La clave para entender cómo dormían en la Edad Media

El profesor de Historia del Instituto tecnológico de Virginia, Roger Ekirch, fue quién estudió este asunto por primera vez. Para averiguarlo, realizó un experimento con el que concluyó que sin condicionantes externos, el ser humano duerme naturalmente en dos tiempos. El primero tiene una duración de 4 o 5 horas tras las cuáles el individuo se despertaría y podría estar realizando tareas durante unas 2 o 3 horas en las que se alimentaría y realizaría algunas laborales.

Después tendría lugar el segundo tiempo de sueño hasta la mañana. Es también interesante el libro de Ekirch, [easyazon_link identifier=»0753819406″ locale=»ES» tag=»supercurioso07-21″]At Day’s Close: A History of Nighttime[/easyazon_link], en el que aparecen ilustrativos ejemplos acerca de cuáles son las mejores actividades que se podían realizar en aquellas horas entre sueño y sueño.

Lo que dice la ciencia acerca de dormir en dos tiempos cada noche

Aunque pueda resultar arcaico, lo cierto es que la ciencia médica se pone de parte de esta opción debido a que numerosas investigaciones han corroborado que, en realidad, dormimos en dos tiempos. Y es que, ¿alguna vez te has levantado a eso de las 3 o 4 de la mañana con ansiedad? He ahí el momento en el que termina el primero y el segundo sueño.

Por supuesto, el ser humano moderno no lo tiene tan fácil para vivir según este estilo de vida, que dejó de ser de uso común a medida que la industrialización iba asentándose en los países europeos. La mano de obra era necesaria en un horario diurno y las jornadas laborales se prolongaban hasta la noche por lo que a mediados de este siglo, la población había acomodado la tendencia natural a dormir en dos tandas a los estándares de productividad industrial.

¿Pero realmente es mejor esto de dormir como dormían en la Edad Media?

Esta es la verdadera pregunta que queríamos responder desde el principio. La ciencia responde que no. Claro que no es mejor para el organismo, ya que el ser humano adulto debe dormir entre 7 y 9 horas para poder mantenerse sano. Por supuesto, si el panorama actual nos permitiera irnos a dormir a las 8 de la tarde y despertarnos a las 8 de la mañana, no habría problema en llevar este modo de vida. Sin embargo, ¿es realmente necesario?

Estos estudios alrededor de cómo dormían en la Edad Media son muy interesantes por un motivo muy sencillo; la próxima vez que te despiertes en mitad de la noche, recuerda que esto es completamente normal, que tus ancestros también lo hacían. Levántate, hazte un vaso de leche y ponte a leer hasta que te vuelvas a quedar dormido. Al fin y al cabo, está en nuestra memoria histórica.

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– Adelfopoiesis, bodas entre personas del mismo sexo en la Edad Media y ¡en la Iglesia!

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El historiador George Dobbs ha recogido varias de las recetas de cocina que aparecen en libros medievales ingleses para mostrarnos cómo algunos de esas delicias culinarias no desentonarían mucho en nuestras mesas. Te sorprenderán platos como:

1. Conejo agridulce

Y es que entre los platos cortesanos medievales se encontraba una curiosa receta de conejo agridulce que recuerda mucho el estilo de los platos de la cocina china. En un manuscrito del siglo XIV titulado Curye on Inglysh se recoge esta receta que se remonta al siglo XIV y concretamente a algún momento tras la conquista normanda. Una época en la que el conejo era novedad y aún un https://supercurioso.com/ingredientes-americanos-comidas-europeas/plato exótico ya que acababa de ser introducido en Inglaterra desde la Europa continental. La salsa que acompaña al conejo tiene como ingredientes: vino tinto, pasas, jenjibre, cebolla, canela y pimienta.

2. Platos de pasta

En el mismo manuscrito se encuentran reseñadas las instrucciones de cómo hacer pasta con harina refinada. Un plato que se conoce en inglés como “losyns”, un plato típico que consta de varias capas de pasta con salsa de queso, algo similar a la lasaña. Un plato cargado de calorías que se solía servir al final de las comidas a fin de que ayudase en la absorción del alcohol que acompañaba a las grandes comidas de las celebraciones.

En otros libros de recetas del siglo XV también pueden encontrarse otras recetas de pasta como la de los raviolis o la de los “fries lesenge”, una especie de rosquilla con azúcar y azafrán que aún en día se consume en Italia y se conoce como castagnole. Hay una gran variedad de recetas medievales recogidas online en la base de datos de la Universidad de Michigan.

3. Platos de arroz

El arroz, que empezó a cultivarse en el siglo VIII en el Levante español, paso a producirse en cantidad en el siglo XV en toda España e Italia. De ahí se exportaba a todos los rincones de Europa en grandes cantidades y pronto se registró una gran variedad de recetas que tenían el arroz como ingrediente principal. Una de estas recetas medievales es el blancmager, un plato de arroz con pollo o pescado y acompañado con especias. Una especie de pudin de arroz de sabor suave que solía utilizarse como plato para personas convalecientes.

Otro plato de arroz dulce era el prymerose, un plato en el que se combinaba el sabor de la miel y las almendras con el de la harina arroz para elaborar un delicioso pudin de arroz.

4. Empanadillas

En la pastelería de época medieval abundan los platos en los que se envolvían distintos ingredientes con diferentes masas. Las populares empanadillas eran una forma de cocer carnes y otros ingredientes en los hornos de piedra sin que se quemasen o se quedasen manchados por el hollín. Las masas exteriores de este tipo de pasteles solían decorarse profusamente para mostrar el estatus social del anfitrión. En algunos casos, esta masa se quitaba y no se consumía. Una de las recetas medievales más curiosas procede de París unas empanadas rellenas de queso y setas en el que se dan incluso las instrucciones de cómo y cuándo se ha de recoger los ingredientes para lograr un sabor especial.

5. Caramelos

Los dulces y caramelos de época medieval solían ser platos muy elaborados que se servían al final de las comidas y no tenían la connotación de algo lúdico y casi de premio que tienen las cucherías y caramelos hoy en día.

Los caramelos solían elaborarse con almendras y azúcar o piñones, miel y pan rallado,  una especie de caramelo masticable. Las almendras estaban muy presentes en la cocina medieval e incluso la leche de almendras, tan recomendada en la actualidad por saludable, era una bebida habitual en las mesas medievales.

Estas recetas nos recuerdan las raíces de nuestra cocina tradicional y lo sana que es y lo importante que es recuperarla. Si te interesan las curiosidades culinarias, te recomendamos que leas cómo eran las comidas y banquetes en la Antigua Roma.

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