Arcágela Tarabotti es una figura poco conocida y sin embargo fue una de las primeras feministas de la historia. Luchó por los derechos de las mujeres desde su encierro en el convento en el que la enclaustró su padre por considerarla demasiado débil para contraer matrimonio y traer hijos al mundo. Descubre a Arcángela Tarabotti, la rebelde veneciana obligada a ser monja.
Arcángela Tarabotti de niña a mujer en un convento donde no quería estar
Actualmente, las mujeres que profesan en una orden monacal lo hacen voluntariamente y si en algún momento dudan de que ese sea su lugar en el mundo tienen la posibilidad de abandonar el convento y reintegrarse a la vida civil, pero durante siglos no fue así. Por muy diversos motivos, los padres decidían que alguna de sus hijas era la indicada para ser religiosa aunque ella no tuviera ninguna vocación. No había discusión posible. La huida no se contemplaba ya que suponía vivir en la calle en una situación infrahumana. La única opción era obedecer. Esto es lo que le ocurrió a Arcángela Tarabotti, pero protestó por esa situación hasta el último momento de su vida y se la considera una proto-feminista y una de las primeras políticas teóricas de la historia.
Los primeros años de Arcángela Tarabotti
Elena Cassandra Tarabotti, nació en Venecia el año 1604. Su padre, Stéfano Tarabotti, eran un comerciante veneciano especializado en comercio marítimo afincado en el barrio de Castello. Stéfano y su esposa María Cadena tuvieron 11 hijos, seis chicas y cinco chicos, de los que al parecer sobrevivieron 6. Elena era la mayor y la única que fue destinada a la iglesia.
Elena, al parecer, había heredado de su padre un problema físico que se traducía en una pronunciada cojera. Stéfano consideró que su primogénita no era apta para el matrimonio y en 1617, cuando la niña contaba 13 años, la metió en contra de su voluntad en el monasterio benedictino de Sant’Anna en el mismo barrio de Castello. Tres años más tarde pronunció los primeros votos y se convirtió en la hermana Arcángela, en 1623 hizo los votos perpetuos. Ya no salió más del convento en el que murió a causa de una bronquitis en febrero de 1652. Había pasado más de 30 años encerrada tras sus muros.
La rebeldía de Arcángela Tarabotti
La entrada obligada en el convento, cosa bastante frecuente en Europa durante siglos, fue su principal caballo de batalla. Culpaba tanto a los padres de las jóvenes, como al estado, en su caso al gobierno de Venecia, como a la Iglesia que no se molestaba en averiguar si las novicias estaban allí por propia voluntad o no. Todo ello llevaba una crítica mordaz del sistema patriarcal.
Durante los primeros años en el monasterio, Arcángela se negó a vestir el hábito de las benedictinas y a cortarse el pelo. Tampoco se cortaba cuando tenía que expresar sus opiniones y se la consideró excesivamente franca y rebelde. Finalmente el cardenal de Venecia tomó cartas en el asunto y la obligó a enmendarse. Vistió el hábito, se cortó el pelo, pero según consta en sus obras no modificó sus emociones ni su manera de pensar. Creía que en el convento estaba viviendo una mentira ya que no tenía vocación ni jamás había querido ser monja.
Los escritos de Arcángela Tarabotti – Libros y correspondencia
Sus obras son una denuncia de lo que significa ser una «monja forzada» y también de la situación general de las mujeres en las primeras décadas del siglo XVII. Si algo tuvo de positivo para Arcángela Tarabotti su temprano ingreso en el convento, es que en su caso recibió una educación superior a la que hubiera tenido como mujer en el exterior y se le permitió leer, escribir y adquirir una sólida cultura. Esa misma educación es la que inclino a hacerse religiosa a Juliana Morell, la primera mujer en tener un título universitario en el s. XVI, aunque en su caso fue de manera voluntaria, para poder seguir estudiando.
A pesar del aislamiento en que vivían las monjas, Arcángela Tarabotti recibía visitas, consiguió publicar sus obras y además mantener una extensa correspondencia con intelectuales de la época, desobedeciendo los mandados eclesiásticos. Su corresponsales fueron muy variados, desde científicos a literatos, astrónomos, autores subversivos y anticlericales, monjes cartujos fugitivos y políticos. Los temas sobre los que expuso su críticas opiniones en libros y cartas fueron especialmente:
- El tratamiento que recibían de las mujeres dentro de la iglesia y sus limitaciones.
- La diferencia en la educación y en las oportunidades de escolarización entre ambos sexos.
- Argumentó a favor de que la mujer debería tener un papel más significativo dentro de la iglesia y la sociedad apoyándose en evidencias bíblicas.
- Criticó la enclaustración forzada y el maltrato de las mujeres en los monasterios.
- Critico la misoginia y los sistemas patriarcales lo que la convirtió en una escritora política sin igual.
La maestría que demuestra en sus escritos Arcángela evidencia una educación muy superior a la que se daba en los conventos habitualmente, lo que nos habla de una inteligencia e interés fuera de lo común. Escribió 6 libros, cinco de ellos publicados en vida y el último «Tiranía paternal» tras su muerte.
«Tiranía paterna» su libro más provocador y subversivo
En «Tiranía paterna» que más tarde se publicó como «La simplicidad engañada», Arcángela Tarabotti arremete contra los padres que con engaños y promesas falsas llevan a sus hijas a los conventos que se convertirán en una prisión de por vida. Critica las estructuras de poder tanto gubernamentales como eclesiásticas y familiares. En su libro arremete básicamente contra la tiranía masculina.
Tan subversivo era el libro que el mismo año en que se publicó la «Congregación del Índice» intentó colocarlo entre los libros prohibidos, cosa que consiguió en 1661.
Su padre la encerró en un convento a los 13 años contra su voluntad, pero ella se convirtió en una luchadora en favor de los derechos de las mujeres desde su enclaustramiento. ¿Conocías a Arcángela Tarabotti? ¿Sabes algo más de ella, de su vida o de sus obras? ¡Compártelo con nosotros! Si quieres conocer a otra mujer que descolló en lo que parecía ser un mundo únicamente para hombres, te invitamos a leer el post: Sofonisba Anguissola | 10 curiosidades de una pintora que abrió camino.
Imagen: Didier Descouens