Cómo superar el miedo a hablar en público: practicar la improvisación y la confianza en uno mismo

A menudo ocurre que las personas que irradian calma y confianza entre sus amigos más cercanos cambian radicalmente en cuanto se encuentran en un grupo nuevo. Su voz empieza a temblar, sus ojos no paran de mirar de un lado a otro, su sonrisa se vuelve algo artificial y parece que se les vacía la mente. Y todo esto ocurre simplemente porque tienen que presentarse o dar su opinión. Hablar en público es aún peor: a veces parece más fácil evitarlo que superar el miedo. Y lo sé por experiencia propia.

Antes me costaba mucho ser el primero en entablar una conversación con un desconocido, y mucho más hablar ante un público. Esto tuvo un impacto muy negativo en mi carrera, ya que necesitaba presentar nuestros servicios de forma eficaz a los clientes. La noche anterior, siempre dormía mal, repasaba posibles situaciones en mi cabeza y me preocupaba constantemente por la impresión que causaría en los demás. Pero, afortunadamente, todo eso ya es cosa del pasado. Logré superar mi miedo a hablar en público y recuperar mi confianza en mí mismo.

Sigue leyendo para descubrir cómo lo conseguí.

De dónde viene el miedo y cómo afrontarlo

Este problema suele deberse a una falta de confianza en uno mismo. Por ejemplo, yo estaba constantemente preocupado por cómo me percibirían los demás. Me parecía que simplemente estaban esperando a que me trabara al hablar o cometiera un error para poder reírse de mí. Así que intentaba controlar lo que sucedía en la medida de lo posible. Antes de una conversación importante, pensaba en qué preguntas me podrían hacer y cuál sería la mejor manera de responderlas, cómo llenar un silencio incómodo si surgía de repente y cómo hacer una broma para relajar el ambiente. Pero en cuanto algo no salía según mi plan, me sonrojaba inmediatamente, empezaba a titubear al hablar y daba respuestas inapropiadas. Dejaba de escuchar a mi interlocutor e intentaba frenéticamente volver a encauzar la conversación en la dirección que yo quería.

Sin embargo, una de mis conocidas se encuentra en una situación completamente diferente. Su confianza en sí misma es digna de envidia. Sin embargo, a pesar de ello, le aterra hablar en público. La razón es sencilla: de niña, sus profesores la criticaban constantemente. Por eso, su cerebro percibe hablar en público como una situación potencialmente peligrosa e incluso experimenta síntomas físicos: se le acelera el corazón, se le seca la boca, le tiemblan las manos y tiene retortijones. Al mismo tiempo, quienes la rodean ni siquiera se dan cuenta de la lucha que se libra en su interior. Otro conocido mío tiene miedo a hablar en público debido a su perfeccionismo. Quiere tanto que todo salga a la perfección que considera cualquier lapsus como un desastre.

Pero también hay buenas noticias: el miedo a hablar en público se puede superar. Hay algunos ejercicios bastante sencillos que me ayudaron y que resultaron muy eficaces en la práctica:

• Habla en voz alta todos los días. Solía repasar mentalmente los artículos que había leído, explicar en voz alta las tareas del trabajo y, simplemente, hablar de cómo me había ido el día. Puede parecer extraño visto desde fuera, pero este ejercicio me ayudó a acostumbrarme a mi forma de hablar y de gesticular. También me ayudó a mejorar mi expresión oral.
• Aprovecha las conversaciones triviales. Intenta entablar conversaciones informales con desconocidos cada día. Le pedía consejo a un dependiente, le preguntaba a un barista en una cafetería qué bebida era mejor elegir y pedía indicaciones a transeúntes al azar. Esto me ayudó a sentirme más seguro en situaciones en las que tenía que ser yo quien diera el primer paso para hablar con un desconocido.
• Aprende a improvisar. Para este ejercicio, necesitarás cualquier objeto que te llame la atención. Intenta hablar de él durante un minuto sin preocuparte de lo interesante que sea tu historia. El objetivo principal de este ejercicio es aprender a tomar decisiones rápidamente, encontrar las palabras adecuadas con facilidad y, en general, sentirte seguro en situaciones inesperadas.

Mi conocido también me aconsejó que interactuara con gente nueva en videochats aleatorios y, aunque al principio me mostré escéptico respecto a esta forma de afrontar mi miedo, fue precisamente este método el que desempeñó un papel clave a la hora de ayudarme a superarlo.

Videollamadas con extraños: una herramienta de formación gratuita

Reconozco que no siempre he tenido el valor suficiente para entablar una conversación con un desconocido al azar. Incluso tuve que dejar de ir a mi cafetería favorita porque sentía que mis intentos de entablar conversación me hacían quedar en ridículo. Pero aun así no quería rendirme a la hora de superar mi miedo, así que busqué un entorno más cómodo en el que hacerlo. Y un videochat gratuito se convirtió en el lugar ideal donde podía practicar mis habilidades comunicativas sin preocuparme por lo que los demás pudieran pensar de mí.

La principal ventaja de un videochat es que el sistema conecta al azar a dos desconocidos, y nunca se puede predecir quién estará al otro lado de la pantalla. Esto me ayudó a aprender a improvisar, ya que no conocía a mi interlocutor y no podía preparar el guion «perfecto» para la conversación. Al principio me sentía muy incómodo, sobre todo cuando no sabía qué preguntar o tardaba demasiado en encontrar las palabras adecuadas. Pero, poco a poco, esto dejó de ser un problema para mí y si mi interlocutor decía algo inesperado, intentaba no ponerme nervioso y, en cambio, continuaba la conversación con calma.

Además, el videochat me ayudó a acostumbrarme a verme a mí misma. Al cabo de un tiempo, me di cuenta de que, durante las videollamadas, había dejado de intentar controlar mis expresiones faciales, mis gestos, mi entonación y mis emociones. Mi atención pasó de centrarse en mí mismo a centrarse en mi interlocutor. Y fue en ese momento cuando por fin pude exhalar y relajarme. Así que, si te sientes demasiado cohibido para practicar la comunicación en la vida real, prueba a hacer videollamadas con extraños.

El principal secreto del éxito

Te diré desde el principio que es sencillamente imposible superar un miedo que llevas años padeciendo en un solo día. Y sé por experiencia propia que, si te exiges demasiado, lo único que consigues es empeorar la situación. Así que, si te da miedo hablar delante de un público, no debes obligarte a hacerlo a toda costa. Es mucho más eficaz superar el miedo poco a poco. Empieza hablando con una o dos personas nuevas, luego con un grupo de gente que no conozcas y, solo después, intenta hablar delante de un público reducido.

Y lo más importante: rebaja tus expectativas. No tienes que causar una impresión perfecta en todas las personas con las que te encuentres. Basta con comunicar tu punto de vista y mantener la conversación cuando sea necesario. También es muy importante no criticarte por los intentos fallidos. Ninguno de nosotros es perfecto, y es totalmente normal sentirse nervioso, titubear al hablar u olvidarse de las palabras adecuadas. Practica la comunicación con regularidad y, con el tiempo, sin duda notarás que el miedo ya no te controla.