Hacernos humanos: ¿Pudo se por un virus?

Estudios recientes publicados en la revista de ciencia Cell apuntan a que el gen que se piensa que es el responsable del pensamiento en los seres humanos podría haber sido creado como resultado de una infección viral al principio de la humanidad. Este virus podría estar en la base de la conciencia humana y habernos dado la capacidad del raciocinio. La información que contenían las células del virus pasó a nuestros genes y a través de más de 400 millones de años de evolución se convirtió en el gen conocido como Arc; vital en el pensamiento humano.

Dos artículos diferentes publicados en la revista Cell hablan de este gen llamado Arc. La función de este gen es recopilar información genética en algo parecido a «paquetes» y enviarla a las células nerviosas en una pequeñas cápsula semejantes a virus. Estas capsulitas que contienen información son el fundamento de la comunicación de nuestro sistema nervioso y podrían en definitiva ser las responsables de nuestro pensamiento.

Los virus, a diferencia de las bacterias, realizan cambios de manera activa en el sistema celular al inyectar su propio código genético en las células del cuerpo. Este proceso frecuentemente no tiene ninguna consecuencia, otras veces causa daños y en algunas ocasiones provoca modificaciones útiles. Lo que están estudiando los científicos es si un virus pudo unir su código genético al de animales cuadrúpedos y aun permanece de manera activa en nuestro cerebro. Ese fragmento de código del virus aún estaría vivo y  «empaquetando» la información antes mencionada y enviándola a nuestras neuronas en esas cápsulas que parecen ellas mismas un virus.

Refuerza su estudio la creencia de que entre el 40% y el 90% del genoma humano tuvo su desarrollo merced a antiguos virus y gracias a ellos nuestros cuerpos han cambiado muchísimas veces desde la antigüedad. La Dra. Pastuzyn, uno de los autores del estudio, afirmó que posiblemente un virus antiguo dio lugar al pensamiento humano a través del gen Arc, ya que el virus fue «reutilizado durante la evolución, para mediar la comunicación intercelular en el sistema nervioso».

El autor de otro de los estudios, James Ashley, ha basado su investigación en el hecho de que «El gen neuronal Arc es esencial para el almacenamiento de información duradera en el cerebro de mamíferos, media varias formas de plasticidad sináptica y se ha implicado en trastornos del neurodesarrollo». Las mutaciones en ese gen están relacionados con trastornos como la esquizofrenia o el autismo lo que le lleva a concluir que Arc tiene un papel básico en la forma en que vemos y reaccionamos ante el mundo.

¿Qué te parece el estudio? ¿Crees que un virus puede ser capaz de estar en el origen de nuestra capacidad de pensar y hacernos humanos?

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Biohackers lograron intervenir una cadena de ADN humano con un virus informático

Antes de esta hazaña, lo que se había logrado con el ADN era codificarlo y luego volver a descargarlo en una computadora.

Sin embargo, ahora es posible que un malware también se almacene en un filamento de ADN. Pero que no cunda el pánico aún, pues esto suena mucho más aterrador de lo que realmente es.

Un malware es nada más y nada menos que un virus diseñado para infectar las computadoras con el fin de causar daños al usuario y, en primer lugar, beneficiar a la persona que creó el programa. Algo como los virus informáticos que actúan como un programa benigno.

El malware que los biohackers insertaron en este caso es como un virus informático que en principio no causara ningún tipo de daño, actuando como un programa benigno. No se tata de ningún tipo de malware genético, en el que un «código» biológico causará estragos en una persona o animal. Es un virus informático, incrustado inofensivamente en el ADN.

Pero aunque inofensivo, tomó un esfuerzo considerable. Los biohackers tuvieron que sintetizar su propia hebra de ADN y luego unir sustancias químicas específicas a los nucleótidos de ADN, A, T, G y C, que a su vez son las unidades de «código» individuales de la cadena de ADN.

Solo ciertas proporciones de nucleótidos eran estables, por lo que la mayoría de sus cadenas sintetizadas eran inestables. Eventualmente, sin embargo, tuvieron éxito; las líneas de código se convirtieron en combinaciones inusuales de nucleótidos.

Esta investigación fue realizada por los biohackers de la Universidad de Washington  y fue presentada en la conferencia de seguridad USENIX en Vancouver.

En el evento, explicaron el objetivo de su experimento. Cuando un dispositivo de secuenciación de genes lea esta cadena de ADN, los datos almacenados en el sistema de procesamiento se ensamblarán en un virus malicioso.

La secuenciación de genes se está volviendo exponencialmente más barata, más rápida y está en camino de convertirse en una tecnología omnipresente. Además de los servicios médicos que lo utilizan para detectar defectos genéticos, es probable que se use mucho más en el futuro para determinar la identidad de alguien. En lugar de usar PIN o escaneos de retina para acceder a cuentas bancarias o ingresar a ubicaciones seguras, se escaneará rápidamente el material genético facilitando así esos trámites.

Si un hacker codificara su cuerpo o incluso una muestra de tejido con malware, entonces podría sortear esta forma de seguridad sin dificultad y aunque esto se encuentra lejos de convertirse en realidad, el logro de los biohackers lo hace más probable.

¿Qué te parece? ¿Habías pensado que se pudiera intervenir ADN con un virus informático?

Imágenes: PublicDomainPictures

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¿De verdad los virus son más fuertes en hombres que en mujeres?

Los investigadores de la Royal Holloway University han descubierto que ciertas infecciones virales han evolucionado para ser más virulentas y fuertes en los hombres. Parecen ser particularmente desagradables si son el tipo de virus que se transmite de madre a hijo, como la rubéola, la varicela, el zika y la hepatitis.

Es decir, que las mujeres son más valiosas para el virus que los hombres porque pueden transmitirlo a más personas. «Todo parece indicar que los virus pueden estar evolucionando para ser menos peligrosos para las mujeres, buscando preservar la población femenina», dijo el doctor Francisco Úbeda, titular de la Escuela de Ciencias Biológicas de Royal Holloway.

Los virus están dispuestos a mantener a las mujeres vivas porque, entonces, les darían más posibilidades expansión, al ser ellas más propensas a transmitirlas a sus hijos.

Para conocer un poco mejor esta situación, los investigadores examinaron el Virus Linfotrópico Tipo 1 (HTLV-1), que puede causar leucemia en individuos infectados. Las mujeres infectadas tienden a desarrollar leucemia con menos frecuencia que los hombres cuando hay transmisión de madre a hijo.

La muerte por enfermedades infecciosas suele ser mayor en hombres que en mujeres: 1,5 hombres mueren de tuberculosis por cada mujer, y los hombres infectados con el virus del papiloma humano tienen cinco veces más probabilidades de desarrollar cáncer que las mujeres. Esta situación se le ha atribuido previamente a las diferencias en el sistema inmunológico de ambos géneros, pero este nuevo estudio sugiere que es el propio virus el que impide que las mujeres se enfermen demasiado.

Pero, ¿por qué pasa eso? Como te decíamos, es posible que el virus considere que las mujeres son más valiosas como portadoras de los agentes patógenos cuando son capaces de transmitir el patógeno más fácilmente que los hombres, que sólo son capaces de transmisión de persona a persona.

¿Qué te ha parecido esta información? ¿No te resulta un poco inquietante que algo tan anecdótico como que los hombres se quejen más de las enfermedades que las mujeres pueda tener que ver con la estrategia de un virus? ¡No dejes de compartir esta curiosa conclusión!

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¿Qué haces para evitar la gripe? La ciencia dice que lo haces mal

1- Las máscaras quirúrgicas no te protegerán

Si ves a alguien usando máscara quirúrgica, no se está protegiendo a sí mismo, sino a ti. Sin embargo, esto no garantiza que no vayas a enfermar. Las máscaras no son herméticas, por lo que igualmente estarás expuesto a los virus. No obstante, los Centros para el Control de Enfermedades consideran que éstas capturan la mayoría de las bacterias, y sí son útiles para evitar la gripe en otras personas.

2- Hablar propaga la gripe

Respirar propaga la gripe. Así que de nada sirve huir de ella, si tan solo hablar con alguien que tenga este virus, puede hacer que te contagies. Las partículas son más pequeñas que una célula de sangre. Además, una pequeñísima gota que salga de la boca o nariz de un contagiado cuando habla o grita, es 8,8 veces más potente que una gota expulsada por un estornudo, según un estudio realizado en 2013. Empieza por evitar a las personas gritonas, pues ellos son quienes propagan más estas gotitas.

3- La vitamina C no funciona

La creencia de que la vitamina C adicional nos mantendrá fuertes ante cualquier virus, no siempre es verídica. En la Escuela de Medicina de Harvard consideran que tomar un multivitamínico es mejor que tomar una sola vitamina. A excepción de que tengas alguna deficiencia. Si te es posible, aléjate de los enfermos u opta por la vacuna contra la gripe que es un 70 % efectiva.

4- Podrías contagiarte si tocas algo contaminado

Un virus puede vivir durante 72 horas en un objeto. En concreto el virus de la gripe vive más en superficies duras como el acero, que en las suaves como un cojín. Aplica el sentido común y no compartas almohada con una persona que tenga una enfermedad infecciosa.

5- Una vacuna contra la gripe podría ser la solución

Recientemente un grupo de científicos ha diseñado una vacuna que cubre el 95 % de las cepas de los Estados Unidos y el 85 % del resto del mundo; es decir, están creando una vacuna universal que podría ser la solución para evitar la gripe.

6- Dar la mano no hará que te enfermes

¿Recuerdas cuando estábamos todos alarmados por el virus de la influenza? Una de las reglas de nuestras madres era no tener contacto físico con nadie, sino nos contagiábamos. Pues lo cierto es que no te enfermarás por hacerlo; no existen pruebas que lo demuestren. Para contagiarse basta con inhalar para tener el virus en tu sistema. Según explica John Swartzberg, profesor clínico emérito de  la escuela de salud pública de la Universidad de California en Berkeley (Estados Unidos), la manera de contagio física es si frotas la mejilla del enfermo y luego al tocar la tuya pasas la mano por tu boca o tus ojos. Así que no hay peligro en dar la mano a alguien.

Esperamos que todos estos datos te sirvan de ayuda y consigas evitar contagiarte. De momento, si quieres leer más sobre el tema: Resfriado o gripe, ¿sabes diferenciarlos? ¡Toma nota y precauciones!

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Stuxnet, un nocivo virus de computadora que casi hace estallar un conflicto bélico mundial

Aunque los hackers han estado causando estragos en los sistemas computarizados durante décadas, no fue sino hasta 2010 que surgió el miedo de que fueran precisamente ellos los responsables del estallido de un grave conflicto internacional a gran escala.

Así lo señala Alex Gibney, el director ganador del Óscar del documental «Zero Days». En este, su más reciente trabajo, Gibney relata lo que según sus investigaciones fueron los esfuerzos estadounidenses e israelíes por sabotear remotamente el programa nuclear de Irán. El virus que desarrollaron, que bautizaron como Stuxnet, apuntaba a las máquinas que controlaban las máquinas centrifugadoras, que tenían el objetivo de enriquecer uranio en la ciudad iraní de Natanz.

Según señala Gibney, el gusano cibernético tomó el control y monitoreó toda la operación durante días, detectando cuál era el software que controlaba las centrifugadoras y cuando estaba listo, por sí solo, sin ningún comando desde el exterior, lanzó un ataque. Las máquinas empezaron a fallar, dejando a los técnicos encargados completamente desconcertados. ¿Qué estaba ocurriendo?

A los pocos días descubrieron que Stuxnet era el culpable. Estaba ordenando a las máquinas que se autodestruyeran de distintas formas. Por un lado les ordenó que aumentarán brutalmente la velocidad de giro durante un cuarto de hora, cada cierto tiempo y luego las hizo detenerse durante casi una hora. Esto provocó que, incapaces de soportar tales velocidades, las máquinas a las que afecto Stuxnet terminaran inútiles, prácticamente desintegradas.

La información sobre el virus se conoce porque en cierto punto escapó de las instalaciones nucleares de Irán y comenzó a infectar otros ordenadores.

¿Cómo llego Stuxnet a las intalaciones nucleares de Natanz?

Symantec, la empresa de seguridad informática, se teorizó acerca de la llegada de Stuxnet a la red objetivo. De acuerdo con sus expertos, el gusano sólo pudo acceder al programa nuclear iraní a partir de una memoria USB, insertada físicamente en la red, que estuviera infectada por él.

El peligro que revela Stuxnet de las nuevas armas cibernéticas

Gibney describió a Stuxnet como «extremadamente inquietante» y lo compara con los primeros bombardeos nucleares en Hiroshima y Nagasaki, Japón, porque es un «nuevo tipo de arma». ¿Por qué resulta tan terrible? Porque Stuxnet no sólo atacó algo digital, sino que produjo estragos en el mundo físico, sobre las máquinas encargadas de enriquecer uranio. Además, fue lo suficientemente inteligente como para ocultar su presencia e impedir que se llevaran a cabo protocolos de emergencia, como el apagado de las máquinas.

A su parecer, esto es realmente alarmante, pues en el pasado el uso de la ciberguerra se limitaba a hackear, interrumpir y robar códigos de computadora. Pero en este caso, como te decíamos, el código infectó directa y solamente a las máquinas que operan las otras máquinas, inhabilitando dispositivos que no son computadoras.

Ese poder, argumentó, debe ser discutido más públicamente, de la misma manera en que los países revelan que tienen armas nucleares, a pesar de que guardan secreto donde se almacenan esos misiles. Hasta la fecha, ni los EE.UU. ni Israel han confirmado oficialmente que Stuxnet fuera su responsabilidad.

Asimismo, el laureado cineasta, quien también realizó el documental «Steve Jobs: The Man in the Machine», se refirió al ataque que ocurrió en enero de 2010 en la planta de uranio de Natanz como la primera arma digital del mundo. 

Sin duda, se trata de una situación preocupante de la que se debe hablar y, además, protegerse. ¿Tu qué opinas?

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Imágenes: geralt /pixelcreatures

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La desgarradora gripe española

La Gran Epidemia de Gripe, como también fue llamada, surgió a principios del año 1918, durante la Primera Guerra Mundial. Aunque este conflicto bélico global no fue la causa del brote del virus, el movimiento de los soldados y civiles trasladándose de país en país tuvo una gran influencia en la propagación de la enfermedad.

Por sí sola, la Primera Guerra Mundial fue un derramamiento de sangre brutal en el que murieron 31 millones de personas. Cuando se empezaba a dispersar el conflicto hacia el final de la guerra, surgió la gripe española como un enemigo mortal de la humanidad mucho más desalmado.

En tan sólo un año, la gripe española acabó con la vida de entre 20 y 40 millones de personas a nivel mundial, entre los cuales se contaban niños, ancianos, jóvenes y adultos saludables. También los animales cayeron víctimas de este virus, incluyendo perros y gatos.

A pesar de como es llamada, la gripe española no se originó en España. Los científicos no tienen conocimiento sobre el origen exacto del virus. Se le bautizó de esta forma porque España no estaba involucrada en la Gran Guerra, por lo que la información sobre la enfermedad no fue censurada y la prensa española le dio mayor atención que en cualquier otro lugar del mundo.

Existieron rumores de que agentes alemanes introdujeron bacilos patógenos en conservas españolas, pero según la prensa de la época, se trataba de ignorancia y falta de información que reforzó el miedo en las trincheras.

Solo en China fallecieron 30 millones de personas combatiendo el virus. Esto era cera del 35% de la población de este país asiático para la época. En los Estados Unidos, cerca del 28% de la población se contagió y murieron de 500.000 a 675.000 personas. En el Reino Unido murieron 250.000, en España 200.000 (el 1% de la población), en Venezuela 25.000, en Francia 400.000 y en Italia una cifra similar. 

El mundo estaba empeñado en mantener el foco de atención en la guerra, y por ello, tomaron de excusa el hecho de que España fuera el único país que reconocía públicamente la pandemia, para afirmar que era el único afectado.

La falta de recursos y la censura hicieron que nadie investigara el foco del letal virus y pasaran por alto los obvios problemas sanitarios que facilitaron su propagación.

Sin embargo, polémicas investigaciones hechas en 2007, permitieron determinar el modus operandi del virus, que quitaba la vida de los enfermos a través de lo que llamaron una tormenta de citocinas.

¿Conocías sobre este triste episodio en nuestra historia?

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Resfriado o gripe, ¿sabes diferenciarlos? ¡Toma nota y precauciones!

Tanto el resfriado como la gripe se dan por un virus, pero mientras el primero es una infección de las vías respiratorias, la gripe es una enfermedad aguda causada por un virus, que puede durar de cinco a diez días, mientras el resfriado se supera usualmente a la semana, pero puede ser causado por más de 200 tipos de virus distintos.

El resfriado suele traer síntomas como el goteo y congestión nasal, irritación en los ojos y estornudos. Los síntomas son más leves que los de la gripa, la cual viene generalmente acompañada de fiebre alta, dolor muscular y de cabeza, una terrible sensación de cansancio y al igual que el resfriado; congestión nasal y moqueo.

¿Cómo se deben tratar la gripe y el resfriado?

Si se tiene gripe se deben tomar antitérmicos para bajar la temperatura, la persona debe descansar y guardar reposo en cama. Debe tomar mucha agua y realizar baños tibios para bajar la fiebre.

Para tratar el resfriado el proceso que se puede seguir es parecido, en lo que se refiere al reposo, solo que en general el resfriado se resuelve solo y no necesita mucha medicación. Lo principal es tomar mucha agua para facilitar la eliminación de secreciones nasales.

Los antibióticos no tienen utilidad para ninguno de los dos casos.

Debido a que el resfriado y la gripe se contagian rápidamente por la presencia de virus, e damos algunos consejos para prevenir su esparcimiento:

Evita del contacto directo

Ya sea que tu eses enfermo, o que alguien cercano a ti lo esté; trata de evadir en contacto cercano mientras el virus se va.

Evitar lugares con muchas personas es importante para que no se esparza. Si debes trabajar intenta hacerlo desde casa, en realidad no es buena idea ir a la oficina o a estudiar si estás resfriado o tienes gripe.

Mucha limpieza

Lava tus manos frecuentemente y usa desinfectante si lo tienes a la mano, eso reducirá la probabilidad de que te contagies o contagies a alguien. Las personas que tienen un sistema inmune débil pueden contagiar a los demás por mucho más tiempo, lo normal es que la mayoría de adultos sanos contagien a los demás tan solo un día después de adquirir el virus.

Usa un pañuelo

Es muy importante que cuando tosas o estornudes, tengas a la mano un pañuelo, si te cubres con tus maños, todos los gérmenes quedarán allí y se transmitirán a todo lo que tocas. Lávalas inmediatamente.

Ya tienes algunas claves para distinguir si tienes un resfriado o gripe y con ello podrás tomar mejores decisiones en cuanto a cómo te cuidas.

No dejes de ver: ¿Podría existir un virus zombi capaz de crear muertos vivientes? ¡Averígualo!

Imagen: subbotina / 123RF Foto de archivo

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6 mitos sobre el SIDA, ¡Descubre las verdades sobre está enfermedad!

1. Puedo contagiarme de VIH por estar alrededor de personas infectadas

El VIH no se transmite por tocar a otras personas, a través de lágrimas, sudor, saliva u orines. NO puedes contagiarte por respirar el mismo aire, al sentarse en el inodoro, tocar manijas de puertas, beber agua de una fuente, por dar abrazos, besos o saludos con las manos. Tampoco por compartir utensilios de cocina o equipo deportivo del gimnasio.

El virus no vive mucho tiempo fuera del portador.

Existen cinco formas principales en las que se contagia el SIDA:

• Sexo sin protección
• De la madre al hijo durante la gestación, el parto o el amamantamiento
• Usando una aguja que tenga sangre infectada
• Por medio de donaciones de sangre u órganos que estén infectados
• En centros de salud, principalmente a quienes trabajan con este tipo de pacientes.

2. Los mosquitos contagian el VIH

Debido a que el virus se transmite por la sangre, muchas personas creen que los mosquitos pueden transmitirlo, pero lo cierto es que cuando el animal te pica, no inyecta la sangre de la persona o del animal que picó anteriormente, además el virus solo permanece por un tiempo corto dentro de ellos.

3. Soy VIH positivo, mi vida se acabó

Los primeros años, cuando el virus fue una epidemia, la tasa de mortalidad por SIDA era muy alta.

Pero hoy en día existen muchos tratamientos médicos que permiten que las personas con VIH positivo, e incluso las que tienen SIDA, vivan su vida de manera más normal y productiva.

4. Si estoy recibiendo tratamiento no puedo esparcir el virus

El tratamiento para el VIH puede hacer que la cantidad de virus disminuya hasta el punto que ya ni siquiera sea evidente en las pruebas de sangre, pero de todas maneras el virus se esa escondiendo en algún lugar. Lo mejor es que practiques sexo seguro, así no infectarás a la otra persona.

5. No puedes contraer el virus del VIH por el sexo oral

En este caso es cierto que el sexo oral es menos arriesgado que otros tipos de sexo, pero SÍ puedes infectarte al practicarlo, siempre usa protección.

6. Es fácil conocer los síntomas del VIH

Incorrecto. En realidad los síntomas pueden variar de persona a persona, incluso hay quienes no muestran ningún síntoma en absoluto. Sin tratamiento, el virus va a empeorar y va a dañar tu sistema inmunológico. Algunos de los más comunes se pueden confundir con los de la gripe, la mononucleosis y la amigdalitis; fiebre, fatiga, dolor de cabeza, ganglios inflamados, dolor de garganta y sarpullido son tan solo algunos. Si sospechas que puedes haberte contagiado, acude a hacerte una prueba.

¿Cuáles de estos mitos sobre el SIDA creías? ¿Ya está todo más claro? No dejes de ver Enfermedades que están surgiendo por el calentamiento global.

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¿Podría existir un virus zombi? ¿Crear muertos vivientes? ¡Averígualo!

Samita Andreasky, una viróloga de la Universidad de Miami, se reunió con National Geographic para discutir los avances de su trabajo llamado “la verdad sobre los zombis”. La doctora afirma que aunque es extremadamente difícil producir un virus zombi, podría llegar a suceder.

El virus zombi sería una combinación del virus de la rabia con otros como el de la gripe y el ébola, entre muchos otros. Los dos primeros permitirían que la enfermedad se transmitiese por el aire, si el de la rabia se mezcla con el del sarampión puede producir cambios en la personalidad, con el de la encefalitis produciría agresividad y fiebres elevadísimas, y si añadimos el ébola tendríamos infectados que sangran a borbotones, como se muestra en las series y películas.

Lograr que todas estas combinaciones se den al mismo tiempo va en contra de la naturaleza, y un virus así generalmente se convertiría en algo simplemente letal. Además, una vez morimos, no podemos volver a la vida, así que si existiera este virus, nos comportaríamos como zombis a causa del virus, pero sin estar realmente muertos.

¿Nos convertiríamos en cuestión de minutos? La verdad es que no. El virus de la rabia, por ejemplo, muestra sus síntomas en un plazo de diez días a un año; la ansiedad, las alucinaciones y la confusión aparecen después de que el virus se ha incubado en el organismo, claro que este tiempo puede volverse significativamente menor; tan poco como algunas horas, ya que los virus pueden mutar de manera impresionante para eludir las defensas del organismo.

Otro factor a tener en cuenta, según Andreasky, es la forma de contagio, ya que el virus de la rabia se transmite por la mordedura de un animal, y se detiene en quien ha sido mordido, así que un contagio más rápido podría ser por el aire, como es el caso de la gripe.

Elankumaran Subbiah, otro virólogo que no participó en el documental, afirmó que en un virus, sus formas y cepas pueden intercambiar fragmentos de código genético, por medio de procesos de reasentamiento o recombinación, pero no funciona con los virus no relacionados, por lo que unir dos virus diferentes es casi imposible.

Hay muchas mutaciones virales que se pueden hacer, por ejemplo copiando errores durante la replicación de los genes, o causar daño a través de luz ultravioleta, pero esto sobre una clase de virus.

Así que teóricamente, si modificamos el virus de la rabia, podríamos pensar que un apocalipsis zombi no es una idea demasiado irreal, al menos eso es lo que opina Andreasky.

¿Qué opinas de estos descubrimientos? ¿De verdad será tan importante crear un virus zombi?

Para estar prevenido, no dejes de ver: ¿Cómo prepararse para una invasión zombi? La CDC da estos consejos.

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A medida que avanza el calentamiento global, los científicos advierten del descongelamiento de los polos, el aumento del nivel del mar y el extraño cambio del clima. Pero hay otras amenazas que ya pueden estar surgiendo: enfermedades nuevas y viejas.

El derretimiento de los polos puede liberar patógenos «zombies» que han sido congelados en el hielo durante siglos; si  las temperaturas aumentan esto permitiría a los insectos que transmiten enfermedades viajar por el mundo. Amenazas que solo eran comunes en zonas tropicales probablemente serán problemáticas en latitudes más altas.

Enfermedades que están surgiendo por el calentamiento global

Ántrax

A finales de julio de 2016, un brote de ántrax resurgió en Siberia, matando a más de 2.000 renos. El culpable, según las autoridades locales, fue un reno durante 75 años había permanecido bloqueado en el suelo congelado, hasta que las temperaturas cálidas de verano descongelaron el suelo con el cadáver infectado en su interior.

El ántrax es notoriamente resistente, su forma de esporas infecciosas está rodeada por una cubierta de proteína que puede mantenerlo suspendido durante siglos en el suelo, George Stewart, un bacteriólogo de medicina en la Universidad de Missouri, dijo: Los investigadores han advertido durante años que los cementerios de ganado bovino y los renos en Siberia están maduros para la activación de nuevas epidemias.

Enfermedades “zombi”

El ántrax no es el único patógeno que potencialmente se mantiene congelado. En 2015, investigadores informaron del hallazgo de un virus gigante en Siberia, siendo todavía infeccioso después de 30.000 años. Afortunadamente, este virus sólo contagia a las amebas y no es peligroso para los humanos, pero su existencia genera preocupación ya que son virus mortales que se creían  extintos.

Zika

El Zika es un virus que normalmente no causa síntomas de fiebre o erupción cutánea, pero puede ser devastador cuando infecta a las mujeres embarazadas, causando aborto involuntario y microcefalia en los fetos. El transmisor principal de Zika es el mosquito Aedes aegypti, que también lleva el dengue y la chikungunya.

El mosquito se encuentra en los trópicos, especialmente en América Central y América del Sur, el Sudeste de Asia y  algunas partes de África; en los Estados Unidos se limita a los estados del sureste.

En un mundo que se calienta, la distribución de estas enfermedades puede extenderse, el calentamiento global causará sequías en diferentes regiones que no son trópicos  y  podría haber un aumento en A. aegypti si la gente comienza a recoger agua de lluvia para su uso, ya que los mosquitos se cultivan en contenedores de agua.

Cólera

El cólera genera una diarrea mortal que se propaga a través del agua contaminada. En un futuro calentamiento, los investigadores piensan que los brotes de cólera podrían aumentar.

Un estudio presentado en 2014 encontró que el aumento de calor y las inundaciones causadas por el cambio climático, podrían significar más cólera en zonas ya afectadas por la falta de saneamiento, por otro lado, las condiciones de sequía podrían concentrar una gran cantidad de bacterias del cólera en otras partes del mundo.

Estas solo son algunas de las enfermedades que está causando el calentamiento global, los científicos están dando las alertas de lo que se podría venir para la humanidad, pero por lo pronto. lo único que podemos hacer es poner nuestro granito de arena para que el planeta no se contamine más. ¿Cuál es tu aporte para cuidar la Tierra?

No te pierdas: 7 enfermedades que pueden detectarse mirando a los ojos.

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