¿Los hombres pueden amamantar? ¡Te lo contamos!

La respuesta simple es: sí. Pero, puede que no se tan simple como eso. Los hombres puede amamantar sólo en casos extraordinarios. De las más de 4.000 especies de mamíferos, la única en la que los machos producen espontáneamente leche es el murciélago indonesio. Y, aunque los científicos han investigado, aún nadie sabe por qué ocurre

Ciertamente, los hombres nacen con el equipo básico para lactar, es decir,  tienen glándulas pituitarias, conductos de leche y pezones. Hasta allí, no hay grandes diferencias con el cuerpo femenino, sin embargo, les faltan los cambios hormonales que ocurren naturalmente durante la pubertad y el embarazo, que prepara el cuerpo de la mujer para el parto y la posterior lactancia.

Durante el embarazo, las glándulas pituitarias de las mujeres producen prolactina, una hormona que estimula el desarrollo de las glándulas mamarias y desencadena la producción de leche. Los machos también producen esta hormona pero en cantidades mucho menores que las hembras. Incluso cuando no están embarazadas, las mujeres tienen el doble de prolactina que los hombres, pero durante el embarazo, su producción de prolactina puede aumentar hasta diez veces.

Los hombres pueden amamantar porque tienen el tejido mamario básico necesario para producir leche, pero incluso con una oleada de prolactina causada por el contacto frecuente con un bebé o la estimulación de una bomba de leche, no poseen, anatómicamente, tantos conductos de leche como una mujer, por lo que es muy poco probable que ocurra una producción significativa de leche.

La interacción física cercana con los bebés, como contacto piel-a-piel y abrazos, aumenta la cantidad de prolactina en el torrente sanguíneo de las madres y los padres. Lo mismo ocurre con la estimulación frecuente del pezón, ya sea por la succión del bebé, por el uso de la extracción manual o por el de las bombas para el pecho.

Una vez resuelto el dilema y averiguado que sí es posible que los hombres puedan amamantar a un bebé, ya que no es imposible que produzca leche, es necesario hacer hincapié en el hecho de que no es algo normal. Hay que estar alerta si ocurre, pues la producción espontánea de leche en un hombre puede  indicar algún tipo de problema médico como deficiencia de testosterona, glándula pituitaria hiperactiva, cirrosis del hígado o simplemente ser el efecto secundario de ciertos medicamentos. En todo caso lo mejor es visitar a un especialista.

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Imágenes: jakobking85, PublicDomainPictures

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Los hijos de padres adolescentes tienen más riesgos de salud

Un estudio llevado a cabo por la Universidad de Cambridge, Reino Unido, reveló que los hijos de padres adolescentes son más propensos a tener más problemas de salud. La clave para esta afirmación radica en algunas mutaciones presentes en el esperma de los jóvenes.

El estudio, publicado en la revista JAMA Psychiatry, fue dirigido por el genetista Peter Forster. Para poder llevarlo a cabo analizaron el ADN de más de 24.000 padres y su descendencia procedente del Oriente Medio, África, Alemania y Austria. Del grupo de voluntarios por la parte masculina, las edades estaban comprendidas entre los 12.1 años y 70.1. Por la parte femenina, la madre más joven tenía 10.7 años y la mayor 52.1.

El análisis del estudio reveló que las células del esperma de los padres adolescentes tienen por lo menos 6 veces más mutaciones que los óvulos de las madres jóvenes. Así mismo, tenían un 30% más de mutaciones que las células del esperma de padres mayores de 20 años de edad.

Forster explica que estos resultados no son motivo de alarma; sin embargo, es interesante continuar indagando para descubrir las razones de esta particularidad. En este sentido, existe un 1,5% de nacimientos con diferentes patologías de salud, esta cifra aumenta a un 2% en el caso de los padres adolescentes.

Lamentablemente todavía no se conocen las razones por las cuales ocurren estas mutaciones en el caso de los padres adolescentes. Lo que sí se sabe es que los hijos de padres adolescentes tienen más probabilidades de padecer autismo, esquizofrenia, un bajo cociente intelectual y espina bífida.

Afortunadamente, en términos generales el porcentaje de riesgo es considerablemente bajo. Sin embargo, es importante continuar investigando al respecto, ya que ésta es otra de las más importantes razones para concienciar a la población sobre los riesgos tanto físicos como emocionales de los embarazos precoces.

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