Los papiros más importantes del Antiguo Egipto

Los papiros de Lahun

Los papiros de Lahun escritos en hierático fueron descubiertos en 1889, en este poblado obrero, por Flinders Pietre, quien escribió equivocadamente «Kahun», de ahí que muchos los conozcan por este nombre.

Datan del 1800 a.C  y algunos han sido imposibles de descifrar por su mal estado de conservación. Los fragmentos fueron restaurados y traducidos por F.L. Griffith y al menos 6 de ellos están relacionados con las matemáticas.

¿Qué contienen los papiros de Lahun?

• La raíz cuadrada aparece representada por primera vez
• Tratamiento de las enfermedades de la vagina y el utero
• Como determinar el sexo del feto
• Es el primer documento sobre la influencia de la música sobre el cuerpo humano
• Atestiguan que ya existía la veterinaria en el Antiguo Egipto. Se describen las enfermedades de animales, tratamientos preventivos y curativos, rituales mágicos etc.

La Receta del anticonceptivo en el papiro Lahun

Incluso una receta más que curiosa sobre un anticonceptivo aparece en uno de los papiros. Consiste en hacer un supositorio vaginal con heces de cocodrilo, miel y carbonato de sodio.

El Papiro Ebers, el más importante sobre medicina egipcia

Es el papiro más largo del Antiguo Egipto con nada más y nada menos que 20 metros y unos 30 cm. de largo y contiene 877 apartados sobre medicina.

– Describe numerosas enfermedades del campo de la oftalmología, ginecología, etc.

– Incluye un primer esbozo sobre depresión.

– 700 fórmulas magistrales y remedios, entre los que se incluyen algunos con insectos y arañas.

– Contiene un interesante tratado del corazón.

– Contiene una amplia descripción de hierbas medicinales que aún hoy en día se siguen usando: ajo, alcaravea, aloe vera, cebolla, miel, tomillo etc.

Se conserva en la biblioteca de la Universidad de Leipzig y constituye uno de los tratados médicos más antiguos conocidos. Fue redactado en el 1500 a.C durante el reinado de Amenhotep I (dinatía XVIII).

Se descubrió entre los restos de una momia en la tumba de Asasiff en Luxor por Edwin Smith en 1862, a continuación lo compró el egiptólogo alemán Georg Ebers, que hizo todo el trabajo de traducción.

El Papiro de Ahmes o papiro matemático Rhin

Fue encontrado en el s.XIX y adquirido por Henry Rhin en 1858. A su muerte en 1864 fue donado al Museo británico junto al rollo de cuero matemático egipcio.

Contiene 87 problemas matemáticos con aritmética, fracciones, cálculo de áreas, volúmenes, regla de tres, trigonometría básica, repartos proporcionales y ecuaciones lineales.

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Algunos inventos que debemos a los egipcios

Los egipcios demostraron con sus inventos que eran inteligentes y hábiles artesanos. A continuación te damos una lista con algunos de sus principales inventos.

El papel

Aunque la invención del papel propiamente dicha se debe al Antiguo Imperio Chino, se puede decir que mucho antes los egipcios inventaron algo parecido, los papiros. Con estos papiros también fabricaron velas.

¡Auténticos genios!

La pluma

Con la invención del papiro se hacía imposible seguir escribiendo con una aguja de hueso o piedra, fue ahí donde surgió la idea.

La pasta de dientes y los cosméticos

Y es que los egipcios le daban gran importancia a la higiene bucal y al aspecto físico en general. Según el diario Telegraph en el 2003 se encontró un papiro en un museo de Viena con unas inscripciones jeroglíficas que resultaron ser instrucciones para conseguir unos dientes limpios y perfectos. Sal de roca, menta, flores de iris secas y granos de pimienta era la magistral fórmula.

También se explicaba como conseguir cremas para protegerse del sol, aceites para cuidar la piel y oler bien y bases de maquillaje con cobres y otros minerales, entre otros productos.

Las cerraduras

Sí, sí fueron los egipcios. Inventaron un sistema de ejes y pernos en las puertas que permitían que estuvieran protegidas según explicó el experto en seguridad Robert Siciliano.

El reloj de agua o clepsidra

Tan simple como una vasija de cerámica con agua y con un orificio en la base que permitía que saliera el agua a una velocidad prefijada y varias marcas que indicaban los tiempos.

Se utilizaban para la noche cuando evidentemente no podían utilizar el reloj de sol. Hoy en día se sigue utilizando aunque más como un objeto decorativo o para coleccionistas.

Las prótesis

Se han hallado diferentes prótesis en Egipto con una antigüedad superior a las de cualquier otra civilización. Entre ellas se encuentra la de un dedo gordo del pie y una férula para curar fracturas. Por otro lado en las pinturas de las tumbas aparecen personajes con muletas que demuestran que ya se utilizaban entonces.

El calendario de 365 días

Muy similar al actual y que ellos denominaban «calendario civil».

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Conoce el libro de los Muertos en 12 pasos

Los encargados de hacer «El Libro de los Muertos» eran los escribas en los talleres funerarios. En los inicios sólo estaban destinados para los miembros de la Familia Real y más tarde para la élite social (sacerdotes, funcionarios y escribas).

1. Era un texto muy extenso, de hecho algunos de los ejemplares que se han conservado en rolllos de papiros alcanzan una extensión de 40 metros.

2. Era muy caro, la mitad de la paga anual de un campesino (un deben de plata) pero para los egipcios era muy importante tener uno de ellos, porque gracias a sus fórmulas mágicas el difunto podía llegar al más allá.

3. Las fórmulas mágicas se inscribían en los rollos de papiro, en las vendas de las momias y en las paredes de las tumbas. Sin estas fórmulas el difunto podía volver a morir por segunda vez lo que significaba la aniquilación total.

4. Se han encontrado multitud de ejemplares en las tumbas.

5. El libro hacía un recorrido por todas las etapas por las que el difunto tenía que pasar y lo que debía hacer en cada una de ellas:

• Plegarias de los familiares y amigos
• Fórmulas de exorcismo y sortilegio que el difunto tras salir de la momia tenía que pronunciar al entrar al más allá para superar obstáculos y responder las preguntas de los guardianes.

6. Incluye una descripción poética de la vida de ultratumba.

7. También se relata la glorificación del alma en el viaje sobre la barca del Dios Re atravesando el cielo hasta que llega al tribunal del Dios Osiris, donde se pesará el corazón para ver si merece pasar a la vida eterna.

8. El Libro de los Muertos se convirtió en todo un negocio controlado por los sacerdotes que eran los únicos que poseían los secretos del libro; realizaron algunas ediciones de lujo para particulares adinerados.

9. El Libro de los Muertos apareció en el s. III a. C y fue cambiando hasta que entre los siglos VI y VII adquirió la versión definitiva.

10. El Libro de los Muertos también influyó en el Arte, ya que mucha de la Arquitectura funeraria estaba decorada con elementos del Libro de los Muertos, como las tumbas de Pashedu en Tebas o el templo funerario de Tutmosis en Deir el Bahari.

11. La versión más conocida y completa es la del papiro Ani. Su longitud es de 23.6 metros. El Museo Británico lo adquirió en Tebas en 1888. Fue realizado por 3 escribas diferentes. Existe una versión electrónica de él.

12. El primer facsimil moderno data de 1805 y en 1822 cuando Champollion empezó a descifrar los jeroglíficos lo reconoció como un texto funerario.

Si te gustan los artículos sobre el antiguo Egipto, no te pierdas «Los médicos del Antiguo Egipto«.

Imagen: Cargado por The Land,

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