como la mujer busca un varón de su mismo nivel académico, el hombre no suele tener este factor tan en cuenta.

Un dato curioso sobre la extinción del varón

Jenny Graves, científica australiana, cree que es cierto que cada vez habrá menos varones, ya que el cromosoma responsabilizado del gen masculino parece que se va perdiendo, pero al ritmo que va al menos tardará ¡5 millones de años en producirse la extinción!

Si te gustan los temas sobre hombres y mujeres quizá te interese conocer 8 falsos mitos entre hombres y mujeres.

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Muchos hemos intentado de chicos jugar a equilibrar objetos: poniendo la escoba de manera vertical sobre el empeine o sobre la palma de la mano, tratando de evitar que se caiga; o, saliendo de la cuestión lúdica, cuando en la escuela nos mandaban a hacer balanzas caseras…. Sea el caso que fuere, hemos tenido la necesidad de recurrir a la escasa o nula precisión de nuestras improvisadas medidas y dubitativo pulso para acometer dicha empresa, en su mayoría de veces fallida.

Pero, ¿qué pasa cuando la necesidad de hacer algo diferente traspasa las fronteras de lo común, y el equilibrio, que, como es obvio, es el tema de este artículo, es llevado a niveles e interpretaciones que escapan de la cotidianidad? Este es el caso de un artista que decidió equilibrar piedras.

Michael Grab y el Gravity glue, el arte de equilibrar piedras

Michael Grab es un artista canadiense de treinta años que ha desarrollado —con mucha influencia de cierto arte antiguo de pegado natural de piedras— una técnica de equilibrio pétreo a la que él mismo ha denominado Gravity glue. Es, justamente, en ‘pegar’ piedras y armar grandes construcciones con estas en lo que consiste su arte.

Para entender un poco más en qué consiste el pegado de piedras en el que se basó Grab, mencionemos algunas construcciones y el método generalizado que se usó. El pegado natural de las piedras ha estado presente en muchas edificaciones de culturas antiguas. Tenemos Naveta des Tudons, en Europa; la Gran muralla China, en Asia; Machu Picchu y Teotihuacan, en América; entre otras muchas. Consiste, aunque no para todos los casos, en encontrar puntos de unión que permitan que una piedra encaje con otra sin la necesidad de ningún adhesivo artificial como el cemento o el barro. Así, se necesitan tres puntos de contacto para ubicarlas en posición vertical (cuando se trata de este estado) y hacer que mientras una se equilibra sobre otra, aquella sirva también como base para la siguiente.

En el caso específico del Gravity glue, no importa mucho el tipo de piedra ni el tamaño de esta (claro que debe poder ser manipulable), lo que importa es cuánta paciencia se tiene para pasarse un buen rato intentando unir ángulos aparentemente imposibles. Podría parecer un trabajo bastante estresante y sin ningún propósito, pero Grab afirma que, por el contrario, lo ayuda a relajarse mucho y es en esta labor en la que él puede encontrarse consigo mismo: así como tiene que encontrar el punto exacto en que cada piedra se unirá con otra, en el proceso de meditación que se genera a lo largo de las horas que se pasa construyendo sus obras debe encontrar su propio punto de equilibrio interno. No estamos ante nada improvisado, eso queda claro.

En la actualidad, hay muchos artistas que han adoptado esta técnica, pero aquello que hace diferente a Grab es el nivel de complejidad que alcanza su arte. No solo trata de equilibrar las piedras, sino que encuentra los ángulos más inverosímiles y trata en lo posible (aunque esta palabra se hace obsoleta en sus manos) de no usar la base natural de las piedras. Sin duda, una verdadera manifestación artística.

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Imágenes: http://www.gravityglue.com/

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