Entretanto, quizás haya que retomar una opción con la que contamos desde mediados del siglo pasado, pero que sigue generando resistencia debido a algunos accidentes ocurridos desde que comenzó a utilizarse, y es claro que estamos refiriéndonos a la energía nuclear.

Actualmente el 11,5% de la energía eléctrica en el mundo se produce a través de 438 plantas nucleares que funcionan en 31 países, hay 70 más en construcción y otras 200 proyectadas para los próximos años.

Sí, a pesar de las sombras de Chernóbil y Fukushima, muchos países continúan apostando por esta tecnología. En este artículo mencionaremos al menos tres razones por las que la energía atómica sigue siendo considerada como una opción aceptable para producir energía.

1. Manejo de los desechos y menor contaminación

La energía nuclear salva vidas. Ciertamente su manejo es delicado y los accidentes pueden ser mortales, y sumamente notorios, como el de Chernóbil, que contribuyó al derrumbe de la Unión Soviética, o el de Fukushima, que provocó la paralización de la construcción en distintas partes del mundo de nuevas plantas nucleares. Sin embargo, los accidentes nucleares a lo largo de siete décadas pueden contarse con los dedos de una mano, y las muertes causadas en cambio por la extracción del carbón y por enfermedades generadas por las emisiones de carbono son verdaderamente incontables. Un estudio de la NASA en 2013 estimó que la energía nuclear en uso puede haber prevenido la muerte de 1,8 millones de personas.

En cuanto a los desechos nucleares, es cierto que son peligrosos y aún no está del todo resuelto cómo depositarlos de un modo seguro, pero usualmente están colocados en zonas aisladas y seguras, mientras que los desechos producidos por las plantas de energía que funcionan con carbón y petróleo van directamente a la atmósfera y a nuestros pulmones.

2. Efecto invernadero y cambio climático

Actualmente nos encontramos en una situación crítica debido a las emisiones de gases de efecto invernadero producidos especialmente por una tecnología basada en el uso de carbón y petróleo. Se están desarrollando nuevas tecnologías “limpias” de producción de energía, pero todas están por debajo del rendimiento probado y producido por una planta nuclear.

Se calcula que desde 1976, al menos 64 gigatoneladas de gas invernadero NO han sido lanzadas a la atmósfera gracias al uso de generadores nucleares. La energía nuclear es energía limpia.

3. Desarrollo de nuevas tecnologías (usando torio)

El temor a las plantas nucleares y sus peligrosos pasivos ambientales no es infundado, sin embargo es probable que ya estemos preparados para solventar los problemas que generan. La innovación tecnológica y la investigación nuclear prácticamente se detuvieron en los años 70, pero hoy en día hay nuevas líneas de investigación que podrían proporcionarnos plantas más seguras.

Una de esas líneas de investigación apunta al uso del torio para la producción de energía. El torio es un elemento químico abundante y difícil de usar para la elaboración de armas nucleares; tiene una vida radiactiva relativamente corta, en comparación con el uranio (puede contarse en siglos, en vez de milenios). Una tonelada de torio podría producir el equivalente de 200 toneladas de uranio, o de 3,5 millones de toneladas de carbón.

En conclusión, mientras no contemos con otras fuentes confiables y limpias de producción de energía tal vez no sea conveniente descartar del todo el uso de la energía atómica.

¿Qué opinas tú? No olvides dejar tus comentarios, y mientras lee el espectro de Ovruch.

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He aquí cinco antiguos remedios que continúan curando y dando que hablar.

Las dos artemisas

1. La hierba de San Juan (Artemisia vulgaris) es una planta herbácea que puede alcanzar los dos metros de altura y se cree que pudo estar entre las primeras plantas usadas como medicina por el ser humano.

Es natural de Europa y Asia y hay registros históricos de su uso por parte de los chinos y de distintos pueblos europeos. Se usa como analgésico, desparasitante, antiinflamatorio, antiséptico, antibacterial, para regular y atenuar los efectos de la menstruación, y un largo etc. Sin embargo, no se recomienda su uso en mujeres embarazadas o que estén dando de mamar, ni su uso sin la ayuda de un conocedor, pues también posee toxinas.

2. La artemisa dulce (Artemisia annua) pertenece al mismo género que la hierba de San Juan, pero crece en Asia, donde sus propiedades medicinales fueron descubiertas y usadas por los chinos hace más de 2.000 años. Como su prima, la artemisa dulce se usa para disfunciones tan variadas como la ictericia y las hemorroides, pero donde realmente se ha destacado es en el tratamiento de la malaria o paludismo.

Científicos chinos aislaron uno de sus componentes, la artemisinina, y demostraron que hacía retroceder la enfermedad y además no tenía ninguno de los efectos contraproducentes de otros tratamientos contra el paludismo.

Remedios animales

3. No todos los medicamentos son de origen vegetal; existe uno que se usó hasta fines del siglo XIX y que se solía poner de ejemplo de medicina errónea, que cien años después está siendo reivindicado. Nos referimos al uso de las sanguijuelas.

Durante mucho tiempo se creyó que el exceso de sangre causaba enfermedades y que era necesario extraerla para curar al paciente, y en ese sentido las sanguijuelas eran uno de los modos más civilizados de extracción.

Actualmente algunos hospitales europeos utilizan estos animalitos en cuidados postoperatorios, cuando se han reintegrado dedos u orejas separados violentamente de sus dueños, o en trasplantes de piel. Las sanguijuelas drenan el exceso de sangre y producen una proteína que evita la coagulación.

4. Una receta medieval con bilis de vaca como ingrediente principal (los otros no son tan exóticos: vino, cebolla y ajo), ha probado ser un eficaz remedio para destruir súper bacterias como el staphylococcus aureus, resistente a muchos antibióticos modernos.

La receta se llamaba “pomada de ojo” y fue traducida de un libro de medicina anglosajón de hace 1.000 años.

Campanillas para el Alzheimer

5. Los antiguos búlgaros usaban las flores de la campanilla de invierno (Galanthus nivalis) para frotársela en la frente y así quitarse el dolor de cabeza. De esta planta los rusos extrajeron un componente, la galantamina, que se utiliza en los tratamientos contra el Alzheimer. En Europa Oriental la planta se usa desde hace siglos para la poliomielitis y por sus propiedades eméticas.

Ciertamente la antigua sabiduría popular y los diferentes elementos de la naturaleza seguirán proporcionándonos sorpresas y curas, si prestamos la debida atención y dejamos nuestros prejuicios a un lado.

Y si te interesó este tema, entonces debe gustarte el curioso uso de los analgésicos en el pasado.

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Conoce los errores más frecuentes cuando se trata de usar un condón.

1. Talla incorrecta

Quizá comprar preservativos de talla extra grande sea una forma de alimentar la vanidad de uno o la de su pareja, no obstante, a no ser que sea la talla correcta, en realidad nos estamos haciendo un flaco favor.

Igual que cuando nos compramos un pantalón demasiado ancho y al caminar se nos empieza a caer, lo mismo ocurre con estos preservativos. La fricción termina por hacerlos «salirse» o perderse completamente. Igual que si se trata de una talla demasiado pequeña, terminará por romperse, debido al mismo friccionar.

Los preservativos de látex deben quedar perfectamente adecuados para que protejan de la forma que están pensados. Ni demasiado estrecho, ni demasiado anchos, sobre todo si buscamos evitar sorpresas.

2. Guardar el preservativo en la cartera: ¡Nunca más!

Si hay algo que llevamos a todas partes es la cartera, por eso parece lógico llevar los preservativos para ocasiones de «emergencia» en ella. No obstante, estos preservativos son sensibles al calor, la fricción y la presión, cosa que hace que si pasa un mes dentro de la cartera -que uno suele llevar en un bolsillo del pantalón-, pierda fiabilidad.

Los preservativos deberían almacenarse en lugares secos y atemperados.

Además, respecto a esta costumbre, es común que, si no estamos en una relación estable ni somos un/a auténtico/a casanovas, queden guardados durante un tiempo, llegando a ser quizá demasiado. Nunca debemos usar un preservativo caducado. Lo primero que hay que hacer para comprobar si lo está o no, es mirar la fecha de caducidad. Aunque no esté pasado de tiempo, debemos comprobar que al abrirlo, mantenga la textura que le corresponde. En caso de que esté seco o demasiado pegajoso, ¡no dudes en tirarlo!

3. No puedo abrirlo, probaré con los dientes… ¡NO!

No importa la prisa que tengas o lo sexy que quieras parecer: usar los dientes o cualquier objeto punzante es una mala idea.

Generalmente, los preservativos se empaquetan con una cobertura fácil de abrir. Antes de usar los dientes, inténtalo con las manos (a ser posible sin unas uñas largas y afiladas).

4. Demasiado tarde

Cuánto más tarde nos pongamos el preservativo, más posibilidades hay de que haya un intercambio de fluidos no deseado. Algunos estudios aseguran que entre el 17% y el 50% de la gente espera hasta el ultimísimo momento para usar el preservativo tras empezar a «relacionarse«. Esto aumenta las posibilidades de contagio de ETS y de embarazo. Hay que usar el preservativo antes de empezar, no mientras tanto.

También es un problema quitarlo tras demasiado tiempo, ya que puede «salirse». Así que, hay que usarlo y retirarlo en los momentos idóneos, no excesivamente tarde.

5. IMPORTANTE: Pensaba reutilizarlo… ¡Jamás!

Esta es una de las peores costumbres que, aparentemente, entre el 1,4% y el 3,3% de las personas realizan. No es una buena idea, no sólo por lo anti higiénico, sino también porque la efectividad del preservativo se pierde. Lo correcto es usarlo una vez y no más.

Si te ha interesado este artículo, puede que quieras conocer la curiosa historia de los anticonceptivos.

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