A pesar de ser un camposanto, el Cementerio Judío de Praga es conocido por ser uno de los 5 cementerios más bonitos del mundo. Aunque muchas personas consideren a estos lugares como sitios espeluznantes, el cementerio en cuestión se ha vuelto un destino turístico que no puede faltar en la organización a un viaje a esta zona de República Checa. Si te interesa descubrir qué hace al Cementerio Judío de Praga un lugar tan conocido y deseado, continúa leyendo e infórmate con las 10 curiosidades que hemos preparado para ti.

10 Curiosidades del Cementerio Judío de Praga | Un camposanto con gran belleza e historia

1. El Cementerio Judío de Praga se encuentra ubicado en Josefov, un lugar que se conoce también bajo el nombre de “barrio judío”. A pesar de ser una de las áreas más pequeñas de Praga, esta zona de República Checa tiene gran valor histórico, debido a que en ella se establecieron los primeros judíos que llegaron a la capital en el siglo X.

2. Al camposanto que estamos estudiando también se le denomina Antiguo Cementerio Judío de Praga, esto se debe a que es el cementerio judío más antiguo de todo el continente europeo.

3. Actualmente el cementerio no está activo, solo se puede visitar con fines turísticos. Desde el siglo XV hasta el siglo XVIII este lugar sirvió como descanso final para numerosos judíos.

4. Aunque no se ha podido determinar el número exacto de tumbas que se encuentran en este lugar, se calcula que alrededor de 100 mil judíos descansan en él.

5. La tumba más antigua que se encuentra en el Cementerio Judío de Praga pertenece a Avigdor Kara (funcionario de la religión judía) y se estima que su instalación sucedió antes del año 1439.

6. Se cree que la fundación del Cementerio Judío de Praga estuvo a manos del rey Otakar II de Bohemia.

7. Otros de los personajes históricos cuyos restos descansan en este lugar son: el matemático David Gans, el filántropo Mordecai Maisel y el filósofo Rabbi Judah Loew (también conocido como el “Maharal de Praga”).

8. Una de las características principales del Cementerio Judío de Praga es la numerosa cantidad de tumbas que se pueden encontrar en él. Esto se debe a que los cuerpos de iban enterrando de forma apilada, es decir, uno encima del otro, por ello se visualizan lápidas tan cercanas. Según los judíos, las tumbas no deben trasladarse ni destruirse, es por ello que resultaba necesario buscar la forma de enterrar adecuadamente tantos cuerpos, tomando en cuenta, además, que este camposanto, en sus inicios, era el único que permitía enterrar judíos en Europa.

9. Visitar el Cementerio Judío de Praga supone la inversión de 300 CZK (coronas checas) en el caso de los adultos, mientras que los niños de 6 a 15 años tendrán que cancelar 200 CZK. Por su parte, los niños menores de 6 años pueden ingresar de forma gratuita.

10. Si deseas tomar fotografías en el interior de este interesante lugar deberás cancelar 50 CZK adicionales al momento de comprar tus entradas al Cementerio Judío de Praga, las cuales suelen incluir el acceso a las sinagogas que se encuentran en las zonas aledañas.

En definitiva, este cementerio es uno de los lugares de la impresionante República Checa que no puedes dejar pasar en tu visita a la capital. Si decides viajar al continente europeo y seguir conociendo más camposantos, te recomendamos evaluar la posibilidad de visitar el cementerio del Père Lachaise, en París, Francia, o el cementerio Greyfriars, en Escocia, Reino Unido, donde hallarás mucho contenido histórico. Déjanos saber en el área de comentarios cuáles fueron las curiosidades del Cementerio Judío de Praga que más te impactaron y, en caso de que lo hayas visitado anteriormente, no olvides compartir tu experiencia en este interesante lugar.

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Su abogado, Hans Holtermann, habría apelado la sentencia de 4 años de encarcelamiento, dictaminada por el Tribunal Supremo Federal de Alemania en 2015, con la pretensión de que el veredicto se anulara, alegando que el estado de salud de Gröning se encontraba frágil. Pero pronto se encontrará entre rejas, a casi 80 años del Holocausto.

Cómplice de 300 mil muertes en Auschwitz entra a prisión con 96 años

La pena aplicada para Gröning no fue tan severa como se ha de esperar en un juicio contra alguien que operaba en Auschwitz, el campo de exterminio más grande del nazismo, en el que más de un millón de personas fueron asesinadas entre 1940 y 1945. Pues los fiscales argumentaron que ‘el contador’ solo se encargaba de la parte administrativa, clasificando, contando y registrando las pertenencias de las víctimas. Y aunque aseguraron que pese a que nunca asesinó a nadie en su paso por el campo de concentración, fue testigo de las matanzas, lo cual refiere su complicidad.

‘El contador de  Auschwitz’, ahora arrepentido de su pasado, desde muy joven simpatizó por el Partido Nazi. En 1933 se unió a las Juventudes Hitlerianas con la convicción de que sus dirigentes harían lo mejor por Alemania. Como cualquier otro adepto férreo, participó en la quema de libros escritos por judíos y en toda campaña de odio promovida por los líderes nacionalsocialistas contra los enemigos del régimen.

Inspirado por la ocupación alemana de Polonia y Francia, tanto él como sus jóvenes amigos, se motivaron a dar el salto de inscribirse en la Waffen-SS. Estaba decidido a participar de lleno a una causa que terminó siendo su peor pesadilla.

Juró lealtad al alto mando y le fue asignada una labor confidencial, sellada con la promesa de jamás revelar lo que ocurría en el lugar donde sería enviado, ni a familiares, mucho menos a su conocidos. Hablar de más le costaría la vida. Ocuparía el cargo de contador, pero en el complejo de la muerte más temido en tiempos de la Alemania nazi, algo desconocido para él en ese momento.

Ahí trabajó por un año hasta 1942, tomaba el dinero y pertenencias de los prisioneros para enviar estos recursos a Berlín. Mientras cumplía con sus funciones, a diario veía cómo niños, mujeres y ancianos que se escondían aterrados en los trenes eran fusilados por soldados alemanes. Presenciar asesinatos era parte de la cotidianidad. También escuchaba a la lejanía los gritos de quienes morían en las cámaras de gas.

Según confesó el hombre acusado de ser responsable de 300 mil muertes en Auschwitz en calidad de cómplice, presenciar los horrores cometidos por los nazis le generaban un profundo malestar, por ello pidió en un par de ocasiones ser transferido a otra unidad, pero sus solicitudes eran denegadas una y otra vez.

No fue hasta 1944 que abandonó el campo de exterminio, al lograr un traspaso a la unidad que luchó en la Batalla de las Ardenas, Bélgica, a finales de la Segunda Guerra Mundial. En 1945 se rindió ante los británicos y se convirtió en prisionero de guerra hasta 1947. Con su liberación, retornó a Alemania para reunirse con su esposa, llevando sobre la espalda el peso de su colaboracionismo con los autores de unos de los episodios más oscuros de la historia de la humanidad.

En los años venideros hablaría abiertamente sobre su desempeño en un campo de concentración para refutar con todas las bases aquellas teorías que pretendían negar la veracidad del Holocausto.  “Yo vi todo, las cámaras de gas, las cremaciones, el proceso de selección. Un millón y medio de judíos fueron asesinados en Auschwitz. Yo estuve allí,” llegó a espetar. 

Desde el 21 de abril, de 2015, fue emitida la sentencia del encarcelamiento de Gröning por su implicación en los crímenes nazis, de los cuales lamenta haber estado vinculado. A los medios le ha confesado en reiteradas ocasiones que el arrepentimiento por haber defendido lo indefendible le acompañará por el resto de sus días.

Si te ha interesado el artículo, quizá te gustará leer sobre: La rebelión de Treblinka en 1943. ¿Sabes qué ocurrió?

Imágenes: Wikipedia.

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La falsa epidemia de tifus

Los nazis tuvieron en Polonia 5 campos de concentración: Belzec, Chelmno, Sobibor, Treblinka y Auschwitz-Birkenau. Además de conducir a la población judía a estos campos para ser exterminados, los nazis hacían reclutamientos forzosos de campesinos polacos por las aldeas para trabajar en sus industrias.

Eugene Lazowski era un médico polaco que se estableció en  Rozwadów con su esposa e hija, tras haber colaborado durante la invasión alemana con el ejército de su país como médico en un tren de la Cruz Roja y en un Hospital Militar. Tenía a su cargo el pueblo de Rozwadów y varias aldeas y pedanías aledañas. Una noche un vecino fue a suplicarle que hiciera «algo» pues los nazis estaban a punto de deportarlo a un campo de concentración.

Lazowski trabajaba junto a un compañero de estudios, el Dr. Watulewicz y recordaron que habían observado que la bacteria Proteus OX19 daba falsos positivos en la prueba Weil-Felix que es la que utilizaban los nazis para diagnosticar el tifus. Esta bacteria, aunque tenía algunos efectos secundarios, no era mortal. Inyectaron una vacuna de bacterias muertas al hombre que les había pedido ayuda y mandaron las muestras a los nazis. Dio positivo en tifus y no fue deportado. A riesgo de sus propias vidas, pues ayudar a los judíos estaba prohibido y si te cogían la pena era de muerte, decidieron implicarse y actuar.

El tifus era la enfermedad que más temían los alemanes. Éstos hacían continuos experimentos con nuevas vacunas en los campos de concentración y evitaban las zonas en las que se daban casos de la enfermedad. Tras el envío de algunas muestras más, que naturalmente daban todas positivas en tifus, los nazis decidieron crear una zona de cuarentena. El engaños siguió durante mucho tiempo, hasta que los jefes médicos alemanes, escamados de que hubieran tantos enfermos y tan pocos fallecimientos, decidieron enviar un grupo de inspección.

Antes de entrar en la zona en cuarentena, Lazowski y Watulewicz ofrecieron un banquete a los oficiales médicos que en medio del jolgorio decidieron enviar únicamente a dos enfermeros al pueblo. Éstos, además, fueron emborrachados por los médicos y cuando llegaron a inspeccionar los laboratorios fueron confundidos con multitud de pruebas falsas y la exhibición del cadáver de un anciano que había muerto de otra patología. Al finalizar la visita confirmaron la existencia de una epidemia «real» de tifus.

De esta manera se salvaron más de 8.000 personas, la mayoría de ellos judíos, de un exterminio sistemático que acabó con la vida de muchos de sus compatriotas en los campos de concentración. ¿Qué te ha parecido la valiente acción de estos doctores creando una falsa epidemia de tifus?

Si quieres conocer a otros polacos que salvaron vidas durante la invasión nazi, te invitamos a leer:

-Los Zabinski y la «tapadera» del Zoo de Varsovia para salvar judíos

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Todo lo que debes conocer sobre los fascinantes Manuscritos del Mar Muerto

Los manuscritos del Mar Muerto, o manuscritos de las cuevas de Qumran, son una colección de unos 981 manuscritos diferentes que fueron descubiertos entre 1946/47, 1956 y 2017 en 12 cuevas, ubicadas en lo que durante el período helenístico era un asentamiento judío llamado Jirbet Qumran, en el desierto oriental de Judea, hoy en día la Ribera Occidental.

Se los conoce con este nombre puesto que estas cuevas se encuentran a unos dos kilómetros tierra adentro de la costa noroeste del Mar Muerto. Los científicos están de acuerdo en que los manuscritos datan de los últimos tres siglos a.C. y del primer siglo de la era actual. 

Estos manuscritos son ricos en literatura religiosa de la época. Consisten en dos tipos: manuscritos «bíblicos», libros encontrados en la Biblia hebrea de hoy y manuscritos «no bíblicos», otros escritos religiosos que circulaban durante la era del Segundo Templo, a menudo relacionados con los textos ahora en la Biblia hebrea.

La fascinación de la comunidad científica e histórica alrededor de estos manuscritos se debe a la gran cantidad de fragmentos de papiros y pergamino que fueron hallados, algunos de ellos incluso se encontraban casi intactos.

Entre ellos, los arqueólogos y especialistas identificaron 19 copias del Libro de Isaías, 25 copias del Deuteronomio y 30 copias de los Salmos, así como profecías de Ezequiel, Jeremías y Daniel que no se encuentran en la Biblia.

Uno de los manuscritos que fue encontrado prácticamente intacto fue el rollo de Isaías, 1000 años más viejo que cualquier copia previamente conocida de Isaías. De hecho, los pergaminos son el grupo más antiguo de manuscritos del Antiguo Testamento jamás encontrado.

Además, también fueron descubiertos salmos nunca antes vistos que se le atribuyen al rey David y a Josué.

En su mayor parte, los rollos fueron escritos en hebreo, pero también hay algunos escritos en arameo. El arameo era el lenguaje común de los judíos de Palestina durante los últimos dos siglos antes de Cristo y de los dos primeros siglos después de Cristo. Además, hay algunos textos escritos en griego. Y gracias al descubrimiento de los Rollos los expertos han podido mejorar mucho nuestro conocimiento de estas lenguas.

Según la Autoridad de Antiguedades de Israel, los manuscritos parecen haber pertenecido a la biblioteca de una secta judía. La biblioteca estaba escondida en cuevas alrededor del estallido de la Primera Revuelta Judía (66-70 d.C.) cuando el ejército romano avanzó contra los judíos rebeldes.

Hoy en día, los rollos están siendo digitalizados con extremo cuidado para conservar su integridad y preservar la invaluable información que han proporcionado para la historia.

¿Qué te parece? ¿Sabías de la importancia de los Manuscritos del Mar Muerto?

Descubre:

– El descubrimiento de los Manuscritos del Mar Muerto 

– El misterio de Masada, el supuesto suicidio masivo en Judea

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El misterio de Masada, el supuesto suicidio masivo en Judea

El relato contado por el historiador romano Flavio Josefo (Josephus) ilustra una tragedia ocurrida en el año 73 a.C o 74 a.C en la que 960 judíos zelotes, entre los cuales había hombres mujeres y niños, se quitaron la vida en la cumbre del Monte Masada, frente al Mar Muerto en Israel, para no ser capturados en el inminente asedio del ejército romano que buscaba conquistar la fortaleza.

Según el general romano e historiador, el líder del grupo judío Eleazar Ben Yair reunió a sus hombres la noche antes del asedio y propuso darse muerte entre ellos mismos para evitar el emprisionamiento y la esclavitud a manos de los romanos.

Como el suicidio esta prohibido en las leyes del judaísmo, los hombres mataron a sus familias, y posteriormente eligieron por suertes a diez de ellos para quitar la vida al resto. Luego esos diez eligieron a uno que daría muerte al resto y antes de quitarse la suya, prendió fuego a la fortaleza, excepto el depósito de víveres, como muestra de su determinación y no de desesperación.

«Cuando allí se toparon con el montón de muertos, no se alegraron, como suele ocurrir con los enemigos, sino que se llenaron de admiración por la valentía de su resolución y por el firme menosprecio de la muerte que tanta gente había demostrado con sus obras», escribió Josefo.

El difunto arqueólogo israelí, Yigael Yadin, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, defiende la veracidad de esta historia y asegura haber hallado durante la excavación que condujo en el sitio a mediados de los años sesenta una serie de objetos que lo probaron. Incluso escribió un libro en 1966  llamado «Masada: Fortaleza de Heródes y la Última Resistencia de los zelotes», el cual pasó a ser un best seller.

El profesor de antropología y director del Instituto Arqueológico del Capitolio de la Universidad George Washington, Eric H. Cline, destaca que las excavaciones de Yadin en Israel, como las que dirigió en los sitios de Hazor en los años 50 y Masada en los 60, fueron emprendidos en parte con la esperanza de reforzar demandas judías a la tierra ligándolas a las historias bíblicas y a otros acontecimientos famosos.

Por tal razón, algunos expertos han acusado a Yadin de empujar una agenda política utilizando los hallazgos de Masada.

Nachman Ben-Yehuda, sociólogo también en la Universidad Hebrea de Jerusalén, publicó su propia interpretación de los hallazgos de Masada en dos libros separados: El Mito de Masada y Sacrificar la Verdad.  En ellos concluyó que Yadin había errado en muchas de sus interpretaciones, tal vez deliberadamente, con la finalidad de crear una narrativa nacionalista para ayudar al joven Estado de Israel a forjarse una identidad por sí mismo.

No obstante, a Yadin no le faltan defensores. Otro profesor de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Amnon Ben-Tor, revisó los hallazgos de la excavación de Yadin, en la que el también participó, y descartó los puntos de Ben-Yehuda en su libro Back to Masada.

El debate sobre este misterio continúa y es un ejemplo de la relación entre los anales históricos y la arqueología. Como no podemos estar 100% seguros de que el relato de Flavio Josefo sea verídico, la arqueología sirve para corroborar -o desmentir- el antiguo texto. ¿Tú que opinas?

Imágenes: Wikimedia Commons

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Historiadores judíos y de otras nacionalidades y razas, se han dedicado a esclarecer los acontecimientos ocultos que sucedieron durante el Tercer Reich en Alemania, por los cuales ha sido posible conocer cada vez más esta tortuosa historia. Estos datos sobre los nazis, y todo lo que sabemos hasta hoy, deberían ayudarnos a evitar que algo parecido suceda de nuevo.

12 datos sobre los nazis que quizá no conocías

1. El barrio judío de Praga

Los nazis planearon convertir el gheto1 de Praga en un museo. ¿La razón? Estremecedora: querían que fuera un testimonio de una raza extinguida.

Lo llamaron Josefstadt (en castellano Josefov, o también judería), y hoy en día el antiguo cementerio, algunas sinagogas y el antiguo Ayuntamiento Judío forman parte del Museo Judío de Praga.

2. La familia Bush, patrocinadora de los nazis

Sabíamos que Henry Ford fue un activo sponsor del movimiento nazi, tal y como te lo contamos en un artículo anterior. Lo que tal vez no sepas es que también el abuelo de George W. Bush ayudó en la construcción del nazismo.

El senador Prescott Bush fue director y accionista de empresas que se beneficiaron con la generación de fondos para la Alemania nazi, según documentos del Archivo Nacional estadounidense desclasificados en 2003. Esto propició que dos sobrevivientes del Holocausto comenzaran una acción legal en contra de la familia Bush, si bien no existe una señal clara de que Prescott Bush fuera favorable a la causa nazi; sin embargo, los documentos desclasificados revelaron que una de las empresas para las que trabajó, la Brown Brothers Harriman, actuó como una base en Estados Unidos del industrial alemán Fritz Thyssen, que financió a Hitler en los 30; que Bush fue director de la Union Banking Corporation en Nueva York, representante de los intereses de Thyssen en Estados Unidos, y que continuó trabajando en este banco aun después de que los norteamericanos entraran a la guerra.

3. Suicidio colectivo

Luego de terminar la Segunda Guerra Mundial, más de 7.000 simpatizantes nazis se quitaron la vida en 1945, debido a la derrota de Alemania y a la muerte de Hitler. Aproximadamente la mitad de estas muertes ocurrieron durante la batalla de Berlín, que fue la última y más grande ofensiva de la guerra.

Eso significó que muchísimos oficiales y soldados nazis y de las SS, así como sus familias, quedaron desesperados frente a la derrota alemana; los más cercanos al poder se suicidaron, como Josef Goebbels (que envenenó a sus hijos y luego él y su esposa se dispararon), Josef Terboven o Heinrich Himmler, que lo hizo cuando fue capturado.

4. Para disimular el oro…

George de Hevesy, premio Nobel de química, disolvió las medallas de oro de los también Nobel Max von Laue y James Franck en agua regia para evitar que los nazis se las robaran.

Guardó la solución que obtuvo en una estantería de su laboratorio del Instituto Niels Bohr, y luego, tras la guerra, precipitó el oro del ácido y devolvió ambas medallas al Instituto Nobel.

5. Una súper droga

Los nazis desarrollaron un cóctel de fármacos que probaron antes –por supuesto– en presos. Mezclaron Pervitin (una especie de metanfetamina), cocaína y morfina para crear el D-IX, una súper droga que permitía al consumidor generar una gran energía y resistencia.

Iban a comenzar la producción en masa para administrarla a todos los soldados, pero el avance de los aliados no les dio tiempo.

6. El ocultismo nazi

Es bien conocido el interés que despertaba este tema en Hitler y sus allegados. Estos datos sobre los nazis son realmente curiosos si tomamos en cuenta lo “objetiva y científicamente” crueles que llegaron a ser sus acciones.

Pero llegaron a creer de tal manera en el poder de los ocultistas, que hasta contrataron a varios con fines militares. Tal fue el caso de los tres más conocidos, Wilhelm Wulff, Ludwig Straniiak y Wilhelm Gutberlet.

El primero era un astrólogo que logró ubicar el paradero de Benito Mussolini; el segundo, arquitecto de profesión, tenía habilidades de “radiestesia”, y fue empleado para determinar la ubicación precisa del acorazado alemán “Prince Eugen”, en misión secreta cerca de aguas noruegas; el tercero fue el más notable: Gutberlet, médico, afirmaba tener el poder de detectar la presencia de judíos, aunque estuvieran en una multitud. A éste Hitler lo convirtió en una especie de consultor.

7. Propaganda nazi

Conocemos los esfuerzos que Hitler adelantó en este sentido. Sin embargo, un ingeniero, Walter Bruch, propuso la creación de un cable desde Berlín a Nuremberg para formar una especie de circuito televisivo.

Habría pantallas de televisión instaladas en todo el país, en lugares públicos, donde se proyectarían programas pro-arios. Algunas de las ideas incluían un “reality show” (tal vez el germen de este género) que se llamaría Crónicas de la familia: una noche con Hans y Gelli, y mostraría el estilo de vida aria, pero también habría programas donde se expondrían las ejecuciones de los traidores.

La derrota alemana evitó que el plan fuese llevado a cabo.

8. Leyes para proteger a los animales

Aunque parezca absurdo, el partido nazi aprobó un conjunto de leyes para la protección animal. Hitler declaró que “en el nuevo Reich, no se permitiría más crueldad animal”…

9. ¿Curar la homosexualidad?

Otro de los datos sobre los nazis que tal vez no conozcas. Y es que pretendieron “curar” la homosexualidad obligando a los presos homosexuales a tener relaciones íntimas con mujeres, suerte de esclavas sexuales.

10. Un oficial nazi que salvó a polacos y judíos

Wilm Hosenfeld, un oficial nazi, escondió y rescató a polacos y judíos en la Polonia ocupada. El film El pianista, de Roman Polanski, cuenta la historia de una de esas personas, el pianista y compositor Wladyslaw Szpilman.

Hosenfeld fue prisionero y enviado a un campo de concentración ruso, donde murió 7 años después.

11. Quemar libros

Tal vez es uno de los episodios más conocidos, el de las hogueras que armaron los nazis con la quema de libros que ellos consideraban “malos”.

Lo curioso fue que uno de los libros destruidos fue una obra de teatro de Heinrich Heine de 1821, donde se encuentra la frase: “Allí donde se queman libros, se quemará también gente”.

12. ¿Más crueldad que la de los nazis?

La Ustacha fue una organización terrorista croata aliada del nazismo, que se caracterizó por la crueldad extrema para lograr la independencia de Croacia.

Este grupo fascista masacró a cientos de miles de serbios, croatas y judíos, haciendo gala de una ferocidad y un salvajismo sin parangón: empalaban a los niños, cortaban los pechos a las mujeres, cercernaban narices y orejas, y quemaban vivas a las personas…

Tan bestiales fueron sus métodos, que hasta los nazis quedaron horrorizados, que ya es bastante decir.

Estos 12 datos sobre los nazis son una rápida panorámica de lo que significó uno de los peores episodios de los últimos 100 años. Que no se nos olvide. Lee también la cautivadora espía que engañó al nazismo.

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¿Es verdad que hicieron jabones con grasa de prisioneros judíos?

De los múltiples y abominables crímenes atribuidos a la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), sin duda los peores giran en torno a los cometidos en los campos de concentración a los que fueron enviados a morir especialmente miembros del pueblo judío (aunque también corrieron la misma suerte gitanos, comunistas, homosexuales y hasta testigos de Jehová).

Se dice que el pragmatismo y utilitarismo alemán adquirió en este momento histórico dimensiones particularmente macabras, al tratar de sacar alguna clase de provecho de esta matanza sistemática; reciclando zapatos, ropa y otros artículos de los prisioneros, extrayendo el oro de las dentaduras y haciendo lámparas con la piel y jabones con la grasa humana.

La última abominación mencionada en parte podría estar distorsionada por la propaganda de guerra. Durante la Primera Guerra Mundial los ingleses propagaron el rumor entre sus súbditos de que los alemanes utilizaban a los prisioneros ingleses para hacer jabón; y aunque varios años después funcionarios británicos de alto nivel desmintieron esta historia la leyenda persistió, y volvió a aflorar en 1945, cuando se supo de la campaña de exterminio emprendida por los nazis a través de los campos de concentración. Pero la distorsión no borra lo que de cierto tiene esta historia.

En 1943 un científico alemán que dirigía el Instituto de Anatomía de Danzig, Rudolf Spanner, solicitó prisioneros al Reich para realizar experimentos y éstos le fueron proporcionados tomándolos de un hospital psiquiátrico y del campo de concentración de Struthof-Natzweiler. Los prisioneros eran decapitados y luego los cuerpos eran hervidos para desprender la grasa que se usaría para hacer jabón. De este modo se obtuvieron cerca de 100 kg de jabón que Spanner utilizó para regalar y para su uso personal.

Sobre este caso, en su libro Los grandes enigmas de la Segunda Guerra Mundial, el escritor español Justino Balboa comenta:

“De acuerdo con los testimonios de Spanner tras la guerra, el jabón fue usado terapéuticamente inyectándolo en ligamentos de articulaciones. Salvo en este caso aislado, no existen pruebas de que se haya usado grasa humana, judía o no, de forma continua o no, durante el período nazi. De hecho, los experimentos de Spanner se interrumpieron inmediatamente en cuanto el jefe de las SS escuchó el rumor”.

Pasados los horrores de esta guerra, el tema del jabón hecho con grasa humana volvió a la palestra en tiempos recientes y con un sesgo menos tenebroso, aunque igual de grotesco, como es el hecho de que algunos laboratorios estén aprovechando el uso de grasa extraída a través de procedimientos de liposucción para elaborar este producto, que aparentemente no se diferencia de cualquier otro jabón hecho con grasas animales.

De modo que, si queremos contestar la pregunta lo más honestamente posible, sí se fabricó este abominable artículo, aunque no del modo extensivo que nos contaron, algo que no quita el horror de tal acto. Por desgracia, debemos ser conscientes de que posiblemente jamás lleguemos a conocer al 100% la verdad.

Si te interesa este tema, te recomendamos nuestro artículo sobre las enfermeras nazis del Proyecto Lebensborn.

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13 pelirrojos en la historia

A continuación te damos una lista con los 13 pelirrojos (o posiblemente pelirrojos) más famosos de la historia:

1. Abderramán I, el primer emir de Córdoba y su madre (bereber) eran pelirrojos.

2. Carlomagno no se sabe con seguridad si era pelirrojo o no, ya que en algunas pinturas aparece como tal y en otras es representado con el pelo moreno.

3. Riúrik (nombre que significa «famoso líder») fue el fundador de Rusia y también fue pelirrojo; y es que parece ser que fue hijo de un danés vikingo, de ahí probablemente le vendría el color de su piel.

4. Alfonso III de Asturias» Alfonso el Magno.

5. Erik el Rojo el comerciante y explorador noruego que fundó el primer asentamiento vikingo en Groenlandia. Aunque no se sabe con absoluta certeza, parece que su apodo «el rojo» era por el color de su pelo.

6. Petronila de Aragón se casó con Berenguer IV y con su matrimonio se unieron Aragón y Cataluña, formándose el Reino de Aragón… Esta monarca también era pelirroja.

7.Federico I Barbarroja rey de Alemania, Italia y Borgoña y emperador romano, coronado por el Papa Adriano IV.

8. Gengis Khan el creador del Imperio Mongol, el más extenso de la historia. De acuerdo con las crónicas de Rashid al-Din (siglo XIV), Genghis era pelirrojo y tenía los ojos verdes.

9. Jaime I el Conquistador, rey de la corona de Aragón, reconquistó buena parte de la península ibérica a los musulmanes (aproximadamente la mitad del territorio) y por este motivo se habla Catalán en una tercera parte del territorio español.

10. Cristóbal Colón y Hernán Cortés y Vasco de Gama.

11. Enrique VIII, el famoso soberano de Inglaterra que se casó con 6 mujeres.

Algunos datos curiosos sobre los pelirrojos en la historia

1. En China entre el 800 y el 1000 d.C se hacen grabados en los que aparecen monjes budistas pelirrojos con los ojos azules.

2. Hay un alto porcentaje de pelirrojos en los condados fronterizos de Inglaterra y País de Gales.

3. Entre los judíos Ashkenazí (una de las 71 etnias que hay) hay un buen número de pelirrojos.

4. Durante un tiempo los pelirrojos fueron perseguidos porque se les consideraba judíos.

5. Charles Dickens y Shakespeare ponían a sus personajes judíos con el pelo pelirrojo.

6. Hay negros y árabes pelirrojos aunque muchos dudan de su existencia. También irakíes y pakistaníes, jordanos, iraníes, kurdos, palestinos, marroquíes, argelinos, mongoles, tibetanos, japoneses, polinesios… de muchas partes del mundo que no podíamos imaginar.

Si te gustan los artículos sobre nuestra genética, te aconsejamos que leas «Politelia: cuando la genética nos da más de dos pezones«, seguro que te sorprende.

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Los sefardíes

Corría el año 1492. En la península ibérica, caía el último reino musulmán de Granada en mano de los Reyes Católicos, dos reyes que habían unificado los dos reinos más importantes; Castilla y Aragón.

Mientras tanto, un navegante que dice llamarse Cristóbal Colón se ha presentado ante ellos diciéndoles que si navega hacia el Oeste puede llegar a las Indias y podría enriquecer unas arcas agotadas tras años de guerra.

En este momento de expansión, los Reyes Católicos toman una decisión que sorprenderá a todos.  Firman un Edicto en la misma Granada que acaban de conquistar en el que, en el plazo de apenas tres meses, todos los judíos han de convertirse al cristianismo o marcharse de sus reinos.

Muchos se convertirán al cristianismo. Otros se bautizarán pero seguirán practicando sus festividades y ritos en la clandestinidad (lo que llevó a la creación de la Inquisición española).

La mayoría, sin embargo, decidirá marcharse.

El viaje de los sefardíes

No podemos explicaros con tan poco espacio cómo fue esa convivencia de las tres religiones, a veces buena o a veces mala, ni lo que aportaron a la cultura occidental.  Esta vez vamos a contaros qué fue de ellos.

Mientras se preparaban unos barcos que iban a partir hacia el Oeste desconocido, y que sin saberlo descubrirán “un Nuevo Mundo”, otros barcos embarcaban a diferentes destinos. Importaba salir, no el destino.

El viaje fue diferente para cada uno. Mientras que para los que se asentaron en el Norte de África sufrieron ataques y atropellos, los que fueron al imperio otomano, que era un imperio floreciente en este momento, el sultán Bayezid II llegó a afirmar “Decidle a vuestro rey Fernando que le estaré siempre agradecido, pues ha empobrecido sus reinos para enriquecer los míos”. Se asentarán en las grandes ciudades otomanas como Estambul o Salónica, entre otras y aportarán al imperio otomano sus conocimientos en la artesanía, medicina, etc. Unos años más tarde, un último grupo acabaron asentándose en Inglaterra, Holanda y algunos puntos del Nuevo Mundo recién descubierto.

Los siglos pasaron y las comunidades sefardíes crecieron y se asentaron. Sin embargo, lo curioso es que mantuvieron siempre sus costumbres hispanas, conservaron esa lengua romance  medieval y por supuesto su religión. Hará obras de teatro en castellano medieval en pleno siglo XX, escribirán periódicos para ellos en esta lengua y las abuelas les cantarán nanas a sus nietos sobre lugares que ni ellas saben dónde quedan. Se escribirán finalmente poesías de una nostalgia por una tierra que nunca han conocido o de lugares que para ellos son más mágicos que reales.

Tendremos que esperar hasta 1903 cuando el médico y senador español Ángel Pulido, en un viaje por la cuenca del Mediterráneo, conoció a un matrimonio sefardí. Ellos les contaron, en ladino, todo lo que recordaban que le relataban sus abuelos. El senador a su vuelta a España lo reescribió en castellano y lo tituló “Los españoles sin patria y la raza sefardí” en 1905 y así se redescubrieron ambas partes y se empezaron a tejer los primeros lazos.

La Segunda Guerra Mundial lo cambia todo

Por desgracia, llegó la Segunda Guerra Mundial y, con ello, el Holocausto nazi. Mucho sefardíes serán mandados a los campos de concentración. El mayor exponente será la ciudad de Salónica (una ciudad en el que la mayoría de la población era sefardí y la lingua franca era el ladino). Ocupada por los nazis, sólo sobreviviría un 5% de la ciudad sefardí por excelencia. Nunca más volvió a recuperarse.

Tras el fin del conflicto, la situación cambió irreversiblemente. Se creó el Estado de Israel en 1947 y muchos decidieron emigrar a su Tierra Prometida. Otros decidieron emigrar a países como EE.UU o Francia mientras que los que se quedaron vieron cómo sus nietos empezaban a entender el ladino pero no a hablarlo, pues ahora hablan más la lengua del lugar.

El ladino en la actualidad

La situación actual del ladino es de una lengua en peligro de extinción. En Israel se conserva como lengua de estudios universitarios y en España la Radio pública ofrece programas culturales totalmente en ladino.

Es interesante ver cómo la decisión de unos reyes o autoridades  puede trastocar la historia de una comunidad. Por esta decisión, España se despobló de unas gentes que vivían aquí desde época romana y se aisló del mundo de alrededor en pos de una religión intransigente, empeñada en demostrar su “pureza” llevando el dogma de fe al extremo y olvidando a los otros.

Una de las leyendas más importantes de los sefardíes nos cuenta que los judíos expulsados en 1492, convencidos de que algún día podrían regresar a su casa, no sólo se llevaron sus costumbres sino también las llaves de sus casas. Y las llaves, como tesoros, pasaron de generación en generación a lo largo de los siglos a la espera de poder volver a ese país al que llamaban Sefarad.

[1] Entiéndase “España” como reminiscencia cultural de la península Ibérica de tiempos de los romanos, es decir, Hispania.

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