La verdad sobre cómo se hundió el Titanic

Corría el año 1912, la modernidad entusiasmaba al hombre, cada vez éramos capaces de más cosas: los inventos del siglo empezaban a resaltar por aquí y por allá y un barco, sobre todos los demás, estaba dando de qué hablar en Inglaterra y el mundo entero: el Titanic, el cual partiría en su viaje inaugural desde Inglaterra hasta Nueva York. Este hermoso barco, el más grande que el hombre había construido hasta entonces, medía unos 296 metros de largo y prometía ser para el hombre lo que una cuna es para un niño: el aposento más confortable para vivir, la cama cálida en la que ni cuenta se darían los hombres de que estaban en un barco. Así de confortable era el viaje.

«Ni Dios podría hundirlo», es una de las frases de la película Titanic que ha llegado hasta nuestros días precisamente porque este barco, que se consideraba a prueba de todo, terminó hundiéndose en lo más profundo del océano, junto con las pertenencias y los cuerpos de cientos de personas que navegaban en esta inmensa nave. Ahora bien, si el Titanic era tan fuerte y resistente como decían, ¿cómo se hundió el Titanic? Este es uno de los secretos del Titanic que hoy vamos a descubrir.

Teorías sobre el hundimiento del Titanic

El Titanic se hundió entre la noche del 14 de abril y la madrugada del 15 de 1912. Había partido, de Inglaterra, el 10 de ese mismo mes, y en su hundimiento fallecieron unas 1514 personas, más de la mitad de los tripulantes de la nave. Aunque la versión oficial de este hundimiento relata que este gran barco colisionó contra un iceberg, recientemente han surgido otras teorías acerca de por qué y cómo se hundió el Titanic, y que se han popularizado sobre todo a partir del descubrimiento del Titanic por Robert Ballard. Vamos a repasar estas teorías.

1. Un incendio en la caldera

Una de las teorías que buscan desvelar el misterio sobre cómo se hundió el Titanic dice que esta tragedia se formó gracias a un incendio en la zona de calderas. Según quienes defienden esta hipótesis, el incendio no fue el causante del hundimiento per se, pero sí ayudó a que se hundiera más rápido. De hecho, quienes sostienen que había un incendio, señalan que este pudo haber sido causado incluso días antes de que el barco partiera, y que este incendio había terminado por debilitar la coraza del barco, lo que hizo que el iceberg contra el que chocó causara mayores estragos de los que debía haber causado. En todo caso, quienes sostienen esta postura dicen que de igual manera el barco se hubiese hundido al colisionar, pero de no haber habido un incendio, sostienen, se hubiese podido haber salvado a toda la tripulación.

2. Un espejismo

Otra de las teorías relacionadas con el hundimiento de este gran barco defiende que lo que ocurrió esa noche fue que un espejismo no permitió que los pasajeros del Titanic se percataran de la cercanía del iceberg. Según Tim Maltin, uno de los investigadores que más se ha dedicado a develar el misterio de cómo se hundió el Titanic, la noche en la que el gran barco colisionó se dieron las condiciones atmosféricas precisas como para que quienes comandaban el barco no pudieran ver la cercanía del iceberg, lo que ocasionó que la colisión fuera mucho más directa y, por lo tanto, afectara el barco en gran medida, lo que terminó causando su hundimiento y la muerte de más de 1.500 personas. Una tragedia que trascendió en el tiempo.

3. Remaches defectuosos

Desde su hundimiento hasta el momento en el que fue descubierto el barco, en 1985, pasaron más de 70 años. Sin embargo, el descubrimiento de este gran barco también dio nuevas luces a quienes investigaban su hundimiento, puesto que se descubrieron varias deficiencias en la estructura, específicamente en los remaches. Tras su descubrimiento, quienes estudiaron el barco notaron que no todos los remaches eran iguales, tampoco tenían la misma composición y, peor aún, no estaban todos colocados de la misma forma. Así, unos eran de menor calidad que otros, e incluso cuando se los sometió a prueba se comprobó que, sometidas a una alta presión (como puede ocurrir en el océano) estas piezas tendían a saltar. Este, sin duda, pudo haber sido un elemento crucial a la hora del hundimiento de este gran barco, pero ¿sería esta la causa de origen?

4. La marea alta

Ahora bien, todavía nos queda una teoría más sobre cómo se hundió el Titanic por repasar, y es que hay también quienes defienden que el hundimiento del Titanic pudo deberse a una condición del océano. De hecho, hay quienes sostienen que la luna jugó un papel fundamental durante el hundimiento de la enorme nave. Según algunos investigadores, pocos meses antes del hundimiento de esta embarcación se había producido un fenómeno astronómico importante: el sol y la luna se habían alineado de tal manera que esto aumentaba los tirones gravitatorios de ambos astros, lo cual, por supuesto, se traducía en una marea más fuerte. Además, como si fuera poco, también por esos días se habían producido dos fenómenos más: la tierra se encontraba en su punto más cercano al sol y la luna en 1.400 años.

¿Esto qué quiere decir? Pues que los efectos que tanto la luna como el sol producían en la tierra se encontraban en su punto máximo en esos días y, por lo tanto, la marea se encontraba agitada. Según algunos expertos, esto pudo haber producido la colisión con el iceberg, pues en medio de una marea agitada es mucho más difícil controlar un barco, por grande que este sea.

Pero, entonces, ¿cuál de estas teorías es la acertada a la hora de explicar cómo se hundió el Titanic? La verdad es que no tenemos una certeza absoluta sobre ninguna hasta el momento, y que todas tiene algún tipo de validez. De hecho, ninguna de estas teorías se refuta entre sí, por lo cual pudo haber sido una combinación de todos estos fenómenos juntos lo que terminó por hacer que colisionara y se hundiera este gran barco.

¿Qué te ha parecido nuestro artículo sobre cómo se hundió el Titanic? ¿Conocías las diferentes teorías que giran en torno a este hecho? Y tú, ¿por qué crees que se hundió? Déjanos tu opinión en los comentarios, ¡estaremos deseando leerte!

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Muchos de los misterios del Titanic serán totalmente imposibles de descubrir. Destaca por ejemplo, la duda colectiva de saber si el accidente que originó el naufragio, habría podido evitarse, o al menos disminuir sus fatales consecuencias. La oscuridad de la noche, la falta de binoculares en los vigías que vigilaban la noche, y la insuficiente cantidad de botes salvavidas, fueron factores que influyeron de forma radical en el resultado final del hundimiento del Titanic: de los 2.223 pasajeros, 1.514 de ellos murieron. Acompáñanos en Supercurioso a descubrir todos los detalles de uno de los naufragios más terribles y famosos de todos los tiempos.

La verdadera historia del Titanic y su hundimiento

Construido entre 1909 y 1912, el Titanic fue el más grande trasatlántico de su época. Con 269 metros de longitud, fue pensado para ser el gigante de los mares. La historia del Titanic lo ubica como uno de los tres trasatlánticos que formaba la clase Olympic, propiedad de la naviera White Star Line. Sus dos embarcaciones hermanas eran el Olympic y el Britannic. Fue el 10 de abril de 1912, la fecha de la gran partida. Cuando zarpó el Titanic desde el puerto de Southampton, Inglaterra, toda la población lo celebró. Era el viaje inaugural del coloso del océano, el más grande y lujoso barco que existía.

La clase trabajadora que viajaba en el Titanic estaba integrada por cientos de personas. Eran hombres y mujeres que zarparon con la esperanza de buscar en Estados Unidos, un mejor futuro. Pero también ocupaban los camarotes de la primera clase, muchos miembros de la más alta sociedad inglesa de la época. Atraídos por los extremos lujos del barco, reconocidos millonarios quisieron estar en su viaje inaugural, llegando a pagar hasta 4.350 dólares por un boleto de primera clase.

Y no era para menos. Las características del Titanic eran realmente fastuosas. Los camarotes estaban cubiertos con ricos tapices y entelados, que simulaban la decoración del Palacio de Versalles. El elegante mobiliario en estilo Luis XV le hacía juego. Baños turcos, saunas, gimnasios, cancha de squash y salas de té, estaban a disposición de los integrantes de la primera clase. También tenía un famoso café, el Parisien, que era muy popular entre los jóvenes de primera clase que viajaban a bordo del Titanic.

Otro de los lugares más encantadores del barco era la cubierta, en cuyos espacios había capacidad para llevar sesenta y cuatro botes salvavidas, pero, para preservar la estética del paisaje, este número se redujo a dieciséis. También quedó reflejada como uno de los lugares más entrañables, la alucinante escalera imperial que destacaba en el área de primera clase del barco. Estaba hecha con madera de roble, con doble curva y una barandilla de extremo lujo, decorada en oro y rematada por una cúpula de cristal que daba entrada a la luz natural. El ángel que la decoraba, y que se refleja en la famosa película del hundimiento del Titanic, fue rescatado en una de las primeras inmersiones hechas al naufragio.

Ahora bien, muchos aún se preguntan cómo pudo ser posible que el barco más potente y grande construido hasta la fecha, terminara en el fondo del mar en su primer viaje. El hundimiento del Titanic acaparó por décadas la atención del mundo, y es que las dimensiones de la embarcación y la experticia del capitán, hacían difícil creer el cruel destino que sufrió. Una suma de pequeños sucesos fueron necesarios para que se materializara la catástrofe que sepultó en el mar las vidas de más de mil quinientas personas, entre la noche del 14 de abril y la madrugada del 15 de abril de 1912. Profundicemos al respecto.

1. El hundimiento del Titanic: ¿cómo y por qué sucedió?

En la historia del Titanic, una frase retumba como un negro presagio. Se dijo hasta el cansancio que ni Dios sería capaz de hundirlo, que era la más fuerte y grande embarcación construida jamás, y su destino sería surcar los mares por muchos años. El viaje inaugural del trasatlántico, que pretendía llegar a Nueva York, duró tan sólo cuatro días. El 14 de abril, la tripulación comenzó a recibir mensajes de otros barcos. Alertaban sobre la presencia de icebergs en las aguas que componían aquella ruta.

El misterio sobre cómo se hundió el Titanic, encuentra respuesta en el mismo exceso de confianza con el que fue construido, que le jugó en contra a la tripulación y al capitán. Desestimaron las advertencias, y el barco, en vez de reducir su velocidad, siguió andando a toda máquina. Pensaron que los icerbergs de la zona no serían amenaza para el coloso. La tragedia encontró entonces diferentes aliados. La noche en el océano estaba oscura. La luna no iluminaba sobre el mar, y los vigías no contaban con binoculares para ver a la distancia. Cuando lograron divisar el icerberg, ya era demasiado tarde. Se encontraba frente a ellos.

La historia del Titanic fue signada a las 11:40 de la noche del 14 de abril, cuando el iceberg rasgó el lado derecho del barco. Muchos de los pasajeros de clase alta estaban cenando o disfrutando en los salones, mientras los de la tercera clase ya descansaban. El impacto apenas se sintió. La tripulación dio la alarma de inmediato, junto a la orden de girar el timón, pero ya no hubo suficiente tiempo. Por la abertura generada por el bloque de hielo, empezó a entrar el agua dentro de la embarcación.

Allí empezó el hundimiento del Titanic. Apenas 25 minutos después del impacto, ya los botes salvavidas estaban siendo desplegados. Se dio la orden de empezar la desocupación de la embarcación, subiendo sólo a las mujeres y los niños. Una de las mayores tragedias del naufragio es saber que, además de que los botes eran insuficientes para la cantidad de pasajeros, algunos de ellos iban prácticamente vacíos. La capacidad de cada uno era de sesenta y cinco personas, y sin embargo algunos salieron con mucho menos de la mitad. Tan sólo dos horas y cuarenta minutos después de la colisión, el Titanic había desaparecido por completo bajo la superficie del mar.

Destaca entre los múltiples sucesos trágicos que marcan la historia del Titanic, el hecho de que, cuando empezó a enviar señales de socorro, a escasos treinta kilómetros se encontraba otra embarcación, un barco de carga llamado SS Californian, que por razones aún no esclarecidas, no respondió al llamado. En cambió, el trasatlántico Carpathia, que viajaba con rumbo a Croacia, desvió su ruta y aumentó la velocidad, pero estaba a noventa y tres kilómetros del Titanic. Demoró 3,5 horas en llegar, y aunque fue mucho menos que las cinco horas que regularmente llevaría ese recorrido, fue demasiado tarde para ayudar a la mayoría de los pasajeros.

2. Los pasajeros del Titanic y sus víctimas

Cuando se manejan cifras a gran escala, muy frecuentemente se minimiza el dolor. La historia del Titanic resultó en la muerte en las heladas aguas del Océano Atlántico, de 1.514 personas. Cada uno de los pasajeros del Titanic dejó tras de si una historia de vida, y seres queridos que esperaban el reencuentro. Entre ellos, algunos nombres fueron rescatados de las brumas del tiempo, como el del capitán, Edward Smith. Luego del naufragio, en el que también murió, se le acusó de no haber sido suficientemente cuidadoso.

Esa noche, luego de cenar con pasajeros de primera clase, se fue a su camarote. Eran las diez de la noche. A pesar de las advertencias de icebergs en las aguas, no se redujo la velocidad del barco, pues urgía llegar a término al puerto de Nueva York, y demostrar así que el Titanic no era solo el más grande, sino también el más rápido. Smith terminó de forma trágica su vida y su carrera. No se trataba de un hombre sin experiencia, sino por el contrario, un auténtico lobo de mar, con 43 años como marinero, y 26 de ellos viajando en el Atlántico Norte.

También destacó entre los pasajeros del Titanic, el empresario John Jacob Astor IV, quien era uno de los hombres más ricos del mundo. Su fortuna se elevaba al equivalente a 2,16 billones de dólares actuales. Astor partió junto a su esposa, en celebración de su luna de miel, a bordo del Olympic. Desde Nueva York, hicieron un viaje por Egipto, y al regresar decidieron abordar el Titanic como pasajeros de primera clase, junto a un grupo de ayudantes, entre los que se contaban asistentes y una enfermera, pues la pareja esperaba un hijo.

Al recibir la señal de alarma, los Astor subieron a cubierta, y la mujer logró subir a uno de los botes salvavidas. Pero, por motivo de la premisa de que sólo mujeres y niños podrían embarcar, John no pudo subir. Murió en el naufragio y su cuerpo fue rescatado el 25 de abril. Y justamente sobre los cadáveres del Titanic se teje otra asombrosa y muy lamentable historia, y es que de 1.514 víctimas del naufragio, sólo fueron hallados 328 cuerpos, e incluso de ellos, 119 sufrieron daños tan graves, que terminaron sepultados en el mar.

Se dice también que el rescate de las víctimas del Titanic se realizó de forma parcial, pues los cuerpos fueron seleccionados por su vestimenta y pertenencias. Los cadáveres que llevaban joyas o artilugios que los identificaban como posibles pasajeros de primera clase, eran rescatados, mientras los que vestían con la sencillez propia de la tercera clase, eran hundidos en el mar. Se estima que un total de cincuenta y tres niños murieron en el Titanic, y sólo uno de ellos era perteneciente a primera clase.

3. El descubrimiento del Titanic por Ballard

En la historia del Titanic y todo lo que este legendario naufragio involucró, destaca el nombre de Robert Ballard, un conocido oceanógrafo estadounidense que logró arrojar luz sobre un misterio que seguía generando incertidumbre. Luego de décadas de exploración, el descubrimiento del Titanic al fin ocurrió el 1 de septiembre de 1985, setenta y tres años después del naufragio. Una expedición conjunta entre Estados Unidos y Francia, a cargo de Ballard, fue la responsable del hallazgo que conmocionó nuevamente al mundo.

Gracias al uso de un sumergible no tripulado que recibió el nombre de Argo, los restos del Titanic fueron por fin hallados, a una profundidad de más de dos kilómetros por debajo de la superficie del océano. La misión no fue nada sencilla. Este nuevo capítulo en la historia del Titanic involucró largo tiempo en búsqueda de financiamiento. Robert Ballard fue financiado por la marina norteamericana, pero no porque tuviesen una motivación puntual por el rescate del Titanic, sino porque les interesaba la tecnología en la que el oceanógrafo trabajaba, que sería capaz de encontrar e investigar los restos de dos submarinos nucleares que habían desaparecido en la década de 1960.

La formación que Ballard pudo adquirir durante estas expediciones, lo convirtió en un auténtico experto en campos de escombros, lo que le dio las luces necesarias para encontrar el Titanic. La fabricación del sumergible no tripulado Argo, permitía explorar áreas a mayor amplitud y profundidad. También era capaz de permanecer bajo el agua durante varias semanas, y generar imágenes nítidas de lo que hallaba, así que resultó trascendental para que en la mañana del 1 de septiembre de 1985, se pudieran visualizar las primeras imágenes del hundimiento del Titanic.

Lo primero que fue divisado en la pantalla del Argo fue la imagen de una de las calderas incrustada en la superficie del fondo del océano. Con ella, se encontraba también el lugar del improvisado sepulcro de las casi mil quinientas personas cuyos cuerpos terminaron en las profundidades. En la siguiente expedición de Ballard, se obtuvieron increíbles imágenes de la gran escalera, los hermosos trabajos de hierro fundido que decoraban el barco, y las lámparas de araña que aún colgaban de los techos. Este oceanógrafo, en conjunto con el equipo que le acompañó, logró la valiosa misión de esclarecer muchos de los misterios que quedaron en la historia del Titanic.

4. Curiosidades del Titanic

Existen infinidad de misterios del Titanic y de los pasajeros que en él perdieron la vida, que quedarán sepultados por siempre en la frialdad del océano, pero gracias a las expediciones y a las múltiples investigaciones que se han hecho en torno al naufragio, mucha información ha salido a la luz. Entre los datos curiosos del Titanic, resaltan algunos verdaderamente sorprendentes, como la historia de la camarera Violet Constance Jessop, quien viajó a bordo de los tres barcos hermanos, el Titanic, el Olympic y el Britannic. Las tres naves naufragaron, y la mujer sobrevivió a todos los eventos.

También destacan en la historia del Titanic otros datos curiosos, menos felices, como la historia de un pasajero, cuya identificación de perdió en los avatares del tiempo. Sin embargo, quedó la referencia de lo que vivió como uno de los episodios más crueles del naufragio. Se cuenta que este hombre viajó en un barco que naufragó en el año 1871. Desde entonces, el terror por el mar se apoderó de su calma. Justamente para combatir sus miedos, se aventuró a embarcar ese 14 de abril de 1912. No sobrevivió al hundimiento del Titanic.

Un dato curioso que pocos conocen sobre el Titanic, es que existe un cementerio hecho en su honor, ubicado en Halifax, capital de Nueva Escocia. Se estableció el camposanto en esta región, pues fue la más cercana al punto donde se hundió la embarcación. Incluso, se dijo que acá está sepultado el cuerpo del verdadero Jack Dawson. ¡Si! Aunque la historia de amor de la aclamada película es ficticia, el personaje que interpretó Leonardo Di Caprio, ¡realmente existió! Se trataba de un joven tripulante del barco, que se encargaba de poner carbón en la hoguera para que el Titanic tuviera combustible.

Y justamente sobre esta película, se desarrollan también muchas curiosidades. La historia del naufragio fue llevada al cine muchas veces. Incluso, la primera película hecha sobre el Titanic, se pudo ver apenas un mes después de su hundimiento, y fue protagonizada por una sobreviviente. Pero el éxito del cine que inmortalizó esta historia, fue el filme dirigido por James Cameron y protagonizado por Kate Winslet y Leonardo DiCaprio, que se estrenó en la pantalla grande en el año 1997. En las frases de la película Titanic se refleja una efímera historia de amor, abrazada de pronto por la muerte, confirmándonos que, tal como dijo Jack Dawson, «La vida es un juego de azar».

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Porqué los vigías del Titanic no llevaban binoculares

Frederick Fleet  y Reginald Lee eran los vigías que estaban de guardia la fatídica noche del 14 de abril de 1912. En el Titanic viajaban 6 vigías que se turnaban cada pocas horas ya que el frío y la humedad en la cofa del barco desde donde vigilaban era insoportable. La noche del día 14 fue una noche sin luna, lo que no permitía ver la reflexión de la luz en el hielo, y con un mar excepcionalmente calmo, cosa que dificultó aún más la identificación de icebergs en las aguas oceánicas porque no había olas que rebotasen en los márgenes de éstos. Los vigías dependían únicamente de sus ojos para detectar las masas de hielo flotantes y Fleet, en unas declaraciones durante la investigación abierta tras el naufragio, declaró que si en ese momento hubieran tenido binoculares hubieran visto el iceberg mucho antes y podrían haber dado la alarma con mayor rapidez.

A parecer la falta de binoculares entre el equipamiento de los vigías se debió a un cambio de última hora. La compañía White Star Line decidió en el último momento sustituir al oficial David Blair por Henry Wilde. Blair, al abandonar el Titanic, se olvido de especificar cual era el lugar en que se guardaban los binoculares y entregar sus llaves.

Durante el proceso que siguió al hundimiento, la compañía afirmó que no se dio importancia a la falta de binoculares para los vigías del Titanic, porque en muchos de sus barcos no se utilizaban. También declararon expertos diciendo que aunque los hubieran tenido a mano, no hubieran servido para nada debido a las condiciones meteorológicas.

Sin embargo, los argumentos de la compañía no fueron creídos por la mayoría de la gente y Blair fue condenado socialmente como el responsable de que los vigías no tuvieran acceso a los binoculares. Fleet, que sobrevivió al naufragio, sufrió una depresión  toda su vida ya que se consideraba culpable de no haber visto el iceberg antes y por tanto de la muerte de tantas personas. Se suicidó a los 77 años y fue reconocido como una víctima más del Titanic ya que durante años fue señalado como uno de los causantes de la tragedia.

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