Este dios, era generalmente representado con una figura humana con cabeza de ternero sentado en un lujoso trono con una corona en la cabeza o cualquier otro símbolo de distinción. Con tan solo fijarnos en la manera que aparece a lo largo de su historia, podemos ser conscientes de la importancia que este dios tenía para los antiguos pueblos o civilizaciones asiáticas. Las leyendas mitológicas son apasionantes, y sin duda alguna, todas las referidas a Moloch lo son todavía más. ¡Descúbrelas todas!

El terrible dios Moloch | Exigía niños en sacrificio

1. Sacrificios sangrientos

Mediante el rito molk, que es una ceremonia típica de la antigua religión cananea, se ofrecían sacrificios al dios Moloch. La mayoría de éstos, consistían en bebés recién nacidos que gozaran de buena salud. Estos ritos, que ahora nos parecen salvajes y brutales, se celebraban al aire libre. El templo era presidido por una enorme estatua hueca de Moloch, un fuego era avivado dentro de dicha estatua por la que eran introducidos los bebés a través de una abertura en la parte superior que hacía las veces de boca. Los familiares de los desgraciados niños, tenían prohibido llorar o lamentarse para evitar disgustar así al dios. Las cenizas de los niños sacrificados, se guardaban en vasijas y se depositaban en los templos que rendían culto a esta terrible deidad. Se cree que estas ceremonias tienen su origen en Fenicia y que luego se fueron extendiendo por varias regiones de Asia. Varios experto del tema coinciden en que los sacrificios de los bebés recién nacidos, no corresponden a ninguna cuestión relacionada con el infanticidio. Evidentemente, y como muchas otras prácticas religiosas de la antigüedad, cualquier rito con similitudes al anteriormente descrito nos parecería una abominación en la actualidad.

2. Debacle de esta religión

El culto al dios Moloch llegó a estar bastante extendido en la antigüedad, ya que los fenicios los impulsaron por toda la costa mediterránea. Ciudades como Cartago en la península ibérica o algunas de la península itálica tenían a esta deidad como principal figura a la que rendir homenaje. Sin embargo, debido a la expansión del Imperio Romano, el culto al dios Moloch fue disminuyendo poco a poco hasta llegar a desaparecer. Los ritos a Moloch no desaparecieron de un plumazo, ya que los antiguos romanos tenían la costumbre de mantener o respetar las religiones de los pueblos que conquistaban. El recuerdo de esta cruel deidad llegó hasta la Europa medieval, transmitiéndose de generación en generación a través de cuentos y leyendas asociando el nombre de Moloch con el de un demonio que se dedicaba a robar bebés.

3. Moloch en la cultura popular

Este antiguo dios, es muy conocido todavía en nuestros días debido a su sanguinaria fama. En uno de los libros más famosos de la historia como es la Biblia, tiene muchas apariciones y referencias a sus ritos. Autores tan célebres como Arthur Conan Doyle, Nietzsche o Aldous Huxley lo han reflejado en algunas de sus obras, además de aparecer en varias series o películas recientes, si bien no de manera demasiado fiel.

Como habrás podido comprobar tras leer este artículo sobre el dios Moloch, los ritos y cultos que los habitantes de antiguas civilizaciones llegaban a ser crueles, sangrientos y salvajes en extremo. Pensar en matar a un niño recién nacido simplemente por querer satisfacer a una estatua no entra en nuestra lógica, pero tenemos que pensar que los fenicios eran hijos de su tiempo. Después de leer este artículo, te invitamos a que leas este otro sobre los sacrificios humanos en la civilización azteca en nuestra web. Como ya te habrás convertido en todo un experto sobre los salvajes ritos que existían en la antigüedad, estamos ansiosos de leer tus opiniones.

Sólo podemos sentirnos agradecidos de que la civilización humana haya ido avanzando y a día de hoy ya prácticamente no existan, al menos no oficialmente, este tipo de sacrificios absurdos que sólo infringían dolor entre los de nuestra especie. A pesar de ello, todavía quedan ideas imposibles de comprender, que se plasman en hechos como que existiera contrabando de pastillas hechas con restos de bebés humanos para aumentar la salud de uno, de una forma «mágica» y totalmente delirante. 

¿Conocías los salvajes rituales que se realizaban en Canaán? ¿Te parece el dios Moloch una de las deidades más temibles? ¿Conoces algún dato más acerca de esta civilización? ¡Estaremos encantados de leer tus comentarios!

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Sin embargo, aunque en gran parte del mundo la agricultura ha avanzado de mano con los adelantos tecnológicos, en otros países menos desarrollados, incluso hoy todavía recurren a métodos antiguos y supersticiones. ¿Cuáles son estos? ¡Descúbrelos!

Los macabros Sacrificios a los dioses que los agricultores han realizado por sus cosechas

Los antiguos fenicios, cartaginenses y sirios adoraban al dios de origen canaaita Moloch, quien tenía fama de ser sanguinario y tener un gran apetito. Por eso, para ganar su favor, sus seguidores llevaban a cabo distintas prácticas.

Una de ellas era la prostitución sagrada. En estas culturas, la fertilidad de la mujer estaba estrechamente relacionada con la de la tierra, por lo que participar en rituales sexuales era una forma de agradecer a los dioses por estos dones.

Se veía como una manera de seducir a Moloch, para ayudarlo a liberar su poderosa semilla y que esta brotara en forma de lluvia y regara sus cosechas.

Un sacrificio más sangriento que se hacía para apaciguar a Moloch era el de derramar la sangre de niños. De acuerdo con el texto Die Religion der Karthager, escrito por Freidrich Munter en 1816, Ba’al y Moloch eran una misma deidad y sólo la sangre podía saciar su apetito y mantener alejada la hambruna del pueblo. Unos pocos perdían la vida, supuestamente a cambio de la de la mayoría.

Prácticamente al otro lado del mundo, estaban los Aztecas, famosos no solo por las imponentes pirámides y cultura que dejaron como legado, sino por sus sacrificios a los dioses. Para ellos la vida giraba alrededor de la naturaleza y de estas deidades.

Los Aztecas dedicaban rituales al dios de la lluvia, Tlaloc. Aunque muchas personas eran sacrificadas a esta deidad, los niños eran considerados ofrendas ideales, puesto que sus lágrimas representaban la lluvia.

Imágen: aryokmateus, mtkang / 123RF Foto de archivo

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Pero en este artículo, Supercurioso te invita a indagar en ese aspecto sangriento de tan fascinante civilización prehispánica, sin olvidar la importancia de entenderlo en su contexto histórico y cultural.

Aztecas y sacrificios humanos. ¿Te atreves a saber más?

El imperio azteca o mexica controló gran parte de lo que hoy conocemos como México, los últimos 200 años antes de la llegada y conquista por parte de los españoles (desde 1325 hasta 1521). Se trató de una cultura muy rica, compleja y diversa, pero vamos a hablarte de uno de sus aspectos más oscuros y fascinantes: el de los sacrificios humanos.

Aunque los sacrificios humanos estuvieron presentes en otras culturas y civilizaciones prehispánicas, en ninguna los sacrificios se realizaron con tanta frecuencia y tan masivamente como en los últimos 100 años del imperio azteca, cuando aparentemente el dios de la guerra, Huitzilopochtli, fue encumbrado por encima de los otros dioses.

Esta divinidad, para ser satisfecha, necesitaba de un gran número de sacrificios humanos, por lo que los aztecas, sus aliados y los pueblos sometidos a su influencia realizaban guerras periódicas con el objeto de obtener prisioneros para ser sacrificados a Huitzilopochtli. Estas operaciones militares eran conocidas como “guerras floridas”.

Otras víctimas propiciatorias podían ser presos por deudas, esclavos o incluso gemelos. Estos últimos, aunque podían gozar de cierto carácter sagrado, también eran vistos como una mala señal para las familias donde habían surgido, por lo que al menos uno, y a veces ambos, podían ser entregados en sacrificio.

El ritual del sacrificio consistía en llevar a la víctima hasta la cima del templo, y allí colocarlo sobre una piedra sagrada; un sacerdote extraía el corazón con un cuchillo de obsidiana y el resto del cuerpo era lanzado por los escalones. Al llegar abajo, éste era descuartizado, la cabeza se conservaba en el templo –como lo atestigua el millar de calaveras presentes en distintos sitios arqueológicos– y el resto era consumido por los sacerdotes y en algunas ocasiones por el público en general. Algunos historiadores se refieren a esta práctica como canibalismo ritual, pero para otros estudiosos, como el antropólogo Marvin Harris, podría haberse tratado de una manera de aportar proteína adicional a una dieta donde ésta escaseaba (por la insuficiencia de mamíferos de gran porte en esa región de Mesoamérica).

Huitzilopochtli no era el único dios alimentado con sangre. Había otros, como Tláloc, Chalchitlicue, Xipe Tótec, Centéotl, Quetzalcóatl, cada uno con un gusto o un ritual particular: Tláloc, el dios de la lluvia, requería sacrificios de niños; Xipe Tótec, en su ritual incluía el desollamiento de la víctima, o Xilonen, requería del sacrificio de una mujer.

Está el caso de Tezcatlipoca, señor del cielo y de la tierra, y en algunos casos una de las encarnaciones de Quetzalcóatl. Para honrarlo se escogía a un joven agraciado, que podía ser un esclavo, y durante un año era tratado como un dios en la tierra, vestido con lujo y complaciéndolo en todos sus deseos, hasta que llegaba mayo y se le extraía el corazón.

No hay certezas en torno al número de sacrificios realizados por los aztecas y sus aliados, pero sólo en el caso de la reconsagración del Templo Mayor de Tenochtitlán –la gran pirámide– se ha calculado que pudo haber entre 14.000 y 20.000 sacrificados (aunque algunos autores crean, quizás de un modo exagerado, que fueron unos 80.000).

También se cuenta que uno de los platos de la gastronomía mexicana, el pozole, se hacía con carne humana (específicamente, con la que se encuentra en el muslo), y que fue reemplazada después de la conquista por la carne de cerdo que, según los conocedores de la época, tenía un sabor similar.

No olvides que los sacrificios humanos y el canibalismo han sido parte de la historia de todos los grupos humanos, por lo que tal vez la historia de Abraham e Isaac pueda leerse como el momento en que uno de los dioses, y sus seguidores, renunciaron a esta práctica.

Si te interesó el tema, no puedes perderte ¿Es verdad que Hernán Cortés quemó sus naves?, 3 interesantes códices mexicas que conocer, La caravana de Hernán Cortés vs los caníbales aztecas y La traición de la Malinche.

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Aborto e infanticidio en la Antigua Roma

Las sociedades preindustriales, han necesitado regular de alguna manera su población para que ésta no exceda los recursos disponibles. En la Antigua Roma se utilizaban numerosos métodos anticonceptivos, en general muy rudimentarios, para evitar embarazos no deseados. Sin embargo, si éste se producía, el aborto no estaba penado, únicamente se intentaba evitar por la peligrosidad que suponía para la vida de la mujer. El aborto en Roma recibía distintos nombres: «abortum», «abortio» y «aborsus» y si era voluntario se llamaba «abigere partum».

Durante la República nunca se consideró delito y tanto filósofos como jurisconsultos consideraban que el feto no era más que «pars viscerum matris«, por lo que como mucho podía recibir una reprobación moral. Si la mujer que se sometía al aborto era soltera, ni el estado ni nadie se preocupaban de ese asunto. Por el contrario si era casada, el «pater familias» debía dar su aprobación y era sometido a un censor que evaluaba el hecho. El aborto no empezó a ser perseguido en Roma hasta el siglo III d. C. Según los historiadores no fue penalizado por motivos religiosos o morales, sino por el miedo de las clases dominantes a la pérdida de su estatus y de sus costumbres ante la despoblación del Imperio frente a los extranjeros que lo invadían.

Igual que en el caso del aborto, hasta el siglo IV d.C. no había ningún hecho punible en el infanticidio. El «pater familias» tenía poder decisorio sobre la vida y la muerte de los que dependían de él. Pocos filósofos alzaron su voz contra esta práctica y aunque existían leyes generales contra el asesinato, que podrían aplicarse a los niños, esto no se hacía. Socialmente sí era reprobado en algunas ocasiones e incluso hay testimonios de diferencias matrimoniales frente a un infanticidio. La forma más común de infanticidio era la «exposición». Se dejaba al niño abandonado en la calle a su suerte. En este caso se distinguía la exposición por motivos económicos, en los que al infante se le dejaba en algún sitio con posibilidades de ser recogido y sobrevivir, y el que se realizaba por problemas físicos o ilegitimidad. En éste último caso el bebé era abandonado en un lugar donde no pudiera ser encontrado, para que muriera.

También existía el infanticidio ritual. Se sacrificaban niños al dios Saturno y en los cimientos de varias construcciones se han encontrado restos de infantes con evidentes señales de violencia «peri mortem». Se suponía que su espíritu protegería el edificio de ataques enemigos.

Si te ha interesado este post sobre el aborto y el infanticidio en la Antigua Roma y quieres saber más sobre la sociedad romana puedes leer el artículo: El sexo en la Antigua Roma.

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