Estos son uno de los fenómenos más extraños y curiosos que pueden hacer parte de las erupciones volcánicas. Aunque magníficos, muchos se preguntan si son experiencias normales o, por el contrario, representan un cambio en el curso de la tierra. La verdad es que son fenómenos raros, pero su aparición es normal en ciertas ocasiones. Si te interesa conocer un poco más sobre ellos, no dudes en seguir leyendo este artículo de Supercurioso. 

La magia de los rayos volcánicos, ¿Qué son?

A las erupciones explosivas y a esas lenguas magmáticas que se liberan con insuperable belleza, se les suma en ocasiones un fenómeno que todo amante de estos acontecimientos naturales ansía captar con el objetivo de su cámara. Son los llamados rayos volcánicos.

Verlos causa auténtico pavor. Junto a esas columnas inmensas de fuego y cenizas volcánicas que se elevan hacia el cielo, emergen ellos, los rayos volcánicos, apareciendo de la nada en un estallido de súbito poder y vistosidad.

La verdad es que los expertos no han aportado aún demasiada información sobre el tema, puesto que no aparecen siempre y cuesta bastante captarlos cuando lo hacen. No obstante, el origen debe estar en ese pequeño y rugiente corazón interior, albergado en el escondite de sus calderas volcánicas, el secreto de su creación.

Fue un grupo de científicos de la Universidad de Alaska y México, quienes hicieron un exhaustivo estudio a lo largo de los meses de abril y marzo del 2009 en el volcán de Redoubt, en la costa sur de Alaska, para obtener los suficientes datos con los cuales definir el fenómeno de los rayos volcánicos.

Los resultados se publicaron en la revista «Volcanology and Geothermal Research», donde se explicaba que, en realidad, existían dos tipos de rayos:

Los tipos de rayos que existen

• Los primeros rayos volcánicos duran muy poco y se producen justo en la chimenea del propio volcán. Suelen aparecer en la primera erupción, debido a la alta carga eléctrica del magma y a la velocidad por la que pasan por la propia chimenea del volcán.
• Los segundos rayos volcánicos se originan a unas distancias de entre 30 y 50 kilómetros del propio volcán. Un maravilloso espectáculo originado por la fricción de millones y millones de toneladas de ceniza, que impactan contra la humedad de esas capas más elevadas de la atmósfera. Y son sencillamente espectaculares.

Pero…¿Cómo se genera este espectacular fenómeno?

Los rayos volcánicos se producen por la colisión de fragmentos de roca, ceniza y partículas de hielo que se encuentran en la columna de humo volcánico. Cuando se da esta colisión, se genera electricidad estática, aquella que lleva a la aparición de los rayos.

Al aparecer esta energía se desarrolla el mismo proceso de formación de los rayos tradicionales. Aquel con el que se cargan las nubes y desencadenan en las tormentas eléctricas tradicionales. La diferencia se encuentra en los materiales que se ven involucrados.

Frecuencia e impacto en la meteorología de los rayos volcánicos

Vale la pena recalcar que no en todas las erupciones ocurre este fenómeno. Generalmente, ellos forman parte de erupciones con mayor explosividad y penachos (masas esféricas de lava). Aun así, es un fenómeno extraño que participa en un tercio de las erupciones volcánicas a lo largo del mundo.

En lo referente a la meteorología, las erupciones y rayos volcánicos no tendrían que causar cambios importantes, a no ser que se expulsen grandes cantidades de material que puedan generar impacto significativos en la atmósfera o en las corrientes de aire. De esta manera, los rayos volcánicos se consideran como un fenómeno natural normal en caso de erupción. 

Estamos seguros de que de poder verlo en primera persona, todos nosotros quedaríamos casi sin aliento ante estos acontecimientos naturales que, sin lugar a dudas, nos superan y nos obligan a ver este maravilloso mundo con algo más de humildad y respeto. Acontecimientos majestuosos que nos encanta traerte cada día para ti.

Antes de despedirnos de ti nos encantaría saber qué opinas sobre este fenómeno: ¿sabías de su existencia? ¿Lo has visto o vivido de cerca? ¿Te parecería interesarte poder observarlo? No dudes en dejárnoslo saber todo en la sección de comentarios. ¡Estamos muy ansiosos por leerte!

Otros fenómenos naturales extraños

Bueno, y si tu curiosidad sigue despierta, te invitamos a conocer otros fenómenos naturales curiosos. Estamos seguros de que quedarás maravillado, no solo con su hermosura, también te sorprenderá conocer el maravilloso poder de la naturaleza.

• El Relámpago del Catatumbo
• El Maelstrom
• La Lava Azul del volcán Kawah Ijen 
• Las burbujas de metano congelado 
• Las Cataratas de Sangre de la Antártida
• Las rocas que mueven solas del Valle de la Muerte

De nuevo gracias por leernos y nos vemos en un próximo artículo, supercurioso.

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Lluvia de sangre: ¿De qué se trata?

Lo primero que debes saber es que la lluvia de sangre es un término usado para la lluvia que lleva arena de desierto, no sangre. Puntualmente, traslada las partículas finas de arena del desierto que son azotadas por los vientos, se mezclan con la humedad en las nubes y es por eso que cuando la lluvia cae parece de un color rojizo y cuando se seca, deja una fina capa de polvo que también puede ser de color rojo como la sangre. Este material es capaz de recubrir casas, coches y muebles de jardín.

El ejemplo más reciente de este fenómeno denominado lluvia de sangre sucedió en el 2001, cuando un chaparrón rojo cayó sobre el estado indio de Kerala. En esta ocasión la lluvia roja empezó a caer y lo hizo intermitentemente durante varias semanas. El color era lo suficientemente fuerte  como para manchar la ropa. También hubo informes de lluvias verdes, amarillas, marrones y negras. Después de muchas especulaciones y cuando los investigadores científicos pudieron estudiar el fenómeno, se demostró que en este caso -a diferencia de la que contiene arena del desierto- una floración roja de algas fue la responsable de la precipitación carmesí.

Las tormentas en el desierto del Sáhara, que está a unos 2.000 kilómetros de distancia, suelen ser responsables de agitar el polvo soplado hacia el Reino Unido, por ejemplo. Este tipo de «lluvia de sangre» ocurre, en menor o mayor grado, unas pocas veces al año en el Reino Unido, de acuerdo con los expertos.

Es más común que suceda en el sur de Europa, en lugares como España y el sur de Francia, porque están más cerca del Sáhara. Pero puede viajar distancias más largas y caer en áreas tan distantes como la Península Escandinava.

Hay registros  de «lluvia de sangre» en textos históricos. Con anterioridad, se tenía la creencia de que la lluvia roja estaba realmente compuesta por sangre y se consideraba un mal presagio. A menudo se utilizaba en textos y literatura para predecir los malos acontecimientos. Por ejemplo, se menciona en la Ilíada de Homero, la cual se dice fue escrita alrededor del VIII siglo a.C. El escritor del siglo XII Geoffrey de Monmouth, que hizo populares las leyendas del rey Arturo, también se refirió a la lluvia roja, así como el historiador del siglo XII, Guillermo de Newburgh.

¿Conocías el fenómeno de la lluvia roja? Aunque hoy conocemos las explicaciones científicas sobre ella, en el pasado, presenciar un acontecimiento como este debía ser sumamente impactante.

¿Has podido ver con tus propios ojos la «lluvia de sangre»? ¿Quizás alguna lluvia extraña? ¡Cuéntanos tu experiencia!

Si quieres saber más sobre fenómenos relacionados con la lluvia, también te podría interesar:

¡Las 8 lluvias más raras del mundo!

Imágenes: Printeboek; Giuliamar

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1. Las termitas magnéticas

Un misterio australiano son los enormes termiteros que actúan como brújulas. Por razones aún desconocidas, las termitas en el Territorio del Norte rural construyen sus torres monolíticas en una alineación norte-sur.

Los montículos crean una especie espeluznante vista que requiere una segunda mirada, casi como lápidas gigantes que pueden empequeñecer fácilmente a un hombre alto. Estas torres brújula no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.

2. Nubes Morning Glory

Burketown en el norte de Australia vive un fenómeno meteorológico poco frecuente cada primavera: Nubes Morning Glory. Parecidas a enormes cuerdas retorcidas, rodando casi sin fin a lo largo del cielo, no se sabe mucho acerca de cómo se forman.

Aunque estas nubes se crean en otros lugares del mundo, Burketown es el único lugar donde la gente puede «navegar» a través de ellas. Cada primavera, los planeadores e incluso pequeños pilotos de aviones se reúnen aquí para lo que consideran la emoción de su vida.

3. Ciudad Tarantula

Cerca de Maningrida, las tarántulas de color marrón claro están haciendo algo extraño: Alrededor de 25.000 de ellas viven en inaudita proximidad entre sí, con las madrigueras a sólo unos metros de distancia.

Se cree que es la mayor concentración de tarántulas en la Tierra. Encontrar a tantas de ellas en un pequeño espacio de 10 kilómetros de franja de valle tiene sólo una explicación secreta que las arañas no nos están diciendo.

4. Virus Pandora

En 2009, un nuevo Megavirus surgió en Chile. Los investigadores no pudieron encontrar una similitud con ningún virus conocido y se creó una nueva clasificación para el recién llegado, llamándolo «virus Pandora.» A continuación, en 2011, una nueva generación del virus Pandora fue descubierto en un estanque Melbourne, sacudiendo la comunidad científica con su tamaño y sus secretos.

Un estudio de la carga genética de las variedades chilenas y australianas reveló que la friolera del 93% de sus genes eran desconocidos para la ciencia. Esto hace de los orígenes del virus un misterio. Su tamaño también fue un shock. Donde la mayoría de los virus, incluso los más complicados como el SIDA o la gripe, sólo tienen alrededor de 10 genes, el virus Melbourne tiene aproximadamente 2.000. Nadie sabe con certeza cuales son sus genes, cómo funcionan, o incluso por qué hay tantos de ellos.

Además Australia es uno de los países con más flora y fauna letal del mundo, ¿no te lo crees? Echa un ojo a estos 5 animales absolutamente letales de Australia.

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Pues aquí lo descubrirás.

El fenómeno Skypunch

Skypunch, también conocido como agujero fallstreak, es un curioso fenómeno que se produce en el cielo. Se muestra como un gran vacío en forma circular o elíptica que puede aparecer en dos tipos de nubes.

Las primeras, denominadas cirromúculos, son las nubes que se encuentran en las capas altas del cielo y que se forman de manera horizontal.

Las segundas, los altocúmulos, son las nubes que parecen de algodón pues se presentan como varios trocitos de nubes (de diversas formas) formando un conjunto.

¿Cómo se sucede el Skypunch?

Además de ver un enorme agujero en el cielo, que confundiríamos con un ovni, el Skypunch tiene su origen en las bajas temperaturas. Es decir, cuando la temperatura del agua en las nubes está bajo cero. ¿Cómo ocurre entonces?

El agua que está en las nubes, aunque esté bajo cero, no se ha congelado aún. Por eso, cuando los cristales de hielo se forman provocan que las gotas de agua que se presentan alrededor de esos cristales se evaporen. Y aquí surge ¡Skypunch!

Este curioso fenómeno no es muy habitual, pero ha sido fotografiado en diferentes partes del mundo. ¿Alguna vez has visto un Skypunch? ¿Crees que podrías confundirlo con un ovni?

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