¿Quiénes son las Baobhan Sith?

A lo largo de la historia nos hemos encontrado con hadas hermosas, esbeltas y de radiante belleza. También con otras que, con el aspecto de una abuela bondadosa, ayudan a las doncellas a cumplir sus sueños más anhelados. Es el caso de las célebres hadas madrinas. Pero, ¿Te imaginas la existencia de un hada vampira? ¿Una criatura que combine el dulce encanto de estos seres alados, con la oscura frialdad y maldad de los vampiros que extraen la sangre de sus víctimas? Pues existen en la mitología escocesa, y se les llama Baobhan Sith.

Las Baobhan Sith, conocidas también como las Mujeres Blancas de las Tierras Altas de Escocia eran hadas a las que no faltaba belleza. Al contrario, se cree que eran figuras femeninas de hermosura fuera de lo común, que se encargaban de seducir a los viajeros y a los cazadores que transitaban en solitario por los bosques, para aprovecharse de ellos. Se cree que vestían de manera insinuante, en colores blanco o verde, y que utilizaban su cuerpo para llamar la atención de hombres jóvenes incautos e ingenuos. Una vez lograban captar sus miradas, los conducían hasta rincones apartados del bosque.

El ritual del hada vampira que se refleja en la mitología escocesa es siempre el mismo: visualizaban a una posible víctima y la seducían con sus encantos. Al llevar al hombre a un lugar remoto del bosque, le invitaban a bailar. Mientras danzaban, y una vez el hombre se sentía confiado, le desgarraban el cuello con sus afiladas uñas y por los boquetes abiertos les chupaban la sangre. Se sentían atraídas especialmente por los cazadores, ya que sus ropas olían a la sangre de sus presas.

Las fortalezas y debilidades del hada vampira

Sobre las Baobhan Sith es mucho lo que se cuenta. En primera instancia se cree que el hada vampira solo alcanzaba a satisfacerse cuando extraía hasta la última gota de sangre en el cuerpo de su víctima. Pero otros investigadores afirman que no sacaban la sangre de los hombres, solo tomaban su energía vital o potencia sexual de una forma definitiva.

También se cuenta que las Baobhan Sith, al igual que muchos otros vampiros en las leyendas de otras culturas, no podían tolerar la luz, por lo que actuaban únicamente al caer la noche. Al amanecer volvían a sus tumbas esperando que reinase de nuevo la oscuridad. No tenían colmillos afilados y sorbían la sangre de las heridas que habían causado. También se cree que tenían la capacidad de mutar en un animal, y lo hacían preferentemente tomando la apariencia de un lobo. Además, hablaban cualquier idioma que el viajero o cazador hablase, ya que realmente se comunicaban telepáticamente con sus víctimas.

A lo único que temía esta hada vampira era a los caballos, ya que estos llevan herraduras y la única manera de herirlas o matarlas es con un arma hecha con hierro.

Una de las leyendas más populares explica el caso de cuatro amigos que salieron a cazar, se desviaron del camino y se refugiaron en una casa abandonada en el bosque. Allí fueron seducidos por un grupo de Baobhan Sith. Uno de ellos consiguió huir y se refugió entre los caballos mientras una de las hadas vampiro intentaba atacarlo. Al salir el sol, la Baobhan Sith huyó. El joven se acercó a la casa y encontró a sus compañeros muertos y exanguinados.

En algunas leyendas medievales se explica que mientras seducía a sus víctimas, el hada vampira mantenía escondidas las manos bajo las mangas de su vestido. La razón es que en lugar de extremidades humanas, tenía pezuñas hendidas que ocultaba hasta que atacaba al viajero. Afortunadamente, solo necesitaban alimentarse una vez al año.

Otro de los mitos asociados a este atemorizante personaje es que si una mujer escocesa fallecía durante el parto, y en ese momento justo la luna estaba en su cuarto menguante, la parturienta regresaría al mundo de los vivos, pero esta vez convertida en una Baobhan Sith.

La finalidad de la leyenda de las Baobhan Sith

Los mitos y leyendas urbanas han servido, en todas las culturas y generaciones, para dar lecciones a los pueblos. Y es justo lo que ocurre con las temibles Baobhan Sith. El mito del hada vampira era frecuentemente utilizado por los escoceses para advertir a los jóvenes que no hablaran con extraños, que en los largos caminos boscosos no se desviaran de sus rutas y que por nada del mundo bajaran de sus caballos. Además, el hecho de que fuesen jóvenes mujeres hermosas que buscaban seducir y matar, les hacía entender que debían ser fieles a sus esposas.

Otras hadas y criaturas de la mitología escocesa

Y además de las temidas Baobhan Sith, en la mitología escocesa también nos encontramos con otros personajes interesantes y cargados de simbolismos.

• Una de las más lindas son las Selkies, encantadoras criaturas que tienen la posibilidad de transformarse en foca o en una hermosa mujer a su antojo, tan solo quitándose la piel.
• También están los Kelpies, mayoritariamente masculinos, que pueden transformarse de hombre a caballo.
• Otro de los más encantadores personajes son los brownies o broonies, espíritus bondadosos que, según la tradición mitológica escocesa, habitan en los hogares y salen los las noches para terminar las tareas domésticas que hayan quedado pendientes en el día.
• Nessie, el monstruo del lago Ness, es quizás de las criaturas más populares de la mitología escocesa y comparte con las Baobhan Sith su potencial maléfico.
• Y como el antagonista del hada vampira, nos encontramos con el Ghillie Dhu. Se trata de uno de los personajes más antiguos del folklore escocés, y es representado por la figura de un joven atractivo, de cabellos negros y actitud bondadosa.
• Y por último, la más horrible de las criaturas de las leyendas escocesas es el Nucklavee, un demonio malvado de naturaleza marina, que combina aspectos humanos y equinos, y se encarga maliciosamente de asesinar al ganado, provocar inundaciones, lanzar plagas y enfermedades y arruinar las cosechas.

Y tú, ¿Habías investigado sobre las leyendas de la mitología escocesa? ¿Conocías a esta hada vampira de las Tierras Altas de Escocia? ¿Te imaginas estar caminando por la profundidad de un bosque, y encontrarte de repente con una seductora mujer que extraiga toda tu sangre? Un cuento que causa terror en los campesinos y cazadores, ¡Y con sobrados motivos! Si eres de los que, como nosotros, se fascinan con el mundo de las hadas y las criaturas mágicas, no te pierdas nuestro artículo con la selección de los nombres de hadas más simbólicos.

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Acompáñanos a conocer 10 Curiosidades de los Selkies, los bellísimos seres de la mitología escocesa, cuyas historias y características seguro te impresionarán. Se creía que tenían el poder de la teriantropía, es decir, que podían cambiar de forma pasando de humano a animal y de animal a humano.

10 Curiosidades de Selkies

1. El o la Selkie es una criatura mitológica que encontramos en el folclore escocés, especialmente en el de las Islas Orcadas y las Islas Shetland, pero también en el de las Islas Feroe, Islandia e Irlanda.

2. La palabra «selkie» en realidad simplemente significa «foca». Según la tradición de las islas Orcas y Feroe son las grandes focas, especialmente la «foca gris», la que puede ser una «folk selkie».

3. Un o una selkie es una criatura mitológica que tiene la capacidad de cambiar su forma de foca por una forma humana simplemente quitándose la piel.

4. Además de selkies también se conoce a estos maravillosos seres como silkies, sylkies, selchies y selkies Folk.

5. Los selkies no suelen vivir en el fondo del mar como los «finfolks», los brujos cambiaformas marinos, sino en zonas rocosas próximas al agua.

6. No deben confundirse con tritones o sirenas ya que no son el mismo tipo de ser mágico en el folclore escocés.

7. Para transformarse en un ser humano, el o la selkie únicamente tenían que sacarse la piel de foca que formaba su capa externa, aunque algunas leyendas afirmaban que esta acción únicamente podían realizarla cuando se daban determinadas condiciones en las mareas.

8. Otras versiones del mito decían que era únicamente cada siete años cuando los selkies tenían la capacidad de tomar forma humana.

9. Sobre qué eran en realidad estos seres mitológicos, existían diferentes teorías: la principal decía que eran almas condenadas de humanos que habían pecado, otra que eran ángeles caídos y también que eran seres formados de manera sobrenatural con las almas de hombres y mujeres que se habían ahogado cerca de la costa.

10. Según la tradición, los selkies varones eran de una extraordinaria belleza y con un gran poder de seducción. Conquistaban principalmente a mujeres casadas que no estaban contentas con su vida y especialmente a las esposas de pescadores que pasaban mucho tiempo en el mar.

11. Si una mujer deseaba entrar en contacto con un selkie, tenía que derramar 7 lágrimas en el mar.

12. De las selkies femeninas se decía que les gustaba abandonar el medio marino y convertirse en mujeres los días de luna llena y los días en que había fiesta. Abandonaban su piel y acudían a los pueblos a bailar y beber, pero al salir el sol regresaban al mar.

13. Si un humano se enamoraba de una de ellas, debía esperarla fielmente a la orilla del mar durante las lunas llenas siguientes y ante tal prueba de amor, es posible que la selkie se conmoviera y se aviniera a dejar el mar y casarse con él.

14. Las leyendas cuentan que las doncellas selkies son bellas y muy buenas esposas siempre que su marido conserve la piel de foca, pero en muchas ocasiones se verán sumidas en la melancolía porque echarán de menos el mar.

15. Existen cientos de leyendas sobre novias y esposas selkies desde Irlanda hasta Islandia.

16. Las leyendas sobre selkies femeninas tienen muchos puntos de relación con las «doncellas cisnes». Ambas suelen desprenderse de sus pieles o plumas para bañarse y ese momento es aprovechado por un varón humano para robarles y esconder su cobertura animal y así al no poder huir ni nadando, ni volando, obligarlas a que se queden con ellos y hacerlas su esposa.

17. Los miembros del clan escocés MacCoudrum de las Hébridas Exteriores afirmaban ser descendientes de la unión de un hombre y una selkie. Esta leyenda surgió para explicar una anormalidad hereditaria que sufrían muchos miembros del clan: la sindactilia. La sindactilia hace que crezca la piel entre los dedos dando a las manos y pies una ligera semejanza con las aletas de los peces. Como siglos atrás no había explicación médica ni solución para este tipo de condiciones fisiológicas diferentes, se atribuían a la influencia de seres mágicos.

18. Folclorista e historiadores piensan que el origen de la creencia en estos curiosos seres mitológicos está en los finlandeses que llegaban en sus kayaks hasta las costas de muchas islas escocesas. Los primeros colonos escoceses posiblemente tuvieron contacto con mujeres finlandesas o sami que viajaban cubiertas con pieles de foca y en muchas ocasiones se casaron con ellas.

19. Otra teoría sobre el origen de los selkies afirma que posiblemente se trate de una mala interpretación de algo visto en la lejanía. Como hemos dicho, los finlandeses llegaban hasta las costas de Escocia en kayaks y completamente cubiertos por pieles de foca para protegerse del frío. Cuando las pieles de foca de los kayaks y las que vestían ellos se mojaban, la embarcación perdía flotabilidad y era necesario ponerlas a secar. Es posible que los naturales de las islas escocesas los vieran quitándose las pieles o tumbados sin ropa junto a ellas sobre las rocas o la playa. Esto puede haberlos llevado a pensar que eran focas que se quitaban la piel y se transformaban en humanos.

20. Durante mucho tiempo en las islas Shetland se evitaba de un modo supersticioso matar focas, ya que se temía que bajo la piel pudiera haber un selkie.

¿Conocías a los Selkies? ¿Sabías que se creía que eran «cambiaformas» y que posiblemente se trataba de finlandeses que llegaron a las costas de Escocia cubiertos de pieles? Si quieres conocer otros cambiaformas del folclore mundial, te invitamos a leer el post: Cambiaformas | 5 Casos mitológicos que pudieron inspirar a J.K. Rowling.

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Ceasg, la sirena de la mitología escocesa

La sirena que encontramos en la mitología escocesa se llama Ceasg y tiene una particularidad que la diferencia de las de otras culturas: su cola de sirena no es la de un pez cualquiera, sino la de un salmón joven, que en escocia se conoce como «grilse». Antes de emprender el camino desde el océano a la cabecera de los ríos para desovar, el grilse es un pez de escama pequeña y de color azul-verdoso con reflejos plateados, tal como el folclore imagina que es la cola de una sirena. El salmón, al igual que las ceasg, es una especie eurihalina, es decir, que pueden vivir tanto en agua salada como en agua dulce. Los escoceses creían que podían encontrarlas tanto en el mar como en arroyos o ríos.

Además de Ceasg, la sirena escocesa recibe otros nombres maravillosos como «maighdean na tuinne» que significa «doncella de la ola» o  «maighdean mhara» que quiere decir «doncella del mar». La tradición popular explicaba que si alguien capturaba una sirena, ella le ofrecería una elección: la muerte o liberarla a cambio de tres deseos. Naturalmente los interrogados elegían los deseos y esto dio lugar a un gran número de leyendas.

En ocasiones una ceasg podía formar pareja con un humano e incluso tener descendencia. Al finalizar el matrimonio, la sirena volvía al mar, pero se consideraba que siempre velaría por sus descendientes y les proporcionaría ayuda frente a las tormentas o conduciéndolos a lugares con pesca abundante. Los barcos antiguos solían llevar un piloto (lo que hoy en día es un práctico) y los escoceses creían que muchos de los hombres que se dedicaban a esta profesión eran descendientes de una ceasg y un humano.

Una de las leyendas más antiguas sobre ceasgs cuenta la historia de una de estas sirenas que en lugar de ser una bella joven era un ser monstruosos que se comió a un hombre y lo mantuvo vivo en su interior. Su esposa, para liberarlo encantó a la sirena con la música de su arpa y cuando estaba así hechizada, el marido escapó. Pero, al dejar de tañer el instrumento, la ceasg vio a la mujer y se la tragó. El hombre desesperado consultó a un mago que le dijo que la única manera de que retornase y poder acabar con la sirena era obteniendo un huevo que contenía su fuerza vital. El hombre lo consiguió, liberó a su mujer y cuando lo hubo hecho aplastó el huevo y mató a la malvada sirena.

En el folclore escocés existen muchas más leyendas que nos hablan de sirenas. En algunas de ellas, los historiadores ven trazos de que quizá la figura de la ceasg fuera en la mitología original una diosa del mar a la que los primitivos pobladores de escocia ofrecían sacrificios humanos. Si tienes interés en conocer más a fondo el rico folclore escocés, te invitamos a leer el post sobre La Bandera de las Hadas del Clan MacLeod considerada magica, seguro que te encantará.

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