Sorok, la isla del horror

Sorok es una isla en la parte sur de Corea del Sur con hermosísimas playas que fue durante más de 100 años una leprosería. Desde que en 2009 se abrió al público el puente que une la isla al continente, Sorok se ha convertido en un lugar turístico, pero muchas personas aún recuerdan lo que allí se vivió durante décadas.

La función de la isla de Sorok como leprosería empezó a manos de los japoneses que habían invadido Corea en 1910. Estuvo bajo dominio japonés hasta 1945 en que pasó a manos del gobierno coreano, aunque la situación de los internos apenas mejoró.

Desde 1910, hombres u mujeres aquejados de lepra, muchas veces denunciados por sus propios vecinos, eran detenidos y llevados a Sorok. Se suponía que allí recibirían cuidados y algún tipo de tratamiento, pero la isla era en realidad el infierno en la Tierra. Los enfermos eran confinados en pequeñas habitaciones, prácticamente no se los alimentaba y en la mayoría de los casos no recibían ningún tipo de tratamiento.

Los japoneses los utilizaron como conejillos de indias para ver los progresos de la enfermedad. Si llegaban mujeres embarazadas eran obligadas a abortar y en caso de que se autorizase la gestación al poco tiempo los niños eran separados de sus padres y enviados a vivir al continente. La mayoría, sin embargo, fueron esterilizados. Sospechosamente las mesas de los quirófanos tenías correas para sujetar a los enfermos, ¿para qué las necesitaban? ¿No utilizaban anestesia en las operaciones?

Cuando se encontraban en condiciones, eran obligados a trabajar para los japoneses en jornadas interminables y si no cumplían su cometido eran sometidos a terribles palizas y castigos. Se les obligaba a acudir a un santuario japonés que había en la isla y si se negaban, porque eran de otras religiones, eran apaleados. En 1940, llegó a Sorok un gobernador llamado Masato Suhi. Hizo erigir una estatua suya y obligaba a los residentes a inclinarse ante ella todas las mañanas antes de permitirles comer. Sometió a los enfermos a unas condiciones tales que uno de ellos lo asesinó a puñaladas, siendo posteriormente ejecutado.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Corea recuperó el control de la isla, pero las condiciones no mejoraron excesivamente. Llegó a tener más de 6.000 residentes y el trato que recibían dependía del supervisor de turno, hasta 1991 en que se abolió la ley de segregación de las personas afectadas por la lepra.

Actualmente, muchos de los antiguos pacientes de Sorok están volviendo a la isla. A pesar de haberse curado de la enfermedad, ésta te estigmatiza de por vida y en ella se encuentran como en casa. No padecen el rechazo de sus vecinos, aunque sí el de los turistas que llegan del continente. El gobierno coreano ofrece allí, a los antiguos pacientes, atención médica gratuita y muchas ventajas para que se instalen, por lo que mayoritariamente han regresado a pasar sus últimos días y gozar, finalmente, de las maravillas de la isla.

¿Conocías la existencia de Sorok? ¿Has oído hablar de este tipo de leproserías? Si te ha interesado este artículo, quizá quieras leer el post:

– ¿Sabes quién era la Dama de la lámpara?

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Los sugerentes y retorcidos tickets de rendición de la II Guerra Mundial

El 7 de agosto de 1942 se inició una de las refriegas más largas y sangrientas de la guerra del Pacífico: la Batalla de Guadalcanal. Durante poco más de seis meses, japoneses y norteamericanos se enfrentaron de todas las maneras posibles por el control de la isla, hasta que finalmente lo que quedaba de tropas niponas se retiró el 8 de febrero de 1943. Una de las maneras más curiosas en que se libró este combate fue a través de las llamadas “operaciones psicológicas” (opsic), cuya intención era desmoralizar al enemigo.

En el transcurso de la guerra, los japoneses usaron medios como la radio –la famosa Rosa de Tokio– y literalmente bombardearon a australianos, ingleses y estadounidenses con material destinado a minar su confianza, sobre todo en el aspecto sexual. Han sobrevivido testimonios gráficos destinados a las tropas australianas que luchaban en Nueva Guinea en las que les decían, e ilustraban explícitamente, que mientras ellos arriesgaban sus vidas en mares y selvas, las tropas norteamericanas fornicaban con sus mujeres en casa. Les preguntaban qué hacían peleando una guerra de los estadounidenses y finalmente les ofrecían la oportunidad de rendirse a través de un “ticket para volver con tu esposa e hijo”. La imagen ilustraba a un soldado levantando en brazos a un bebé junto a su esposa, y al lado estaban las instrucciones para rendirse:

“ESTE TICKET TE SALVARÁ LA VIDA. 1) Acércate a nuestras líneas con una bandera blanca; 2) Lleva tu arma colgando de tu hombro izquierdo y apuntando hacia abajo; 3) enseña este ticket; 4) Con este ticket puede rendirse más de una persona. CUARTEL GENERAL DE LA ARMADA JAPONESA”.

El ticket además decía en japonés que por ningún motivo había que disparar al portador del ticket de rendición.

En el caso de los norteamericanos, la alusión no era a la familia sino a una hermosa mujer desnuda. Algo como, “qué haces metido en esta selva infecta, arriesgando tu vida, cuando podrías estar en casa teniendo sexo con una mujer así”. Y seguían las mismas instrucciones que para los australianos.

Es muy improbable que estos ticket hayan convencido a alguien de rendirse, pero sí es seguro que más de un soldado estadounidense lo conservó, por razones más bien ajenas al conflicto, y para matar la soledad.

Guadalcanal es posiblemente una de las batallas libradas por tierra, mar y aire más importante de todos los tiempos, pero no hay que olvidar que fue una lucha que se libró también en las trincheras de los temores y deseos de cada uno de los participantes, como atestiguan los sugerentes y retorcidos tickets de rendición japoneses.

¿Sabes de otras guerras en las que se utilizaron estos mismos métodos, de propaganda falsa para socavar la moral del enemigo? Y para que te des una idea de las cosas que se pueden hacer, fíjate en el pueblo fantasma de Corea del Norte.

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12 cosas que encontrarás SÓLO en Japón

1. La mayonesa en el helado

Sí, solemos usar la mayonesa para añadirla a hamburguesas, para mojar patatas fritas en ella… Pero los japoneses usan su mayonesa típica, Kewpie, para potenciar el sabor del helado entre otras cosas. También la usan para acompañar a los noodles y… ¡las tortitas!

Parece que la usan para todo y les encanta.

2. Extraños sabores de helado

Quizá al descubrir los curiosos sabores de helado que tienen en Japón entenderemos un poco más su delirante uso de la mayonesa.

En este país encontrarás helado de carne de caballo, cactus, carbón y ¡pulpo!

3. La escalera mecánica más corta del mundo

En los grandes almacenes More, en la ciudad de Kawasaki, podrás encontrar la escalera mecánica más corta del mundo. ¿Cómo es? Sólo tiene 5 escalones y mide 83 centímeros de alto

4. Pañuelos de papel gratis entregados por la calle por una razón

Caminas por las calles de Japón y te cruzas con varias personas que regalan, sin ningún motivo aparente, paquetes de pañuelos de papel. ¿Por qué?

No es tan desinteresado como podría parecer, dentro de estos paquetitos, suelen añadirse anuncios de distintas empresas que ofrecen sus servicios.

5. Trenes de alta velocidad con bañeras para los pies

El tren de alta velocidad de Yamagata, que recorre la distancia que hay entre Fukushima y Shinjo cuenta con unas bañeras en las que los pasajeros pueden mojar sus pies y relajarse, mientras disfrutan del paisaje.

Un curioso lujo que no nos esperábamos. ¿Y tú?

6. La Isla de las máscaras de gas

La isla Miyake-jima cuenta con la presencia del Monte Oyama un volcán activo que el año 2000 entró en erupción. En 2005, tras casi un lustro de actividad volcánica, los residentes pudieron volver a sus hogares. Eso sí, desde entonces, el volcán no ha dejado de expulsar gases tóxicos que han obligado a la población de la zona a llevar máscaras de gas constantemente.

7. Cafetería anti-soledad

En Japón por su legendaria entrega al trabajo, cada vez resulta más complicado encontrar el momento para salir y conocer gente nueva con la que empezar un relación, por eso se ha creado una necesidad que no esperábamos.

Para que no tengas que comer solo, existen cafeterías anti-soledad en los que podrás comer frente a un peluche, adorable y suave, incluso con forma de Moomin, que hará que la comida te sepa mejor, gracias a su compañía.

8. Nadie te dirá claramente «NO»

Decir que no directamente a alguien que te ha pedido algo es una falta de respeto en Japón. Si alguien quiere ser educado, no podrá rechazar claramente la petición que se le ha hecho. ¿Cómo te responderán? O ignorarán tu pregunta o buscarán la forma de darle la vuelta y de eludir su responsabilidad en el tema, antes que negar su ayuda.

9. En las bodas hay invitados alquilados

¿Conoces a los «sakura» o «decoy»? Son personas que dominan las habilidades sociales y que ofrecen sus servicios como asistentes de bodas y para rellenar espacio en reuniones y restaurantes, haciéndolos más atractivos. ¡Una auténtica oportunidad laboral que plantearse!

10. El popular juego de meter el dedo en el «trasero» ajeno

En los recreos de los niños japoneses no faltará quien realice el «kancho». Esta broma consiste en poner las manos con forma de pistola, acercar los dedos al culo del compañero despistado, pegarlos a su trasero y gritar «kancho». Lo consideran algo extremadamente gracioso.

11. El mayor festival de personas desnudas lo verás en Japón

Este festival llamado Hadaka Matsuri implica que miles de hombres se quiten la ropa en público. ¿Por qué?

Las creencias japonesas establecen que un varón semi-desnudo tiene mayor capacidad para encargarse de los malos espíritus.

12. Renuncias laborales por aburrimiento

Una empresa japonesa decide que debe despedir a uno de sus trabajadores, pero no puede permitirse (o no quiere) pagarle una indemnización de las que establece la ley. Entonces, deciden buscar la forma de que este individuo decida por sí solo que quiere dejar su puesto de trabajo. En lugar de maltratarlo, cargándolo de trabajo, deciden «matarlo de aburrimiento». Se le encomiendan tareas casi absurdas o sumamente aburridas, para que en algún momento el trabajador renuncie de puro hastío.

¿Qué te han parecido estos curiosos datos de Japón? ¿Los conocías?

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Si hay una población rendida por completo al innegable encanto gatuno, son los japoneses. Ya te explicamos en Supercurioso, por ejemplo, el éxito turístico de la llamada «Isla de los gatos, Tashirojima», ahí donde un pequeño pedacito de tierra suspendido en el mar, se alza con centenares de gatos a los que cuidar cada día y que atrae a innumerables curiosos.

Para los japoneses los gatos son símbolo de bienaventuranza, de fortuna… Así que, ¿por qué no tenerlos también en las oficinas? Estamos seguros de que esta noticia te va a encantar.

Adopta unos gatos en tu empresa y di adiós al estrés

La empresa  en cuestión se llama «Ferray Corporatión» y tiene sede en Tokio. Su campo es el de ofrecer soluciones a empresas en temas relacionados con Internet.  Ofrece servicios, asesoría informática, crea páginas web, contenidos y cualquier aplicación que el cliente necesite.

Los empleados pasan mucho tiempo en la oficina y delante del ordenador, es un trabajo con un alto nivel de estrés donde las demandas, los proyectos son continuos y deben resolverse en poco tiempo. Ahora bien, también hemos de tener en cuenta otro aspecto: Tokio es una ciudad orientada en exclusiva al trabajo. Eso quiere decir que se pasan gran parte del tiempo en la jornada laboral, en sus oficinas, en sus espacios de trabajo. A casa se acude solo para dormir.

Como puedes imaginar la tensión puede llegar a ser muy elevada, de ahí que en los últimos años estén teniendo tanto éxito los llamados «Cafe-Cats», ahí donde uno puede acudir a tomarse un café y desahogar tensiones jugando con un gatito. Así pues, desde «Ferray Corporation» decidieron poner en práctica una idea: adoptar 9 gatos de un refugio para ayudar a sus empleados a relajarse, a liberar tensiones, a quitar presión en el espacio de trabajo.

Y el resultado ha sido fabuloso. Esas 9 bolitas de pelo llegaron siendo muy pequeños, y ahora son 9 gatos adultos felices, satisfechos, consentidos y orgullosos de andar a sus anchas entre fotocopiadoras, ordenadores, el regazo de uno y los brazos de otro, y de darse larguísimas siestas sobre la mesa de reuniones. Porque todo está permitido, sobre todo viendo cómo ha aumentado la productividad y la satisfacción de los clientes.

Te gustará saber que en esta empresa se establecen turnos de descanso en los cuales, relajarse unos minutos jugando o acariciando a los gatos. Además, desde dirección y recursos humanos se recomienda a los empleados traer a sus propias mascotas al trabajo si así lo desean. E incluso hay otro dato que también nos encanta: si alguno de los trabajadores no tiene mascota, se le ofrece un cheque de 42 dólares para incentivar la adopción de un gato de un refugio. 

Porque los japoneses lo tienen claro: las personas que disfrutan con los gatos, presentan menos estrés y trabajan mejor. Al menos a ellos, les ha funcionado. ¿Crees que en tu país ocurriría lo mismo? ¿Te gustaría que se aplicara también en tu trabajo? No olvides darnos tu opinión y descubrir también unas cuantas curiosidades sobre los gatos negros.

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10 curiosos inventos japoneses

1. Los calcetines «gatunos» para sillas

La empresa japonesa Tokio Case ha creado unos calcetines en forma de patita de gato y es que, como sabéis, a los japoneses les encantan los gatitos.

2. Los baños de Ramen

La Yunessan Spa House de Hakone, en el sur de Japón ha puesto de moda los baños de ramen (pasta) sintéticos, aunque el agua es caldo de cerdo de verdad.

3. Los trajes de neopreno

Son auténticos trajes para ir a un evento súper elegante y si es una fiesta de verano en la playa y te apetece darte un bañito, pues no tienes más que lanzarte.

Si te da curiosidad no te pierdas el video.

4. El artilugio para aprender la Danza del Vientre

La verdad es que útil, útil y sensato, sensato no lo parece.

Es el Labonetz Pelvic Rolling Tollne 8, se coloca sobre las rodillas y el movimiento te obliga a mover las caderas…

5. El karaoke con «final feliz»

Sólo adultos. Viendo el siguiente vídeo poco más hay que decir… Se baraja la posibilidad de que este concurso se extienda a locales de karaoke nipones. Ahí lo dejamos…

6. Joyas en forma de comida

La empresa Hakanata ha inventado estas joyas: diadema de espaguetis, pendientes de plátano… La verdad, hay que tener un poquito de valor y mal gusto para ponérselas.

7. Los sujetadores que cambian de color y patrón cuando están junto a su sujetador gemelo

Diseñados por los japoneses de Triumph.

Un pack de sujetadores gemelos basados en la película frozen. ¡Pues un rollo tener que estar pegadas como una lapa!

8. La Venus de Milo en muñeca

La firma de juguetes japonesa ha sacado a la venta una muñeca de la Venus de Milo… eso sí le ha añadido lo que le faltaba: los brazos y una pierna. Los 211 cm se han quedado en 15. Y es que la Venus de Milo no ha dejado de ser inspiración en la actualidad.

9. ¿Quién se traga la cucaracha?

La verdad es que el concurso no tiene desperdicio y para muestra un botón.

 10. El libro de recetas con preservativos

El título del libro es «Condom meals I want to make for you». Contiene 11 recetas que requieren profilácticos para su preparación. Condones rellenos con arroz y verduritas, como algo parecido al sushi… por buscar un símil. Suponemos que el condón no se come.

Si quieres saber más cosas sobre la Venus de Milo, no te pierdas ¿Dónde se encuentran los brazos de la Venus de Milo?

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