Google Earth es una herramienta que también ha permitido detectar muchos lugares del mundo que en general por motivos de seguridad están vetados al público general que consulta este programa informático que basándose en fotografías de satélites y aéreas no hace llegar mapas e imágenes de todo el mundo. Si quieres conocer algunos de esos sitios que aparecen pixelados, te invitamos a leer el post: 5 lugares que Google Earth no te permite ver.

Niʻihau, la Isla Prohibida de Hawai

Niʻihau no es una isla deshabitada ni sus pobladores tienen prohibido salir de ella. Sin embargo, no encontrará ni policía, ni conducciones ni carreteras asfaltadas. La isla es un lugar muy especial fruto del compromiso entre una rica viuda escocesa y el rey Kamehameha de Hawai que se la vendió a mediados del siglo XIX.

Niʻihau es la isla más occidental de Hawai y la séptima más grande habitada. Tiene una extensión de 180 km.2, lo que, para tener una idea, es más del doble que Formentera en las Islas Baleares. Desde 1810 pertenecía al «Unificado Reino de Hawai» y en 1864, el rey Kamahameha V vendió la isla a Elizabeth McHutchison Sinclair, una rica viuda escocesa que eligió esa isla entre otras varias que podía haber comprado. La isla le costó 10.000$ en oro y en ella habitaban en ese momento cerca de 350 nativos hawaianos de Niʻihau. Kamehameha accedió a vendérsela con el compromiso de que se haría todo lo posible para que las tradiciones hawaianas siguieran vigentes en la isla.

En 1915, el nieto de Elisabeth Sinclair, Aubrey Robinson, prohibió las visitas a la isla e incluso los familiares de los isleños que vivían fuera necesitaban un permiso especial para acceder a ella. Los contactos con el exterior se restringieron al mínimo salvo por una pequeña base de la marina de los EE.UU. que se estableció en un extremo de la isla. Todo ello era para respetar al máximo los términos recogidos en el contrato de compra-venta de Niʻihau que obligaba a sus nuevos dueños a preservar las tradiciones y cultura de los nativos.

Gracias a este aislamiento, en Niʻihau la lengua común en las familias sigue siendo el hawaiano, aunque en la escuela también aprenden inglés. No encontrarás en ella ni conducciones de agua ni de gas y la electricidad es producida por energía solar. No hay teléfonos ni carreteras asfaltadas y los transportes se hacen con caballos o en bicicleta. Los aproximadamente 160 habitantes que viven en la isla de forma permanente son en su mayoría nativos hawaianos y su método de subsistencia son la agricultura y las ayudas estatales. No pagan ningún alquiler por sus casas y la carne, muy abundante en la isla, es gratuita. El asentamiento principal en el que viven prácticamente todos los isleños es Pu’uwai. No hay hoteles y periódicamente una barcaza trae todo aquello que puedan necesitar de la cercana isla de Kaua’i. Los Robinson, que son los propietarios actuales de la isla, han establecido un sistema de helicópteros para que en caso de emergencia haya un traslado rápido hasta una de las islas mayores de Hawai.

Podría parecer que los habitantes de la isla prohibida están completamente aislados, pero no es así ya que la falta de agua hace que periódicamente toda la población que lo desee tenga la opción de trasladarse a Kaua’i mientras dura la sequía. También los estudiantes de Niʻihau, cuando acaban los estudios primarios parten a las islas más grandes si desean continuar sus estudios. A pesar de ello, las visitas siguen estando muy restringidas en la actualidad, por lo que sigue hablándose de isla prohibida. Además de los propietarios y sus familiares así como los nativos y sus parientes, únicamente pueden quedarse en la isla los militares de la base. Para aumentar sus ingresos, en la actualidad existe la posibilidad de hacer una excursión de medio día a la isla para cazar o descubrir su fauna y flora, pero no existe ningún lugar ni posibilidad de pernoctar en ella y el contacto con los nativos es muy escaso.

Niʻihau es una isla suspendida en el tiempo y quizá por ello fue elegida en 1992 para rodar algunas escenas de Jurasic Park. ¿Conocías la existencia de esta misteriosa isla prohibida? ¿Sabías que con la restricción de visitantes se quería conseguir preservar una cultura que estaba empezando a desaparecer? ¿Crees que es lícito actuar de esta manera? ¡Comparte tu opinión con nosotros! Si quieres conocer otros lugares curiosos del mundo, te invitamos a leer:

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Imágenes: Polihale

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La misteriosa isla prohibida de Brasil

Hay cinco serpientes por metro cuadrado. Eso es lo que dicen las leyendas locales sobre esta isla. Como toda leyenda, está algo exagerada, pero la realidad, en este casto, no es muy diferente.

Aproximadamente a unos 145 kilómetros de la costa de Santos, en Brasil, se encuentra un peñón de tierra de unos 430.000 metros cuadrados. Su nombre oficial es Ilha da Queimada Grande (Isla de la Quemada Grande), aunque pocos brasileños la reconocerán por este nombre. Se le conoce comúnmente como Isla de las Cobras y  hay pocos lugares en el mundo que tengan un nombre más acertado.

Un documental realizado, hace ya unos años, por el canal Discovery Channel desveló que en algunos puntos de la isla prohibida hay una gran densidad de un tipo de serpiente por metro cuadrado. La conocida como serpiente de Isla Quemada. Ésta es la única especie de víbora que habita la isla y está en peligro de extinción por ser el único lugar del mundo en el que se encuentra. Además, se enfrentan al evidente peligro de la endogamia.

Una de las serpientes más venenosas del planeta

Conforme uno se va acercando a la isla tiene la sensación de que está llegando a un paraíso perdido, pero nada más lejos de la realidad. Por si la densidad de población de víboras que tiene la isla fuera poco, esta especie está considerada como una de las serpientes más venenosas del planeta. Dicho esto, la imagen de paraíso se desvanece de un plumazo. Resulta difícil imaginar dar un agradable paseo por este peñón en el que, conforme te vas adentrando, la vegetación te cubre hasta la cintura.

En la actualidad está prohibido el acceso de civiles a la isla. El lugar está declarado como Área relevante de interés ecológico por ser uno de los mayores serpentarios a nivel mundial. Además del único en el que habita esta especie. Sólo en ocasiones puntuales se ceden permisos para científicos.

La única construcción de la isla es un faro que estuvo mantenido por una familia hasta principios del siglo XX. Actualmente la Marina Nacional de Brasil es la encargada de preservar el faro.

El veneno de la serpiente de Isla Quemada es de tres a cinco veces más potente que el de otras serpientes de tierra firme pertenecientes a la misma familia. Su mordedura es tan violenta que puede producir necrosis en el tejido muscular, náuseas y vómitos, sangrado intestinal, insuficiencia renal y hemorragia cerebral.  Sin duda, el contenido idóneo para un folleto turístico de esta isla que, vista desde la distancia, se nos sigue antojando como un paraíso de ensueño.

Si te ha interesado este artículo sobre la isla prohibida de Brasil, puede que te apetezca descubrir la misteriosa isla desierta del centro de Nueva York.

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