La historia de los Inuit

Antes de hablar del pueblo Inuit desaparecido, es necesario tener una referencia general sobre su historia. Lo primero a tener en cuenta sobre la cultura y la mitología Inuit, es que se trata de un grupo social acostumbrado a las condiciones extremas.

Se trata de un grupo de pueblos indígenas que habitan las regiones árticas de Canadá, Groenlandia, Alaska y partes de Siberia. También se les conoce como esquimales, aunque este término es considerado despectivo y se prefiere el uso del término «inuit». Los inuit son conocidos por su adaptación a los entornos fríos y severos del Ártico.

Tradicionalmente, se han dedicado a la caza, pesca y recolección como medios de subsistencia. Utilizan técnicas especializadas y conocimientos ancestrales para cazar animales marinos, como focas, morsas y ballenas, así como para pescar en lagos y ríos. También tienen una cultura rica y diversa, con una historia ancestral que se remonta miles de años. Su cosmovisión y forma de vida están arraigadas en una estrecha relación con la naturaleza y los recursos naturales del Ártico. Los inuit han desarrollado una profunda comprensión de su entorno, así como habilidades y tecnologías adaptadas para sobrevivir en condiciones extremas.

A pesar de ello, llama la atención la historia del pueblo Inuit desaparecido. Y es que, a pesar de la interacción y dominio de un entorno de enormes complejidades, el pueblo Inuit en la actualidad se ve sometido a diferentes injerencias y amenazas.

En concreto, nos llama la atención el caso de un grupo social que se asentaba en las orillas de un lago canadiense, y que en la actualidad parece que ha desaparecido por completo. Acompáñanos a conocerlo.

El pueblo Inuit desaparecido

La historia del pueblo Inuit desaparecido es un enigma aún no resuelto. Y no solo resulta un misterio, sino que también se alza como una especie de metáfora de lo que está a punto de ocurrir en el Ártico.

La desaparición de un pueblo Inuit asentado junto al lago Angikuni, en Nunavut, en Canadá, sucedió en 1930, pero los organismos en defensa del medio ambiente y defensores de los efectos del cambio climático, lo ven como una especie de ejemplo de lo que podría ocurrir en unos años con el resto de pueblos asentados en esta latitud.

Sea como sea, lo ocurrido con este pequeño pueblo es un reto para todos aquellos aficionados a lo extraño y también a lo inexplicable. Pero, ¿Qué fue en concreto lo que les ocurrió a todas estas familias Inuit?

La tormenta que se llevó a un pueblo

La historia del pueblo Inuit desaparecido es, cuando menos, asombrosa. Era un grupo social seminómada, un pueblo que vivía de la caza y la pesca y que vio en aquel lago un refugio más que idóneo para permanecer un tiempo. Las regiones cercanas sabían de su presencia allí y era común tener buenas relaciones con los Inuit. Fue una mañana de verano ártico cuando Joe Labelle, un cazador canadiense, recorría las tierras de los inuit para negociar con ellos. Para venderles unas pieles como siempre había hecho.

Pero cuando llegó al lago Angikuni se dio cuenta de que algo ocurría. Aquel día se había desencadenado una temible tormenta y, por un momento, creyó que se había perdido. No era normal escuchar tanto silencio, ni ver tanta quietud. ¿Dónde estaban los ladridos de esos perros que siempre lo recibían cuando se acercaba algún extraño al poblado? ¿Dónde el humo de los fuegos, o el grito de los niños jugando aquí y allá?

Allí empezó el misterio del pueblo Inuit desaparecido. Joe Labelle pensó que, tal vez, los Inuit habían decidido dejar la zona. Algo extraño, sin duda, pero era una posibilidad. Aunque no podía ser, allí estaban las casas, los trineos, los rifles, los kayak, su ropa, sus indispensables pieles de abrigo, e incluso los restos de comida aún servidos en las mesas… El viejo cazador canadiense tenía la suficiente experiencia para saber que aquello no era normal. ¿Dónde había ido a parar aquellas 1.200 personas?

Tras investigar un poco en los alrededores, se fue de inmediato a una oficina de telégrafos para comunicar a la Policía Montada del Canadá lo ocurrido. No tardaron en llegar y a ponerse manos a la obra para averiguar qué había sucedido. Vinieron los mejores rastreadores, pero no encontraron nada. Absolutamente nada. Solo pudieron ver algo no muy agradable: a los perros aún atados, pero muertos tras haberse devorado entre ellos al no disponer de comida. Una pista más para deducir que su desaparición, no había sido voluntaria.

Un cementerio vacío

Otro hito lleno de misterio en la historia del pueblo Inuit desaparecido, es su cementerio. El camposanto inuit tenía las tumbas vacías. Al parecer habían desenterrado a sus muertos y se los habían llevado. ¿Por qué? Se desconoce. Nadie pudo dar explicaciones lógicas al respecto de lo ocurrido, no hubo hipótesis… solo preguntas y una incógnita: la de una luz verde que bajó del cielo días antes de aquella tormenta. Para muchos solo fue una aurora boreal, para otros, algo que por alguna extraña razón se llevó a 1200 personas del poblado Inuit. Quién sabe…

¿Y tú? ¿Habías escuchado sobre la historia del pueblo Inuit desaparecido en Canadá? ¿Qué opinas al respecto? ¿Qué crees que pueda haberles pasado? Déjanos un comentario más abajo o continúa el debate en nuestras redes sociales. ¡Estaremos encantados de leerte y conocer tu opinión! Y si te interesa seguir conociendo a este interesante pueblo, no te pierdas el artículo en el que te contamos sobre la asombrosa genética de los inuit. ¡Hasta la próxima!

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15 curiosidades de los Inuit que debes conocer

1. El nombre correcto

Iniciamos este recorrido por las curiosidades de los Inuit con el propio nombre de este grupo social. Puede que los conozcas como esquimales, término común para nombrarlos. El detalle está, en que para ellos es un poco ofensivo. Racista, diría. Y aunque decir o escribir “inuit” pareciese ser singular, en realidad es plural. Para referirse a un miembro hay que llamarlo “inuk”.

2. La única criatura que temen los Inuit

Vamos con otro de los datos curiosos de los esquimales más interesantes. Es difícil de imaginar qué podría asustar a los Inuit. Si lo piensas, este pueblo tenía que enfrentarse diariamente a criaturas salvajes y magníficas como morsas y osos polares. De algún modo, estaban acostumbrados a esas presencias masivas, en algunos casos con dientes y zarpas afiladas, que podían quitarte la vida con asombrosa facilidad.

No obstante, existía una presencia que hacía estremecer a niños y adultos. Una figura de leyenda de aspecto humanoide e infinita paciencia: el Qallupilluk. Éste esperaba a que alguien se acercara al agua para arrastrarlo a las profundidades del mar helado. Podía estar en cualquier parte si había agua cerca y no tenía piedad. Una buena manera de advertir a los más pequeños del peligro de caer en el agua a tan baja temperatura, pues sobre todo antiguamente, solía suponer la muerte del accidentado.

3. Las armas tradicionales

Las armas tradicionales también se cuentan entre las curiosidades de los Inuit. No tenían nada que ver con armas de fuego u otras de las modernas, que adquirieron con el contacto con otras culturas.

Las tradicionales estaban hechas de madera, piedra y animales que cazaban. Arcos, cuchillos de huesos, lanzas y arpones, eran los más comunes. Las mujeres tenían un cuchillo de hoja curva llamado ulu, y los hombres el kakivak, una lanza de tres puntas.

4. El “beso esquimal”

A diferencia de los besos en la boca, un “beso esquimal” o “kunik” consiste en frotar sus narices. Lo hacen para oler sus cabellos y mejillas, de manera que recuerdan a las personas por medio de la fragancia.

5. Una alimentación muy calórica

Dudo que un vegano pueda convivir con los Inuit, y es que la alimentación es otro de los datos curiosos de los esquimales. En la zona donde viven no se puede sembrar nada, por lo que siempre han sido carnívoros. Ellos se alimentan de los animales que cazan, como focas, morsas y ballenas. Una dieta rica en grasas que los mantiene con energía en el intenso frío.

6. Las mujeres inuit

Sumamos a las curiosidades de los Inuit, el papel de las mujeres en esta organización social, que resulta casi predecible. Mientras los hombres van de caza, ellas se encargan de curtir las pieles, hacer la ropa y ser amas de casa. Aunque ya no es tan estricto como solía serlo, todavía se conserva la tradición.

7. Una oración diferente del Padre Nuestro

La mitología Inuit es muy interesante y completa. De hecho, entre las curiosidades de los Inuit se cuentan que tienen una propia versión del Padre Nuestro, bastante curiosa.

En ella, los fieles rezan cambiando la frase “danos hoy nuestro pan de cada día” por una frase que sería algo así como “danos hoy nuestro pescado de cada día”. Esto porque, dado el lugar en el que viven, no conocen el pan.

Existen muchas frases de nieve que buscan describir a este bello fenómeno natural, pero sin duda alguna, los Inuit ganan y por mucho. Y es que si de datos curiosos de los esquimales se trata, la forma en la que definen la nieve es sorprendente y encantadora. Este pueblo utiliza más de 400 palabras para definir y describir a este elemento de la naturaleza, con el que conviven a diario.

12. El cazado Inuit

Otra de las curiosidades de los Inuit tiene que ver con el estilo de calzado que emplean, que es un tipo de zapato especial, hecho de piel sellante impermeable. Debe ser lo suficientemente cálido, para soportar las temperaturas extremas.

13. Los Inuit rubios

En 1912 se encontró una tribu en Canadá que era alta y rubia, como los escandinavos. Se dedujo que eran descendientes de exploradores vikingos. Sin embargo, en 2003 se hizo un estudio de ADN que no concordaba con la teoría de Stefansson, el explorador que encontró la tribu.

Aun cuando él no fue tan preciso con sus hallazgos, algunos sostienen que pudo haber algo cierto en lo que decía. ¡Esperaremos a tener nuevas noticias! ¡Sería una comunidad bien curiosa!, ¿no?

14. El vestido de los Inuit

El vestido es otro de datos curiosos de los esquimales. Al vivir en temperaturas tan extremas, su ropa se hace con pieles de animales. Tampoco hacen diferencias en relación con el género. Las mismas prendas son usadas por hombres y mujeres.

15. Arte en pieles

Y las pieles de animales no solo se emplean para vestir. Con la creatividad que les es propia, los Inuit también hacen fenomenales piezas de arte con las pieles.

Y tú, ¿Conocías estas curiosidades de los Inuit? Si te interesa aprender más sobre esta curiosa civilización, lee nuestro artículo sobre los Inuit, un pueblo desaparecido. 

Y si quieres seguir aprendiendo sobre la población de nuestro continente, también puedes leer el artículo en el que te hablamos sobre la hipótesis de que el ser humano llegó hace 22.000 años a América. ¡Hasta la próxima!

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4 Sociedades que practicaron la poliandria

En la poliandria, una mujer tiene dos o más esposos al mismo tiempo. En la mayoría de los casos que se conoce, incluso históricamente, la poliandria es debida a la escasez de mujeres en edad casadera respecto al número de varones. Muchas veces esto es debido al infanticidio de mujeres al nacer, no al hecho de ser sociedades matriarcales. De la poliandria suelen derivar los matrilinajes, ya que la única línea cierta es la de la madre.

1. Poliandria fraternal en Tíbet, Nepal e India

Se llama poliandria fraternal cuando una mujer está casada con dos hermanos o más. La finalidad de ésta es conservar el patrimonio familiar unido. En Europa se instauró la primogenitura: heredaba el mayor de los hijos, y en el Tíbet y algunas zonas de Nepal e India, se optó por la poliandria. Si varios hermanos se casan con la misma mujer, los hijos son de todos y no se van subdividiendo las propiedades. Esta práctica está apoyada también por el hecho de que los varones se ausentaban frecuentemente por largos períodos, y así siempre había alguno en la casa. En el Tíbet este tipo de poligamia fue prohibido al tomar el control del país las autoridades chinas.

2. Guanches de algunas Islas Canarias antes de la conquista

Se han hallado pruebas de que los antiguos Guanches practicaron la poliandria, por ejemplo en Gran Canaria, antes de la conquista española. Durante los siglos XIV y XV, este pueblo sufrió una gran hambruna y se sacrificaba a las niñas al nacer ya que no tenían recursos para mantener a toda la población. Al cabo del tiempo, como resultado de esta práctica, hubo una escasez de mujeres en edad fértil que condujo a la poliandria. La cultura se adaptó a este hecho y se permitió a cada mujer casarse con un máximo de 5 hombres.

3. Inuits

El pueblo Inuit, conocido antes como «esquimales», es otra de las culturas en que estuvo permitida la poliandria. En este caso era el primer marido el que elegía al segundo, en muchos casos un hermano, para que protegiera la casa y a la familia cuando él no pudiera estar presente. Su filosofía era que si la mujer quedaba embarazada en su ausencia, por lo menos el retoño sería hijo de alguien a quien él había elegido.

4. Antiguos Espartanos

En Esparta se practicaba también, en algunos casos, una poliandria de tipo fraternal para conservar el patrimonio dentro de la familia. También era corriente que un hombre mayor, permitiera que su joven esposa se relacionase con un hombre de menor edad, siempre con su consentimiento. Los hijos de esta relación pasaban a ser adoptados por el marido, como si fueran propios.

Otras culturas a lo largo de la historia han practicado también la poliandria, como los Masái en África o el pueblo Mosuo en China. ¿Conoces otros casos? Si te ha interesado este artículo, quizá quieras leer el post: El matrimonio, distintos ritos y distintas culturas.

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Esta isla, considerada la segunda más grande después de Australia, es especialmente hostil debido a los hielos permanentes (el 85% de su territorio está cubierto por una capa de espesísimo hielo de 3 km de espesor, llamado inlandsis), obligando a sus cerca de 62.000 habitantes a vivir en las costas y a alimentarse con una dieta peculiar.

El hallazgo genético

Una investigación llevada a cabo por un equipo internacional de científicos, liderada por la Universidad de Berkeley, California, analizó recientemente el genoma de 191 inuit, y el resultado fue sorprendente.

Esos datos revelaron varias cosas. La primera, tal vez la más notable, es que este pueblo indígena muestra en su ADN mutaciones especiales relacionadas con el metabolismo de la grasa.

Su dieta, altísima en grasa de animales marinos, está basada sobre todo en el consumo de focas y ballenas, pero también en ciertas partes de los caribúes, como los ojos, o la membrana estomacal, o inclusive el contenido del estómago de este animal, subespecie americana del reno.

Los peces marinos que consumen se alimentan, a su vez, de otros con muy altos niveles de ácidos grasos omega 3 poliinsaturados, de modo que en su organismo pueden encontrarse niveles de grasa que para otras poblaciones serían mortales.

Aun así, este pueblo no sufre de problemas cardiovasculares, y es porque genéticamente se han adaptado al consumo elevado de grasas.

Otro descubrimiento

Según Rasmus Nielsen, profesor de Biología Integrativa en Berkeley, ésta es la primera evidencia científica de que los pueblos humanos se han adaptado a dietas particulares, teniendo respuestas fisiológicas distintas a determinadas comidas. Es decir, que lo que es bueno para un grupo particular no lo es necesariamente para otro.

Para los científicos es un avance enorme, pues el estudio del genoma humano podría indicar qué tipo de dieta es mejor para cada uno, así como ha funcionado en tratamientos médicos.

Mutaciones muy antiguas

Otro investigador, Matteo Fumagalli, del University College de Londres (y primer autor de este estudio), apunta que las mutaciones genéticas encontradas en el ADN de los inuit indican nada menos que 20.000 años de antigüedad, y que han evolucionado en los grupos humanos para adaptarse a dietas altas en proteínas y grasas, permitiéndoles disminuir sus niveles de colesterol malo. De hecho, presentan menos predisposición a sufrir cardiopatías.

Estas mutaciones podrían tener su origen en los grupos humanos siberianos que originalmente poblaron el Ártico hace miles de años, y que luego se desplazarían a Groenlandia, donde los inuit han estado desde hace más de mil años.

Otra influencia notable de la mutación genética es la relativa a la altura. Según afirma Ida Moltke, profesora de Bioinformática en la Universidad de Copenhage,

“Las variaciones que hemos descubierto tienen profundos efectos fisiológicos: modifican el perfil de ácidos grasos del cuerpo y reducen la altura de los inuit unos dos centímetros. La altura depende de muchos genes, pero esta mutación en concreto posee uno de los efectos más potentes que se hayan descubierto”.

Como ves, la ciencia nos ayuda a comprender cada vez más y mejor el mundo que nos rodea. Indudablemente, aún quedan muchos misterios por resolver.

¿Qué te ha parecido el artículo? Si te interesa este tema, te invitamos a leer sobre el posible poblamiento de América, hace ya 22.000 años.

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