¡Atención! El síndrome de Madame Bovary te dejará en bancarrota

En la novela de Gustave Flaubert, la heroína Madame Bovary, se casa con un médico rural, pero rápidamente se aburre y se va a otro lugar para dar rienda suelta al romance, la adquisición de enormes deudas y a una forma de vida de excesos más allá de lo que puede permitirse.

El gasto incontrolado en tarjetas de crédito es en gran parte el culpable de este síndrome Madame Bovary, en el que las mujeres permiten que sus gustos extravagantes superen en mucho a sus medios.

Muchas mujeres modernas pueden acumular rápidamente deudas de entre 25.000 y 50.000 euros en la búsqueda de una forma de vida distinta que les proporcione emoción y  autoestima, dijo Louise Brittain, de la empresa de contabilidad de Baker Tilley. Definitivamente hay un patrón de personas que están descontentas o tratando de llenar un vacío. Culturalmente, las cosas han cambiado también. La gente tiene mayores expectativas de su nivel de vida y las compañías de crédito también han permitido que se den situaciones como estas.

La Asociación Nacional de Oficinas de Atención al Ciudadano ha advertido recientemente que el número de personas que buscan ayuda para hacerse cargo de grandes deudas se ha incrementado en un 37% en dos años. Los ejemplos famosos incluyen Paula Yates y la duquesa de York. Yates, que ganó grandes sumas gracias a su carrera en la televisión, dejó sólo 14.000 euros a su muerte. Por su parte, la duquesa de York atrajo fuertes críticas por las deudas de casi 5 millones de libras que había contraído.

La declaración de quiebra en los tribunales de insolvencia es a veces la única manera de salir del problema, según Brittain, pero las consecuencias personales a menudo puede alargarse mucho más allá del período de quiebra de tres años.

De este fenómeno se culpó a la facilidad de adquisición de tarjetas de compra, tarjetas de crédito, venta por correo y préstamos descubiertos. Brittain dijo que algunas clientas habían obtenido entre 20 y 30 tarjetas de crédito, junto con préstamos personales, sin pensar mucho en cómo iban a resolver los reembolsos. No existe un registro central para el número de tarjetas de crédito que tiene la gente, por lo que, literalmente, se pueden conseguir docenas de ellas y luego tratar de hacer malabares con los reembolsos.

El Departamento de Comercio e Industria trabaja en hallar la forma de evitar que las personas caigan en la trampa de la deuda. El grupo de trabajo DTI, con miembros procedentes de toda la industria del crédito, se espera que recomiende controles más estrictos para frenar los préstamos irresponsables y para hacer que la «letra pequeña» de los contratos de crédito más transparente.

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