En el mundo existen muchos parques de atracciones abandonados, la mayoría se abandonaron por no ser rentables o no llegaron a inaugurarse. En Supercurioso hemos visto el cementerio fantasma con los restos del Parque de los presidentes de EE.UU. o Six Flags Jazzland: El tétrico parque de diversiones abandonado, el parque que hoy nos ocupa dejó de ser visitado debido a la poca seguridad de sus instalaciones.

Action Park, las atracciones más peligrosas del mundo

Action Park estaba situado en Vernon, Nueva Jersey y se publicitaba como un parque acuático y de diversión. Abrió sus puertas en 1978 y tras varios cierres parciales de sus instalaciones, se clausuró definitivamente en 1996. Tenía tres áreas diferenciadas, el Centro Alpino, Motorworld y Waterworld con un total de 75 atracciones diferentes. Cada año visitaban el parque cerca de 1 millón de personas y fue uno de los primeros parques acuáticos modernos de EE.UU.

Muchas de las atracciones de Action Park eran únicas, pero estaban mal diseñadas. Además, el personal al cargo no estaba suficientemente entrenado y en algunas ocasiones eran incluso menores de edad. Además, estudios posteriores han descubierto otros agravantes como que se vendía alcohol (cervezas) en todo el recinto sin respetar la edad, que tenían mucho público hispano, pero ni los letreros ni el personal hablaban español, no se advertía que era necesario saber nadar en algunas de las atracciones y en aquella época aún había mucha población que no sabía hacerlo y que nunca adoptaron las medidas de seguridad que se iban inventando para atracciones como las suyas. Curiosamente, solo una vez fueron multados y se llegó a sospechar que tenían algún tipo de connivencia con las autoridades.

El Salto del Acantilado era una de las atracciones favoritas de Action Park. En principio no presentaba gran peligro ya que el salto era de 5’5 m. El problema eran los vigilantes que no ponían coto a los tipos de saltos que realizaba el público joven y las piruetas frecuentemente acababan en lesiones. Se dijo que la dirección pintó el fondo de la atracción de blanco para que los salvavidas pudieran ver más fácilmente los cuerpos bajo el agua. En la zona de los Karts, al parecer y como no había mucha vigilancia, era común que la juventud llevara de su casa unos artilugios que servían para manipular el limitador de velocidad. Los toboganes deslizantes no estaban bien peraltados y la gente salía volando hasta los carriles vecinos. El tobogán alpino permitía coger tales velocidades que el vehículo saltaba del carril acabando en un parquecito infantil que había al lado de la atracción.

De las 6 muertes que se produjeron en Action Park, 3 fueron en una instalación llamada «piscina de mareas». No había ningún tipo de seguridad en ella ya que se consideró que era una piscina y no una atracción. Al parecer, no se indicaba que en una zona no se hacía pie y las personas que no sabían nadar se hundían bajo las rápidas olas que no les permitían emerger. Otro fallecimiento ocurrió por electrocución. El cuarto murió de un infarto porque no se avisaba de que una de las atracciones tenía un cambio en la temperatura del agua que iba de los 27º a los 10º. El tobogán alpino también causó una muerte cuando uno de los empleados que lo estaba probando se salió del carril y dio con la cabeza en una piedra. 

En 1976, tras cerrar en primer lugar algunas de sus atracciones más peligrosas, Action Park tuvo que cerrar al no poder hacer frente a más demandas por daños ocurridos en sus instalaciones. Además de las 6 muertes ocurridas en él, se calcula que cada día más de 100 personas eran atendidas por daños de consideración; entre ellos más frecuentes eran los esguinces de tobillo, las fracturas de huesos, los codos ensangrentados, la pérdida de dientes, las conmociones cerebrales, los cortes, las abrasiones o las dislocaciones.

Curiosamente, a pesar de todos los peligros que suponía visitar el parque, la gente de varias generaciones guardaba un gran recuerdo de sus visitas. Un vídeo con imágenes del parque se hizo viral y los propietarios, en 2014, decidieron proceder a su reapertura. Eso sí, mejorando la seguridad, tanto en lo que respecta a las atracciones como a la profesionalidad del personal, y cambiándole el nombre a «Mountain Creek Waterpark» . ¿Qué te ha parecido Action Park? ¿Hubieras visitado un lugar tan peligroso? ¿Lo visitarías en la actualidad a pesar de que la seguridad ha sido mejorada? ¡Comparte tu opinión con nosotros! Si quieres conocer otros parques de atracciones diferentes, te invitamos a leer el post: 5 parques temáticos curiosos. Y si quieres saber todo lo que la gente puede dejarse olvidado en esos equipamientos de diversión, puedes averiguarlo leyendo 8 cosas curiosas perdidas en parques de atracciones.

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Origen de la palabra tiovivo

El carrusel de caballitos que gira y gira sobre un eje central posiblemente sea una de las atracciones con más sabor e historia y en el que todos nos hemos montando más de una vez. Las formas más habituales de nombrar esta atracción son caballitos (no necesita explicación) y tiovivo, cuyo origen es ciertamente curioso.

En julio de 1834 una epidemia de cólera azotó Madrid. Especialmente aciago fue el día 17 de julio, en el que fallecieron más de 150 personas, entre ellos un hombre llamado Esteban Fernández, que era conocido por sus allegados como Tío Esteban y que se ganaba la vida con un carrusel de caballitos ubicado en el actual Paseo de las Delicias de la ciudad.

La noticia de su muerte fue recibida con mucha pena, tanto por los niños como por los mayores, pero el Tío Esteban aún tenía guardada una última alegría para su gente. Cuatro amigos portaban a hombros al muerto camino del cementerio para ser enterrado. Andaban tristes y silenciosos cuando, de repente, el que creían cadáver se incorporó y empezó a gritar: «¡Estoy vivo, estoy vivo!»

La convalecencia fue larga, pero su fortuna cambió para siempre, pues desde aquel día, y cuando la epidemia de cólera fue pasando, todo el mundo quiso montarse en los caballitos del Tío Vivo, que con el tiempo acabaron llamándose solo tiovivo.

Origen de otras palabras de feria

Noria

El origen de la palabra noria es árabe y procede del término Na’ura, que significa «la que llora, la que gime». El batir constante del agua sobre las paletas produce el característico sonido de las norias de agua que finalmente le ha dado ese nombre.

La noria es uno de los ingenios hidráulicos que ha hecho que la vida de mucha gente sea mejor a lo largo y ancho de todo el mundo durante siglos. Y esas primeras norias de agua  fueron las que con el paso de los años dieron lugar a las grandes ruedas, habituales en ferias y parques de atracciones.

La primera noria construida con un fin lúdico data de 1893. Ese año, George Ferris, un ingeniero especializado en el ferrocarril, inauguró con motivo de la Exposición Universal de Chicago una noria de 80 metros de altura y de 76 de diámetro, que estuvo activa hasta 1906.

Saltimbanqui

Un saltimbanqui, según el Diccionario de la Real Academia, es una «persona que realiza saltos y ejercicios acrobáticos, generalmente en espectáculos al aire libre».

Pero antiguamente se designaba con este nombre, o también con el de «saltabancos», a los vendedores ambulantes de brebajes medicinales que, en las ferias y otros mercadillos, para llamar la atención de sus posibles clientes se dedicaban a saltar por encima de los bancos cantando las bondades de los productos que intentaban vender.

Montaña rusa

En Supercurioso ya te explicamos anteriormente el origen de «montaña rusa», pero siempre va bien recordarlo brevemente: se dice que la emperatriz Catalina la Grande (1729-1796), esposa del zar Pedro III de Rusia, para no aburrirse se lanzaba por la ladera de una montaña subida en un cajón de madera a modo de trineo en invierno y con ruedas en verano. Los franceses, que fueron quienes llamaron a este invento «montaña rusa», introdujeron las ruedas para mejorar el deslizamiento y empezaron a usar vagones con raíles en desuso para dar mayor diversión a la atracción.

Si te gusta conocer el origen de ciertas palabras, Tonto, Zopenco, Necio, Obtuso…¿sabes el origen de estos insultos?

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Gatos que trabajan en Disney. ¿Lo sabías?

No sabemos si Walt Disney sentía una gran simpatía por los gatos. Tiene películas como «Los Aristogatos» o la de «Oliver y su pandilla», pero a su lado encontramos gatos malísimos como Lucifer, el gato de Cenicienta, Si y Am, las hermanas siamesas de «La Dama y el vagabundo» o Pete Pata Palo. En todo caso, las empresas que creó han sido capaces de darles un hogar y mantenerlos en las instalaciones de sus parques.

En 1955, cuando se inauguró Disneyland, en la zona vivían un montón de gatos callejeros que vieron como se edificaba en su territorio. Permanecieron en él y concretamente se instalaron en el Castillo de la Bella Durmiente. Cuando Walt Disney y sus ingenieros visitaron las instalaciones se los encontraron allí. Lamentablemente sufrían una infestación de pulgas y tuvieron que ser recogidos para desinsectar y se distribuyeron entre los trabajadores del parque. Sin embargo, algunos de esos gatos vivían fuera del castillo y de ahí surgió la idea de incluirlos en plantilla.

Al ser un parque al aire libre, no se libraba del problema de los ratones y los gatos estaban encantados en ese coto de caza libre de los peligros que normalmente los acechan en la calle. Habitualmente los gatos salían a cazar por la noche cuando el parque se vaciaba de gente y no molestaban a nadie. Uno de los ejecutivos de la compañía decidió dar un paso más. No sólo les permitirían vivir allí, sino que los cuidarían y mantendrían. Los gatos callejeros no suelen acercarse a las personas y son más eficaces que cualquier antiplagas humano.

Se establecieron alrededor del parque unas estaciones de alimentación para que coman cuando no hay suficiente caza y unos programas para que la población de gatos se mantenga estable. Los encargados de otros animales como caballos o cabras que salen en los espectáculos, los atienden y les proporcionan cuidados médicos si los necesitan. Por lo demás, su vida es muy semejante a la de cualquier gato callejero. Suelen salir por la noche y dormitar durante el día, aunque no es extraño verlos caminando o haciendo una siesta en cualquier lugar recóndito del parque.

Actualmente tanto en Disneyland como en Disney California Adventure, hay una población de unos 200 gatos que trabajan en Disney y que viven sin problemas en perfecta simbiosis con las necesidades de la compañía.

¿Que te ha parecido la idea? ¿Has visto gatos en tus visitas a algún parque Disney? Si te gustan los artículos sobre gatos, quizá quieras conocer la leyenda del origen de los gatos y el Arca de Noé.

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8 cosas perdidas en parques de atracciones

1. Corrector de ortodoncia

Para corregir la alineación de los dientes existen aparatos fijos y removibles. Estos últimos son los que a veces saltan de la boca de niños y jóvenes en algunas atracciones o son olvidados en alguna zona del parque. Si sus dueños no los encuentran enseguida, no vuelven a reclamarlos ya que se dan por perdidos definitivamente. Los correctores pasan a engrosar la lista de objetos perdidos y no reclamados del parque.

2. Silla de ruedas

En una entrevista al director del parque de atracciones de Port Aventura, en Tarragona, éste explicó que lo más raro que habían encontrado era ¡una silla de ruedas!. Nunca nadie la había reclamado.

Quizá ese hallazgo se deba al hecho de que la Seguridad Social en España las proporciona gratuitamente a los ancianos y cuando fallecen no se reclama su devolución. Seguramente algún avispado utilizó la silla de ruedas para saltarse las colas y al acabar la jornada la dejó abandonada en el parque.

3. Diccionarios

Entre los objetos de lectura más curiosos encontrados, hay varios diccionarios.

4. Ojo de cristal

Una de las prótesis más comunes son los ojos de cristal. Estos no están adheridos permanentemente al cuerpo, sino que se colocan en su lugar y para extraerlos se utiliza un aparatito de succión. Lo que puede ocurrir es que con la fuerza del giro de una montaña rusa sea expulsado involuntariamente. Ojos de cristal han sido hallados tanto en Disneyland como en Blackpool Pleasure Beach en Reino Unido.

5. Pistola

La CBS explicó que en el parque de la compañía Disney, Animal Kingdom, una abuela y su nieto encontraron una pistola cargada en el asiento de una atracción. Se había caído del bolsillo de un hombre que tenía licencia de armas y desconocía que no podía llevarla en ningún parque de ese grupo.

6. Sacos de dormir

Otros objetos curiosos encontrados y no reclamados en un parque del grupo Aspro Parks fueron unos sacos de dormir.

7. Pierna ortopédica

Disney envía los objetos no reclamados, una vez pasados 90 días, a centros de beneficencia que los subastan para conseguir dinero para sus proyectos. En 1991, a la subasta de California, enviaron una pata de palo.

8. Dentaduras 

Como en el caso del corrector dental, si te subes a una montaña rusa y llevas dentadura postiza, ya sea completa o parcial, lo mejor es mantener la boca cerrada. La fuerza de los giros pueden hacerla saltar de tu boca mientras gritas.

Como curiosidad añadiremos que en 1934, según explica la BBC,  Marlene Dietrich perdió en la montaña rusa del parque británico de Blackpool Pleasure Beach un pendiente de oro y perlas. Por más que se buscó no pudieron hallarlo. En 2007, 73 años después, limpiando un lago del parque, apareció la joya. Desgraciadamente la actriz había fallecido 15 años antes.

Además de estas cosas curiosas y como dato estadístico añadiremos que en el parque Six Flags Great America en el año 2011, fueron recuperadas 3.500 cámaras digitales, 7.500 móviles y cantidades ingentes de gafas de sol, llaves, carteras y calderilla.

Y ahora dinos, ¿has perdido algo curioso en un parque de atracciones? Si te ha interesado este artículo sobre cosas perdidas en los parques de atracciones, quizá quieras leer: Las cosas más extrañas encontradas en la seguridad del aeropuerto.

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