En Supercurioso te explicamos lo que pasa cuando tenemos un black out.

7 razones por las que nos desmayamos

En rigor, el desmayo es una breve pérdida del conocimiento que puede durar apenas un par de minutos, debido a la disminución del flujo sanguíneo al cerebro. Luego de un desmayo, que en términos clínicos se dice síncope, te recuperas completamente sin presentar después ningún problema. También se le dice lipotimia.

Cuando nos desmayamos, no sólo perdemos el conocimiento, también perdemos el color en la cara y el tono muscular, por eso caemos como un fardo. Antes de experimentar un desmayo, probablemente tengamos la sensación de que los ruidos se van desvaneciendo, tenemos visión de túnel –es decir, la visión se va constriñendo–, o nos sentimos mareados. Con estos síntomas lo mejor es buscar un lugar seguro o una posición que nos garantice no hacernos daño si caemos.

Las causas suelen ser variadísimas, pero aquí te damos 7.

1. Cardiopatías

Es una de las razones menos comunes pero más graves de por qué nos desmayamos, y se llaman síncopes cardíacos. La hipertensión, las arritmias y otras dolencias del corazón provocan los desmayos que, como ya mencionamos, son una alteración del flujo sanguíneo al cerebro.

Si sientes fatiga, palpitaciones, latidos irregulares, cambios en tu pulso o incluso dolor en el pecho, busca ayuda inmediatamente. Algunas veces, estos síncopes preceden a paros cardíacos, aunque no es común.

2. Algunos medicamentos

Es recomendable leer los posibles efectos secundarios de ciertos medicamentos, como los antidepresivos, los usados para tratar la hipertensión y los antihistamínicos –para las alergias–, pues su principal finalidad es disminuir la presión sanguínea.

Algunos de los efectos son mareos, vómitos, náuseas, hemorragias y, claro, desmayos, aunque es preciso puntualizar que no todas las personas los sufren. Sin embargo, si estás tomando medicinas para las dolencias que te mencionamos y presentas alguno de los síntomas, es bueno que acudas a un doctor.

3. Hambre

Si hemos pasado mucho tiempo sin ingerir alimentos, nos desmayamos. Antes sentiremos vértigo, mareo, visión borrosa o sudoración excesiva, y después la pérdida de conocimiento.

Son muchas las personas que por distintas razones no comen lo que deberían a horas regulares, y saltean las comidas sin darle mayor importancia. Pero el organismo necesita combustible, energía, glucosa, y si no le damos lo que pide deja de funcionar. Una buena alimentación y horarios resuelven el problema.

4. Deshidratación

La deshidratación es una condición muy grave en la que cae el organismo cuando no le damos suficiente líquido. Al deshidratarnos, la presión sanguínea disminuye y si no corregimos la situación, al cuerpo le costará mucho tratar de estabilizarla. Si cambias de posición bruscamente, o te levantas muy rápido, es posible que te desmayes.

Hay enfermedades que aumentan el riesgo de deshidratación, y en consecuencia, de los síncopes, como el alcoholismo, la diabetes o incluso una gripe, por eso es importante beber suficiente agua.

5. Ataques de pánico y ansiedad

Si has sufrido alguna vez un ataque de pánico, sabrás de lo que hablamos. En un episodio de éstos, es normal que la persona hiperventile y su frecuencia cardiaca se eleve notablemente, haciendo que la presión sanguínea baje. Si no se logra controlar la respiración y bajar los niveles de ansiedad, ocurrirá el desmayo.

Resulta imperativo que sepas cómo respirar, pues si te dejas llevar por el ataque de pánico la situación sólo empeora. Tranquilízate, y consulta a un especialista para saber por qué sufres estos ataques y poder controlarlos.

6. Baja de azúcar

Es frecuente escuchar a la gente pedir un vaso de naranja o de agua con azúcar para alguien que está a punto de desmayarse. Esa sabiduría popular tiene sentido, ya que cuando al organismo le falta glucosa, que es lo que se convierte en energía, el cerebro manda la sangre a aquellos órganos que más la necesitan, reduciéndola en el cerebro mismo.

Por eso nos desmayamos cuando la energía no es suficiente. Un dulce o un simple vaso de agua azucarada es un choque que le permite al organismo reaccionar. Sin embargo, si es el caso, habría que realizar exámenes para descartar otras condiciones más serias, como la diabetes.

7. Anemia

La anemia es la falta de suficientes glóbulos rojos que trasladan el oxígeno a todos los tejidos. Si sufres de anemia, seguramente sentirás mucho cansancio y debilidad. Cuando la enfermedad está muy avanzada, entonces aparecen los desmayos, por supuesto, previa señal.

Aunque es una enfermedad delicada es completamente curable; antes, claro, se debe saber qué tipo de deficiencias tienes, si de hierro, de vitaminas, o si es producto de otras enfermedades.

Sea cual sea la razón por la que nos desmayamos siempre es bueno saber lo básico, en caso de ser otro el desmayado: aflojar ropas apretadas, revisar las vías respiratorias, levantar las piernas por encima del nivel del corazón, girarlo de lado por si vomita, y mantenerlo acostado al menos 15 minutos después, o sentarlo hacia adelante con la cabeza entre las rodillas. Y llamar al médico, si la persona no recupera el conocimiento en el par de minutos que dura un desmayo.

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Esta sensación recibe el nombre de parestesia: un entumecimiento temporal del cuerpo, causada por una presión continua y prolongada sobre la “vasa nervorum”, la red de vasos sanguíneos que alimentan los nervios periféricos desplegados por todo el cuerpo. Los nervios, al interrumpirse la irrigación, dejan de pasar información al sistema nervioso central, y se deja de sentir el miembro afectado.

Las agujas y el hormigueo

Cuando cesa la presión o se interrumpe la posición que provocaba el entumecimiento, el sistema nervioso intenta recuperar lo más pronto posible la comunicación de la parte afectada del cuerpo; esta recuperación puede venir acompañada con una sensación de calor y de estar siendo “pinchado con agujas”.

El calor se debe a la reactivación de la red de nervios sensoriales, y el hormigueo, o sensación de agujas, a que los primeros impulsos nerviosos llegan bruscamente.

La parestesia como síntoma de algo más serio

La parestesia puede ser causada por algo distinto a permanecer en una posición inadecuada demasiado tiempo; también puede ser el síntoma de una enfermedad o condición clínica, como la fibromialgia (dolor crónico en músculos, ligamentos y tendones), o de lesiones en nervios principales, que suelen producir adormecimiento acompañado a veces por dolor en otras partes del cuerpo.

Veamos algunos ejemplos de cuándo la parestesia puede ser síntoma de una lesión: el adormecimiento y dolor en la parte inferior de la pierna puede ser síntoma de una lesión en la parte inferior de la espalda, lo que se conoce como ciática, o de alguna presión indebida sobre los nervios espinales causada por un disco herniado o por alguna compresión anormal.

Otro caso: hormigueo y adormecimiento en los dedos, la muñeca o los brazos son señales de que puedes estar sufriendo el Síndrome de túnel carpiano.

La parestesia puede aparecer asociada a otras enfermedades, como la diabetes, el hipotiroidismo y diversas clases de esclerosis, y es por eso que si sientes que tus piernas u otras partes del cuerpo se duermen con demasiada frecuencia tal vez debas acudir a un médico, y actuar así de manera preventiva.

A veces el cuerpo avisa que algo anda mal, apagando una de sus partes. Y si quieres saber lo que sucede en nuestro cerebro cuando nos anestesian, lee nuestro artículo.

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