¿Cómo nos afecta la inversión de los polos magnéticos?

Periódicamente en nuestro planeta se da una inversión de los polos magnéticos. Resulta difícil saber con exactitud cuándo ocurrirá la próxima inversión; sin embargo, existen algunas fechas muy vagas que podrían darnos pistas sobre este fenómeno.

Los científicos explican que estas inversiones geomagnéticas ocurren varias veces cada varios millones de años. Los expertos señalan que la última inversión completa, llamada Brunhes-Matuyama, ocurrió hace 780.000 años. Mientras que la última inversión temporal ocurrió hace 41.000 años y duró aproximadamente 1.000 años.

Diversos estudios señalan que las inversiones de los polos están estrechamente relacionadas con cambios profundos en nuestro planeta, lo cual incluye la extinción masiva de especies. Los expertos sospechan que en el transcurso de los próximos 2.000 años podría ocurrir una nueva inversión completa de los polos.

Para llegar a esta conclusión tomaron en cuenta el tiempo transcurrido desde la última inversión completa, así como también el hecho de que el campo magnético de la Tierra ha disminuido en un cinco por ciento durante los últimos siglos.

Los especialistas explican que uno de los aspectos claves para comprender mejor este fenómeno es la medición de la temperatura terrestre de hierro líquido, el cual genera el campo magnético de la Tierra. Sin duda alguna, se trata de uno de los estudios más difíciles de llevar a cabo, pero también uno de los más importantes, puesto que tarde o temprano afectará la vida de todos los habitantes de nuestro planeta.

Pese a que hay estimaciones sobre cuándo puede ocurrir este fenómeno, no se tiene absoluta certeza sobre el mismo. Lo que sí es cierto es que las probabilidades de que ocurra una inversión de los polos magnéticos es muy real y la pregunta es, ¿estaremos preparados como humanidad para hacerle frente a ese fenómeno?

Los efectos de este fenómeno no están claro. Los expertos ya han recalcado que no se trataría de un proceso que sucediera de la noche a la mañana, sino de algo progresivo. En cualquier caso, en este tiempo en el que se produjera la inversión, el campo magnético de la Tierra se debilitaría y esto provocaría la aparición de agujeros en la capa de ozono. Otro problema estaría en cómo afectaría esta debilidad del campo magnético a nuestros sistemas tecnológicos, teniendo en cuenta que sólo una tormenta solar ya puede ser dramática para ellos. Además, un cambio de este tipo preocuparía especialmente en lo que concierne a esas especies que necesitan guiarse mediante el geomagnetismo, como las ballenas, las palomas, los salmones…

Sea como sea, es una posibilidad que se está estudiando y para la que, ya que se ha llamado la atención sobre ella, posiblemente empecemos a concienciarnos para intentar enfrentarla.

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Polos magnéticos de la Tierra, ¿van a cambiar pronto?

La funcionalidad de los Polos Magnéticos de la tierra es la de mantenernos a salvo de las inclemencias atmosféricas procedentes del espacio, como las radiaciones solares, creando una especie de escudo invisible. También son los responsables de mantener el equilibrio y la posición, un poco inclinada, a la Tierra. Pero lejos de lo que quizás podamos imaginar la posición de los Polos Magnéticos en sí, no es siempre la misma sino que va cambiando desplazándose llegando incluso a intercambiarse el norte con el sur, eso sí siempre manteniéndose perpendiculares el uno al otro.

La mecánica empleada por los propios Polos Magnéticos para cumplir su actividad es objeto no sólo de estudio, sino también de controversia, siendo la teoría más aceptada por la comunidad científica la de que los Polos Magnéticos se comporten como los dipolos magnéticos, que sería algo así como enfrentar a dos imanes macroscópicos, que como decíamos, no permanecen estáticos ¿Es peligroso entonces que estos se muevan, pueden desequilibrar de algún modo la tierra? Cuando los Polos Magnéticos están en movimiento el campo magnético que existente entre ambos se ve alterado produciendo un debilitamiento en el escudo protector con el que envuelven la Tierra, cayendo hasta en un 10% la defensa de las radiaciones.

Establecer cuándo se van a mover los Polos, para tomar las medidas oportunas, no es tarea fácil ya que estos movimientos se producen con bastante irregularidad, la última inversión completa se dio hace 780.000 años, aunque más recientemente, en 2003, se han registrado pequeñas oscilaciones conocida como la Tormenta de Halloween que provocó apagones de electricidad, interrupción de los satélites, sistemas de comunicación etc.  Y eso que sólo se trató de una mínima variación. Esto nos da pistas de lo que cabría esperar si se verificase un una inversión completa de los Polos. La razón de que todo esto ocurra es que el movimiento de los polos compromete el escudo protector haciendo que las tormentas magnéticas puedan dañar seriamente nuestras líneas eléctricas, los sistemas de GPS, Internet, calefacción, aire acondicionado… causando la pérdidas de miles de millones de euros.

Esperemos entonces que no se produzcan uno de estos movimientos antes de que estemos preparados para palear los efectos derivados del mismo.

Imágenes: NASA, Newton Henry Black, Física Conceptual,

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