El nuevo cristal que permitirá respirar debajo del agua

La profesora Christine McKenzie de la University of Southern Denmark ha dirigido una investigación para crear un material cristalino capaz de almacenar todo el oxígeno de una habitación en tan sólo el espacio de una cucharada.

Además, y por si eso fuera poco, este nuevo material es capaz de liberar el oxígeno poco a poco cuando es requerido. La profesora McKenzie ha explicado que los pacientes con problemas de pulmón también podrán beneficiarse de las propiedades de este cristal. Con él, al igual que los buceadores, podrán dejar de cargar pesadas botellas de oxígeno y simplemente tendrán que cargar con un poco de este cristal. Para que nos hagamos una idea, este cristal es capaz de almacenar en el mismo espacio, tres veces más oxígeno que un tanque de oxígeno y además es capaz de recargarse poco a poco.

Este nuevo material está formado por cobalto dentro de una molécula orgánica que le permite absorber el oxígeno que está a su alrededor ya sea en el aire o en el agua.

Pero claro, como es lógico este cristal deberá ir acompañado de un equipo que permita la posterior emisión progresiva de oxígeno para que los buceadores y personas con problemas de pulmón puedan respirarlo. La profesora ha explicado que para que este material libere el oxígeno simplemente necesita un poco de calor o una exposición a una baja presión, algo que se podría conseguir fácilmente con un efecto de aspiración.

A pesar de que aún le quedan unos cuantos años de desarrollo a este material, parece tener un futuro prometedor por delante que puede revolucionar muchos ámbitos de nuestras vidas.

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Pocas personas sienten tanta fascinación por los escualos que él, de ahí que comente siempre su clara molestia hacia la terrible fama que Steven Spielberg dio con su película “Tiburón” a estos animales fascinantes, con los que, según él, se puede convivir con total tranquilidad. Karlos es de las pocas personas en el mundo que son capaces de inducir en ellos una inmovilidad tónica en su propio hábitat, algo sencillamente asombroso.

Conviviendo con tiburones

¿Sabías que existen más de 400 tipos de tiburones? El mundo del cine nos ha transmitido esa única imagen de un agresivo tiburón blanco capaz de destrozar embarcaciones, y de devorar personas sin razón alguna. Temibles escualos de mirada muerta, capaces de oler la sangre a decenas de kilómetros…. Este instructor de submarinismo nos explica que, entre todas estas especies, solo tres son un poco peligrosas: el blanco, el tigre y el toro. Sin embargo, la estela de ferocidad alrededor de ellos tampoco es del todo cierta, puesto que él lleva años relacionándose con estas especies, y sigue de una pieza. Es más, la mayoría son tan tímidos que huyen ante la presencia humana.

Lo peculiar de los tiburones es que para investigar e interactuar, deben tocar con todas las partes de su cuerpo, de ahí que golpeen en ocasiones a bañistas o surferos. Es así como deducen qué es aquello que se mueve sobre la superficie del mar.

Karlos Simón, dispone del récord mundial de inmersiones. Casi 12 horas en compañía de tiburones que disfrutó como nadie, y que espera superar próximamente en aguas del Pacífico junto a sus queridos tiburones blancos, con los que practicar una vez más la técnica del “susurro a tiburones”, o lo que es lo mismo inducir la inmovilidad en el tiburón. Esto lo consigue básicamente al hacerles perder su habitual posición horizontal, desorientándolos para que entren en una especie de trance donde su respiración y contracciones musculares, se relajan.

¿Y cómo lo consigue? Te preguntarás. Pues lo logra acariciando el hocico del tiburón, un modo donde queda bloqueada su estimulación sensorial y su capacidad de respuesta. Quedan simplemente, como hipnotizados y muy relajados. Es entonces cuando los escualos quedan bajo su dominio, como pacíficos canes del mar que se dejan llevar por las caricias humanas.

Pierden su ferocidad bajo la mano del hombre, que les susurra y les acaricia en las profundidades del océano. Una muestra de paz con la que demostrar una vez más, que los verdaderamente salvajes y peligrosos, no son precisamente los tiburones…

¿Estás de acuerdo?

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Suele decirse que los delfines de nariz de botella son uno de los animales más inteligentes que existen. No sabemos si el acercarse a un humano para pedir ayuda es siempre un acto acertado, pero al menos en esta ocasión nuestro querido cetáceo fue sabio y encontró aquello que buscaba: que alguien lo liberara del anzuelo que llevaba clavado en su aleta. Ese doloroso anzuelo, que a su vez otro humano había lanzado al océano incautamente.

El delfín que decidió buscar auxilio en un buceador

La noticia salió publicada hace un tiempo en el Daily Mail. Todo ocurrió cuando un grupo de submarinistas estaban en el océano Pacífico, muy cerca de Hawai, observando mantas raya. Se trataba de una expedición organizada y financiada por la empresa Ocean Wings. Aquella era una mañana más que propicia para salir al océano y hacer buenas inmersiones con material de grabación, con el cual obtener unos cuantos reportajes sobre las siempre atractivas mantas raya.

Fue Keller Laros, el más experimentado de los submarinistas, quien vio como de pronto avanzaba hacia él un delfín, pero no era un delfín cualquiera, sino uno de los más atractivos e inteligentes. El llamado Delfín nariz de botella. El animal nadaba de modo extraño, como si de un momento a otro fuera a perder su equilibrio y a dejarse hundir en las profundidades del océano. Keller notaba que algo ocurría… el animal se le acercaba demasiado, era como si lo buscara a él en especial.

¿Qué era lo que quería aquel precioso ejemplar? Parecía mostrarle su aleta izquierda. En efecto, ahí estaba: el animal quería  liberarse de una línea de pesca clavada con un anzuelo en su aleta pectoral izquierda. Pero estaba claro que él solo no podía, así que le estaba pidiendo ayuda del modo más evidente posible: se acercó a Keller y se apoyó en él, sin más. El delfín buscaba auxilio y lo esperaba directamente de él.

Al descubrir lo que ocurría, el submarinista intentó desenredar la línea de pesca de la aleta pectoral del delfín, notando cómo éste se mostraba sumiso y dócil en todo momento, permitiendo que lo tocara y que lo manipulara. Estaba claro que sufría, que sabía que no podía vivir con aquello y que era su única opción.

 «Traté de desenredarlo, tenía el gancho en la parte de afuera de la aleta pectoral, y una línea salía de su boca. Pero la línea estaba tan ajustada que le había provocado cortes»

Nos explicaba el submarinista. Así que en vista de la dificultad no tuvo más remedio que sacar su navaja para cortar la línea y así facilitar los movimientos del delfín. Tras hacerlo, el animal subió un instante a la superficie para coger aire, y después, descender de nuevo para que Keller acabara el doloroso trabajo. Como puedes ver en el vídeo que te mostramos más abajo, la tarea parece algo arriesgada, pero la verdad es que todo salió estupendamente.

Puesto que aquellos submarinistas se encontraban allí con todo el equipo para grabar a las mantas, la casualidad quiso que dieran con algo mucho mejor. Con algo más entrañable que pudo grabar Martina S.Wing, la propietaria de Ocean Wings. Una escena preciosa que debe darnos mucho para lo que pensar…

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Alejandro era un hombre de acción, como es de suponer. No debía tener pues aficiones precisamente relajadas. La realidad es que, según varios textos históricos, el rey macedonio tenía una  gran pasión y un sueño por cumplir: el submarinismo.

La curiosa afición de Alejandro Magno

Disponemos de un manuscrito del siglo XV que nos habla de algo realmente curioso: de cómo Alejandro Magno se sumergió en el mar en el año 322 a.C.  Parece ser que era una fascinación especial del joven rey, una pasión por todo ese mundo sumergido donde el hombre aún tenía vetado su dominio. Pero ¿cómo conseguir en aquella época el descender hacia esa dimensión acuática dominada por la presión y la carencia de oxígeno para la constitución humana?

En los textos recuperados no se explica cómo Alejandro ideó semejante idea, o quién le ayudo a ingeniar su táctica, pero el proceso pareció ser bastante complejo, y se basó en una rudimentaria pero efectiva máquina de inmersión formada por dos barcas, una invertida sobre la otra, unidas por tablones y revestida por varias capas de betún. ¿Curioso, no es así?

Bien, esta nave original estaba a su vez provista de unos orificios cubiertos de  vidrio, de un cristal transparente desde donde poder observar el medio en el cual iba sumergiéndose, al igual que el famoso batiscafo de Cousteau. O casi-casi… La nave de madera medía unos cuatro metros de largo con unos dos y medio en su parte central, teniendo espacio para dos personas. Desconocemos quién bajó junto a Alejandro, puesto que la única referencia que tenemos son las provisiones que se llevaron para tal aventura subacuática. A saber: una pierna de buey asada, pan, pepinos frescos y vino. Indispensable un buen vino griego.

También se llevó con él lámparas de aceite y túnicas secas por si se mojaba más de lo debido. Realmente previsores. Los expertos nos dicen que se trata de uno de los primeros documentos que disponemos sobre submarinismo, desconocemos si la máquina en sí avanzó a lo largo de las profundidades, se sabe que descendió, eso sí, y que Alejandro estuvo unos cuántos minutos en su criatura submarina, viviendo en primera persona el que era uno de sus grandes sueños.

Según cuenta la historia y los testimonios registrados desde la Antigüedad, el rey deseaba ante todo ver a los peces nadar. Como muestra, disponemos de varios dibujos que representan a Alejandro en este precursor de lo que podíamos considerar un auténtico batiscafo. La imagen del mismo se halla en la entrada de un manuscrito del siglo XV que se conserva en la Biblioteca Británica. Todo un tributo a las curiosidades y a los sueños cumplidos, sin duda.

¿Tienes algún amigo submarinista? Comparte con el este artículo.

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