Para muchas personas, dormir es uno de los grandes placeres de la vida. Pasan la semana deseando que llegue el sábado para poder dormir hasta la hora de comer, y la hora de la siesta es sagrada para ellos. Y si no descansan lo suficiente, el mal humor los acompañará todo el día.
En cambio, hay gente que prácticamente no necesita dormir nada, les basta con unas horas, y estarán igual de activos durmiendo 5 que 10 horas. También encontramos un término intermedio entre ambos perfiles, los «quiero ser un durmiente breve». ¿Quieres conocer cada perfil de durmiente?
1. El durmiente normal
Es el perfil de durmiente más habitual. Los adultos necesitan entre 7 y 9 horas de sueño diarias, unas necesidades que suben hasta las 8 u 12 horas en los niños -según la edad- y que en el caso de las personas mayores no pasa de las 6 o 7 horas. Los investigadores calculan que cerca del 66% de los estadounidenses estarían dentro de este perfil.
2. El durmiente breve
Son esas personas que pueden dormir menos de seis horas y al día siguiente están perfectamente activas sin recurrir a estimulantes como el café, el té o las bebidas energéticas. Tampoco necesitan hacer la siesta, y su estado de ánimo es óptimo. Los estudios indican que piensan algo más rápido que el resto de la sociedad, su umbral del dolor es bastante más alto y pueden hacer muchas cosas a la vez. Solo entre el 1 y el 3% de la población serían durmientes breves; en el resto de casos estaríamos ante trastornos del sueño que pueden ser crónicos.
3. Quiero ser un durmiente breve
Nos queda un 33% de la población que no entra en ninguno de estos grupos. Serían los «quiero ser un durmiente breve», duermen menos de 7 horas al día pero luego no rinden como los durmientes breves. Ya sea por obligación o por transtornos del sueño, esta falta de horas de sueño les hace propensos a sufrir problemas de salud como diabetes, obesidad o una alta presión sanguínea.
Si quieres saber más sobre estos perfiles, aquí tienes una graciosa infografía que lo explica. ¿Ya sabes qué tipo de durmiente eres?
Durmientes breves… por razones genéticas
La genética podría estar detrás de los durmientes breves. El investigador de la Universidad de California San Francisco, Ying Hui Fu ha descubierto una variación del gen HDEC2 en una madre y una hija que duermen unas 4 horas diarias, y tras aplicarla en ratones descubrió que los animales también necesitaban menos horas de sueño. Si los científicos son capaces de aislar el gen HDEC2, se volvería a abrir el debate sobre la modificación genética: ¿podremos conseguir dormir menos sin efectos secundarios?