La Boa Constrictor

La Boa Constrictor es una de las especies de serpiente más famosas del mundo, pertenece a la familia Boidae y es nativa en toda América, desde Argentina hasta el norte de México.

El hábitat natural de esta serpiente es en ambientes donde no exista mucha cantidad de agua, es posible encontrarla en cultivos y bosques. La boa constrictor es un reptil tanto terrestres como arbóreo.

Esta serpiente en particular es una de las más conocidas, especialmente por la forma en que mata a sus presas, es por ello que un equipo de investigadores decidió estudiar más de cerca cómo mata a sus víctimas la boa constrictor.

Fuerte constricción

El estudio publicado en el Journal of Experimental Biology y liderado por Scott Boback, investigador principal de Dickinson College en Pensilvania, revela que el apretón de la boa no sofoca sino que restringe la circulación sanguínea.

De esta forma, evita que llegue la sangre y oxígeno a los órganos de la presa. El animal muere pocos segundos después del abrazo mortal de la boa y es que según los investigadores, el paro circulatorio es una forma más efectiva y rápida de matar a las víctimas.

Para poder llegar a esta conclusión, los científicos grabaron el momento exacto en que la boa mata a una rata que estaba anestesiada. Además, tomaron muestras de sangre del animal antes y después del fatal encuentro, también monitorearon las arterias y corazón de la rata mientras la boa la estrujaba con fuerza.

En este sentido, el investigador Scott Boback explica:

«Si la boa abraza (a su presa) alrededor del pecho, también puede limitar su respiración (…) Pero la falta de circulación causará la muerte más rápidamente que la sofocación»

Este sería el primer estudio que comprueba la forma en que la boa mata a su presa, dejando de lado la creencia de que las mismas morían por asfixia. Al tomar mediciones del cuerpo de la víctima en el momento exacto que es estrujada se pudo descubrir que la verdadera causa de muerte es debido a un paro circulatorio.

 ¿Qué te ha parecido este estudio?

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Y no, no es que estas últimas criaturas sean visitantes inoportunos de los que huir, sino que muchas personas los adquieren y adoptan con el máximo cariño e ilusión. ¿Por qué no? Si bien es cierto que siempre es recomendable que estas especies exóticas estén en sus medios naturales, es común que en los últimos años, habiten ya de forma habitual en nuestras casas.

Cosas que solo sabemos y hemos experimentado los que tenemos mascotas poco comunes

Cerditos, guacamayos, zorros e incluso avestruces en algunos casos, son en ocasiones miembros más de una familia que nos obligan a ver el día a día de otra manera y, sobre todo, a aprender. Estamos seguros de que si dispones de alguna mascota «poco común», te sentirás identificado/a con estos aspectos.

1. Esas búsquedas desesperadas en Internet para comprender más a nuestras mascotas

De pronto, vemos que uno de esos preciosos peces tropicales que hemos comprado, empieza a nadar de lado y de forma irregular. ¿Se estará muriendo? ¿Lo he alimentado mal? ¿Estará en celo?

¿Qué debo hacer cuando mi serpiente muda su piel? ¿Y si mi araña ha dejado de comer? En ocasiones nuestros veterinarios no tienen respuesta para todo y buscamos foros en Internet para que nos aconsejen…¡Es una preocupación que no termina nunca! Al final, sin darnos cuenta nos convertimos en auténticos expertos en fauna salvaje.

2. Quien llega a tu casa, debe conocer a tus queridas mascotas sí o sí

Puede que a tu madre no le guste demasiado esa serpiente, o ese escorpión que elegiste tener en en casa en un momento dado. Tienen su rincón especial, y bien adecuado para que se sientan cómodos, y para ti es sin duda el espacio más bonito e interesante de la casa. Por ello, no dudas un segundo en acompañar a todo aquel que visite tu casa, a conocer a tus queridas mascotas.

En ocasiones se sorprenden, e incluso se asustan dependiendo del tipo de inquilino que tengas en casa. No obstante, también hay quien queda completamente encandilado por esa adorable criatura.

3. Hablamos con ellos como con un miembro más de la casa

Nadie se sorprende al ver cómo una persona habla con su perro en la calle, en el parque. Le da órdenes, lo premia, lo adula, le hace preguntas… ¿Por qué no hacer lo mismo con nuestro erizo? ¿Por qué no preguntarle a nuestra iguana cómo le ha ido el día?

¿Por qué no preguntarle a nuestro gecko si quiere que le rasquemos la tripita? Ser dueños de mascotas poco comunes no implica que no podamos comunicarnos con ellas como si fueran uno más. ¡Son una compañía excelente!

4. Encontrar a otras personas que también tienen mascotas poco comunes… ¡como la nuestra!

En ocasiones, en la calle puedes encontrarte de pronto a alguien que, al igual que tú, ha decido sacar a pasear a su hurón a última hora del día cuando ya refresca un poco más el día en verano.

Te alegras al ver que hay personas que tienen tu misma pasión por ellos. Os reís de las mismas anécdotas, del carácter indomable o afectuoso de esa mascota «poco común» (sea cual sea) y de que en el fondo, es «mucho mejor que tener un perro»… ¡Al final crecen mucho más de lo que pensábamos! –comentas– ¿Pero y lo adorables que resultan? -te responden-¡Y comen de todo! ¡Yo a mis tortugas les doy pienso de gatos!¡Y a mi cerdo vietnamita le encantan las manzanas!

Es entonces cuando empezamos a enseñarles fotos, mientras el resto de viandantes, nos miran con cara de asombro.

5. Tener un perro o un gato está bien, pero tener ese animal en «concreto», es algo especial

No importa qué sea. Tal vez tengas un tipo de pez muy especial, tortugas de una especie rara o arañas de tamaños considerables. O es posible que tengas medios y te hayas permitido la oportunidad de tener un burro, o una alpaca, o unas cuantas cabritas que saltan de modo frenético a cada instante alrededor tuyo.

Sea como sea, es algo que te reconforta, que te complace y que te enriquece por dentro. Puede que algunos te llamen «loco/a», pero no se puede ser más feliz que con ellos a tu lado.

¿Estás de acuerdo? Y ahora dinos… ¿Eres uno de los dueños de mascotas poco comunes? Si te ha gustado este artículo descubre la aventura de tener tigres de bengala en casa.

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Sigue leyendo para descubrirlo…

La víbora cola de araña

Esta exótica especie es muy venenosa. Reside, principalmente, en las montañas Zagros, al oeste de Irán. Esta especie suele encontrarse cerca de grietas y rocas, donde se oculta.

Su descubrimiento fue tardío, pues se pensaba que su cola presentaba un tumor o malformación. Nada llevaría a pensar que reproducía a una araña ¡hasta que los científicos se fijaron!

Bostanchi fue el primero que describió a esta especie en el año 2006. Gracias a él, se reconoció su existencia y fue declarada como nueva especie.

¿Por qué una cola con forma de araña?

Lo primero que nos llama la atención de esta especie es el que el extremo de su cola ¡podría pasar por una araña de verdad! El parecido es increíble, pero ¿cuál es su objetivo?

Gracias a su extraña cola, la víbora atrae así a sus presas que son principalmente aves. Estas atraídas por lo que creen es un arácnido caerán en la trampa. También, suele acercar este señuelo a la presa que desea atrapar (si es el caso).

La víbora capta la atención de sus presas agitando su cola, pero muy ligeramente, sin estarse quieta. Así parece que la araña está en movimiento. La víbora imita casi el movimiento exacto del arácnido ¡es increíble!

En plena acción

¿Quieres ver a esta víbora en plena acción? En el siguiente vídeo podrás comprobar como esta especie, camuflada entre las rocas utiliza su cola para imitar a una araña que tranquilamente se mueve sobre ellas.

Los pájaros ¡caen en la trampa! La técnica es increíble. Incluso a nosotros mismos nos cuesta diferenciar que es la cola de la víbora lo que se mueve y no ¡una araña real!

¿Qué te ha parecido esta curiosa especie y su técnica? No podemos negar que es muy efectiva. ¿Conoces alguna especie con alguna técnica curiosa? ¡Compártelo con nosotros!

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Pero antes, para poder comprender mejor esta nota, debes saber qué es el DL50: se trata de una medida de toxicidad, es la dosis letal para el 50% de los sujetos de una muestra en un tiempo determinado, calculada en mg por kg de masa corporal.

Top 5: Serpientes más venenosas

5. Serpiente tigre peninsular (Notechis ater)

La tigre peninsular es una serpiente originaria de Australia, el DL50 de la misma es de 0,131mg/kg. El nombre de la misma se debe a su apariencia, ya que generalmente presenta rayas como las de un tigre y puede llegar a medir 2,10 metros.

El veneno de esta serpiente puede llegar a ser mortífero en el 45% de los casos que no reciben el antídoto a tiempo. Los efectos que puede experimentar una persona tras su mordedura son: dolores localizados, sudoración, entumecimiento, dificultades respiratorias y parpalisis.

4. Krait con bandas de Taiwán (Bungarus multicinctus)

Esta serpiente se encuentra principalmente en China, Taiwán y el sureste de Asia y su nivel de DL50 es de 0,108mg/kg. Su apariencia generalmente es de colores oscuros con bandas claras que la atraviesan de forma horizontal, puede llegar a medir hasta 1,5 metros de longitud.

El veneno de esta serpiente es 15 veces más potente que el de una cobra, el cual puede causar fallas respiratorias y la muerte. De hecho, una serpiente de esta especie fue la causante del fallecimiento del herpetólogo Joseph Bruno Slowinski.

3. Taipán costera (Oxyuranus scutellatus)

La Taipán costera es originaria de Australia y Nueva Guinea, el DL50 de la misma es de 0,106mg/kg. Su apariencia puede variar de acuerdo a la zona de su hábitat natural, desde pardo negro hasta púrpura grisáceo y puede llegar a medir hasta 3 metros de longitud.

Hay dos factores que influyen para que la Taipán costera sea considerada una de las serpientes más mortíferas: primero por la gran toxicidad de su veneno y segundo por la rapidez con la cual se desenvuelve la misma. Una gota del veneno de esta serpiente es capaz de matar a 12 hombres adultos, afortunadamente hoy en día existe un antídoto para la mordida de esta serpiente; sin embargo, es fundamental actuar con mucha rapidez para auxiliar a la persona afectada.

2. Serpiente marrón oriental (Pseudonaja textiles)

La segunda serpiente más venenosa del mundo también pertenece a Australia, el DL50 de la Serpiente marrón oriental es de 0,037mg/kg. Puede llegar a medir 2,4 metros y como su nombre indica su color usualmente es marrón, aunque pueden tener diversas tonalidades del mismo, así como también puntos y rayas de colores.

La toxicidad de su veneno junto a que su hábitat natural se encuentra en una zona bastante poblada al este de Australia ha tenido como consecuencia un aumento del ataque de las mismas a numerosas personas. Tras la mordida de una serpiente marrón los síntomas aparecen lentamente; sin embargo, una vez se hacen presentes se desarrollan con gran rapidez por lo que si no se le practican los primeros auxilios a la persona afectada, podría causarle la muerte.

1. Serpiente feroz o serpiente de escamas pequeñas (Oxyuranus microlepidotus)

La apariencia de la Serpiente feroz varía entre el marrón oscuro hasta el amarillo oliva y puede llegar a medir hasta 3 metros de longitud, es originaria de Australia y se la considera la serpiente más venenosa del mundo con un DL50 de 0,025mg/kg.

Su veneno es tan letal que con una sola mordida podría ser capaz de causarle la muerte a 100 personas adultas. El tiempo en que este veneno tardaría en matar a un individuo sería aproximadamente  45 minutos.

¿Te atreverías a acercarte a alguna de estas serpientes?

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La misteriosa isla prohibida de Brasil

Hay cinco serpientes por metro cuadrado. Eso es lo que dicen las leyendas locales sobre esta isla. Como toda leyenda, está algo exagerada, pero la realidad, en este casto, no es muy diferente.

Aproximadamente a unos 145 kilómetros de la costa de Santos, en Brasil, se encuentra un peñón de tierra de unos 430.000 metros cuadrados. Su nombre oficial es Ilha da Queimada Grande (Isla de la Quemada Grande), aunque pocos brasileños la reconocerán por este nombre. Se le conoce comúnmente como Isla de las Cobras y  hay pocos lugares en el mundo que tengan un nombre más acertado.

Un documental realizado, hace ya unos años, por el canal Discovery Channel desveló que en algunos puntos de la isla prohibida hay una gran densidad de un tipo de serpiente por metro cuadrado. La conocida como serpiente de Isla Quemada. Ésta es la única especie de víbora que habita la isla y está en peligro de extinción por ser el único lugar del mundo en el que se encuentra. Además, se enfrentan al evidente peligro de la endogamia.

Una de las serpientes más venenosas del planeta

Conforme uno se va acercando a la isla tiene la sensación de que está llegando a un paraíso perdido, pero nada más lejos de la realidad. Por si la densidad de población de víboras que tiene la isla fuera poco, esta especie está considerada como una de las serpientes más venenosas del planeta. Dicho esto, la imagen de paraíso se desvanece de un plumazo. Resulta difícil imaginar dar un agradable paseo por este peñón en el que, conforme te vas adentrando, la vegetación te cubre hasta la cintura.

En la actualidad está prohibido el acceso de civiles a la isla. El lugar está declarado como Área relevante de interés ecológico por ser uno de los mayores serpentarios a nivel mundial. Además del único en el que habita esta especie. Sólo en ocasiones puntuales se ceden permisos para científicos.

La única construcción de la isla es un faro que estuvo mantenido por una familia hasta principios del siglo XX. Actualmente la Marina Nacional de Brasil es la encargada de preservar el faro.

El veneno de la serpiente de Isla Quemada es de tres a cinco veces más potente que el de otras serpientes de tierra firme pertenecientes a la misma familia. Su mordedura es tan violenta que puede producir necrosis en el tejido muscular, náuseas y vómitos, sangrado intestinal, insuficiencia renal y hemorragia cerebral.  Sin duda, el contenido idóneo para un folleto turístico de esta isla que, vista desde la distancia, se nos sigue antojando como un paraíso de ensueño.

Si te ha interesado este artículo sobre la isla prohibida de Brasil, puede que te apetezca descubrir la misteriosa isla desierta del centro de Nueva York.

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