Y es que, como te decíamos, el planeta está lleno de rarezas. En algunos lugares llueven arañas. De hecho, en la provincia Argentina de Salta hay registros puntuales sobre este fenómeno. Pero el de los sapos que explotan es bastante más bizarro y un tanto cruel. ¿Te animas a saber de qué se trata? Pues, ¡Acompáñanos!

Conoce el fenómeno de los sapos que explotan

Seguro que este titular ha llamado tu atención, y te garantizamos que lo que leerás te sorprenderá aún más. Presta atención a la historia:

Corría el año 2005. En el Bario de Alstona, en Hamburgo, eran aproximadamente las dos de la madrugada. Justo a esa hora, los habitantes de la zona empezaron a escuchar sonidos extraños. Era como una especie de disparos que sonaban en las cercanías de un estante de la zona.

Alarmados, los vecinos llegaron hasta el lugar. En la orilla de la charca, se encontraron con algo que no podían creer. Los sapos alrededor del estanque se hinchaban más y más, hasta llegar al triple de su tamaño. Luego de estirar su cuerpo lo más posible, terminaban estallando.

El extrañísimo fenómeno de los sapos que estallan no fue aislado ni esa única vez. De hecho, duro varios días. Al final del cruel episodio, quedaron hasta mil cuerpos de sapos sin vida flotando en el agua. La noticia del macabro espectáculo llegó rápidamente a la prensa que bautizó el estanque con el nombre de «Estanque de la muerte».

Ahora bien, la explicación a este fenómeno tubo de cabeza a los habitantes de la zona, e incluso algunos expertos se acercaron, para tratar de encontrar el origen de lo sucedido con los sapos que explotan. Veamos algunas de las principales hipótesis que lo explican.

Las posibles causas del fenómeno

El fenómeno de los sapos que explotan conmocionó a los expertos. La primera acción que se tomó fue realizar una serie de pruebas para comprobar la calidad del agua. Los resultados determinaron que no estaba contaminada y que las ranas no padecían ninguna enfermedad.

Se especuló además sobre la posibilidad de que los sapos que explotan hubieran contraído un virus a partir de las heces de los caballos que pasaban por una carretera cercana. Incluso, se habló de suicidios con el objetivo de controlar la superpoblación de la propia especie en la zona.

Ninguna de estas hipótesis fue acertada y parecía imposible llegar a comprender las causas de unas muertes tan poco naturales de los sapos que explotan. Se mantuvo la incertidumbre hasta que un experto en anfibios solucionó el misterio.

La explicación al fenómeno

El fenómeno de los sapos que explotan estuvo sin resolución, hasta que el Doctor Frank Mutchsmann —especialista en anfibios— se dedicó a investigar los cuerpos de los sapos y se fijó en que tenían dos características en común: todos tenían una herida circular en sus espaldas y les faltaba el hígado.

Tras varias comprobaciones, el Dr. Mutchsmann llegó a una conclusión: la forma de las incisiones coincidía con la del pico de un ave. El tipo de herida evidenciaba que no eran un hurón o un zorro quiénes habían atacado a los sapos, sino pájaros, en concreto, cuervos.

Según el Dr. Mutchsmann: «El fenómeno de los sapos que explotan es claramente obra de los cuervos, los cuales son suficientemente inteligentes como para saber que la piel del sapo es tóxica y decidir que el hígado es la única parte de la que merece la pena alimentarse».

Al parecer, el sapo no se percata de que le están atacando hasta que no le han extraído el hígado. Una vez ocurre esto, se hincha usando su mecanismo de defensa natural. Pero como no tiene hígado —ni costillas o diafragma— que sostenga los órganos entre sí, los pulmones se hinchan de forma desproporcionada y estallan, lanzando despedidos el resto de partes del cuerpo.

El Dr. Mutschmann teorizó que posiblemente los cuervos atacaron a los sapos durante el apareamiento de estos y por eso no se percataron de la agresión hasta que fue demasiado tarde. Una vez uno de los cuervos descubrió como atacar a los sapos sin envenenarse, el resto aprendieron mediante la observación. Un comportamiento que demuestra una capacidad de razonamiento asombrosa, aunque a la vez, en este caso, bastante inquietante.

En cualquier caso, cabe añadir que el Dr. Mutchsmann aseguró que el ataque no debió resultar demasiado doloroso y que no hay que culpar a los cuervos, al fin y al cabo «es parte de la naturaleza».

En definitiva, el misterio de los sapos que explotan fue resuelto de forma satisfactoria. Y aunque no se ha repetido, no hay nada que garantice que en algún lugar del mundo, volvamos a ver a estos anfibios volando en pedazos. Al fin y al cabo, la naturaleza está llena de misterios y de caprichos.

Y tú, ¿Conocías el fenómeno de los sapos que explotan? Si este tema ha llamado tu atención y te gusta conocer los misterios de la naturaleza, quizá te interese conocer la historia de los aterradores escorpiones gigantes. ¡Hasta la próxima!

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¿Somos más inteligentes ahora o en la antigüedad?

Un estudio realizado por investigadores del King College London, encontró que la inteligencia promedio se ha elevado 20 puntos en el coeficiente intelectual desde 1950. Para el análisis se analizaron más de 405 estudios previos y se recolectaron los datos del CI (coeficiente intelectual) de más de 200,000 participantes, pertenecientes a 48 países desde hace 64 años.

Muchos investigadores afirman que son dos factores los que determinan nuestra inteligencia, estos son los genes y el ambiente que nos rodea, pero el primero puede aportar realmente muy poco; por ejemplo, no fueron los genes quienes hicieron a Albert Einstein un genio, pero de todas maneras, hay quienes tienen una disposición genética a ser más listos.

Al parecer es muy posible que en el futuro empecemos a usar las herramientas genéticas para desarrollar aún más la inteligencia en nuestra especie, tendríamos como resultado un nivel de inteligencia superior a cualquiera que la humanidad haya visto; sin ningún tipo de límites de pensamiento como los que tenemos actualmente. ¿Puedes imaginarlo?

Claro que para que esto suceda aún falta mucho tiempo, es solo una especulación, lo que sí es cierto es que aparentemente el CI se ha incrementado con el tiempo, haciéndonos más inteligentes. Esto ha sucedido principalmente en los países más desarrollados. Uno de los análisis de los estudios muestra que los exámenes son cada vez más difíciles, y que las personas buscan prepararse más para tener puntuaciones más altas.

Si una persona en la actualidad toma un examen de hace un siglo, el resultado sería una nota de CI extraordinariamente alta, unos 130 puntos y si el caso se diera en la situación inversa, sería de 70 puntos. Esta comparación muestra algo conocido como efecto Flynn, llamado así por quien observó esta realidad por primera vez.

Para Flynn hemos mejorado en algunos aspectos como la capacidad para categorizar conceptos y reconocer normas abstractas, esto gracias a la educación universal y el uso de las tecnologías.

Otro de los resultados, muestra que el CI de las mujeres crece con mayor rapidez que el de los hombres, tal vez porque ellas realizan un mayor número de tareas y tratan de superar aquellas desventajas que tenían en el pasado.

Además, en el mundo desarrollado el sistema educativo está cambiando poco a poco para ayudar a los estudiantes no solo a memorizar fechas, nombres y datos sino a ser más críticos y razonables frente al mundo, esa sola idea muestra que queremos dirigirnos a un camino más amplio de compresión de nuestra realidad.

Debemos tener en cuenta que la inteligencia depende principalmente del entorno que nos rodea y de lo que hacemos para desarrollarla, ¡dejemos los genes atrás por un momento! Si tenemos limitaciones, con esfuerzo podemos superarlas, somos más inteligentes de lo que pensamos. ¿Qué haces tú para ser más inteligente cada día?

No te pierdas este post: Características de las personas MUY inteligentes, ¿las conoces?

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¿Asustas a tus posibles parejas? ¿Es porque eres una mujer inteligente? Descubre más

La psicóloga Lora Park, junto con su equipo de la Universidad de Buffalo; Ariana Young y Paul Eastwick, estudiaron las reacciones de hombres hacia mujeres que eran más inteligentes que ellos. Para ello se realizaron tres estudios diferentes por medio de los cuales buscaba saber, cuando los hombres se sienten atraídos hacia una mujer inteligente y cuando no.

En uno de los estudios, se les planteó a unos estudiantes una situación hipotética en la cual una chica se desempeña mejor y peor que ellos en una clase de matemáticas o inglés: ¿Cómo se sentirían? ¿Qué pensarían? ¿Cómo se comportarían?

Luego se les preguntó qué tan deseable la verían en términos de una relación amorosa a largo plazo. Los hombres coincidieron en que preferían a la mujer que se desempeñaba de forma inferior a ellos como compañera romántica.

En otro estudio, los estudiantes universitarios fueron reunidos en un salón con una mujer con estudios superiores e iba a hacer un examen con ellos.

Ella conversó brevemente con todos antes y después de la prueba. Cuando esta terminó, se les preguntó a los hombres si estarían interesados en salir con ella; quienes la habían percibido como más inteligente, la veían menos atractiva que quienes, tras hablar, habían considerado que no era tan inteligente como ellos.

¿Entonces de qué se trata? Los hombres se sienten más atraídos por mujeres más inteligentes y competentes que ellos, pero sólo desde la distancia; cuando la relación se estrecha, los hombres prefieren aquellas mujeres que son menos inteligentes para una relación.

En el tercer experimento, los participantes debían indicar qué tan masculinos se sentían en una situación donde una mujer en la que tenían interés, los superaba en inteligencia.

Vemos entonces que sí es cierto que a veces los hombres se sienten intimidados por las mujeres inteligentes, de alguna forma las encuentran menos atractivas por que se comparan con ellas y esto daña su ego, haciendo que se sienten menos masculinos. Es por eso que prefieren la belleza por encima de la inteligencia, mientras que las mujeres pueden ser un poco más flexibles al elegir un compañero; ya sea atractivo pero no inteligente, inteligente pero no atractivo, o inteligente y atractivo, ya que siempre suelen tener claro cuál es su interés en ellos.

Afortunadamente no todos los hombres son así; no te preocupes si eres una fémina heterosexual, son muchos los varones que sí se sienten atraídos por una mujer inteligente y exitosa; la admiran, la respetan y la aman, pues son conscientes de sus cualidades y saben que juntos pueden ayudarse a crecer como personas.

No dejes de ver Hombres con barba: ¿más atractivos para las mujeres según la ciencia?

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Creemos que así ganarán más confianza en sí mismos, pero ¿eso es lo que pasa? Un estudio parece negar que tal estrategia sea verdaderamente efectiva.

Las claves para criar niños muy inteligentes. Más sencillo de lo que parece

Parece racional pensar que mientras más alabanzas y elogios les demos a los chicos, más fortaleceremos su autoestima y se enfrentarán a los problemas con una mayor confianza. Este comportamiento, tan arraigado y extendido en los padres de las últimas décadas, ha sido cuestionado por un grupo de científicos norteamericanos, encabezados por Carol S. Dweck, que plantean una estrategia totalmente distinta.

Cuando los niños creen que poseen una inteligencia innata, eventualmente son más propensos a caer en lo que estos psicólogos denominan “mentalidad fija”, es decir, que cualquier esfuerzo por aprender algo nuevo les parece inútil. Esta mentalidad fija hace que a la larga pierdan la confianza y la motivación cuando se les presenta un reto o una tarea algo más difícil.

Los psicólogos, cuyo trabajo salió publicado en la revista Scientific American, le dan una vuelta de tuerca, y proponen una “mentalidad de crecimiento”, es decir, enfocarse en el proceso y no en el talento o en la inteligencia, lo que produce un mayor rendimiento en la escuela y en la vida. Esta conclusión es el resultado de más de treinta años de investigación en niños y jóvenes estudiantes. Elogiar a los niños por su perseverancia o por las estrategias usadas para resolver un problema –en vez de por su inteligencia– los estimula mucho más.

Creer que la inteligencia es fija los vuelve vulnerables al fracaso, perezosos a la hora de asumir nuevos retos y francamente reacios a remediar sus deficiencias; es una de las razones por las que tantos niños ven el trabajo escolar completamente aburrido, y carente de sentido. Ser o parecer inteligentes es mucho más importante que esforzarse por aprender, de modo que llega un momento en que se estancan, y no se arriesgan.

¿Es así como se crían niños muy inteligentes, entonces? Pues la respuesta obvia que salta a la vista es un rotundo no. La doctora Dweck comenzó a investigar los fundamentos de la motivación humana, en la década de los 60, apenas como graduada de la Universidad de Yale. Se fijó en los experimentos que los psicólogos Martin Seligman, Steven Maier y Richard Solomon, de la Universidad de Pensilvania, hicieron con animales, donde después de repetidos fracasos, la mayoría aceptaba que la situación era desesperada y escapaba a su control. Así, vieron que un animal a menudo permanecía pasivo, aun cuando pudiese ejecutar un cambio, y llamaron a esto “estado de indefensión aprendida”.

Esto llevó a Carol Dweck a pensar que muchas personas también aprenden a ser impotentes, y a hacerse la pregunta de por qué algunos estudiantes se daban por vencidos a la menor dificultad, y otros, en cambio, no siendo tan expertos, continuaban esforzándose y aprendiendo. Lo que ella descubrió fue novedoso: dependía de las creencias de la gente sobre por qué habían fallado.

Si los malos resultados se atribuyen a la falta de capacidad en lugar de a la falta de esfuerzo, veremos a unos niños deprimidos y desmotivados. La clave, por tanto, está en hacerles entender que cualquier tipo de habilidad y la inteligencia se obtienen con la práctica constante y con trabajo perseverante.

Si revisamos las historias de los genios, incluso ellos se dedicaban con absoluto fervor a sus tareas. Mozart, Einstein, Tesla, no hubiesen sido quienes fueron sin las infinitas horas pasadas en el estudio.

Un enfoque en el esfuerzo puede hacer la inmensa diferencia entre un estudiante indefenso y otro con buenos resultados. Ayudarlos a corregir sus errores, ver las derrotas como una oportunidad de aprender más, insistir en el cómo se hacen las cosas y cómo se resuelven los problemas sí es efectivo. Los que se orientan hacia la eficacia piensan que la inteligencia es maleable, y puede ser desarrollada con la educación y el trabajo; así se genera el deseo de aprender, pues entienden que es posible ampliar las habilidades intelectuales, no importa el CI que se tenga.

Los niños muy inteligentes serán aquellos capaces de ver los retos como algo positivo. Nosotros, como padres, tendremos la responsabilidad de formar esa voluntad de aprender, más que decirles lo inteligentes que son. Así que de ahora en adelante no elogies a tus hijos por lo talentosos, sino por lo esforzados.

Lee nuestro artículo sobre los chicos brillantes pero ¿poco felices?, o si acaso los bebés amamantados son más inteligentes.

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Los microbios: sin cerebro pero capaces de aprender

Científicos franceses descubrieron cómo un organismo unicelular muy común conocido como Physarum polycephalum o moho mucilaginoso es capaz de aprender y cambiar si las circunstancias lo ameritan. Lo sorprendente de este hallazgo es que estos microorganismos carecen de un sistema nervioso central y de cerebro.

Este moho mucilaginoso que es capaz de reproducirse en ambientes fríos y húmedos, es también capaz de aprender, capacidad que hasta los momentos solo era atribuida a animales que tengan cerebro y sistema nervioso. Para poder llegar a estas conclusiones, un grupo de científicos del Centre de Recherches sur la Cognition Animale, en Francia, diseñó un curioso experimento.

El experimento consistió en dividir en dos grupos a los microbios. Tomando en consideración que el objetivo final de ambos grupos era el poder conseguir comida, el primer equipo debía atravesar un puente saturado con quinina o cafeína, sustancias que le resultan amargas a estos organismos. El segundo equipo, denominado como grupo de control, también debía cruzar la misma pasarela pero esta vez la misma estaba completamente limpia, es decir, libre de sustancias como la quinina o cafeína.

Los resultados del estudio publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B. arrojaron que los integrantes del primer equipo se dieron cuenta que si bien las sustancias les resultaban amargas eran completamente inofensivas, por lo que pasaron rápidamente sobre la misma para llegar a la comida. Este proceso es conocido como “habituación”, es decir, que estos microorganismos aprendieron rápidamente para adaptarse a las circunstancias y así poder sobrevivir.

Sin duda alguna, tanto este estudio como otros realizados a microorganismos sin cerebro pueden resultar sumamente interesantes para descubrir las formas de propagación de agentes como los virus y las bacterias. Descubrir cómo estos microbios son capaces de aprender es esencial para, en un futuro, poder hacerle frente a males mayores que afectan a nuestra sociedad. ¿Qué te ha parecido este interesante estudio?

Si te ha gustado este artículo te invitamos a leer más sobre: 10 cosas repletas de bacterias que tocas a diario y 7 escalofriantes bacterias que devoran la carne

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¿A traseros más grandes hijos más inteligentes?

Un interesantísimo estudio de la Universidad de Pittsburgh, así parece afirmarlo. El título original de la investigación y posterior publicación es exactamente: «Waist-hip ratio and cognitive ability: is gluteofemoral fat a privileged store of neurodevelopmental resources?»

Este estudio concluye que el cerebro de los bebés en el seno materno se desarrolla gracias, entre otras cosas, a la grasa que se encuentra en los glúteos y muslos de su madre. Si esto es así, deducen que la cantidad de esa grasa podría influir de una manera directa en la inteligencia del futuro niño. Ya en 2010 un estudio de la Universidad de Oxford afirmaba que los hijos de madres con el trasero grande eran más saludables, ya que la grasa acumulada en él proveía de Omega-3 a sus hijos. Este mismo ácido graso parece ser básico para el buen desarrollo del cerebro del bebé. 

El Dr. William Lassek de la Universidad de Pittsburgh añadió, en una entrevista al The Sunday Times, que el Omega-3, necesario para el desarrollo neurológico del feto y del niño, se encuentra también en la leche materna. El aporte de grasa «buena» a través de la leche influye positivamente en la formación del cerebro y por tanto de la inteligencia. Muslos y trasero actúan como un contenedor de la grasa que se necesita para desarrollar el cerebro de un niño. Esta grasa proporciona DHA (ácido docosahexaenoico), un elemento básico para el cerebro, que como hemos dicho es un ácido graso Omega3. Es necesario para que el bebé desarrolle tanto el sistema nervioso central como, por ejemplo, los ojos, durante sus primeros meses.

Según explica el «Chicago Tribune», un estudio que analizó a más de 16.000 mujeres constató que las que tenían más curvas superaban en las pruebas cognitivas a las más delgadas. Sus hijos también superaron a los de éstas. Los investigadores remarcaron que no se trataba del volumen «a lo bruto», sino exactamente del tamaño de las caderas en relación con la cintura, ya que la grasa buena (omega-3) se acumula en nalgas y muslos, mientras que en la cintura se acumula grasa rica en omega-6 que no tiene nada que ver. Añaden que las mujeres con forma de pera o de reloj de arena, tienen en esa zona una gran reserva para alimentar adecuadamente su cerebro  y, cuando están embarazadas, proporcionar los ácidos grasos para el desarrollo del cerebro del feto en el último trimestre de embarazo.

Así que si teneis una buena proporción de trasero y nalgas, el cerebro de vuestros hijos ¡y el vuestro! tendrán un mejor desarrollo. ¿Crees que el resultado del estudio es correcto?

Si os interesan los temas relacionados con la inteligencia, quizá quieras hacer el Test:  ¿Qué tipo de inteligencia destaca en ti?

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La cuarta dimensión

Los seres humanos como cualquier otro objeto del mundo real poseemos como características una altura, un ancho y una profundidad en el espacio, es decir estamos sujetos a tres dimensiones de la física. Sin embargo, con el paso del tiempo vamos cambiando y en nuestro caso tendemos a envejecer, es decir también estamos sujetos a otra dimensión que no puede ser observada directamente pero cuya existencia es demostrada, esta es denominada la cuarta dimensión y corresponde al “Tiempo”. Entonces, la impresión 4D es la habilidad de los objetos de transformarse y adaptarse en el tiempo, dichos objetos son inicialmente impresos en 3D.

¿De qué trata la impresión 4D?

La impresión en 4D se centra en el diseño del material que conforma el objeto, el objetivo es crear materiales inteligentes y programables que reaccionen frente a estímulos naturales, como agua, calor, sonido o movimiento, lo que hace que funcionen de forma más eficiente por sí mismos al contacto con el mundo. Técnicamente, la impresión 4D es como la impresión 3D pero con un código geométrico basado en las mediciones de cómo se debe transformar el objeto al enfrentarse ante los estímulos mencionados. De este modo, el código determina los ángulos, el número de veces y la dirección hacia la que un material debe curvarse o doblarse.

El pionero en esta tecnología es Skylar Tibbits, director del Laboratorio de Autoconstrucción del MIT, quien desde hace 8 años desarrolla la investigación en torno a lo que él llama 4D, y estaba sumamente convencido de que el punto clave en esta industria era un software que facilite el diseño de los materiales y que pueda lanzarse masivamente al mercado. Es así que el año pasado fue desarrollado el programa Cyborg, una plataforma de diseño que abarca aplicaciones desde la nano escala a la escala humana,  y que además cuenta con la capacidad de masificar la tecnología de los materiales programables. Este software permitiría obtener nuevas posibilidades de simulación ya que toma en cuenta el comportamiento físico y químico de los materiales.

Aplicaciones potenciales

En cuanto a sus aplicaciones prácticas, ya se comenta el uso en medicina como en la construcción de nanorobots moldeables de acuerdo a las necesidades del organismo en el que sean introducidos, usados como mecanismos anti-cancerígenos. En la industria textil se podrían crear telas que reaccionen a la temperatura y la luz, estas podrían cambiar de color y forma. Incluso en objetos más cotidianos como muebles o sillas que se armen y desarmen por si mismas. El uso de materiales de auto-montaje podría ser una solución en entornos con condiciones extremas en las que la construcción convencional es demasiado cara o no factible. Imagina mandar robots a otros planetas y que al llegar se ensamblen por si solos al ser estimulados por las condiciones específicas de dicho planeta.

Esta tecnología busca conseguir un remplazo total de la fuerza humana para que los componentes creados formen las estructuras deseadas sin ningún tipo de interacción humana; esto quiere decir, sin aplicar fuerza, sin participar del proceso de ensamblaje y sin energía externa al material. Si bien por una parte esto resultaría muy beneficioso, por otra parte su utilización contribuiría a acelerar el proceso de automatización en el que nos encontramos actualmente.

Si te ha gustado este artículo, puede que quieras saber más sobre nanotecnología.

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