Zika: clave en la lucha contra tumores cerebrales

El glioblastoma es uno de los tumores cerebrales más comunes y agresivos. Su tratamiento siempre ha resultado un poco complicado por las características del mismo. De hecho, en la mayoría de los casos las personas fallecen antes del año del diagnóstico, incluso cuando se someten a tratamientos como cirugía y quimioterapia, entre otros.

Afortunadamente la ciencia parece haberse encaminado a desarrollar un prometedor tratamiento, cuyo factor principal es el virus del Zika. Pese a que este virus es uno de los más peligrosos, especialmente para las mujeres embarazadas, se ha descubierto que también podría ser determinante en la lucha contra uno de los tumores cerebrales más agresivos que existe y hay quienes aseguran que también podría llegar a ser efectivo contra otros tipos de cáncer.

El virus del Zika es el responsable del aumento de los casos de microcefalia en fetos y en bebés en América del Sur. Según un estudio llevado a cabo por un equipo liderado por Jeremy Rich  de la Universidad de California, en San Diego, el virus podría actuar sobre las células madre del cáncer y destruirlas casi por completo. A diferencia del efecto negativo en la formación de los bebés, en los adultos las secuelas suelen ser mucho más suaves.

Los científicos indujeron en ratones de laboratorio el desarrollo del agresivo tumor glioblastoma. Posteriormente inocularon una cepa del virus Zika adaptada a los roedores. El resultado fue sorprendente, el virus tenía tendencia de infectar las células madre del  glioblastoma y no a las células cancerígenas ya diferenciadas o a las células sanas. Como consecuencia el crecimiento del tumor se ralentizo de forma drástica.

Rich y su equipo se muestran optimistas ante este nuevo descubrimiento y creen que puede tratarse de un avance muy importante para el tratamiento de este tipo de cáncer. Sin duda alguna, las esperanzas de vida de las personas diagnosticadas con glioblastoma pudiera alargarse considerablemente. El siguiente paso es desarrollar uan cepa del virus que sea segura y efectiva para los pacientes con este padecimiento.

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El efecto del virus Zika en varones podría existir y ser peor de lo pensado

El virus Zika no es como tal una enfermedad grave para quien se infecta, ya que los síntomas son bastante leves: fiebre, salpullido, dolor en las articulaciones, y en ocasiones: conjuntivitis, dolor de cabeza y muscular. En cambio sí que lo es para su descendencia pudiendo causar importantes daños a nivel cerebral, ocular, articular y muscular, si la infección se da durante la gestación, quedando fuera de riesgo futuros embarazos una vez que el virus haya desaparecido totalmente de la sangre de la futura mamá.

Pero, ¿qué ocurre con los papás? Según el estudio realizado por el Doctor Michael Diamond sobre ratones machos infectados de Zika, se observa como el virus ataca a las células de Sertoli destruyéndolas. Estas células tienen una función muy importante, son las responsables de regular los niveles de testosterona, forman la barrera hematotesticular a la vez que hacen posible el desarrollo de los espermatozoides. Cuando el virus Zika ataca estas células, en los ratones, sus testículos quedan reducidos a una décima parte de su volumen normal bajando también sus niveles de testosterona y de espermatozoides móviles. Repercutiendo también en su capacidad reproductiva.

¿Este daño es permanente? Aunque no se sabe con seguridad, cabe la posibilidad de que sí sea permanente, ya que estas células no tienen capacidad regenerativa. Hay que recordar que este estudio se ha llevado a cabo con roedores, por lo que habría que analizar las capacidades reproductivas de los hombres que hayan sido infectados por el virus Zika para saber con seguridad las secuelas que ha dejado en ellos. Hasta entonces, la mejor cura es la prevención. Sabemos que el Zika se contagia con la picadura de un mosquito infectado, así que si viajas a zonas afectadas del virus usa repelentes porque no existen vacunas y protégete también en tus relaciones sexuales: el Zika es una efermedad de trasmisión sexual.

Espero que esta información haya sido de tu interés y que la compartas con tus amigos y nos escribáis vuestras opiniones.

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El virus Zika, causado por los mosquitos de la familia Aedes aegypti, está generando graves problemas a más de 15 países de América Latina y que, según datos de la OMS (Organización Mundial de la Salud), podría a extenderse a unos 20, alcanzando ya al Caribe y Estados Unidos.

Si hay algo que de verdad nos preocupa es que hasta no hace mucho, el virus Zika presentaba una sintomatología que no iba más allá de dolores articulares, intensas erupciones en la piel, conjuntivitis…etc. La mortalidad era puntual y siempre venía relacionada con problemas previos de salud caracterizados por un sistema inmunológico débil.

Ahora bien, la alarma actual se centra ante todo en un hecho muy triste: el virus Zika afecta a los bebés que aún no han nacido. En los últimos meses, el nacimiento de niños aquejados de microcefalia está aumentado de modo alarmante, siendo Brasil el país más afectado.

Te damos toda la información seguidamente.

¡Alerta! Cuidado con el virus Zika

Según datos de la OMS de la última semana, los países que han presentado casos probados de virus Zika serían los siguientes:

Barbados, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guadalupe, Guatemala, Guyana, Guyana Francesa, Haití, Honduras, Martinica, México, Panamá, Paraguay, Puerto Rico, San Martin, Surinam y Venezuela.

No obstante, cabe señalar que se han avisado de más casos en otros países, y a falta de confirmación, es muy posible que ya sean 20. Al parecer, el mosquito causante del virus puede viajar adherido en vehículos, en las cargas de los camiones de transporte, y por supuesto, en los grandes barcos de mercancías. Estamos en un mundo tremendamente comunicado, de ahí, la gran propagación de esta diminuta criatura.

En Colombia, por ejemplo, el virus de Zika puede ascender este año a 450.000 e incluso hasta 600.000 pacientes infectados, una cifra solo superada por Brasil.

Para conocer un poco más a este pequeño enemigo que tantas tristezas está ocasionando en estos días, merece la pena conocerlo un poco más.

Estos son los datos básicos que hemos de tener en cuenta sobre el virus Zika.

• Fue en el 2007 cuando se supo más de este virus, fue cuando pasó de África a una región de Polinesia, afectando a unas 8.000 personas. Ahora bien, el problema más serio llegó cuando el virus «saltó» al continente americano, siendo Brasil el más castigado.

• ¿Dónde se originó? En África, en un bosque de Uganda que le dió el nombre, Zika. El virus fue descubierto en 1947 tras ver determinados síntomas (muy parecidos a la fiebre amarilla) en una población de monos.

• El virus actual no es el mismo que el original de África. Según el Instituto Pasteur de Guayana, el virus que nos azota ahora pertenece a una cepa asiática y no africana.

• Virus Zika y microcefalia. Algo importante a tener en cuenta y que hemos señalado al inicio, es que por lo general, este virus no presentaba una sintomatología excesivamente grave a no ser que el paciente tuviera una enfermedad previa. Lo grave surgió en el 2015 en Brasil.

A modo de ejemplo:según el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC), entre el 2010 y el 2014 hubo unos 200 casos de microcefalia a causa del virus. En 2015, fueron  3.893 casos. Además, los bebés presentan graves lesiones en los ojos.

• El virus se contrae no solo por la picadura del mosquito, también puede transmitirse a través del semen y por vía perinatal.

• A día de hoy no existe todavía una vacuna que pueda prevenir y tratar la enfermedad. Las instituciones sanitarias no señalan que es necesario usar repelentes de insectos, vestir ropa que nos cubra bien la piel, evitar humedades en casa donde vayan los insectos, y protegernos por la noche con telas para estos mosquitos.

Además, la OMS recomienda que todas las mujeres que tengan previsto quedarse embarazadas y que residan en países de riesgo, intenten posponerlo.

Algo a tener en cuenta es que el virus afecta a 1 de cada 4 personas. En el caso de las mujeres embarazadas, la infección afectará al niño en el tercer trimestre. La única forma de saber si los bebés están afectados es mediante una ecografía, aunque la mayoría de las veces esta enfermedad es algo que se descubre solo en el nacimiento.

• La microcefalia puede presentar diversos tipos de gravedad. Son muchos los bebés que fallecen al poco tiempo, el resto, presentará sin duda graves problemas de desarrollo y retraso. Muy triste.

Sabemos también que las recomendaciones que nos dan las instituciones son muy generales, no obstante, no dudes nunca en consultar con tu médico si tienes dudas. La información y la prevención son las únicas fuentes en las que nos podemos apoyar en estas situaciones de alarma médica.

Si vives en alguno de los países afectados, coméntanos si lo deseas cómo se vive este hecho cerca de ti. Esperemos que se resuelva lo antes posible y que los nacimientos de los bebés sean normales, y permitan a sus familias educar y disfrutar de sus hijos sanos.

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