La sonda espacial Cassini descubrió unos misteriosos sonidos de Saturno, procedentes de algún sitio entre el planeta y sus anillos

En su segunda incursión entre Saturno y su anillo más interno, la NASA hizo una grabación que comienza con el estallido de lo que es llamado una «tormenta de verano» en el espacio. Más tarde, se escucha cómo un tono como el de una emisora ​​de radio no muy afinada que sube de volumen y durante un tiempo ahoga el misterioso golpeteo.

La nave espacial Cassini de la NASA realizó la grabación mientras pasaba a través de la abertura entre Saturno y su anillo más interno, el 26 de abril, en la primera de 22 excursiones programadas.

La nueva grabación de Cassini difiere enormemente de los datos recolectados en diciembre pasado, cuando se detectó la presencia de cientos de partículas de polvo reflejadas en varios impactos por segundo.

El espacio es un vacío infinito, es decir, no tiene aire y donde no hay aire, tampoco hay sonido, por lo que la grabación de la sonda espacial resulta desconcertante y ciertamente impresionante.

En esta ocasión, la cantidad de colisiones de partículas de polvo que golpearon la nave espacial a medida que pasaba a través del plano de los anillos fueron pocas, de acuerdo a lo que detectó el artefacto.

William S. Kurth, científico investigador de la Universidad de Iowa, quien es el investigador principal del instrumento de radio y plasma de Cassini, aseguró que en la grabación también se pueden escuchar «clics» que corresponderían a unos pocos impactos de polvo.

Estos fueron grabados y sonaban como los pequeños estallidos causados ​​por el polvo en un disco LP, según describió el experto, quien además agregó que esperaba algo más estruendoso.

Ya que Cassini no había pasado por esta región antes, los científicos e ingenieros no sabían con certeza lo que encontraría. Cassini estaría viajando a más de 112.000 kilómetros por hora mientras pasaba a menos de 3.300 kilómetros de las nubes, y el impacto de un grano de arena podría ser un problema.

El análisis indicó que las posibilidades de una colisión de este tipo eran escasas, pero aún era suficientemente arriesgado como para que los administradores de la misión no enviaran a Cassini hasta los últimos meses. Como precaución, la nave espacial estaba dispuesta con su gran plato de radio hacia delante, a modo de escudo.

Sin embargo, en comparación a lo que esperaban, lo que encontraron fue muy poco. Los pocos sonidos de chasquido fueron generados por polvo del tamaño de partículas de humo de cigarrillo alrededor de un micrómetro.

En realidad, Cassini no pudo captar sonidos de Saturno, puesto que se encontraba volando a través del espacio donde no hay aire y, por lo tanto, no hay moléculas de aire vibratorio para transmitir ondas de sonido. Sin embargo, el espacio está lleno de ondas de radio, grabadas por el instrumento del Dr. Kurth, y esas ondas, como las que saltan a través de la atmósfera de la Tierra para transmitir las canciones famosas, se pueden convertir en sonidos audibles.

De manera que, según explicó el Dr. Kurth, al final los sonidos del fondo eran probablemente producto de las oscilaciones de partículas cargadas en la parte superior de la ionosfera de Saturno, donde los átomos son separados por la radiación solar y cósmica. Los tonos más altos eran casi con certeza «emisiones de modo silbato» cuando las partículas cargadas oscilan al unísono.

Gracias a los conocimientos que adquirieron con esta primera excursión, los científicos han podido ajustar sus estrategias para los próximos viajes de la sonda, en los que continuará estudiando el planeta.

¿Fascinante, no es así?

Si te ha interesado este artículo sobre los sonidos de Saturno, descubre:

– «The Hum»el misterioso sonido que afecta a innumerables países

Imágenes: Wikimedia Commons

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¿Qué sonido hacían los dinosaurios? Ahora sabemos que NO sonaban como los pájaros

En 2013 la paleontóloga Julia Clarke descubrió en la Antártida uno de los fósiles de aves más antiguos y mejor conservados encontrados hasta ahora. El fósil pertenece a la especie Vegavis iaai, que vivió en la Antártida durante el mesozoico y convivió con los dinosaurios, sus supuestos primos, y de donde habrían derivado parte de las aves modernas.

El parentesco entre aves y dinosaurios llevó a pensar que éstos podrían haber emitido sonidos parecidos a los de algunas especies de pájaros, pero este descubrimiento podría apoyar la afirmación contraria, que los dinosaurios no sonaban como los pájaros.

El espécimen descubierto por Clarke tenía fosilizado un órgano conocido como siringe, el órgano vocal utilizado para emitir sonidos. Por tratarse de uno conformado por tejido carnoso es muy raro encontrarlo en restos de aves antiguas, y hasta ahora el descubrimiento de un órgano de este tipo, fosilizado, no iba más allá de los 55 millones de años; éste, reconstruido en tres dimensiones a partir de dos individuos, se encuentra entre los 66 y 69 millones de años.

Los fósiles fueron estudiados por investigadores de la Universidad de Texas y los resultados publicados este año en la revista Nature, y el hecho de que esta siringe haya sobrevivido en un ave, y no en dinosaurios, podría ser un indicador de que no poseían este órgano y por tanto, si producían alguna clase de sonido éste no habría tenido el menor parecido con el de las aves.

Este descubrimiento podría ayudar a comprender cómo vocalizaban las aves en tiempos de los dinosaurios, y podría apoyar la hipótesis de que la siringe fue parte de una evolución tardía en las aves, afianzando así la idea de que estaba ausente en los dinosaurios.

Los parientes modernos del Vegavis iaai vendrían a ser los patos y gansos, por lo que la próxima vez que te topes con una de estas aves, en una granja, o en tu plato, no olvides que ya tenían antecesores vivos cuando los dinosaurios dominaban la tierra, y faltaban más de 60 millones de años para que comenzase el reino de los homínidos.

Te invitamos a consultar nuestro artículo sobre ciertos fósiles supercuriosos que no puedes perderte.

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¿Sabes qué es el Hum o murmullo que se oye en todo el planeta?

La descripción clásica del Hum es que suena como un motor de camión al ralentí. Para algunos, se trata de un ruido sordo o zumbido lejano. Puede aparecer y desaparecer repentinamente o aumentar y disminuir con el tiempo. Para otros, el ronquido es fuerte, implacable y altera la vida diaria.

En 2004 el geocientífico David Deming (también un oyente Hum) escribió un artículo al respecto. Según este, el Hum fue documentado por primera vez a finales de 1960, alrededor de Bristol, Inglaterra. Apareció por primera vez en los Estados Unidos a finales de 1980, en Taos, Nuevo México.

Diferentes fuentes han señalado a la red de teléfonos celulares o torres eléctricas. Pero esta teoría ha sido desechada por dos motivos: los teléfonos celulares no existían en la década de 1960, y la frecuencia emitida por las dos torres de telefonía móvil y la red eléctrica puede ser bloqueada fácilmente.

Se preguntó si la histeria de masas era la culpable, un fenómeno psicológico en el que los rumores y «delirios colectivos» conducen a la aparición de dolencias físicas para las que no hay explicación médica.

Deming observó el Programa Activo de Alta Frecuencia, un compuesto militar aislado en Alaska que utiliza ondas de radio para estudiar el espacio exterior y para el ensayo de técnicas avanzadas de comunicación, y este se convirtió en un enfoque preferido de los teóricos de la conspiración. Estudiaron la posibilidad de emisiones otoacústicas, que producen sonidos causados por la vibración de las células ciliadas del oído.

Deming finalmente señaló las ondas de radio de muy baja frecuencia (VLF) (entre 3 kHz y 30 kHz) como la causa más probable. Las potencias militares del mundo utilizan transmisores masivos en tierra y en aire, con el fin de comunicarse con submarinos sumergidos. Las ondas de radio en estas frecuencias pueden penetrar hasta una pulgada sólida de aluminio.

Por supuesto, existe la remota posibilidad de que una explicación todavía más extraña resultara ser correcta. Pero, como en toda ciencia, es mejor empezar con lo que sabemos, parece y es plausible, antes de lo que no sabemos y no es plausible.

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Altavoces naturales en el bosque de Estonia

Ahora en exhibición, en un bosque cerca de Tallin, en Estonia, se encuentran tres altavoces de madera gigantescos, construidos por la Academia de las Artes y Arquitectura de Estonia. Estos «megáfonos» amplifican los sonidos complejos y sutiles de la naturaleza, pero también hacen las de instalación de arte y área de descanso.

Hannes Praks, jefe del Departamento Arquitectura de Interiores de la academia, describe los altavoces de tres metros de diámetro como «quioscos de música», que son estructuras tradicionalmente circulares o semicirculares que se utilizan para actuaciones musicales en vivo en los parques.

«La colocación de los tres altavoces, a una distancia y en un ángulo adecuados, hacen que en el centro de la instalación se alimente el sonido en las tres direcciones, de manera que crea un efecto de sonido envolvente fusionado único», dice Praks.

Como señala Praks, el proyecto se puso en marcha hace un año en un taller en la profundidad del bosque del sur de Estonia. Allí, los estudiantes de Arquitectura de Interiores trabajaron con el popular Valdur Mikiti. Se propusieron varias ideas, pero el grupo se decidió por la idea del estudiante Birgit Õigus, de los altavoces forestales.

Los diseñadores de muebles abandonados Tõnis kalve y Ahti Grünberg, así como los arquitectos de la firma de arquitectura b210, Aet Ader, Karin Tõugu y Kadri Klementi, instruyeron a los estudiantes en cuanto al diseño y la construcción. La mayor parte de la instalación se construyó en Tallin a finales del mes de agosto y luego fueron enviados a Võrumaa, centro de la naturaleza, cerca de la frontera de Letonia, donde están ahora instalados.

Si bien la idea de Õigus puede sonar un tanto innecesaria para el observador casual, ya que los bosques son evidentemente lugares en los que se percibe facilmente la naturaleza y su musicalidad, lo cierto es que la sinfonía de los bosques, sus ritmos, musicalidad y ambiente, merecen completamente ser amplificados, y además sin electricidad.

Si te ha gustado este tema, no te puedes perder nuestro artículo sobre Móviles de viento, colgantes que saben de sueños y sonidos.

Imagen: visitestonia.com

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8 sonidos curiosos que produce tu cuerpo

1. Silbidos al respirar o sonarnos

Se deben al paso del aire por la nariz cuando la mucosidad está seca. A veces suena como una flauta, pero son síntoma de que nuestro aparato respiratorio funciona correctamente. Las membranas producen mucosidad que retendrá el polvo y la suciedad que contiene el aire cuando respiremos.

2. Castañeo de dientes

El castañeo de los dientes se produce cuando estos chocan entre sí de manera involuntaria. Esta reacción puede producirse por frío, miedo o estrés. Se ha comprobado que cuando los dientes castañean lo hacen 250 veces por minuto, aproximadamente.

3. Ventosidad vaginal

Se produce cuando una pequeña bolsa de aire se desplaza fuera de la vagina. Ocurre más frecuentemente durante el coito o haciendo ejercicio, no tiene nada que ver con el aire que se expulsa por el recto. Es algo normal y no es síntoma de ningún problema médico.

4. Chasquidos salivares

La lengua en el interior de la cavidad bucal produce chasquidos continuamente por efecto de la saliva. La saliva es absolutamente necesaria para nuestra salud; nos ayuda al masticar o al tragar y a muchas otras cosas. Producimos casi un litro de saliva al día.

5. Borborigmos o sonidos abdominales

Como si se tratase de un conjunto de tubería, por nuestro estómago e intestinos circulan alimentos y gases produciéndose movimientos para empujarlos a avanzar.

Cuando están vacíos y se producen estos movimientos, que son como contracciones, no quedan amortiguados y se oyen desde el exterior.

6. Crujidos de la articulación del hombro

Al levantar los brazos para intentar alcanzar algo, muchas veces se oye un crujido a la altura del hombro. Se debe a la inflamación de la bursa o bolsa en la que está el líquido sinovial. En el movimiento de rotación los tendones sobresalen del rotador y se produce el ruido. Cuando disminuye la inflamación desaparece el ruido.

7. Zumbidos en los oídos

Otro de los sonidos curiosos que produce tu cuerpo son los zumbidos, conocidos como tinnitus o acúfenos, que son esos pitidos que oímos y que no provienen de ninguna fuente externa.

Pueden tener su origen en infecciones, cuerpos extraños o cera en el conducto auditivo, sonidos fuertes y varias causas más.

8. Hipo

El hipo está causado por la contracción involuntaria del diafragma y el cierre inmediato de la traquea por su parte superior. No se le ha encontrado ninguna utilidad. Cuando tenemos hipo podemos llegar a hipar entre 15 y 60 veces por minuto.

El cuerpo humano produce muchos otros ruidos y tiene múltiples curiosidades, quizá quieras investigar más y te pueda interesar leer 9 datos asombrosos sobre el cuerpo humano.

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A diario millones de personas pertenecientes a distintas generaciones y culturas dedican horas diurnas y nocturnas, a veces arrebatando el tiempo al sueño o al de la jornada laboral, a diferentes juegos en soportes que van desde la pantalla del televisor a la del teléfono, pasando por distintos formatos, tecnologías y costos.

Cuando el juego invade la vida, el síndrome de GTP

Esta obsesión por los juegos generó un fenómeno identificado por primera vez en la década de los noventa del siglo pasado y recibió el nombre de “efecto Tetris”, debido a este juego que hizo furor desde su aparición, y que consistía en que al cerrar los ojos para dormir los jugadores continuaban viendo caer las figuras rectangulares, como si continuasen jugando.

Sin embargo, otros jugadores manifestaron señales que iban más allá del momento del sueño y he aquí algunos ejemplos: una mujer se sentía acosada y seguida durante el día por la música de Super Mario Bros.; otro fanático de los videojuegos explicó que escuchaba ruidos del juego “Silent Hill” y la señal que indicaba la inminente aparición de monstruos. Algunos jugadores también han visto imágenes de los juegos colarse en su realidad cotidiana.

Esta invasión de sonidos e imágenes de los juegos a los espacios de la realidad ha sido objeto de estudio desde hace varios años, especialmente por parte de investigadores de la Unidad Internacional de Investigación de Juegos de Azar, de Nottingham Trent University (Reino Unido), como el doctor Mark Griffiths y la psicóloga Angélica B. Ortiz de Gortari, quienes han denominado estas manifestaciones como “fenómeno de transferencia del juego” (GTP, por sus siglas en inglés: “Game Transfer Phenomena”).

Aunque todavía no hay afirmaciones concluyentes en torno al síndrome GTP y los efectos a largo plazo en los usuarios de videojuegos, Griffiths cree que ha puesto en evidencia lo fácil que es engañar al cerebro y lo endeble que puede llegar a ser nuestra percepción de la realidad.

Lo que sí podemos afirmar sin necesidad de mayores estudios es que cuando empiezas a escuchar sonidos y a ver imágenes de tu juego favorito fuera de las pantallas es muy probable que estés jugando demasiado, y tengas que tomar medidas al respecto.

Te invitamos a leer los efectos de Candy Crush en tu cerebro, otro juego que puede generar el síndrome GTP.

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1. Teorías lejanas

Durante décadas, los científicos pensaron que un elemento clave en la voz generada era el efecto Bernoulli, el mismo cambio relativo a la presión del aire que permite a los aviones que vuelen y a las bolas curvas confundir a los bateadores.

2. Cómo funciona la voz

Ahora sabemos, sin embargo, que la voz generada es mucho más compleja. Los músculos de las cuerdas vocales proporcionan resistencia al aire en los pulmones. Mientras el aire es exhalado, éste es empujado entre los pliegues, que se abren y cierran rápidamente. El aire sobre los pliegues se alternativamente comprimido y descomprimido, creando ondas de sonido.

3. Cantar y hablar, dos habilidades distintas

Los investigadores del Centro Nacional para la voz y el habla, teorizan sobre que el canto es una función cerebral del hemisferio derecho, mientras se habla lo es del hemisferio izquierdo dominante.

Esta dicotomía se debe a qué algunas víctimas de accidente cerebrovascular, son incapaces de hablar, pero pueden todavía cantar. También por qué algunos cantantes famosos como Carly Simon, Mel Tillis y Bill Withers, ejercen su oficio sin ningún problema, pero a veces tartamudean en la conversación.

4. ¿El idioma con más sonidos?

Vocalmente el idioma más complejo es el Xóõ, hablado principalmente en Botswana. Tiene 112 sonidos distintos.

5. Más decibelios que un concierto de AC/DC

La voz conversacional es de unos 60 decibelios, pero la voz humana más fuerte, de acuerdo con el Guinness Record, pertenece a la asistente de enseñanza Jill Drake en Kent, Inglaterra. Su grito alcanza los 129 decibelios y es equivalente a los niveles de ruido de un concierto de AC/DC, y más o menos 30 decibelios más alta que un martillo neumático.

6. Las Tormentas

Las tormentas también tiene el récord Guinness de más amplia gama, un total de 10 octavas, aproximadamente el doble de las de Mariah Carey y tres veces más del rango de un cantante promedio.

7. Tipos de cantantes

Hay más barítonos entre los hombres que bajos o tenores. Del mismo modo, la gama media, mezzosoprano, es la más común de las voces femeninas. Todos los niños son considerados con el mismo rango aproximado como soprano. No es hasta la pubertad que las niñas y los niños experimentan un alargamiento y engrosamiento de los pliegues vocales que cambian su rango vocal.

8. Locuras de la historia

Los Castrati eran cantantes masculinos castrados antes de la pubertad. Sin los niveles normales de testosterona masculina adulta, sus voces permanecían agudas naturalmente.

Por ello solían ser muy bien pagados, y en tiempos menos ilustrados, algunos padres castraron a sus hijos con la esperanza de sacar provecho.

9. La voz más baja del mundo

En el otro extremo del espectro musical, la nota más baja jamás cantada fue una G (-7) (0,189 hertz) por el cantante Tim Storms. Ocho octavas por debajo de la G más baja en un piano. De hecho la nota no puede ser percibida por el oído humano. Fue capturada utilizando un micrófono de baja frecuencia y luego verificada a través de análisis de sonido de precisión.

10. La grabación más antigua del mundo

En 1860, el fonoautógrafo, inventado por Édouard-Léon Scott de Martinville, capturó la grabación reconocible más antigua de la voz humana. Pero sólo con el software desarrollado recientemente pudieron los investigadores modernos escuchar esa grabación donde un cantante cantaba Au clair de la lune.

¿Te han gustado estos datos? En éste artículo te contamos más curiosidades sobre tu cuerpo. ¡No te las pierdas!

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Llamadas al 911 antes de que ocurra una tragedia, las voces de demonios que poseyeron a una joven inocente y la fría confesión de un asesino son tan solo algunos de los audios más escalofriantes que se pueden encontrar en la web. ¿Te atreves a escucharlos?

Audios terroríficos

1. La confesión de un asesino

Jake Evans de apenas 17 años hizo una de las llamadas telefónicas más escalofriantes al 911, el joven relató con una frialdad asombrosa cómo asesinó a su madre de 48 años y a su hermana de 15.

El joven contó durante más de 20 minutos a la operadora de emergencias cómo tomo una pistola calibre 22 y asesinó a su madre y hermana, cuando la operadora le preguntó por qué lo había hecho el joven respondió muy tranquilamente que no sabía, ya que en realidad no estaba molesto con ellas pero que simplemente llevaba algún tiempo pensando en asesinar a alguien.

2. Una llamada de emergencia

La llamada de la señora Ruth Price al 911 se ha vuelto viral, en el audio se puede escuchar cómo la mujer llama preocupada al notar que un hombre merodea su casa, tiempo después se escuchan unos terribles gritos.

Al parecer la infortunada anciana fue brutalmente asesinada, definitivamente es una llamada terriblemente impactante.

3. Primera grabación

En el año 1860 ocurrió un suceso que cambiaría para siempre el curso de la historia, se trata de la primera grabación de una voz humana de la cual se tiene registro.

El audio resulta escalofriante, ya que el resultado es una voz aterradora que está muy lejos de parecer la de una persona.

4. Mujer poseída

Seguramente has escuchado hablar o hasta posiblemente hayas visto la película del exorcismo de Emily Rose, pues bien esta película está basada en hecho reales y la verdadera protagonista fue una joven llamada Anneliese Michel. El audio que vas a escuchar a continuación es real y fue grabado en una de las sesiones que se le practicaron a Anneliese para expulsar los numerosos demonios que la atormentaba.

Este ha sido uno de los casos de exorcismos más emblemáticos e impactantes de todos los tiempos, ya que fue el primero en contar con evidencia visual y auditiva de la posesión de la joven.

¿Cuál de todos estos audios te ha impactado más? ¿Cuál es el más escalofriante?

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