La isla árabe que parece sacada de una galaxia lejana

La isla de Socotra, frente a la costa de Yemen, ha sido llamada el lugar más exótico de la Tierra. Es realmente diferente a cualquier lugar en la Tierra debido a su paisaje único, la fauna y la flora que solo se encuentra allí.

El archipiélago de Socotra está en el noroeste del Océano Índico, cerca del Golfo de Adén, tiene 250 km de longitud y comprende de cuatro islas y dos islotes rocosos que aparecen como una prolongación del Cuerno de África.

Su biodiversidad con flora y fauna rica y distinta le ha otorgado importancia mundial: el 37% de las 825 especies de plantas de Socotra, el 90% de sus especies de reptiles y el 95% de sus especies de caracoles terrestres no se ven en ningún otro lugar del mundo.

El paisaje de la isla remota de Socotra, que ha evolucionado hasta parecer que proviene de una película de ciencia ficción, se separó del continente africano entre seis y siete millones de años atrás.

Ubicada a unos 250 km de Somalia y 340 km de Yemen, el duro ambiente de la isla incluye amplias playas de arena, cuevas de piedra caliza y montañas imponentes, pero en su mayor parte es muy caliente y seco, lo que ha dado una apariencia distintiva a sus plantas.

Los árboles y las plantas de la isla han evolucionado para adaptarse a su clima hostil y algunas variedades de plantas tienen hasta 20 millones de años.

Socotra tiene un desierto tropical y clima semi-desértico con una temperatura promedio de 25 ° C y casi nunca llueve. Además, es uno de los lugares más remotos de la tierra de origen continental y una vez fue parte del supercontinente de Gondwana, del que se separó durante el Mioceno.

Alrededor de 40.000 personas viven en la isla, pero obtuvo sus primeras carreteras hace apenas un par de años. Tiene tres terrenos geográficos distintos; estrechas planicies costeras, una meseta de piedra caliza y una zona montañosa que se eleva a 1.500 metros y ha sido recientemente declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La isla es parte de la República de Yemen, pero hay un debate en cuanto a dónde consiguió su nombre. Algunas personas afirman que la palabra Socotra viene del sánscrito, que significa la isla dichosa.

¿Qué te parece esta isla árabe? ¿La conocías?

Descubre:

– Ferdinandea, la isla perdida

Imágenes: Wikimedia Commons

The post Socotra, la isla árabe que parece un mundo extraterrestre appeared first on Supercurioso.

Creerás que estás soñando, que te has perdido en una de las epopeyas de Homero y que, como Ulises en la isla de Circe, te habrán embrujado. Pero te aseguramos que todo es real y que la isla de Scotra se alza como uno de los lugares más increíbles que has visto jamás.

 El árbol Sangre de Dragón y 700 maravillas más

Estamos en frente del cuerno de África y a unos 300 km del sureste del Yemen. Socrota es una de las cuatro islas situadas en el océano Índico, conocidas como las islas de San Gustav. Como no podía ser de otro modo, este tesoro natural escondido del mundo es Patrimonio de la Humanidad desde el 2008 por su increíble diversidad y sus más de 700 especies únicas en el mundo.

El secreto de su variedad biológica se debe, ante todo, a que es una de las islas de origen continental más aisladas del mundo. Lo más probable es que este pedacito de tierra se independizara de la propia África durante el  Plioceno medio, justo en el mismo instante en que se abrió, por ejemplo, el golfo de Adén hacia el noroeste.

Durante todo ese tiempo el archipiélago se mantuvo aislado y rodeado de un notable calor, originando así todas esas increíbles plantas endémicas que tanto fascinan a los botánicos. Pero ojo, al ser endémicas significa que son únicas en el mundo y, por tanto, muy-muy vulnerables. De hecho, una de las especies más asombrosas son los árboles que ponen portada a este artículo, es el Dracaena cinnabari. Tienen forma de paraguas, y se les conoce como «sangre de dragón» por un hecho increíble: su sabia es de color rojo. Asombroso ¿verdad?

Una isla de fantasía habitada por murciélagos

Así es, los únicos mamíferos nativos de la isla son los murciélagos. El resto de animales vinieron de otras islas para poblarla, pero sus preciosos murciélagos son también una especie endémica. Pero ¿y su pueblo, y las personas? Te preguntarás. La isla no está desierta, en absoluto, pero sus habitantes llevan aquí una vida muy sencilla. No hay electricidad ni agua corriente. Tampoco verás carreteras y lo más interesante: aquí se habla un idioma semítico llamado socotrí. Una lengua influenciada a su vez por otras de la península arábiga.

Como puedes ver, su magia reside también en su humildad, en la sencillez de un paraje donde nunca ha llegado el progreso de la civilización. Algo que esperamos perviva durante mucho, mucho tiempo.

Si te decides a visitar la isla Socrota, será sin duda una de las mayores experiencias de tu vida. Jamás podrás olvidar los árboles sangre de dragón o los árboles pepino de la imagen inferior. Tampoco olvides visitar sus costas y acantilados. Es ahí donde descubrirás maravillosas flores de rojos intensos, de rosas satinados de mil formas e increíbles olores. Un escenario apartado del tiempo, donde no tendrás wifi, pero tus sentidos descansarán como el náufrago que ha llegado a otro mundo y que, sencillamente, ya no quiere escapar de él.

¿Te animas?

The post Socotra, la isla encantada appeared first on Supercurioso.