Walpurga Hausmännin

Walpurga Hausmännin era una anciana viuda que trabajaba como partera en la ciudad de Dillingen en Alemania. Se cree que debió nacer hacia 1510 y llevaba 19 años trabajando como partera cuando fue acusada de brujería, asesinato de niños y vampirismo y quemada en la hoguera en 1587.

Durante el inicio de la Edad Moderna, en Europa Central, se dio un fenómeno conocido como Caza de Brujas que llevó a la pira a numerosas personas, especialmente mujeres, acusadas de brujería y a las que se hizo confesar mediante tortura. El caso de Walpurga Hausmännin es uno de ellos. Lo que lo hace diferente es que debido a las atroces torturas, la mujer confesó auténticas barbaridades y uno de los que asistieron a la confesión filtró lo que la mujer había dicho. La historia fue publicada en varias publicaciones de la época y se hizo famosa.

Brujería

Walpurga Hausmännin fue denunciada como bruja, posiblemente por alguno de sus vecinos. Este hecho no era extraordinario si se tiene en cuenta que en la época era muy frecuente que los bebés y las madres murieran durante el parto y se echara la culpa de lo ocurrido a la partera. Además estas mujeres solían tener conocimientos sobre las hierbas y sus propiedades curativas lo que las hacía aún más sospechosas de estar en relación con fuerzas oscuras.

Sexo con el demonio

Tras la detención fue torturada y confesó que al quedar viuda hacía más de 31 años había contratado a un vecino para las labores del campo y había quedado con él por la noche para mantener relaciones sexuales. Apareció el labriego, yacieron juntos, y no fue hasta el final que se dio cuenta de que el lugar de un pie tenía una pezuña. No era su vecino, sino un demonio con la fisonomía y la ropa de éste. Dijo el nombre de Jesús y el diablo huyó. A pesar de saber que había cometido un gran pecado y querer enmendarse, no pudo resistirse y al día siguiente y los sucesivos volvió a pecar.

El demonio a cambio de librarla de la pobreza le hizo firmar un contrato y le hizo una marca en la espalda. Le dio un ungüento para matar a personas, animales y plantas. Debía cobrarse cuantas más víctimas mejor. Explicó que había sido obligada a negar a Jesús tras una gran paliza que le propinó belcebú y a participar en comidas en las que se bebía vino y se comían niños fritos. Aunque, eso sí, sin sal.

Infanticidio y vampirismo

Confesó haber matado por lo menos a 40 niños recién nacidos sin bautizar y haber chupado la sangre de varios de ellos. Los mataba con el ungüento que le había facilitado el diablo. También dijo haber desenterrado a los niños y utilizado sus huesos y cabello para confeccionar pociones mágicas con las que hacer más daño aún, como por ejemplo, producir granizadas que dañasen las cosechas. Se autoinculpó de la muerte de esos 40 niños, de 5 adultos y de gran cantidad de animales, entre ellos vacas, cabras, ovejas, gallinas y patos, especialmente.

El final de Walpurga Hausmännin

A medida que la iban torturando, la anciana mujer añadía nuevos episodios y tropelías a la historia que explicaba. Como había acudido a misa durante esos 30 años le preguntaron que hacía con la sagrada forma. Ella dijo que no la tragaba y que se la llevaba al diablo, que dijo que se llamaba Federlin, para que la profanasen. Al leer las declaraciones de Walpurga Hausmännin se ve claramente como va inventando las respuestas a medida que aumentan los interrogatorios e incluso en muchas ocasiones se contradice.

Finalmente, Walpurga Hausmännin fue condenada a la hoguera por brujería y asesinato, pero antes de morir fue paseada por todo el pueblo y sometida a atroces torturas en varios lugares públicos. La quemaron con planchas, la descarnaron y le cortaron la mano con la que había realizado su juramento como partera antes de destriparla. Después de todo esto la arrojaron a la pira, lo que se me antoja que, si aún estaba viva, debió ser una liberación.

¿Conocías la terrible historia de esta pobre partera? ¿Sabes de otros casos como el de Walpurga Hausmännin? ¡Coméntalos con nosotros! Si quieres conocer más casos de mujeres víctimas de la caza de brujas que tuvo lugar en los países del centro de Europa durante la Edad Moderna, te invitamos a leer el post: La terrorífica historia de Anna Göldin, la última bruja de Europa.

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Aborto e infanticidio en la Antigua Roma

Las sociedades preindustriales, han necesitado regular de alguna manera su población para que ésta no exceda los recursos disponibles. En la Antigua Roma se utilizaban numerosos métodos anticonceptivos, en general muy rudimentarios, para evitar embarazos no deseados. Sin embargo, si éste se producía, el aborto no estaba penado, únicamente se intentaba evitar por la peligrosidad que suponía para la vida de la mujer. El aborto en Roma recibía distintos nombres: «abortum», «abortio» y «aborsus» y si era voluntario se llamaba «abigere partum».

Durante la República nunca se consideró delito y tanto filósofos como jurisconsultos consideraban que el feto no era más que «pars viscerum matris«, por lo que como mucho podía recibir una reprobación moral. Si la mujer que se sometía al aborto era soltera, ni el estado ni nadie se preocupaban de ese asunto. Por el contrario si era casada, el «pater familias» debía dar su aprobación y era sometido a un censor que evaluaba el hecho. El aborto no empezó a ser perseguido en Roma hasta el siglo III d. C. Según los historiadores no fue penalizado por motivos religiosos o morales, sino por el miedo de las clases dominantes a la pérdida de su estatus y de sus costumbres ante la despoblación del Imperio frente a los extranjeros que lo invadían.

Igual que en el caso del aborto, hasta el siglo IV d.C. no había ningún hecho punible en el infanticidio. El «pater familias» tenía poder decisorio sobre la vida y la muerte de los que dependían de él. Pocos filósofos alzaron su voz contra esta práctica y aunque existían leyes generales contra el asesinato, que podrían aplicarse a los niños, esto no se hacía. Socialmente sí era reprobado en algunas ocasiones e incluso hay testimonios de diferencias matrimoniales frente a un infanticidio. La forma más común de infanticidio era la «exposición». Se dejaba al niño abandonado en la calle a su suerte. En este caso se distinguía la exposición por motivos económicos, en los que al infante se le dejaba en algún sitio con posibilidades de ser recogido y sobrevivir, y el que se realizaba por problemas físicos o ilegitimidad. En éste último caso el bebé era abandonado en un lugar donde no pudiera ser encontrado, para que muriera.

También existía el infanticidio ritual. Se sacrificaban niños al dios Saturno y en los cimientos de varias construcciones se han encontrado restos de infantes con evidentes señales de violencia «peri mortem». Se suponía que su espíritu protegería el edificio de ataques enemigos.

Si te ha interesado este post sobre el aborto y el infanticidio en la Antigua Roma y quieres saber más sobre la sociedad romana puedes leer el artículo: El sexo en la Antigua Roma.

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