Nuestro planeta está lleno de culturas, de creencias y de rituales muy curiosos, y lo que, en un lugar, se considera parte de la normalidad cotidiana, en otro, ¡puede parecer una verdadera locura o algo sacado de una película de ficción!
En este artículo, analizaremos las 10 tradiciones más raras del mundo, una recopilación de costumbres extrañas que han sobrevivido al paso del tiempo. Aunque, a primera vista, algunas te dejan sin palabras, todas tienen un significado histórico o cultural profundo para quienes las practican.
Hablamos de rituales ancestrales para honrar a los muertos y de competiciones que desafían el sentido común, como:
- El salto del bebé (El Colacho), en España.
- El festival del lanzamiento de queso, en Inglaterra.
- Kanamara Matsuri (Festival del Falo de Acero), en Japón.
- Cargar a la esposa (Eukonkanto), en Finlandia.
- Amputar dedos por duelo (en la tribu Dani), en Indonesia.
- Famadihana (El giro de los huesos), en Madagascar.
- El banquete de los monos de Lopburi, en Tailandia.
- El Tinku (Festival de las peleas), en Bolivia.
- Lanzamiento de canela a los solteros, en Dinamarca.
- La Batalla de las Naranjas, en Italia.
¿Quieres saber en qué consisten exactamente, dónde se celebran y por qué comenzaron? Lee este artículo y ¡descubre el origen de cada una de ellas!
1. El salto del bebé (El Colacho), en España
- ¿Dónde se sigue?: en la pequeña localidad de Castrillo de Murcia, en la provincia de Burgos, en España.
Durante esta celebración, hombres vestidos con trajes amarillos y rojos que representan al diablo, conocidos como «El Colacho», corren por las calles empuñando látigos y castañuelas.
El clímax llega cuando estos «diablos» saltan por encima de colchones colocados en el suelo, ¡sobre los que descansan bebés nacidos en el último año!
Esta tradición se celebra desde el año 1620 durante las festividades del Corpus Christi y es un ritual católico de purificación. Se cree que el salto del Colacho sobre los recién nacidos limpia a los bebés del pecado original y aleja a los malos espíritus para asegurarles una vida llena de salud y protección.
2. El festival del lanzamiento de queso, en Inglaterra
- ¿Dónde se sigue?: en Cooper’s Hill, una colina empinada cerca de Gloucester, en Inglaterra.
Cientos de participantes se reúnen en la cima de una colina muy empinada para perseguir una rueda de queso Double Gloucester de casi cuatro kilos que ¡se lanza cuesta abajo!
El queso puede alcanzar velocidades de hasta 110 km/h y el primer participante en llegar a la base de la colina (o en atrapar el queso, algo que es casi imposible) se corona como ganador y se lleva el queso a casa.
Sus orígenes exactos son inciertos, pero se cree que es una tradición con cientos de años de antigüedad. Algunos historiadores señalan que comenzó como un festival pagano para celebrar la llegada de la primavera y para asegurar buenas cosechas, mientras que otros sugieren que era un método antiguo para que los lugareños reclamaran sus derechos de pastoreo en esas tierras.
3. Kanamara Matsuri (Festival del Falo de Acero), en Japón
- ¿Dónde se sigue?: en la ciudad de Kawasaki, en Japón; específicamente, alrededor del Santuario Kanayama.
Este evento es un festival sintoísta donde la temática central, sin ningún tipo de tabú, ¡es el pene! Los asistentes desfilan cargando santuarios portátiles inmensos (mikoshi) con forma de falo y las calles se llenan de decoraciones, de dulces, de piruletas y de recuerdos tallados con esta misma forma.
En el siglo XVII, las trabajadoras sexuales locales visitaban este santuario para rezar por protección contra las enfermedades de transmisión sexual, pero, hoy en día, el festival ha evolucionado. Ahora, es una celebración de la fertilidad y un rezo por matrimonios felices y por nacimientos saludables; además, todo el dinero recaudado durante el evento se dona a la investigación del VIH.
4. Cargar a la esposa (Eukonkanto), en Finlandia
- ¿Dónde se sigue?: en Sonkajärvi, en Finlandia, donde, incluso, se celebra el Campeonato Mundial anual.
El Eukonkanto es una carrera de obstáculos de 253,5 metros donde los competidores masculinos deben correr cargando a sus esposas (o a sus compañeras de equipo) a la espalda.
Durante el evento, deben atravesar zonas de arena, césped y fosas de agua, y el premio principal para el ganador es tan curioso como la carrera: ¡el peso exacto de la mujer en cerveza!
Se dice que la tradición está inspirada en una leyenda del siglo XIX protagonizada por Herkko Rosvo-Ronkainen, el líder de una banda de ladrones. Según la historia, este bandido y sus hombres asaltaban los pueblos vecinos y secuestraban a las mujeres cargándolas sobre sus espaldas mientras huían.
Afortunadamente, hoy, es un deporte inofensivo y muy divertido.
5. Amputar dedos por duelo (en la tribu Dani), en Indonesia
- ¿Dónde se sigue?: en el Valle de Baliem, en Papúa, en Indonesia. Este es el hogar de la tribu Dani.
Para expresar el profundo dolor por el fallecimiento de un ser querido, los miembros de la tribu (principalmente, las mujeres) se amputaban la falange superior de uno de sus dedos. La herida se cauterizaba para detener el sangrado y, luego, se embadurnaban el rostro con arcilla y con cenizas en señal de luto.
Para esta tribu, el dolor físico de perder una parte del cuerpo simboliza el inmenso sufrimiento emocional de perder a un familiar; además, culturalmente, se creía que esta práctica aplacaba al wetas (el espíritu del difunto), evitando que ¡atormentara a los vivos!
Aunque el gobierno indonesio prohibió esta práctica hace años, aún, es posible ver a muchas ancianas de la tribu con las manos mutiladas, que son el testimonio vivo de esta costumbre ancestral.
6. Famadihana (El giro de los huesos), en Madagascar
- ¿Dónde se sigue?: en las tierras altas centrales de Madagascar. El ritual lo practican, principalmente, los grupos étnicos Merina y Betsileo.
Cada cierto número de años, las familias desentierran los restos óseos de sus familiares fallecidos y limpian los huesos, los envuelven en mortajas de seda completamente nuevas, bailan con los cuerpos cargándolos en hombros al ritmo de música en vivo y celebran una gran fiesta en su honor antes de reenterrarlos.
Este es un ritual funerario ancestral basado en la creencia de que ¡las almas no pasan definitivamente al mundo de los antepasados hasta que el cuerpo no se ha descompuesto del todo! Para los locales, es un reencuentro festivo para demostrar amor y respeto a sus ancestros.
7. El banquete de los monos de Lopburi, en Tailandia
- ¿Dónde se sigue?: en las ruinas del templo Prang Sam Yot, en la ciudad de Lopburi, en Tailandia.
¡Esta tradición es un banquete al aire libre imponente preparado, exclusivamente, para miles de macacos!
Los lugareños y los turistas montan mesas de banquete cargadas con más de dos toneladas de frutas frescas, de verduras, de caramelos y de bebidas para que los primates se den un festín digno de reyes.
La tradición comenzó a finales del siglo XX para rendir homenaje a la leyenda del rey mono Hanuman, a quien se le atribuye la creación de la ciudad según la mitología hindú. Además de ser un tributo espiritual para atraer la buena suerte, se ha convertido en una importante atracción turística para la zona.
8. El Tinku (Festival de las peleas), en Bolivia
- ¿Dónde se sigue?: en la localidad de Macha y en varias zonas del norte del departamento de Potosí, en Bolivia.
Este es un festival donde miembros de distintas comunidades indígenas se reúnen en la plaza del pueblo para enfrentarse en combates cuerpo a cuerpo. Los participantes, equipados con cascos de cuero tradicionales, pelean a puño limpio frente a la mirada de toda la comunidad.
El Tinku (palabra quechua que significa «encuentro») es una tradición precolombina de origen aymara y quechua, y ¡nació como un ritual de fertilidad dedicado a la Pachamama (Madre Tierra)! La sangre derramada durante los combates se considera una ofrenda sagrada para garantizar cosechas prósperas y abundantes.
9. Lanzamiento de canela a los solteros, en Dinamarca
- ¿Dónde se sigue?: a lo largo de todo el territorio de Dinamarca.
Si cumples 25 años y sigues soltero, tus amigos se encargarán de atarte a un poste o a un árbol en la calle, de rociarte con agua y de cubrirte de canela molida de la cabeza a los pies. Si la soltería persiste hasta los 30 años, ¡la canela se sustituye por pimienta molida!
La costumbre se remonta al siglo XVI, época en la que los comerciantes ambulantes de especias (Pebersvende o vendedores de pimienta) viajaban constantemente de un lugar a otro. Como casi nunca tenían tiempo para asentarse y buscar pareja, se quedaron solteros y, hoy, es una tradición humorística sin intenciones de juzgar a nadie.
10. La Batalla de las Naranjas, en Italia
- ¿Dónde se sigue?: en la histórica ciudad de Ivrea, en la región del Piamonte, en Italia.
Durante tres días, la ciudad se transforma en el escenario de una batalla campal donde miles de habitantes, divididos en equipos a pie y en carruajes, ¡se lanzan cientos de toneladas de naranjas entre sí!
Esta fiesta tiene sus raíces en una leyenda del siglo XII y representa la rebelión del pueblo contra un tirano feudal que intentó reclamar el «derecho de pernada» con la hija de un molinero. Las naranjas simbolizan las armas de la resistencia y, metafóricamente, la cabeza decapitada del opresor.
Entonces, ¿cuál de estas tradiciones te ha sorprendido más?
A nosotras, todas porque nos muestran que las tradiciones más raras del mundo suelen guardar siglos de historia y de devoción, o, simplemente, un pretexto para divertirse en comunidad.
Si tienes la oportunidad de viajar a alguno de estos países y celebrarlas, ¡no lo pienses dos veces! Estamos seguros de que querrás repetirlas una y otra vez.