La historia de cómo surgieron las gafas

En las ruinas de la antigua Nínive, una de las ciudades más importantes de la Antigua Mesopotamia se encontró el primer testimonio de lo que pudiera ser una especie de lentes para ver, aunque sus cristales opacos quizás lo acercaran más a un objeto decorativo que a unas gafas propiamente dichas.

Plinio el Viejo, uno de los mejores historiadores de la antigüedad nos habla en sus crónicas que a Nerón le gustaba ver la lucha de gladiadores a través de una esmeralda; pero seguramente sería para ver la lucha con unos matices de colores diferentes, más que por cuestión de visión.

No se sabe con exactitud si sus recomendaciones se llevaron a la práctica o no, aunque si es importante mencionar que dejó el «Opus Majus» (1268), que ayudaría a los monjes a fabricar sus «piedras para leer». También contribuirían los tratados de óptica árabe y las teorías del matemático Alhacén en el quehacer de los monjes.

Mientras, en Murano los artesanos del cristal estaban avanzando muchísimo y hacían «piedras para leer» muy profesionales. Más tarde ellos fueron los primeros en engarzarlas. Aunque se suponía que los artesanos de Murano no podían revelar sus secretos, afortunadamente, se fueron difundiendo por toda Europa. De tal manera que, en el año 1438, se creó el primer gremio en Alemania.

Por otro lado, uno de los documentos que hablan de manera oficial y seria sobre las gafas tiene lugar en la ley que se dictó en Venecia en 1301

Más allá de éstas y otras anécdotas los historiadores por consenso general concluyen que las primeras gafas se realizaron en los monasterios durante los siglos XIII y XIV. En esta época hay que destacar, sin duda, al filósofo y teólogo franciscano Roger Bacon, aficionado a la óptica. En sus escritos recomienda el uso de gafas para las personas con vista débil y para los ancianos.

Algunas fechas importantes sobre las gafas

1. En el siglo XIV los artesanos de Murano montaron las primeras gafas en metal y cuerno.

2. En el s.XVII se introdujo el puente flexible y en España el uso de cintas para sujetarlas.

3. En 1730 se introduce la patilla, dotándolas de un aspecto más actual.

4. 1890 es un año clave. Las patillas se amoldan a las orejas.

5. En 1920 tienen su aparición las gafas redondas con montura de concha. Fueron muy populares entre los intelectuales de la época.

6. En 1930 la posición superior de las patillas facilita el campo visual inferior.

7. En 1980 aparecen los primeros cristales orgánicos, mucho más ligeros.

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