Quienes son las Ondinas en la mitología germana

Paracelso creía en los cuatro elementos básicos: fuego, agua, tierra y aire. Asignó un ser fantástico a cada uno de ellos. Los seres espirituales que relacionó con el agua fueron las ondinas, por lo que se han llamado hadas del agua. Con el fuego vinculó a las salamandras, con la tierra los gnomos o enanos y con el aire los silfos y sílfides. Si bien todos resultan interesantes criaturas mitológicas, por hoy, acompáñanos a conocer a las Ondinas en la mitología, los seres elementales relacionados con el agua.

Podríamos afirmar que las ondinas son hadas del agua, ya que así las vemos representadas en novelas, películas y dibujos. En la actualidad la palabra «ondina» se ha convertido en un nombre de mujer con cierta popularidad. Las Ondinas, hadas del agua, pertenecen originariamente a la mitología germana. Son seres muy semejantes a las náyades de la mitología griega, que eran ninfas, o diosas menores, que habitaban en los sitios de agua dulce. La palabra Ondina (también Undina) proviene de la latina «unda» que quiere decir «ola».

Paracelso fue el primero que utilizó ese nombre en 1658, en su obra «Liber de Nymphis, sylphis, pygmaeis et salamandris et de caeteris spiritibus». Para él, una Ondina es un ser invisible y espiritual que representa a la naturaleza, en este caso el agua dulce, que sí podemos ver. Son semejantes a los humanos, pero habitan mundos propios alejados de los hombres que tienen sus sentidos limitados.

Las Ondinas son casi siempre de sexo femenino, ya que se consideraba que el agua, como elemento, también lo era. Son bellas mujeres jóvenes con largos cabellos claros que viven principalmente en los lagos y las cascadas de los bosques. Se cree que poseen grandes riquezas que guardan en palacios sumergidos bajo las aguas.

Su bella voz, en ocasiones, se escucha sobre el ruido de los saltos de agua. Tradicionalmente, se creía que las fuentes se llenaban de las lágrimas de las Ondinas y cuando una de ellas se ofendía, la fuente se secaba. Por ese motivo, los aldeanos solían dejar ofrendas en las fuentes. Su única limitación es que carecen de alma.

Algunas de las leyendas sobre las Ondinas, hadas del agua

1. La leyenda de las ondinas en la mitología y el alma

Esta falta de alma humana de las Ondinas en la mitología es la base para una de las más conocidas leyendas sobre ellas. Para conseguir su alma inmortal deben casarse con un humano y tener un hijo con él. Cuando se case, la Ondina acortará su tiempo de vida en la Tierra, pero habrá ganado la inmortalidad del alma humana. Sin embargo, el esposo deberá permanecer fiel, ya que, en caso contrario, morirá.

2. Las Ondinas, hadas del agua y otras criaturas acuáticas

Las Ondinas tienen similitudes con varias criaturas mitológicas, provenientes de diferentes culturas. Por ejemplo, las Xanas de la mitología de Asturias son muy semejantes a las Ondinas. Son espíritus femeninos que viven en los cursos de agua pura y cristalina. Se cree que llegaron a la mitología asturiana desde la germánica.

También vale la pena mencionar que las Ondinas, hadas del agua, no solo se parecen a las Xanas y a las náyades griegas. También guardan similitudes con las sirenas y las nereidas. Las primeras son criaturas del agua, pero con cola de pez y habitantes del mar. Por su parte, las nereidas eran en la mitología griega las 50 hijas de Nereo, el dios de las olas del mar, y de Doris, una oceánide.

Se diferencian de las ondinas en que viven en el mar y no en el agua dulce y se asemejan a estas en el hecho de que, a pesar de ser seres acuáticos, tienen piernas y no cola de pez. También tienen melodiosas voces y suelen ser entidades amables y benéficas. Los griegos les dejaban, en playas y acantilados, ofrendas para conseguir su favor.

3. Silfos y Ondinas

Los silfos y sílfides son el equivalente a las Ondinas en la mitología, pero en el componente del aire. Son los espíritus elementales que Paracelso relacionó con él. Seres fantásticos que representan la espiritualización de la materia. A diferencia de las Ondinas, como hay miembros de ambos sexos, son capaces de reproducirse, pero al igual que ellas, carecen de alma inmortal.

4. La maldición de Ondina

Existe una enfermedad conocida como «la maldición de Ondina». El nombre de este síndrome se debe a una antigua leyenda germánica. La historia explica que una ondina se enamoró de un apuesto joven y como hemos explicado antes, las ondinas podían casarse con humanos, pero estos no podían serles infieles. Se fueron a vivir juntos, pero al poco tiempo el caballero se cansó de ella y cometió adulterio.

Inmediatamente, él perdió la capacidad de respirar de manera automática y cuando se durmió y no pudo controlar su respiración, falleció. La enfermedad conocida como «la maldición de Ondina» designa un síndrome respiratorio que implica a imposibilidad de respirar de manera autónoma.

Y tú, ¿Conocías a las Ondinas en la mitología germana? ¿Conoces a alguien que se llame Ondina? ¿Sabías que existía un síndrome respiratorio que tomaba su nombre de una leyenda relacionada con las Ondinas? Si te gusta conocer mundos fantásticos y mitológicos, te invitamos a leer el post: tipos de hadas. ¡Hasta la próxima!

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Silfos y Sílfides

1. Paracelso fue un médico y alquimista alemán que vivió en el siglo XVI. Creía en los cuatro principios elementales: aire, tierra, agua y fuego, y que estos producían de manera espontánea unos espíritus elementales asociados a ellos. A los seres espirituales relacionados con el aire los llamó Silfos y Sílfides, a los del fuego, salamandras, los del agua fueron las ondinas y a la tierra le correspondieron los enanos o gnomos. Paracelso sacó sus ideas de fuentes anteriores a él, pero les dio un tratamiento completamente nuevo.

2. La palabra Sílfide se cree que es un acrónimo de dos palabras latinas, «sylvestris» y «nympha» ya que en sus escritos Paracelso utiliza en ocasiones el nombre «sylph» para hablar de las ninfas del bosque. Otros autores creen que podría venir de la palabra griega antigua «σίλφη» (silphē) cuyo significado se aproxima a «polilla».

3. La descripción que hace Paracelso de las sílfides no se asemeja mucho a la idea que se tiene actualmente de estos seres influenciada por la literatura posterior. El alquimista creía que silfos y sílfides eran muy semejantes a los seres humanos pero «más recias, más gruesas, más altas y más fuertes». Creía que se parecían a los hombres porque se movían a través del aire como nosotros y si entraban en contacto con el fuego ardían, con el agua se ahogaban y con la tierra quedaban atorados.

4. Ni en la mitología griega ni en la romana encontramos seres parecidos a los silfos y sílfides. Los más semejantes son las ninfas, pero en los mitos de la antigüedad no existían ninfas aéreas, aunque las había del agua, de los bosques, de las montañas y de los árboles.

5. En la Edad Media, en algunos lugares de Europa, creían en la existencia de un tipo de ser mágico muy semejante a los silfos y sílfides. Eran espíritus gigantes que se desplazaban sobre las nubes batiendo su enormes alas rojas de fuego. Creían que el tono rojizo o anaranjado que tiñe el cielo en ocasiones, lo producía la visión lejana de estas extraordinarias criaturas sobre las nubes.

6. En otras zonas del viejo continente se pensaba que si un gran número de silfos y sílfides se reunían y batían acompasadamente sus alas, podían llegar a provocar remolinos e incluso huracanes.

7. La sílfide más famosa es Ariel. Este espíritu del aire es uno de los protagonistas de la obra de Shakespeare «La tempestad». Es salvada por Próspero y le sirve como esclava hasta que al final de la obra consigue la libertad.

8. La imagen que tenemos hoy en día de lo que es una sílfide proviene tanto de la literatura como del famoso ballet romántico «La Sylphide». En él, una ninfa llega a la ventana de un joven escocés llamado James, prometido a una joven, y se enamora de él. Aunque las sílfides son invisibles, tienen la capacidad de mostrarse a quien deseen. La sílfide roba el anillo de boda y James la persigue por el bosque olvidándose de su prometida y enamorándose de ella. Entre la arboleda encuentra a una bruja, a la que el joven anteriormente había denunciado, y que quiere vengarse de él. La mujer le entrega un velo y le dice que si lo pone encima de la sílfide ésta perderá sus alas y se quedará con él para siempre. En realidad la tela estaba envenenada y la sílfide pierde sus alas y con ellas su inmortalidad y su vida. La historia finaliza con James profundamente afectado por lo sucedido, viendo a lo lejos como su antigua prometida se casa con su rival. El joven muere también y al final, el mal, representado por la bruja, triunfa.

Debido a que las bailarinas que representan a la sílfide suelen ser sumamente delgadas y esbeltas, esta imagen ha pasado a la cultura popular.

9. La literatura desde hace siglos nos presenta el término silfo o sílfide como sinónimo de hadas del aire. Seres diáfanos, espigados, altos y esbeltos, dotados de gran hermosura. Son espíritus benefactores para los humanos y suelen inspirar a los artistas. Su distracción favorita parece ser el esculpir las nubes dándoles formas que desde la tierra nos resulten familiares.

10. Según el folclore, aunque son invisibles, cuando lo desean los silfos y sílfides pueden mostrarse y tomar apariencia humana para amar y ser amados por hombres y mujeres de carne y hueso. Sin embargo, las parejas de estos seres espirituales deben abstenerse de blasfemar y deben ser sumamente educados, ya que de lo contrario estos seres del aire se sentirán contrariados y los abandonarán rápidamente.

¿Conocías a los silfos y las sílfides, los espíritus del aire de Paracelso? ¿Sabes algo más sobre ellos? ¡Compártelo con nosotros! Si quieres conocer a los espíritus del agua descritos por este alquimista, te invitamos a leer: Las Ondinas, los seres elementales relacionados con el agua

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