La Silla Estercoraria, de la que aún se conservan algunos ejemplares, servía al parecer para comprobar que el Papa tenía testículos y se utilizaba una sola vez, inmediatamente después de la elección del nuevo pontífice. Acompáñanos a averiguar cómo se utilizaba y la frase que se decía una vez comprobado que «tenía dos y colgaban bien».

La Silla Estercoraria

El nombre oficial era «Sedia Estercoraria» y el elegido debía sentarse en ella mientras un diácono introducía su mano por debajo de la silla y comprobaba que el nuevo Papa tenía atributos viriles. Una vez confirmado el sexo del sujeto, el diácono proclamaba: «Duos habet et bene pendentes» que significa en latín que «tiene dos y cuelgan bien».  Existen otras frases similares para la proclama como: «Testiculos habet» o «Testes habet et bene pendentes». Los asistentes a la cermonia contestaban diciendo: «Deo Gratias» (Gracias a Dios).

La leyenda de la Papisa Juana y la Silla estercoraria

Durante mucho tiempo se dijo que el motivo de que fuera utilizada la silla estercoraria se debía a que en el siglo IX una mujer llamada Juana había llegado a ocupar el trono de San Pedro. La leyenda cuenta que la curia y todo Roma averiguaron que era mujer cuando, en una procesión por la calles de la ciudad, se puso de parto. Tras este hecho y para que no volviera a ocurrir, se comprobaba tras cada elección que el nuevo pontífice tenía los atributos de un varón.

Muchos historiadores afirman que esta ceremonia jamás existió y que las sillas estercorarias que se exhiben en los Museos Vaticanos y en otros museos del mundo son en realidad antiguos váteres sin agua al estilo de los que tenían los antiguos romanos adinerados. Para ellos esta historia se inventó en la Edad Media para explicar la existencia de esas curiosas sillas. Sin embargo, existen gravados de la ceremonia y es especialmente conocido el de la Prueba de masculinidad del Papa Inocencio X en el siglo XVII.

¿Qué opinas? ¿Crees que realmente pudo existir esta ceremonia y que el uso de la silla estercoraria era realmente ese? ¡Comparte con nosotros tu opinión! Si quieres conocer otras curiosidades vaticanas, te invitamos a leer el post: Stufetta del cardenal Bibbiena: ¿pornografía en el Vaticano?

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5 Mitos históricos desmentidos

1. Edison y la bombilla

Si preguntamos quién inventó la bombilla, en la mayoría de los casos te contestarán que fue Edison. Sin embargo, no fue así. Al parecer Edison solía apropiarse de ideas y patentes de otros. Existen prototipos de bombillas diseñados por varios inventores desde 1940, incluso hay una patente de 1878 del británico Joseph Wilson Swan, un año antes que Edison patentase la suya, y que fue comercializada.

Su mérito consistió en fabricar una bombilla con filamentos de carbono comercialmente viable.

2. Las brujas de Salem

Si preguntamos cómo murieron las «brujas de Salem», posiblemente la respuesta de la mayoría será que en la hoguera. Esta es la forma en que solemos imaginar el fin de los que son acusados de brujería. En este caso no fue así. Las 20 personas encontradas culpables -14 mujeres y 6 hombres- fueron realmente colgados, excepto uno de los varones que murió en los interrogatorios previos, durante una sesión de tortura.

3. La papisa Juana

La figura de la papisa Juana está en el imaginario colectivo, aunque no sepamos muy bien donde situarla. Esto es así porque realmente no existió una mujer papa o por lo menos no en ese momento histórico.

La primera mención de este hecho está en la crónica del siglo XIII del dominico Martín de Opava o Martín el Polaco y a partir de ahí se ha ido tejiendo una leyenda a lo largo de los siglos. Opava la sitúa en el siglo IX en un período convulso en el que el cardenal Anastasio el Bibliotecario ejerció como antipapa. Sin embargo, al papa León IV le sucedió Benedicto III y el interín entre la muerte de uno y el nombramiento del otro fue de menos de 3 meses tal como reflejan las monedas de la época.

4. Lady Godiva

Todos tenemos la imagen de la impresionante Lady Godiva paseando desnuda a caballo con su larga cabellera cubriéndola, para beneficiar a los pobres. Lamentablemente este hecho es más que probable que jamás sucediera y se trate de una leyenda.

Hay constancia histórica documentada que tanto Lady Godiva como su esposo Leofrico fueron personas muy generosas con los pobres y con las instituciones religiosas, fundando el monasterio de Coventry y posiblemente de ahí surja la leyenda.

5. Nerón y la quema de Roma

¿Qué hacía Nerón mientras ocurría el incendio de Roma? La mayoría responderemos que contemplaba el incendio tocando una lira. Sin embargo, esto parece que es totalmente falso. Entre el 18 y el 19 de Julio del año 64 d. C., cuando se inició el incendio de la ciudad, Nerón no estaba en Roma. El historiador romano Tácito, contemporáneo de los hechos, lo sitúa en Anzio, a 42 km. de Roma y nos dice que regresó a la ciudad y colaboró económicamente a su extinción e incluso dio refugio en su palacio a los damnificados. Eso sí, aprovechó la desgracia para construirse un nuevo palacio en la zona incendiada. La leyenda surgió del pueblo de Roma que buscaba un culpable del incendio y se lo cargó a Nerón. Éste culpó a su vez a los cristianos que, se cree que bajo tortura, se autoinculparon.

¿Que te han parecido estos mitos históricos desmentidos? ¿Conoces otros? Si te ha interesado este artículo, quizá quieras leer el post: 4 Traidores históricos.

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El misterio de la Papisa Juana

Entre la muerte del Papa León IV en el año 855 y la toma del poder del Papa Benedicto III transcurrieron supuestamente varias semanas. Sin embargo, diversos historiadores afirman que en realidad pasaron dos años y que fue una mujer quien en realidad fue el Papa en ese período de tiempo.

El monje Mariano Scoto llegó a afirmar y dejar por escrito la existencia de la Papisa Juana:

“León IV tuvo por sucesor a una mujer llamada Juana, que ocupó el trono de Pedro durante dos años, cinco meses y cuatro días”

Más de dos siglos después el dominico Martín Polono también compartió interesante información sobre la Papisa, aseguró que era de origen inglés y también se refirió a la extraña forma en que murió:

“Después de haber sido Papa, murió de parto en una procesión y fue enterrada sin aparato alguno en el mismo sitio en que murió”

El mismo Martín Polono, quien admitió su existencia, fue también quien recomendó no incluirla en la lista de los Papas.

¿Cómo logró Juana convertirse en Papa?

¿Cómo pudo una mujer engañar a todo el aparato de la Iglesia Católica? Desde muy pequeña Juana pudo aprender a leer, escribir y estudiar muchas otras materias, todo esto a escondidas de su padre, ya que no era usual para una niña recibir mayor instrucción.

Al parecer Juana se convirtió en una mujer sumamente culta e inteligente que siempre tuvo el deseo de convertirse en sacerdote, motivo por el cual se las arregló muy bien para ocultar su verdadero sexo desde temprana edad, además al convertirse en padre podría continuar con su educación y tener acceso a mucha más información y aprendizaje. Con el pasar del tiempo aprendió varios idiomas, se convirtió en profesora de teología y siempre se las ingeniaba para disimular de forma muy convincente su condición de mujer.

Quizás Juana fue finalmente descubierta cuando en plena procesión por una calle cercana a la Basílica de San Juan de Letrán, Roma, da a luz a un niño y fallece poco tiempo después. La sorpresa de los que acompañaban al “Papa” debió ser de tal magnitud que tratando de borrarla para siempre de los libros de Historia, la enterraron sin ningún oficio u homenaje oficial. Por supuesto, vale acotar que la Iglesia Católica siempre ha negado la existencia de la Papisa Juana.

¿Crees que la Papisa Juana existió realmente? Quizás algún día se descubra finalmente la verdad, pero por los momentos continúa siendo un absoluto misterio.

¿Qué opinas de la historia de la Papisa Juana? ¿Te gustaría que una mujer llegara a ocupar esa posición?

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