El fin del Síndrome de Down podría estar cerca en Islandia

El Comité Nacional de Investigación en Inglaterra ha aprobado una simple prueba de sangre para detectar el síndrome de Down, que en muchos sentidos es una noticia maravillosa, pues puede reducir la necesidad de procedimientos de prueba invasivos, que provocan alrededor de 350 casos de aborto espontáneo cada año.

Sin embargo, la medida que ha sido aprobada en otros países de Europa es polénica, porque la mayoría de las mujeres optan por abortar cuando reciben la noticia de que su bebé ha dado positivo en la prueba del Síndrome de Down. Revisando las estadísticas, alrededor del 90% de los embarazos que involucran el conocimiento de la condición son terminados antes de tiempo. En 2014, por ejemplo, 93 abortos se llevaron a cabo por esta razón en Estados Unidos, lo que implica un aumento del 34% desde 2011.

Este incremento se atribuye a un mayor acceso a análisis de sangre que permite detectar el síndrome, a través de clínicas privadas.

Los activistas estadounidenses advierten del riesgo de «extinción» de las personas con esta condición. En Dinamarca, el jefe de una asociación de parteras le dijo a un periódico que en un momento en que se pueden detectar casi todos los fetos con síndrome de Down, nos estamos acercando a una impactante situación en la que casi todos serán abortados.

Sin embargo, pocos países han estado tan cerca de erradicar los nacimientos de síndrome de Down como Islandia.

Dado que las pruebas de detección prenatal se introdujeron en Islandia a principios del  2000, la gran mayoría de las mujeres -cerca del 100%- que recibieron una prueba positiva para el síndrome de Down terminaron su embarazo.

Aunque las pruebas son opcionales, el gobierno afirma que todas las mujeres embarazadas deben ser informadas sobre la disponibilidad de pruebas de detección, que revelan la probabilidad de que un niño nazca con síndrome de Down. Alrededor del 80% al 85% de las mujeres embarazadas en Islandia optan por hacerse la prueba prenatal, según el Hospital Universitario Landspitali en Reykjavik.

Mediante un examen de ultrasonido, sangre y la edad de la madre, la Prueba de Combinación, determina si el feto tendrá una anomalía cromosómica, la más común de las cuales da como resultado el síndrome de Down.

Si bien es cierto que los niños nacidos con este desorden genético tienen rasgos faciales distintivos y una gama de problemas de desarrollo, muchas personas nacidas con síndrome de Down pueden vivir una vida plena y sana, con una esperanza de vida media de 60 años, que pueden llegar a ser muy felices con el amor, atención y el entorno adecuados.

Otros países no están muy atrás ​​en las tasas de terminación del síndrome de Down. Según los datos más recientes disponibles, los Estados Unidos tienen una tasa de terminación del síndrome de Down de 67% (1995-2011). En Francia es del 77 % (2015) y en Dinamarca, del 98% (2015). La ley en Islandia permite el aborto después de 16 semanas (4 meses de gestación), si el feto tiene una deformidad y el síndrome de Down se incluye en esta categoría.

Con una población de alrededor de 330.000 habitantes, Islandia tiene en promedio de sólo uno o dos niños nacidos con síndrome de Down al año, a veces después de que sus padres recibieran resultados inexactos en las pruebas realizadas.

¿Qué opinas de lo que está ocurriendo en Islandia? ¿Crees que es el fin del síndrome de Down en este país?

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Datos interesantes sobre el Síndrome de Down

1. Uno de los casos registrados más antiguos de Síndrome de Down fue descubierto en el esqueleto de un niño de hace 1500 años, en Francia.

2. ¿Sabías que las mujeres con Síndrome de Down son capaces de engendrar mientras que los hombres con este trastorno son estériles? Contra este pronóstico, se han documentado al menos dos historias de hombres que han sido capaces de fecundar de manera exitosa.

3. En el pasado, en algunas culturas mesoamericanas las personas con Síndrome de Down recibían el trato de seres divinos, debido a que sus rasgos físicos se asemejaban a los de la deidad Werejaguar.

4. Se discute que en países como Dinamarca e Islandia pudiera producirse una extinción del Síndrome de Down en los años venideros. Pues las cifras de niños que nacen con el trastorno son cada vez menores desde que en 2004 se le han ofrecido a mujeres embarazadas translucencias nucales, para descubrir posibles malformaciones en el feto. De ser positiva una anomalía, el 98% de las madres han decidido someterse a un aborto.

5. Desde muy pequeña, Shoko Kanazawa, con Síndrome de Down, por alguna razón, acostumbraba a barrer su caligrafía con un cepillo. La particularidad del efecto de barrido, junto a las letras hermosamente modeladas por Kanazawa, le hicieron convertirse en una de las artistas de caligrafía más respetadas de Japón, con exposiciones en el prestigioso museo Nacional de Tokio.

6. Lo común es que en la palma de las manos tengamos dos líneas horizontales con una forma parecida a la de la letra ‘M’. Pero el 5% de las personas exhiben una única línea transversal en ambas manos, lo cual es considerado como indicador de Síndrome de Down.

7. Debido a su condición, pocas personas creerían que sería capaz de llegar tan lejos en la música, sin embargo, Sujeet Desai se convirtió en un músico respetado con Síndrome de Down. Toca siete instrumentos y se graduó con honores en la Academia de Música Berkshire Hills, en Massachusetts. Ha realizado numerosos conciertos alrededor del mundo, motivadores para todo aquel que aspire conquistar un sueño sin importar las limitaciones.

8. La esperanza de vida de personas con Síndrome de Down se ha elevado a 60 años con la ayuda de los avances de la medicina, mientras que en la década de los ’80 era de 25.

9. En los intentos de crear un tigre especial, blanco y de ojos azules, exótico para que fuese admirado en zoológicos, nació Kenny, un felino que se ha hecho viral por tener Síndrome de Down.

10. El 1,5% de la población es diagnostica con el Síndrome de Down en mosaico, una condición en la que la persona tiene una mezcla de células afectadas y no afectadas en el organismo. De esta manera es difícil identificar a simple vista alguna señal del trastorno genético.

11. Curiosamente, a algunos niños con Síndrome de Down les resulta más fácil el lenguaje de signos a la hora de aprender a expresarse que el discurso hablado, generalmente porque el hecho de articular sonidos puede resultarles más complicado.

¿Qué te han parecido estos datos sobre el Síndrome de Down? ¿Qué opinas de las medidas que han tomado países como Dinamarca e Islandia para ‘extinguir’ el trastorno? Cuéntanos tu punto de vista.

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