Algunos de ellos eran más que descabellados ¡aquí te los contamos!

9 motivos delirantes por los que 100 años atrás estarías en un psiquiátrico

1. Mujeres que vestían como hombres

¡Vaya que tiempo atrás las cosas eran notablemente diferentes! Hoy día es común ver personas vestidas prácticamente de todas las formas posibles: más tradicionalmente masculino o femenino, más extravagante, menos… Existen transexuales, travestis y tendencias de modas muy versátiles en las que las limitaciones de acuerdo al género son escasas.

Sin embargo, a comienzos de 1900, llevar vestimentas desligadas a tu sexo significaría un pase seguro a un psiquiátrico. Como muestra de ello, un periódico en 1916 reseñó que “la señorita Emma Miller fue enviada a un psiquiátrico. Usaba pantalones y trabajaba como un hombre”.

El machismo era una camisa de fuerza para las féminas de la época. Los estereotipos de la sociedad de antaño las condenaban a la dependencia masculina, limitándolas en variables aspectos, hasta para subsistir monetariamente. ¿Y si Miller se vestía como hombre solo para conseguir el trabajo? ¿Y si era viuda o soltera y no contaba con los fondos suficientes para sobrevivir? Cualquiera que haya sido su caso, incluso si era simplemente porque se sentía más cómoda, vestirse como hombre puso en entredicho su sanidad mental. Extremo ¿no te parece?

2. Ser hijo de un alcohólico

La vida de quienes son hijos de padres alcohólicos es un auténtico reto, pero serlo 100 años atrás era más que una pesadilla.

En 1913 The Day Book, un periódico de Chicago publicó un artículo insólito titulado: “¿Debemos construir más psiquiátricos o parar de alimentar a niños epilépticos, idiotas y enfermos?”. Exponían que ser criado por alcohólicos era una de las causas de que nacieran «niños idiotas», ¿qué tan descabellado te parece esto? Espera, ¡se pone peor!

La publicación relataba además que a la corte de menores asistió una madre de seis hijos. Era una familia de escasos recursos, viviendo bajo el yugo de un esposo alcohólico. Por este motivo ella quería abandonarlo. Sin embargo, el dinero que él a veces llevaba a casa se lo impedía.

El juzgado decidió que encerraran a los chicos en un psiquiátrico para siempre, a pesar de que estuviesen en sano juicio. De esta manera, la madre podría seguir su camino sin que atender las necesidades de sus pequeños fuese un impedimento. Terrible.

3. Ser pobre

Vivir encerrado en un psiquiátrico, para algunos, era una elección de vida o muerte. Estar ahí significaba escapar de la pobreza… del frío de las calles y del hambre. Por lo que sobre 1900 rondaron numerosas historias sobre personas que se valieron de sus astucias para ser diagnosticados como insanos mentales y así ganarse el hospedaje en instituciones de esa clase.

Por otra parte, también hubo quienes en contra de su voluntad fueron separados de sus familias, siendo recluidos en esos centros por ser no tener un hogar.

4. Ser incapaz de trabajar por largas horas

En 1915 las jornadas laborales eran de unas 10 o más horas diarias, con un día descanso a la semana. No conformes con esto, los trabajadores reclamaron que fuesen reducidas a unas ocho horas.

Hasta que, con una amenaza muy al estilo de hace unos 100 años atrás, muchos de ellos desistieron de la idea. Un abogado de la Asociación de empleadores manifestó que, los trabajadores que no pudieran trabajar el número de horas requeridas por los empleadores, debían ser examinados por un psiquiatra. Y si de no ser capaces de hacer el trabajo, serían enviados al manicomio. ¿Qué tal?

5. La epilepsia te enviaba al psiquiátrico

Aparentemente, en aquél período del tiempo podías solucionar casi cualquier eventualidad enviando a personas a un asilo. Tal era el caso con quienes sufrían de epilepsia, que solían ser recluidos en estos centros de atención mental si sus familiares consideraban que no podían hacerse cargo del enfermo. Muchos de ellos perduraban allí por siempre… olvidados en esas cuatro paredes.

6. Acostarse con la persona equivocada

Otra de las situaciones de las que podías zafarte recluyendo a alguien en un manicomio era: rechazar a un amante.

En 1896 una jovencita con una especial atracción hacia los hombres mayores, se involucró con un individuo que la sobrepasaba en edad. Era además un sujeto distinguido. Quizá por ello no dudó en divulgar que se había acostado con él.

La muchacha deseaba casarse con el sujeto en cuestión. Sin embargo, él la acusó de demencia para librarse de ella y fue encerrada en un psiquiátrico. Así, sin más.

Aunque meses después la chica fue liberada luego de que hallaran que estaba embarazada. Los asilos no eran -ni son- un lugar seguro para alguien encinta, por lo mismo regresó a su hogar.

¿Siguió insistiendo después de todo con su propuesta matrimonial? Sobre el curso de su historia no se supo más.

7. Exceso de estudio

Te sorprenderá saber que estudiar demasiado en 1915, además de volverte un poco más inteligente, te conducía directamente a un psiquiátrico. Especialmente si eras mujer.

El periódico The Day Book, difundió que dos hermanas fueron encerradas en un centro de salud mental tras pasar días enteros leyendo sobre planteamientos de la Ciencia Cristiana, una religión fundada en el siglo XIX por Mary Baker Eddy, que asegura curar enfermedades mediante la oración.

De acuerdo a la publicación, ambas perdieron la cabeza a raíz de esto.

8. Lecturas matutinas

“Alice Ostwald fue encontrada leyendo una novela en una esquina a las 5:00 am y la enviaron a un psiquiátrico”, estás líneas fueron escritas en un periódico de Chicago en 1915. Y sí, suena absurdo ante nuestro juicio moderno.

En la época de los1900s no entendían que encontrar un libro verdaderamente bueno tiene el efecto de mantenerte despierto -a cualquier hora- hasta llegar al final de la historia. En la actualidad no hay tal cosa como un horario apropiado para leer sin que te tilden de chiflado. ¿Qué había de equivocado con leer en las mañanas? No lo sabemos y tal vez Ostwald tampoco.

9. Conducir a alta velocidad

En 1922, específicamente en Detroit, los conductores que se desplazaban en sus coches a altas velocidades eran examinados por psiquiatras. Si no pasaban la prueba, suspendían sus licencias de conducir, sin derecho a solicitar una nueva.

Con estas medidas esperaban reducir el número de accidentes viales. Las autoridades locales consideraban que eran alarmantes, aún cuando los automóviles apenas lograban generar un algo de tráfico. Eran muy pocos.

La buena noticia es que lograron descender tales eventualidades a 3,301 menos. Y algunos de estos «pilotos de fórmula 1 frustrados» fueron enviados a la cárcel.

¿Qué te han parecido estos casos insólitos por los que podías visitar un psiquiátrico por tiempo indeterminado? Años atrás, la definición de locura era amplísima. Por lo que tal vez abundaban los asilos.

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En 1684 un joven francés de 17 años llamado Jean-Baptiste Mouron fue acusado de incendiario. Su  condena fue desproporcionada, ya que trataba de ser un ejemplo para todos los revolucionarios.  El castigo que se le aplicó fue de 100 años y un día en galeras.

La noticia debió ser un duro golpe para Jean-Baptiste, ya que eran muy pocas las posibilidades de sobrevivir a una condena a galeras.

¿Qué era la condena a galeras?

La condena a galeras consistía en cumplir la pena de privación de libertad  remando – durante el tiempo que fuera necesario – en una Galera del Rey, el arma naval más usada en la época.  Este castigo era considerado el peor que podía tocarte en suerte y fue justamente el que le tocó a Jean-Baptiste, ya que Franca era uno de los países que lo empleaban al igual que  España, Italia i Rusia Imperial.

Imaginemos a un joven Jean-Baptiste que sube por primera vez a una galera y queda rebajado a la condición de «galeote», de esclavo. El trabajo de galeote era físicamente agotador y requería de una potencia muscular bestial, por eso, por aquel entonces, se creía únicamente aplicable a los varones.

Los galeotes debían remar a la vez, constantemente, por eso solían definir la cadencia de remado con la voz o con un tamborilete.

¿Cómo era vivir en galeras?

El trato que recibían era vejatorio. Una vez llegaban a la galera, eran encadenados a su sitio asignado y cada mucho tiempo era cambiados por otro galeote de refresco. El hecho de estar amarrados al buque los hacía víctimas fáciles durante una batalla: si la nave se hundía, ellos lo hacían con ella.

No hace falta decir que no tenían ningún lugar especial donde hacer sus necesidades ni comer. Todo se realizaba en tu sitio. Esto originó la idea popular de que era fácil saber que se acercaban las galeras por el hedor que desprendían.

Los galeotes no se alimentaban de delicias, ni mucho menos. Solían comer un tipo de pan que sólo era comestible si mojaba con agua y una ración diaria de legumbres con aceite.

Es importante añadir, además, que a un galeote no le estaba permitido enfermar o ser problemático. En ambos casos tenías dos opciones: ser lanzado por la borda o revendido a los esclavistas.

Jean-Baptiste era un galeote. Un prisionero obligado a remar en unas condiciones infrahumanas durante un siglo entero, únicamente por expresar sus ideas.  Pero…

¡Las galeras no fueron suficiente!

En 1784, contra todo pronóstico, Jean-Baptiste Mouron, sobreviviendo a quienes  le habían condenado y a la terrible experiencia de las galeras, regresó para recibir su libertad a los 117 años.

Cabe añadir que, lamentablemente, pocos días después de acabar con su condena, falleció, anciano, cansado y marcado por una existencia terrible, pero ante todo: libre.

La historia de Jean-Baptiste es un ejemplo de voluntad de hierro, de alguien que lucha contra viento y marea para disfrutar de su objetivo, aunque sea por poco tiempo. Un personaje desconocido que realizó una hazaña realmente increíble.

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