La licuación de la sangre de San Genaro

La Iglesia Católica no considera la licuación de la sangre de San Genaro un milagro, sino un «Prodigio». Ocurre hace más de 600 años, concretamente desde 1389, el sábado que precede al primer domingo del mes de mayo y cada 19 de septiembre, fechas a las que se añadió el 16 de diciembre, para conmemorar que ese día de 1631 la ciudad de Nápoles se salvó de una virulenta erupción del Vesubio.

En el año 305, durante las persecuciones de Maximiano y Diocleciano, Genaro que era obispo de Benevento, fue capturado junto a otros compañeros. Como castigo por no querer renegar de su fe fue introducido en un horno del que salió ileso, posteriormente fue llevado al anfiteatro y entregado a las fieras, que en lugar de devorarlo se inclinaron a sus pies. Fianalmente fue decapitado en la plaza Vulcana. La tradición afirma que la sangre fue recogida por una mujer del lugar en el que le cortaron la cabeza, aunque no hace ni mil años que se habla de la existencia de la reliquia.

El relicario que es una ampolla que se supone contiene la sangre solidificada del Santo: una masa negruzca. Cuando el sacerdote la expone frente a la urna que contiene la cabeza de San Genaro y los fieles empiezan a rezar, se produce el hecho prodigioso de que se licue, se vuelva rojiza y además aumente de volumen. En ese momento los reunidos en la catedral o en la basílica elevan sus súplicas al Santo. Si en alguna ocasión no se vuelve líquida, existe la superstición de que alguna desgracia amenaza a la ciudad de Nápoles.

Como la supuesta sangre está dentro de un relicario herméticamente cerrado, no ha sido posible analizar de qué se trata realmente desde 1902, año en que se analizó una muestra con los precarios medios que entonces se tenían, pero por su comportamiento los científicos creen que  se trata de un fluido tixotrópico. La tixotropía es una propiedad que tienen algunos fluidos de los llamados «no newtonianos» y «pseudoplásticos» que consiste en mostrar un cambio de viscosidad en el tiempo, es decir si están en reposo se presentan sólidos pero si son sometidos a cualquier tipo de esfuerzo se fluidifican. En concreto se trataría de una mezcla de  cloruro de hierro, carbonato de calcio, cloruro de sodio y además un poco de agua destilada. Esta composición pudo haber sido hecha perfectamente por parte de alquimistas en la época en que empezó a hablarse de la licuación de la sangre de San Genaro.

¿Habías oído hablar de este fenómeno? ¿Qué opinas? Si te interesan los temas relacionados con la alquimia, te recomendamos leer el post:

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Prepucios, pañales, suspiros… las reliquias más raras conservadas por la iglesia

El tener una reliquia representaba en muchos casos, para la comunidad que la poseía, la diferencia entre la riqueza y la pobreza. Si había una reliquia que venerar, eran muchos los creyentes que acudían y dejaban sus limosnas, de ahí que, durante siglos, nadie quisiera poner en tela de juicio la veracidad de tales objetos. Durante la época de las cruzadas el tráfico y comercio de éstas fue tan excesivo que la Iglesia se planteó su valor real. Santo Tomás de Aquino y el Concilio de Trento en su momento, avalaron su eficacia, por tanto el comercio y el culto continuaron. Hoy en día, incluso para la mayoría de católicos, algunas de esas reliquias tienen un valor meramente simbólico y no se piensa que sean realmente lo que se creía antiguamente. Algunas de ellas son tremendamente raras y en muchos casos han sido retiradas de la vista del público y se guardan en museos o archivos.

Un diente de San Juan Bautista, se conserva como reliquia en la catedral de la ciudad de Monza, en Italia.

El anillo nupcial de la Virgen María; en total se han llegado a venerar 5 anillos, 4 de los cuales están en Francia, aunque el más famoso es el de San Lorenzo de Perugia.

Al parecer se conserva en algún lugar la oreja que San Pedro cortó a Malco. No hemos encontrado referencias comprobables de esta reliquia, pero sí de la espada con la que San Pedro la cortó. Ésta se conserva en el Museo de la Archidiócesis de Poznan, en Polonia.

Las sandalias de Jesucristo, conservadas en un relicario en la Basílica Pontificia del Santísimo Salvador, en Prüm, en Alemania.

Unas gotas de la leche de la Virgen María se conservan también en varios lugares, siendo especialmente venerada la de la Catedral de Murcia.

Unos retales de los pañales de cuando Jesús era niño, se conservan en la Iglesia de San Marcello al Corso, en la Via del Corso, en Roma.

El cordón umbilical de Jesús (ombligo), se conserva en 3 sitios diferentes (2 en Italia y 1 en Francia).

Plumas que cayeron de las alas de San Miguel y San Gabriel, los arcángeles. Hubo una en San Lorenzo del Escorial y otras por toda Europa, siendo la más famosa la de la iglesia de la Virgen María, en el municipio de Loreto, en Italia.

El prepucio de Jesús y la piedra sobre el que cayó en la circuncisión. Prepucios se han llegado a contabilizar hasta 12 en toda Europa. El más famoso, al parecer le fue entregado por un ángel a Carlomagno.

Encerrados en una botella, al parecer, se conservan actualmente en el Vaticano un estornudo del Espíritu Santo y un suspiro de San José. El Vaticano conserva estas y muchas otras supuestas reliquias en sus archivos ya que, aunque alguien en su momento creyó en ellas o intentó hacerlas pasar por verdaderas, son completamente absurdas a los ojos modernos.

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Imágenes: Circuncisión de Jesús, Friedrich Herlin, 1466, Sailko

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