¿Sabes por qué el poste de las barberías tiene rayas rojas y blancas?

Para descubrir el origen de las rayas debemos viajar a la Edad Media. Si viviéramos en esa época, además de unas pésimas condiciones higiénicas, deberíamos sufrir una medicina y cirugía muy rudimentaria y en muchos casos basada en supersticiones y falsas creencias. Para realizar una operación o amputación, deberíamos acudir al barbero-cirujano, éste realizaría la intervención sin anestesia y con un instrumental que nunca habría sido esterilizado. Naturalmente, las muertes por infección post-operatoria estaban a la orden del día.

Cuando había una batalla, la tienda en la que trabajaba el cirujano-barbero y a la que había que llevar a los heridos, se señalizaba con un poste que se pintaba en colores rojo y blanco. El rojo por la sangre derramada durante las operaciones y el blanco por las vendas que el barbero utilizaba durante la intervención. Cuando no había guerra, los barberos-cirujanos realizaban extracciones de muelas, cirugías y sangrías y señalaban de esa misma manera su lugar de trabajo: un poste con rayas blancas y rojas. En muchas ocasiones, en la parte superior del palo había una palangana de bronce, simbolizando que ahí se hacían sangrías, ya que en la palangana es donde se guardaban las sanguijuelas.

El color azul, que más recientemente se añadió al poste de barbero, podría tener dos orígenes diferentes. Unos autores afirman que el blanco es por los vendajes, el rojo es por la sangre arterial y el azul por la venosa, y otros que fue una costumbre estadounidense. Al añadir el azul al poste quedaba con los colores de la bandera americana. En Italia, en muchas barberías, se cambia el color azul por el verde, conformando así los colores de su bandera. Durante muchos años estuvieron de moda los postes de barbero giratorios, pero actualmente prácticamente no se fabrican ya que en muchos lugares están prohibidas las señales giratorias.

Como curiosidad, deciros que el poste de barbero más largo del mundo se encuentra en la ciudad de Forest Grove, EE.UU. y mide casi 21’5 m. Si te ha gustado este artículo, quizá quieras leer el post: ¿Por qué las galletas tienen pequeños agujeros?

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