Los perritos intocables de Chernobyl que buscan amor sin conseguirlo

En 1986, los residentes de Prípiat, junto a la central origen del accidente de Chernobyl, se vieron obligados a huir de sus hogares cuando su pueblo se convirtió en una zona de desastre. Este área de Ucrania ha permanecido prácticamente sin una población humana permanente desde entonces, pero allí aún proliferan los insectos, la vida vegetal e incluso los cachorros radiactivos descendientes de las mascotas que fueron abandonadas allí hace más de 30 años.

Recientemente un documental reveló la situación de estos canes. Titulado los «Cachorros de Chernobyl», el film muestra a los animales jugando, meneando las colas y corriendo como perros domesticados.

Aunque los perros callejeros tienden a reunirse alrededor de lugares con mayor actividad turística, como la llamada cantina de Chernobyl, el contacto entre los seres humanos y los cachorros está prohibido porque podrían transportar partículas radiactivas en su piel.

Sin embargo, la radiactividad de los perritos intocables de Chernobyl es aún más severa. Cuando el American Clean Futures Fund, una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a las comunidades después de accidentes industriales, hizo chequeos a los perros en la zona de exclusión, encontraron bolsones de radioisótopos en sus huesos. Por ello, la organización ha establecido una clínica de esterilización cercana para evitar la proliferación de estos perros de Chernobyl.

Partes de la zona afectada por el accidente de Chernobyl han estado abiertas a visitantes desde 2011, pero las autoridades todavía advierten de los riesgos para la salud que plantean a los visitantes que no siguen las reglas. A pesar de esto, algunos exploradores han ignorado las medidas de prevención.

A los trabajadores de la planta, los turistas y algunos otros civiles se les permite entrar, pero sólo bajo estricto control gubernamental. Varios cientos de personas, en su mayoría ancianos residentes, también han regresado a sus aldeas a lo largo de los años, desobedeciendo las órdenes oficiales.

A los funcionarios les prohibieron acariciar a cualquiera de los cachorros debido a los peligros que representan las partículas radiactivas en su piel, pero resulta desgarrador verlos buscando cariño humano sin poder conseguirlo. Sin embargo, se están realizando esfuerzos para conseguirles el cuidado que necesitan.

El American Clean Futures Fund está encabezando un plan de cinco años para esterilizar a los perros y gatos que vagan por la zona y para establecer estaciones de alimentos y agua y una clínica veterinaria, con el fin de ayudar a cuidar a los animales.

El plan del fondo implica la asociación con veterinarios ucranianos y otros voluntarios, así como con organizaciones de Ucrania, Estados Unidos, Reino Unido y Alemania.

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Imágenes: joaph / CokeLifeCreative 

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El sarcófago de Chernóbil, una tumba para los desechos más peligrosos y la nueva maravilla de la ingeniería para prevenir accidentes contaminantes

En el mismo lugar donde ocurrió el terrible accidente nuclear de la central Vladímir Ilich Lenin, más conocida como Central Nuclar de Chernóbil, (a 3 km de la ciudad de Pripyat, actual Ucrania) el 26 de abril de 1986, el cual es considerado uno de los mayores desastres nucleares, se ha erigido una mega estructura cuya misión será evitar que se repita la historia.

La superación de los riesgos y dificultades inherentes al proyecto requirió años de preparación, pero tras una ardua labor, el trabajo necesario para hacer realidad el Nuevo Confinamiento Seguro está programado para ser terminado a finales de 2017, siete años después del inicio de la obra.

El Sarcófago de Chernóbil evitará la liberación de material contaminado del refugio actual y al mismo tiempo protegerá la estructura de impactos externos, tales como condiciones climáticas extremas.

La nueva estructura es un hito extraordinario, lo suficientemente alta como para albergar las catedrales de Notre-Dame (París) o de Saint-Paul (Londres). Para minimizar el riesgo de exposición de los trabajadores a la radiación, se ensambló en la vecindad del sitio y ahora se está deslizando a  su posición.

El confinamiento se alza a 108 metros de altura y 162 metros de largo, tiene un alcance de 257 metros y una vida útil de un mínimo de 100 años. Asimismo, la estructura en forma de arco pesa unas 35.000 toneladas. Esta construida a partir de una celosía de acero tubular, soportada por dos vigas longitudinales de hormigón.

Según los encargados de la obra, es lo suficientemente fuerte como para soportar un tornado y su sistema de ventilación sofisticado elimina el riesgo de corrosión, asegurando que no hay necesidad de reemplazar el revestimiento y exponer a los trabajadores a la radiación durante la vida útil de la estructura.

La mega estructura parece un cobertizo de metal muy grande, pero su apariencia no va de la mano con su importancia histórica. El NSC no sólo es el objeto más grande que se ha movido, sino que es también un símbolo de lo que podemos lograr cuando los riesgos son tan altos.

Se espera que el sarcófago dibuje una línea bajo este capítulo catastrófico en la historia de la energía nuclear. Cuando la idea de construir una vasta estructura en la zona cero de Chernobyl, donde los niveles de radiación son todavía peligrosos, fue presentada por primera vez en los años 90, la gente pensó que era una locura. Hoy el proyecto es una realidad.

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– Los samosely: las personas que nunca abandonaron Chernóbil

Imágenes: Tim Porter

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La noticia en sí es verdaderamente asombrosa y nos llama mucho la atención. Se cumplen casi 30 años desde que ese 26 de abril de 1986 se produjera el accidente nuclear más grave de nuestra historia, casi tres décadas en que ésa área de tierra enferma y llena de radiactividad ha permanecido abandonada. Ahora bien, dicha desolación en cuanto a humanidad se refiere, ha dado paso a que acontezca una maravilla excepcional: una auténtica diversidad animal que ha dejado con la boca abierta a curiosos de todo el mundo.

Hoy en Supercurioso te invitamos a descubrirla con nosotros.

Los animales que han conquistado la zona «muerta» de  Chernóbyl

La llamada zona de exclusión o zona muerta abarca más o menos unos 4.200 km cuadrados. Vacía ya de la influencia y de la presencia humana, todo yace en sutil abandono y en un enigmático silencio: casas, parques, carreteras, fábricas, colegios… Hoy ya no es una ciudad, aquella área es definida por los biólogos como una auténtica reserva biológica.

No obstante, la pregunta que sin duda tienes en mente es la siguiente: pero… ¿y la radiación, no les afecta? Hasta hace unos años aún se veían muchas mutaciones, y no sólo en animales y peces de los ríos. También la flora crecía de modo diferente. Pero a día de hoy, pueden verse especies fuertes que dan a luz a crías igual de sanas. Faltaría sin duda poder hacer análisis a todos esos animales, pero a simple vista, cada ser vivo que se cruza por las tierras heridas de Chernobyl, mira al espectador con la superioridad de quien se sabe dueño y señor de un terreno que le pertenece.

Los científicos han hecho varias pruebas para determinar si la densidad de la fauna puede deberse a la radiación. La respuesta es que no, y si a día de hoy existen tantos alces, caballos, lobos, linces o jabalíes es precisamente porque no hay personas, porque pueden desarrollarse y dar a luz a sus crías sin que nadie los cace o limite sus escenarios vitales. Algo que también nos indican es que «siguen comiendo plantas contaminadas y bebiendo agua radiactiva», pero que ello, no afecta al número de individuos que año tras año vienen al mundo: es un paraíso natural radioactivo.

Muchas personas al ver esta noticia y la gran variedad biológica de la zona muerta de Chernobyl, no pueden evitar preguntarse si la radiactividad, en realidad, no será positiva para los animales. Los científicos se apuran en responder que no, y que durante los primeros seis meses tras la catástrofe la salud de los animales sí se vio gravemente afectada. Al cabo de los dos años, eso sí, los efectos dejaron de ser tan intensos. Faltaría pues llevar a cabo análisis más específico en cada individuo, en cada animal para poder llegar a conclusiones más concretas.

Los alces, jabalíes e incluso linces viven con total tranquilidad. Lo más asombroso si cabe, es que han vuelto a verse osos, y eso es una magnífica noticia. Ecosistemas antes perdidos debido a la pesca, o a la construcción de fábricas y centrales nucleares estaban haciendo que las poblaciones de osos apenas se vieran ya en Chernobyl, con lo cual, podemos decir de verdad que estamos ante una auténtica reserva biológica. Una reserva radioactiva, pero fascinante al fin y al cabo. Lo consideramos pues una noticia positiva y asombrosa que nos encanta compartir contigo.

No obstante, estaremos pendientes de más informaciones para ver si de verdad, estos animales tienen una vida plena, saludable y longeva. Según los expertos, falta ver qué ocurre en otros escenarios similares en los próximos años, como puede ser el caso Fukushima. Ahí donde la mano del hombre ha traído horribles tragedias, con el paso del tiempo aparecen pequeños hálitos de esperanza que alegran nuestro corazón. ¿Estás de acuerdo?

Si te ha gustado este artículo, descubre también la historia de los liquidadores de Chernobyl.

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Lo acaecido en esta región rusa de Mayak la noche del 29 de septiembre de 1957 es perfectamente comparable a lo sucedido casi 30 años después en Chernóbil o el desastre de no hace mucho acaecido en Fukushima, y del cual, aún no conocemos todo el impacto real.

Hubo víctimas, nadie puede asegurar cuántas dado el hermetismo soviético de aquella época, pero se sospecha que fueron cerca de 8000. Veamos ahora toda la historia.

Una fría noche de septiembre en Ozyorsk

Luces de colores. Eso fue lo que vieron todos los habitantes de esta población Ozyorsk, en el óblast de Chelyabinsk. Era una ciudad construida casi ex profeso para trabajar en la planta nuclear de Mayak. En realidad, este pueblo no aparecía en los mapas, y es por ello que el desastre quedó catalogado con el nombre del pueblo más cercano: Kyshtym.

Fue por ello que se decidió construir esta central nuclear de Mayak, y cercada a su vez por esta población que conociendo los propósitos de los militares y científicos, desconocían por completo qué tipo de riesgos ocasionaba ese tipo de tecnología. Y había prisa, mucha prisa por conseguir resultados y escasas medidas de seguridad. Tanto es así que se utilizaba el propio lago Kyzyltash como vertido habitual de residuos. No existía ningún tipo de control ambiental.

Se dice, que en 1949 ya pudieron ofrecer a Moscú la primera bomba nuclear, pero las aspiraciones eran más alta y deseaban un arsenal más potente. A más necesidades técnicas, más prisas y menos medidas de seguridad. Se trabajaba día y noche. Y llegaron las primeras consecuencias:

• Entre 1948 y 1956 más de 17.000 obreros recibieron una sobredosis de radiación. Las consecuencias fueron terribles.
• Los pueblos y tierras que estaban en contacto con el lago donde se vertían residuos, empezaron a mermar, la vegetación a perderse y las personas a enfermar.
• Entre 1950 1955 se construyó un sistema de enfriamiento, pero no se controlaba de forma adecuada. Algo que muchos sabían…

Hasta que llegó el 29 de septiembre de 1957 y el cielo de esa fría noche, se llenó de luces de colores. El siniestro efecto pudo verse en todos los Urales.¿Y qué dijeron las autoridades al día siguiente? Que eran auroras boreales.

No obstante, las cosas empezaron a cambiar de forma dramática después de esa noche:

• Dos días después se procedió a sacrificar el ganado y a destruir los cultivos. Nadie podía alimentarse o entrar en contacto con cualquier cosa que saliera de las inmediaciones de la planta de Mayak.
• Se evacuaron 20 poblados y 11 mil habitantes. Sus casas se destruyeron.

El hermetismo fue total y absoluto durante años. No obstante, y a pesar de que incluso la CIA supo del accidente nuclear de aquella noche, se guardó el mismo silencio. ¿La razón? De ser público aquel desastre se pondría en evidencia el riesgo patente de la energía nuclear, y eso era algo que nadie deseaba. Y aún menos cualquier superpotencia.

Para hacernos una idea de lo sucedido en realidad aquella noche te diremos que según los expertos tuvo una magnitud de nivel 6 en la Escala Internacional de Accidentes Nucleares. Fue extremadamente grave.

• Fallaron los sistemas de refrigeración de los desechos nucleares.
• La radiación llegó a más de 10 mil kilómetros cuadrados.
• Se estima que fallecieron unas 8000 personas como consecuencia de la radiación.

La información empezaría a desclasificarse a partir de la década de los 90. No obstante, aquel desastre ya era conocido por muchas personas, y por las victimas que aún arrastraban los terribles efectos y de las cuales, lamentablemente, no sabemos demasiado...

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