Los tesoros de la ciudad perdida de Neápolis

El 21 de Julio del año 365, un gran terremoto que probablemente fue seguido de un tsunami destruyó parcialmente una de las ciudades romanas más importantes del momento. Se trata de Neápolis, una próspera urbe que debía su desarrollo principalmente a la comercialización del garo.

El garo, por aquellos años, era sumamente popular. Se trataba de una salsa cuyo ingrediente principal eran las vísceras fermentadas de pescado. Esta salsa era una de las predilectas de la Antigua Roma, puesto que creían que la misma tenía propiedades afrodisíacas. El éxito de esta salsa fue de tal dimensión que Neápolis se convirtió rápidamente en el mayor productor de todo el Mediterráneo.

Los tesoros encontrados en las profundidades son el mejor testimonio de la grandeza y prosperidad que un día caracterizó a esta ciudad. En este sentido, Mounir Fantar, jefe de la expedición, explica lo encontrado al periódico El País:

“Hemos encontrado unos 200 tanques de almacenaje de garo y de salazón, lo que significa que Neápolis era probablemente el mayor centro de producción de garo todo el Mediterráneo. De ahí su riqueza”

El descubrimiento de Neápolis es el equivalente a un área de más de 20 hectáreas. Además de los tanques de almacenaje de garo, también encontraron restos de calles y una gran cantidad de monumentos.

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Otro de los datos más interesantes es el de poder comprobar que efectivamente ese devastador terremoto y tsunami fue un hecho. Mounir Fantar también se refirió a este importante aspecto exlicando que existe constancia de un tsunami en las crónicas de Amiano Marcelino. Al parecer, este desastre natural fue tan grave que barrió varias urbes del Norte de África, incluso afectó la ciudad de Alejandría. Saber que esto sucedió realmente permite bincular los relatos de los historiadores de la época con los hallazgos arqueológicos e interpretarlos cada vez con mayor precisión.

Sin duda alguna, este descubrimiento arqueológico se ha convertido en uno de los más importantes de los últimos años. Resulta fascinante poder observar los restos de lo que una vez fue una las ciudades más prósperas de la Antigua Roma. Son muchos los tesoros que todavía quedan por descubrir de la ciudad sumergida hace 1.652 años, Neápolis.

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Heracleion, la ciudad egipcia olvidada y sumergida bajo el mar durante más de un milenio

Aunque Heródoto, el famoso historiador y geógrafo de la antigua Grecia, la mencionó en sus trabajos, durante siglos se pensó que este lugar era tan solo una leyenda.  Heracleion supuestamente fue visitada por Helena de Troya y París, su amante, pero por miles de años permaneció sumergida bajo el mar.

El arqueólogo francés Franck Goddio fue el primero en redescubrir la ciudad mientras estudiaba la zona, buscando las naves de guerra francesas que se hundieron allí en la batalla del Nilo, en el siglo XVIII.

Sin embargo, después de los años y tras mucha búsqueda, los arqueólogos y buceadores comenzaron a revelar los secretos que esta misteriosa ciudad bajo el mar, cual Atlantis, guarda y han logrado producir una imagen de cómo era la vida en esta ciudad en la era de los faraones.

La ciudad, también llamada Thonis, desapareció bajo el Mediterráneo hace alrededor de 1.200 años y fue hallada durante un levantamiento de la costa egipcia a principios de la última década.

La ciudad egipcia perdida fue en su apogeo el corazón de las rutas comerciales en la época Clásica. Según los investigadores, la ciudad era el principal centro aduanero a través del cual todo el comercio de Grecia y otros lugares en el Mediterráneo entraba a Egipto.

Los arqueólogos hallaron los restos de más de 64 naves enterradas en la gruesa capa de arcilla y arena que ahora cubre el lecho marino. También se han encontrado monedas de oro y balanzas hechas de bronce y piedra, evidencia del comercio que se llevaba a cabo allí.

Asimismo, fueron descubiertas estatuas gigantes de casi 5 metros de altura. Con ayuda de maquinaria, fueron subidas a la superficie, al igual que centenares de estatuas más pequeñas de dioses menores halladas en el fondo del mar.

Otros objetos encontrados fueron losas de piedra inscritas en griego y egipcio antiguo, que también han sido sacados a la superficie. De la misma forma, dieron con decenas de pequeños sarcófagos de piedra caliza, en los cuales se cree que una vez guardaron animales momificados, puestos allí para apaciguar a los dioses.

El Dr. Damian Robinson, director del Centro de Arqueología Marítima de la Universidad de Oxford, que forma parte del equipo que trabaja en el sitio, destacó la importancia de esta ciudad por el increíble estado de preservación en que se encuentra, que permitirá recrear una clara imagen de la vida en esa época.

En su corazón había un enorme templo para el dios Amón-Gereb, el dios supremo de los egipcios de la época.

Sumergido 45 metros bajo el agua, el lugar se encuentra en lo que ahora es la bahía de Aboukir. En el siglo VIII a.C., cuando se cree que la ciudad fue construida, habría estado situada en la desembocadura del delta del río Nilo hacia el Mediterráneo.

Los científicos todavía tienen poca idea de lo que hizo que la ciudad se hundiera hace casi 1.000 años, pero se cree que el aumento gradual del nivel del mar combinado con un colapso repentino del sedimento inestable en el que la ciudad fue construida, causó que la zona se hundiera casi 4 metros.

¿Qué te parece el caso de esta ciudad egipcia cubierta por las aguas? Nos encantaría verla. ¿A ti?

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La «ciudad sumergida» que NO es obra del ser humano

La isla griega de Zacinto es conocida por sus playas vírgenes y aguas cristalinas. Sin embargo, recientemente, lo que yace bajo la superficie de esa agua es lo que tiene a la gente hablando: Una nueva investigación publicada en la revista Marine and Petroleum Geology revela que las estructuras descubiertas en la costa de Zacinto, que una vez que se rumorearon fuesen las ruinas de una antigua ciudad griega, son en realidad el resultado de un fenómeno natural geológico de más de cinco millones de años de edad.

Descubierta por primera vez por los buceadores que exploraban la costa de Zacinto, en 2013, las extrañas formaciones de entre seis y dieciséis pies bajo el agua, originalmente se creyeron parte de las bases de las columnas y restos de carreteras pavimentadas de algunas ruinas antiguas, tal vez erradicadas hace milenios por algún maremoto. Sin embargo, después de examinar el sitio, los investigadores de la Universidad de East Anglia y la Universidad de Atenas han anunciado que a pesar de su notable parecido a las ruinas, las grandes estructuras son en realidad signos de la mineralización de filtraciones de hidrocarburos, o partes del fondo marino donde se producen los gases naturales.

Es casi como una situación de fontanería bajo el lecho marino. La semejanza de las formaciones de hormigón no es una coincidencia. Los microbios en los sedimentos son alimentados por el carbono que se encuentra en el metano, y con tiempo, digamos, con unos cinco millones de años, esto altera la química del suelo marino hasta que se convierte en un cemento natural, llamado dolomita, un mineral que rara vez se encuentran bajo el agua. Mientras los respiraderos de gas bajo el agua como este son bastante comunes, es raro encontrarlos en aguas poco profunda como estas.

Así son estos nuevos descubrimientos, decepcionantes para los buceadores que acuden al lugar cada año para explorar la «ciudad antigua». Los investigadores no creen, aún así, que esto vaya a cambiar ahora. «Son cosas muy hermosas en su propio derecho y a la gente le gusta ver las estructuras extrañas» aseguran. Después de todo, lo que la Tierra crea de forma natural a menudo puede ser aún más fascinante que lo que hemos construido nosotros mismos.

Si te ha gustado descubrir esta ciudad sumergida no creada por el hombre, no te puedes perder nuestro artículo sobre Shi Cheng, la increíble ciudad bajo el agua de China. Esta vez sí, construida por el ser humano.

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Era una histórica ciudad que muchos lamentaron tener que borrar del mapa… pero algo la devolvió a la vida.

Shi Cheng, la increíble ciudad sumergida de China

La llamaban la ciudad de El león. Sumergida bajo el Lago Qiandao, nadie volvió a pensar demasiado en ella hasta que tiempo después,  un funcionario chino llamado Qiu Feng decidió ir a ver lo que quedaba de ella bajo el agua.

Se sumergió en compañía de un equipo especializado llevado por el misticismo y la curiosidad, por el recuerdo de una ciudad que, según decían, era especialmente hermosa y espectacular. Se esperaba ver sus ruinas envueltas en limo y algas, en familias de peces avanzando con tranquilidad por sus restos ya tan habituales en dichas profundidades.

Quedó sin aliento. Emocionado casi. Shi Cheng se alzaba completa y en perfecto estado. Casi intacta. Disponía hasta de vigas y escaleras de madera, algo realmente increíble. Allí estaban sus torres y la cinco antiquísimas puertas que daban acceso a la ciudad. ¿Cómo podía ser?

Las calles seguían pavimentadas en piedra, con cada uno de sus rincones y sus maravillosos detalles de antaño. Nada parecía haber cambiado. Era como transitar por un universo paralelo. Un universo acuático digno del más espectacular de los sueños y fantasías.

Tras el increíble hallazgo el Gobierno chino no tardó en reaccionar. Debía sacar partido de ello. Y no lo dudó, decidió abrir las puertas al mundo hacia esta dimensión escondida y sumergida. La mítica ciudad de El Leon vuelve a recibir cada día a grandes grupos de turistas… pero eso sí, se trata de una aventura única solo para quien ame y domine el buceo.

Esta ciudad se halla sumergida porque en 1957, el gobierno del país decidió permitir que  las aguas cubrieran este territorio, con el objetivo de facilitar la construcción de una central hidroeléctrica, capaz de abastecer grandes ciudades como Shanghái y Hangzhóu.

Se conformó un lago artificial, el lago Qiandao, el cuál oculta las antiguas y decadentemente esplendorosas ruinas de ciudades y pueblos, que una vez pertenecieron a los condados de Chun’an y Sui’an, que se crearon a principios del siglo III bajo el mandato de Sun Quan, fundador del reino de Wu.

Es un escenario digno de una película de ciencia ficción, un destino hilado solo para aventureros y especialistas de las bombonas de oxígeno, esas con las que poder descender a esta dimensión única de la ciudad de Shi Cheng, en la exótica provincia de Zhejiang. ¿Te atreves?

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