Pareidolia en el espacio: 6 imágenes realmente curiosas

1. El donuts de gelatina de Marte

Sin duda esta imagen haría que el mismísimo Homer Simpson se embarcará rumbo al planeta rojo. En diciembre de 2013, la sonda Discovery fotografió una zona rocosa en una área que la NASA había bautizado como la isla Pinnacle.

Sólo 12 días después, la sonda volvió a enviar una segunda imagen en la que aparecía un misterioso objeto que no aparecía en la primera: una especie de rosquilla de gelatina de color blanco por fuera y rojo por dentro. Pero, ¿cómo explicar su aparición? Para los científicos resulta realmente difícil dar una explicación convincente.

2. ¿Han Solo congelado en carbonita?

Cuando el Messenger de la NASA fotografió Mercurio en el año 2011 captó una curiosa imagen. Mercurio, uno de los planetas menos llamativo desde el punto de la vista de la exploración planetaria, se convirtió en foco de atención por una pareidolia de lo más sorprendente: la imagen de Han Solo congelado en carbonita descansaba en la conocida cuenca de Caloris en Mercurio.

Los científicos creen que la imagen se corresponden con materiales acumulados previamente al impacto que formó la cuenca.

3. Una galaxia invasora

A unos tres mil millones de años luz de la Tierra existe un grupo de galaxias conocido como Abell 68. En una imagen del telescopio espacial Hubble, se pudo observar un fenómeno conocido como lente gravitacional. Un fenómeno que ocurre cuando la luz está doblada por una inmensa atracción gravitacional, a menudo desde un cúmulo de galaxias cercano, distorsionando la imagen como si se mirara a través de una lente gruesa.

En este caso, la lente gravitacional ha deformado una de las galaxias en Abell 62 hasta que parece un personaje de «Space Invaders». El efecto de distorsión es tan fuerte que la misma galaxia realmente aparece dos veces en la imagen. En la espiral lateral situada justo debajo y a la izquierda de lo que parece un Space Invader, alrededor de las 7 en punto, está la imagen de la galaxia real.

4. Una bacteria marciana gigante

Las imágenes más alucinantes e intrigantes de las tomadas por el Mars Reconnaissance Orbiter proceden del interior de los cráteres formados por el impacto de meteoritos en la superficie de Marte.

En esta imagen parece que estamos ante unas bacterias gigantes, pero realmente son dunas de arena de distintos tonos situadas en el cráter Proctor de las tierras altas del sur de Marte.

5. ¿Un emblema de Star Trek en Marte?

Nadie podría haber predicho que los emblemas creados en los años 60 para la serie Star Trek reaparecerían en las imágenes recogidas por una nave espacial en Marte en el año 2013.

Dentro de un gran cráter aparece esta imagen que recuerda al emblema de la Flota Estelar de Star Trek. Sin embargo, los científicos sospechan que son dunas formadas en la superficie marciana por la interacción de los vientos de este planeta.

6. ¿Es un volcán o en Marte se alegran de vernos?

Pese a lo que en principio puede parecer, esta imagen es un anaglifo, esto es, una fotografía que por la combinación de dos colores complementarios se crea la impresión de que el objeto fotografiado está en 3D.

La foto está tomada por una cámara de alta resolución desde el Mars Reconnaissance Orbiter. En ella se puede ver un pequeño volcán, el Mareotis Tholus, cubierto con arena arrastrada por el viento. Esa imagen combinada con la trinchera por la que fluyó la lava desde la cumbre del volcán crea sea curiosa pareidolia.

Imágenes:  NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ;  NASA/Johns Hopkins/Carnegie Institution;  NASA/ESA/Hubble Heritage;  NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona; Photo credit: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona; Photo credit: NASA/JPL/Univ. of Arizon

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«El espacio: la última frontera. Estos son los viajes de la nave estelar «Enterprise»…»

La tecnología ha avanzado muchísimo en estas 5 décadas y nos preguntábamos si ¿acertaron en sus predicciones tecnológicas?

50 años de Star Trek ¿Acertaron en sus predicciones tecnológicas?

1. Motor de curvatura para viajar más rápido que la luz

De momento a los humanos no nos es posible viajar como nos presentaba Star Trek. La NASA, sin embargo, no piensa que sea absolutamente imposible e investiga este campo basándose en las teorías del físico Miguel Alcubierre y la teoría de la relatividad de Einstein. De momento no son más  que especulaciones, pero quizá algún día tengan éxito.

2. EL teléfono móvil

En esto sí que acertaron. El capitán Kirk y toda la tripulación utilizan para comunicarse unos artefactos rectangulares con tapita. ¡Exactamente igual que los móviles! El ingeniero Martin Cooper, inventor del teléfono móvil, dijo que se inspiró en Star trek para crear el dispositivo.

3. Traductor universal a tiempo real

Los protagonistas de Star Trek, cuando llegaban a otro planeta, no tenían problema para entenderse con sus habitantes. Apretaban un botón y oían y los entendían en cualquier lengua. Cuando Microsoft adquirió Skipe, además, invirtió para que se desarrollara una tecnología similar a la de la serie de televisión. Debía ser capaz de traducir las videollamadas a tiempo real. Se han hecho varias pruebas y parece que va por buen camino. En esto también acertaron.

4. Ordenador de bolsillo o Tablet

En la primera parte de la serie, ya teníamos en manos del Sr. Spock un artefacto similar a una tablet, pero es en «Star Trek, la nueva generación» donde no hay duda de que acertaron con sus previsiones tecnológicas. Los tripulantes suelen utilizar un tablero rectangular, fino y digital, en todo parecido a un Ipad o tableta.

5. Tricorder del Dr. McCoy

El Dr. McCoy tenía un aparato que acercaba al paciente y le daba instantáneamente un gran cantidad de datos médicos. Si estaban en el exterior el aparato analizaba el aire del planeta e informaba de todas las características de éste. Actualmente existen aparatos bastante similares para análisis atmosférico y se están ultimando varios prototipos del Tricorder médico.

6. Teletransportador 

No, no podemos teletransportarnos. A la mayoría nos encantaría que ese invento fuera una realidad, pero al menos con los conocimientos y tecnología actual, teletransportar a un ser humano es absolutamente imposible ¡lástima! Sí se está avanzando en la teletransportación cuántica de información, que de convertirse en realidad supondría un paso de gigante en las comunicaciones, ya que permite mover información entre dos puntos cuyas partículas estén entrelazadas de forma instantánea, sin importar la distancia. Lo que sí que tenemos actualmente es el GPS, así que como el capitán Kirk también podemos decir: «Sr. Scott, deme las coordenadas» y siguiendo las indicaciones de nuestro GPS llegaremos sin perdernos al lugar deseado.

Otros aciertos de la serie en cuanto a avanzarse a la tecnología han sido las videoconferencias, los minúsculos contenedores de memoria o las pantallas de plasma gigantescas. ¿Recuerdas algún otro aparato curioso de Star Trek?

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Viaje a las estrellas: en la oscuridad

Bitácora de vuelo: la nave Enterprise está seriamente averiada y comienza a ser atraída peligrosamente por la gravedad de la Tierra. La única manera de salvarla es entrar al núcleo Warp de la nave y realinearlo manualmente, aunque la radiación podría ser mortal.

Es aquí donde entra en escena el joven capitán James T. Kirk, y salimos nosotros, teletransportados a Livermore, California.

Un set de lujo

Parte de la historia de Star Trek: Into Darkness (2013) se filmó en estudio y parte en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, en California, en las instalaciones del Láser NIF (National Ignition Facility), cuyos objetivos bordean las historias de la ciencia ficción.

El Láser NIF

Esta instalación ocupa un espacio mayor al de un campo de fútbol y en ella actúan 192 rayos que se concentran en un solo punto, con temperaturas de hasta 3,3 millones de grados centígrados. Cada ráfaga de este láser –con una duración de unos veinte nanosegundos– tiene una potencia de quinientos billones de vatios, cerca de mil veces el consumo de electricidad de todo Estados Unidos en ese brevísimo lapso de tiempo.

Cuando se utiliza, su efecto es similar al de la explosión de una microscópica bomba de hidrógeno, y es que en gran medida su función es continuar experimentando con la fusión nuclear pero de un modo más seguro, y sin contravenir las medidas de prohibición de pruebas nucleares en la atmósfera.

Volviendo al futuro con fuerza Warp

Durante el tiempo que duró el rodaje de esta última edición de Viaje a las estrellas, los investigadores y empleados del NIF pudieron interactuar con los actores y los técnicos de la producción cinematográfica, y volvió a aflorar el papel inspirador jugado por esta serie de los años sesenta en la decisión de muchos de trabajar en programas científicos u orientados a la exploración espacial.

Algo que contradice en parte la mala imagen que tiene la televisión en muchos medios sociales, y que hubiera hecho decir al recién fallecido Leonard Nimoy, en su papel de Sr. Spock: “¡Fascinante!”.

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