El Zmeu, el dragón de la mitología rumana

En la mitología, cuentos y leyendas rumanos, el dragón Zmeu tiene la función primordial de representar el mal y ser la imagen visible de las fuerzas destructivas, el egoísmo y la codicia de todo tipo. Zmeu en las lenguas eslavas significa serpiente. En algunas leyendas se lo presenta escupiendo fuego por la boca y en otras con una gema mágica en su frente.

Sin embargo, el Zmeu no es como la mayoría de los dragones de la mitología europea. Es un dragón antropomórfico. Tiene como los seres humanos brazos y piernas y con ellos es capaz de utilizar diversos artefactos, entre ellos algunas armas. Pero, además, siente un intenso deseo de casarse con jóvenes doncellas y suele secuestrarlas. Este dragón mitológico vive en «el otro mundo», en un reino oscuro, por lo que la tradición supone que su hogar está bajo tierra. Entre los poderes mágicos que se atribuyen al Zmeu están la fuerza sobrenatural, el poder de volar y cambiar de forma y una serie de atributos con finalidad destructiva.

El único que puede vencer a un Zmeu: el caballero Fat-Frumos

En las leyendas rumanas, existe una figura semejante al «Príncipe encantador» es el caballero Fat-Frumos. Él es el único que puede vencer al dragón mediante su astucia y sus habilidades con las armas.

En la mayoría de mitos el Zmeu roba algo o secuestra a una princesa o doncella que es salvada en el último momento por el caballero Fat-Frumos (que en rumano significa «guapo joven») que al final del cuento se casa con ella.

Diferencias entre un Zmeu y un Balaur

El Zmeu y el Balaur son dragones de la mitología rumana, pero ambos son muy diferentes. Como hemos visto, el primero es antropomórfico, tiene una gran inteligencia y poderes mágicos y el balaur no. El balaur es semejante a los dragones clásicos de la mitología europea y suele tener entre tres y siete cabezas. Dicen las leyendas que surge cuando se juntan varias serpientes, soplan y expulsan una espuma que se convierte en un diamante. Si una de ellas se lo traga y permanece durante 7 años en un lugar oscuro sin ver la luz solar, saldrá convertido en un balaur. Eso sí, ambos tienen debilidad por alimentarse con carne humana.

El mago solomonari y el Zmeu

En Supercurioso os hemos hablado de los magos solomonari y que una de las habilidades que adquirían al finalizar sus estudios era el poder «montar dragones». Los utilizaban para llegar al cielo y provocar fenómenos meteorológicos con los que castigar o beneficiar a los seres humanos según hubiera sido su comportamiento. En algunas leyendas el dragón que monta el solomonari es un Zmeu y en otras un Balaur.

El Zmeu y los íncubos

En el folclore moldavo, el Zmeu tiene la particularidad de ser semejante a un íncubo. Es capaz de transformarse en una llama de fuego y penetrar en los aposentos de doncellas o viudas jóvenes y allí tomar la forma de un hombre seductor y mantener relaciones sexuales con ellas.

Leyendas sobre el Zmeu

En Rumanía y también en Hungría, Bulgaria y Moldavia se explican leyendas sobre este tipo de dragón: 

La leyenda del caballero Greuceanu

Esta leyenda es muy similar a un cuento de hadas. Explica que un dragón Zmeu, utilizando sus poderes, robó el Sol y la Luna y sumió al mundo en la oscuridad. El rey de un país, ofreció la mano de su hija y la mitad de su reino a quien fuera capaz de vencerlo, liberar los astros y devolver la luz a la Tierra. El caballero Greuceanu se aventuró y tras muchas pruebas y peligros consiguió vencer al Zmeu y obtener la recompensa.

La leyenda del valiente Praslea y las manzanas doradas

Un rey tenía en un lugar recóndito del jardín de su palacio un manzano que daba manzanas doradas. Sin embargo, cuando maduraban y estaba a punto de probarlas alguien las robaba. Los tres hijos del rey se ofrecieron a descubrir al ladrón. El mayor fracasó, el segundo también y no fue hasta que se permitió al pequeño de los príncipes, el valiente Praslea, que el ladrón fue descubierto. Era un Zmeu. Praslea lo siguió hasta su guarida y además de acabar con él y recuperar las manzanas robadas, rescató a las tres princesas que el Zmeu había raptado de un reino próximo.

¿Conocías la existencia de los mitológicos dragones de Rumanía? ¿Conoces más leyendas sobre dragones? ¡Compártelas con nosotros!

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Los Solomonari, los magos que dominaron a los dragones

Según cuentas las leyendas de Transilvania, el diablo tenía una escuela para brujos o magos que se conocía como «Scholomance». En cada curso, únicamente admitía a 10 alumnos y al finalizar la enseñanza dejaba partir a 9 de ellos, pero retenía al décimo. Este último pupilo, aprendía a montar dragones y se convertía en una especie de ayudante de campo del diablo, especialmente en los temas relacionados con la meteorología. Era un mago solomonari o solomonario.

Las leyendas los describían como jóvenes altos, pelirrojos y con ojos saltones que solían ir ataviados con túnicas blancas como los campesinos o con ropas hajadas y remendadas. Cuando no actuaban ayudando al diablo vestían como mendigos para que la población no los reconociera y portaban una bolsa con instrumentos mágicos y un libro con todos sus conocimientos y conjuros titulado «Libro de los Solomonarios». Sus enseres mágicos suelen ser un hacha de hierro que actuaba de forma similar a una varita, pero que también funcionaba como pararrayos, un semantron o toaca que es un instrumento de percusión con el que convocaban a los vientos y unas riendas para dirigir a los dragones hechas con corteza de abedul.

Los conocimientos adquiridos con el diablo permitían a los solomonari dominar a los dragones y guiarlos hasta el cielo para provocar lluvias, granizo y nieve, ventiscas o tormentas eléctricas. Cuando se disfrazaban de mendigos estudiaban los corazones de los habitantes de los pueblos y granjas y según como fuera su comportamiento los favorecían o castigaban con buen o mal tiempo.

Los antiguos habitantes de Transilvania no temían a los solomonari ya que creían que eran seres fundamentalmente benévolos e incluso si por su mal comportamiento algún paisano atraía sus iras, estas podían aplacarse con el concurso de algún antiguo maestro solomonari que viviera entre los humanos. Fue con la llegada del cristianismo que se quiso erradicar la figura de los solomonari y se les hizo discípulos del diablo para que la gente dejara de creer en ellos. Sin embargo, la leyenda primigenia resistió y en Rumanía se sigue considerando a los solomonari o solomonarios figuras fundamentalmente benéficas.

¿Conocías a los Solomonari? ¿Sabes de algún otro mago que domine a los dragones? Si te ha interesado este post, quizá quieras saber algo más de Transilvania y sus leyendas: 4 escalofriantes leyendas de Transilvania.

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