El lugar más frío del mundo está en la Antártida

El lugar más frío del mundo es una cresta elevada que está situada en la Meseta Antártica Oriental. En este punto de la Antártida se alcanzan temperaturas de -92º Centígrados. En la Meseta Antártica Oriental existen dos puntos elevados que son el Domo A o Domo Argus y el Domo F o Domo Fuji. Los científicos creyeron durante mucho tiempo que era en la cumbre del Domo Argus donde se alcanzaban las temperaturas más bajas de la Tierra, pero en 2013 pudieron constatar, gracias a los datos obtenidos a través de los satélites de teledetección, que entre esa cumbre y la del Domo Fuji existía una cresta donde hacía aún más frío. El registro de frío máximo en ese lugar se tomó el 10 de agosto de 2010 y se estableció en -93,2 ºC., posteriormente se constató que la temperatura se sitúa con frecuencia entorno a los -92 ºC.

Desde 1983 se creía que el lugar más frío del mundo era la Estación de Investigación Rusa Vostok en la misma Antártida y próxima a la cresta ahora conocida como el sitio más frío de la Tierra. En esa base, en 1983, se habían llegado a los -89’2 ºC. Los científicos pensaron que un lugar más alto que Vostok posiblemente alcanzaría temperaturas inferiores y además observaron que en la Meseta Antártica Oriental existían unas grandes dunas hechas de nieve que presentaban unas extrañas grietas. Éstas se debían al hecho de que la capa superficial de la nieve, con las bajísimas temperaturas del invierno, se encogía. Los investigadores se preguntaron a cuántos grados bajo cero se debía llegar en esa zona para producir ese efecto y empezaron a recoger datos de los sensores satelitales.

Parecería lógico pensar que en los picos de los Domos, en especial en el del Domo Argos que es el más alto de la cordillera Antártica, hiciera más frío que en esa cresta que queda a una altitud inferior. Sin embargo, no es así y esto es debido a que las temperaturas caen en picado si el cielo permanece despejado durante unos días y la tierra se enfría debido a que irradia su calor hacia el espacio. Este efecto crea una capa de aire extremadamente helado sobre la superficie del hielo y la nieve que contrasta con el algo más cálido que queda encima y que hace que se deslice hacia abajo por las pendientes de los domos hasta quedar atrapado en zonas más bajas y produciendo en ese lugar un mayor enfriamiento. Esto es lo que ocurre en la cresta entre el Domo Argos y el Domo Fuji.

El lugar permanentemente habitado más frío del mundo, sin contar la base de Vostok u otras similares que realmente no son pueblos, sino estaciones científicas, se encuentra en el noreste de Siberia. Son las ciudades de Verkjoyansk y Oimiakón donde las temperaturas han caído, desde que se tiene constancia, a -70 ºC en 1892 y a – 67’8ºC en 1933.  ¿Te imaginas vivir en un lugar así? La media del mes de enero es de – 46’2ºC y la más alta que se alcanza en el mes de julio suele estar entorno a los 15 ºC. Eso sí, en 1991 llegaron a los 37 ºC en verano. Verkjoyansk tiene una población de casi 1.500 habitantes y era uno de los lugares preferidos por el gobierno de la URSS para exiliar a los disidentes políticos. En Oimiakón las temperaturas medias son más bajas que en Verkjoyansk y su población no alcanza los 500 habitantes.

Otros lugares habitados en la Tierra en los que se alcanzan temperaturas extremas bajo cero son la base Amundsen-Scott que es una estación científica perteneciente a los  Estados Unidos y que está situada en el centro del Polo Sur y en la que se han llegado a los -82’8 ºC, la estación North Ice en Groenlandia donde llegaron en 1954 a -66’1 ºC o una población en Canadá, en el territorio de Yukón, llamada Snag en la que habitan 10 nativos americanos y algunos científicos y en la que en 1954 se batió el récord de temperatura más baja en América del Norte llegando a los -64º C.

Si quieres saber por contraste cuál es el lugar más caluroso de la Tierra te diremos que es el Desierto de Lut en Irán. En esa zona se alcanzan los 70 ºC en diversas ocasiones entre el 2003 y el 2010.

Imágenes: NASA

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Ambos te van a sorprender y a provocar escalofríos…. Porque, ¿cómo debe ser la vida en un rincón del mundo donde se rozan en invierno los 68º bajo cero? Acompáñanos en este curioso y gélido paseo.

La temperatura más baja registrada

El 10 de agosto del 2010, un equipo de científicos registraron en un punto de la meseta antártica, una temperatura de 93º bajo cero. Fue la temperatura más baja detectada hasta entonces, desde que en 1983, la estación rusa Vostok detectara unos 83º grados bajo cero en el mismo sitio, justo donde ellos tenían sus instalaciones. Después de esta llamativa cifra, podemos remitirnos también a la registrada en el 2005 en el Domo Argus (también en la meseta Antártica), con unos 82,9º negativos.

Estas zonas se inscriben en los que se conoce como el «polo frío» del hemisferio sur. Zonas donde, a pesar de existir alguna que otra base científica como es el caso de la rusa, son en realidad espacios completamente deshabitados. Lo cual resulta curioso, porque en el hemisferio norte se rozan en ocasiones los 80º bajo de cero, y sí que encontramos núcleos poblados.

El pueblo más frío del planeta

Seguro que recordarás un artículo de nuestro espacio para supercuriosos, dedicado a la llamada «Carretera de los huesos de Siberia». Un lugar tan espantoso como relevante en la historia «soviética». Aquí, se encuentran los restos de miles y miles de presos que, en los años de Stalin, perdieron la vida construyendo esta carretera, la M56, que hoy, nos lleva al pueblo más frío de nuestro planeta: Oimiakón.

Las inclementes condiciones existentes en este rincón del mundo, hizo que en ocasiones, todas aquellas personas que las construyeron, quedaran congeladas a las pocas horas.

Es una Siberia tan extrema que el invierno, dura en ocasiones 9 meses, rozándose los 68º bajo cero. Nuestros congeladores rozan los 30º bajo cero, y solo con introducir la mano unos instantes nos quejamos de dolor. ¿Imaginas lo que debe ser vivir en Oimiakón? Porque sí, aunque te parezca sorprendente, aquí viven unas 500 personas, una población habituada a estas temperaturas tan extremas.

Los días en que el frío no es tan agresivo es sobre el mes de febrero, cuando se alcanzan unos «aceptables» 17º bajo cero. No obstante, los que visitan solo por casualidad el pueblo de Oimiakón, dicen que aquí, duele incluso al respirar, es como si cientos y cientos de pequeñas agujas, entraran por nuestras gargantas hasta los pulmones.

Cuando se alcanzan los 50º bajo cero se suspenden las clases y todo el mundo se queda en sus hogares. También se dice, que en el momento en que se logra sacar un pez del agua, este se congela a los pocos segundos. La leche, por ejemplo, se reparte en bloques de hielo y lo peor, es sin duda intentar tener agua corriente. Siempre está congelada. Incluso te sorprenderá saber que en los colegios sólo se utilizan lápices. ¿La razón? La tinta de los bolígrafos siempre acaba congelándose…

¿Te gustaría visitar este lugar? Si es así, anímate a conocer lugares igual de increíbles con más de nuestros artículos.

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