5 cosas que lo investigadores descubrieron al estudiar niños genios por más de cuatro décadas

1. Estos niños genios llevan vidas excepcionales.

Inicialmente estudiaron la inteligencia de los niños genios en Estados Unidos usando el SAT, los exámenes de ingreso a la universidad y otras pruebas de Coeficiente Intelectual. Luego, comenzaron a buscar factores adicionales como la matriculación universitaria y las carreras profesionales que perseguían más adelante en la vida.

Lo que encontraron fue que los niños más dotados crecieron para obtener doctorados y títulos de posgrado, y registrar patentes en una proporción mucho mayor respecto a los niños menos dotados. La mayoría se sitúa entre el 5% superior de los asalariados.

Según Jonathan Wai, psicólogo del Programa de Identificación de Talentos de la Universidad de Duke, «esta clase de personas son quienes realmente controlan nuestra sociedad».

2. Los niños genios no reciben suficiente atención

El problema es que los niños genios a menudo reciben muy poca atención de sus profesores, que pueden estar dispuestos a suponer que los estudiantes brillantes ya han alcanzado todo su potencial. El científico descubrió que la abrumadora mayoría del tiempo de clase el maestro o maestra se dedicaba a ayudar a los estudiantes de bajo rendimiento, en lugar de reforzar las habilidades de los más dotados.

El SMPY sugiere que los profesores deben evitar enseñar el mismo nivel a todos y en su lugar deben intentar lograr, lo mejor que puedan, crear planes de lecciones individualizadas para los estudiantes, según su rendimiento.

3. Saltarse un curso funciona

Para ayudar a los niños a alcanzar su potencial, los maestros y los padres deben considerar el paso de un niño superdotado a un curso superior.

Cuando los investigadores compararon un grupo de control de estudiantes superdotados que no se saltaron un curso con los que lo hicieron, los adelantados tenían un 60% más probabilidades de registrar patentes y obtener doctorados y más del doble de probabilidades de obtener un doctorado en un campo relacionado a la ciencia, la tecnología, la ingeniería o las matemáticas.

4. La inteligencia es muy variada

Ser inteligente no sólo significa tener la capacidad de memorizar hechos o recordar nombres y fechas. El SMPY  encontró repetidamente, a través de múltiples análisis de seguimiento, que algunos de los niños más inteligentes poseen una gran capacidad de razonamiento espacial.

Estos niños tienen un talento para visualizar sistemas, como el sistema circulatorio humano o la anatomía de un automóvil. En 2013, las encuestas de seguimiento encontraron una fuerte conexión entre las habilidades de razonamiento espacial y el número de patentes archivadas y documentos publicados.

5. La práctica no eclipsa la capacidad cognitiva temprana

La psicóloga Carol Dweck ha encontrado que la gente exitosa tiende a mantener lo que se conoce como una «mentalidad de crecimiento» en lugar de una «mentalidad fija». Se ven como seres fluidos y cambiantes que pueden adaptarse y crecer, es decir, no son estáticos.

El estudio concuerda con esta evaluación, pero también ha encontrado que los signos más tempranos de la capacidad cognitiva en los niños pueden predecir lo bien que les irá más adelante en la vida, haciendo caso omiso de toda la práctica que puede o no puede inferir.

¿Qué te parecen estas conclusiones sobre los niños genios? ¿Qué opinas de que no reciban suficiente atención?

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– Los inconvenientes de ser muy inteligente. ¿Los reconoces?

Imágenes: geralt/ PublicDomainPictures

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¿Por qué ese sombrero se llama «birrete? ¿Cuándo se usa?

El sombrero o gorro que se tira al aire en forma de celebración en las fiestas de graduaciones recibe el nombre de «birrete«, incluso, en varias ocasiones, el uniforme estudiantil es complementado por una especie de bata que se denomina «toga». La forma clásica del birrete es similar a la de un prisma, rematado por una borla.

El vocablo «birrete» proviene de la palabra italiana «berretto», que a su vez deriva del griego «pyrrós» y del latín «birrus», las dos con el mismo significado de rojo dado que los esbirros eran asociados al color rojo de la capa que tenían como uniforme.

Estos sombreros, conjuntamente con la toga e incluso con una capucha, se han transformado en varias regiones del mundo en el uniforme habitual de cualquier graduado universitario. Tiempo atrás su empleo era acaparado por los ámbitos académicos de Estados Unidos para los que tenían un nivel de máster, pero más tarde fue recogido también por los bachilleres.

Un poco de historia

En el siglo XIV se empleaban como forma de identificar a los estudiantes, artistas, adolescentes y también humanistas. En esos tiempos tenían algunas similitudes con el antiguo pileus romano que los esclavos lo usaban al obtener su libertad y al tutulus etrusco, que consistía en un sombrero de forma cónica y de color rojo o negro dependiendo de la oportunidad.

El color y forma de estos sombreros poseen varias apreciaciones, el rojo significaba el color del poder, de la fuerza y su forma es muy similar a gorros que ya aparecían en distintos retratos de esa época como por ejemplo el de Federico de Montefeltro y el de Bartolomeo Colleoni.

A finales del siglo XII en España, el sombrero de los Reyes y de la nobleza española era el birrete que consistía en un gorro de forma cilíndrica. De esos tiempos se han logrado salvar dos famosos birretes: el perteneciente al infante Don Felipe y el de Fernando de la Cerda con incrustaciones de piedras preciosas y oro.

¿Por qué se lanza al aire?

La acción de tirar al aire el famoso birrete es en síntoma de festejo y de celebración por un logro o meta alcanzada. En algunos países también se le llama bonete, tiene forma hexagonal y una altura aproximada a los 15 centímetros. Generalmente es de color negro y posee una borla de seda de color igual al distintivo de cada Facultad en la que se logró el título universitario.

En qué momento se inició esta tradición no está muy claro. La primera vez registrada que se conoce fue en 1912 -por lo que deducimos que se trata de una costumbre joven– en la Academia Naval de Annapolis, Maryland (E.E.U.U.). Aunque los estudiosos no se ponen de acuerdo, la creencia popular es que los guardiamarinas que asistían a la ceremonia para convertirse en oficiales, recibían una gorra nueva de oficial al terminar la celebración. Por eso, en cierto momento, lanzaban la gorra de guardiamarina, quitándose el «look» de estudiante, para recibir la de mayor graduación.

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