La mañana del 2 de julio de 1955, un Douglas DC-4 de la aerolínea Pan American World Airways despegó de Nueva York con destino a Miami, llevando 57 pasajeros y 4 miembros de la tripulación a bordo; sin embargo, ¡ese avión nunca llegó a Florida!

El vuelo 914 desapareció de los radares sobre el Atlántico sin dejar rastro y sin emitir un solo «mayday», como si el cielo se lo hubiera tragado, pero, el 9 de septiembre de 1992, 37 años después de su despegue, ¡el mismo avión supuestamente aterrizó de emergencia en Caracas, Venezuela, y sus pasajeros no habían envejecido!

En su momento, se habló de agujeros de gusano y de viajes en el tiempo, lo que alimentó la historia de este vuelo de Pan Am; sin embargo, todo fue una farsa nacida en las páginas de un periódico amarillista que, décadas más tarde, engañó a una nueva generación en internet.

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El despegue de un vuelo que se esfumó en el aire

En la mañana del 2 de julio de 1955, el Douglas DC-4 de Pan American World Airways abandonó la pista de despegue de Nueva York con destino al Aeropuerto Internacional de Miami, un trayecto de unas pocas horas bordeando la costa este de los Estados Unidos.

A bordo, viajaban 57 pasajeros acompañados por cuatro tripulantes experimentados; además, las condiciones meteorológicas iniciales eran favorables, el plan de vuelo no presentaba ninguna anomalía y las comunicaciones por radio con las torres de control se desarrollaron con total normalidad.

Sin embargo, hubo un corte súbito de comunicación y, sin reporte de turbulencias o llamadas de socorro, el avión dejó de responder a los llamados de control; también, de un segundo a otro, el eco del DC-4 desapareció de las pantallas de radar costeras.

La Guardia Costera y la Marina estadounidenses desplegaron un operativo masivo por mar y por aire, rastreando la ruta proyectada. Durante días, buscaron en miles de kilómetros cuadrados, pero no hallaron manchas de combustible, restos de fuselaje o chalecos salvavidas flotando.

Oficialmente, el vuelo 914 fue clasificado como perdido en el mar y se asumió que todos los ocupantes murieron tras una catástrofe repentina; por eso, Pan Am indemnizó a los familiares y el expediente quedó archivado como uno de los enigmas más inquietantes de la aviación… hasta que, décadas después, ¡el avión volvió a ser detectado!

La reaparición imposible del vuelo 914 de Pan Am en el Aeropuerto Internacional de Maiquetía Simón Bolívar

Treinta y siete años después de haber sido dado por perdido, el controlador aéreo Juan de la Corte notó, en su radar, un punto no identificado que se aproximaba a gran velocidad hacia el espacio aéreo del aeropuerto sin plan de vuelo registrado o aviso previo.

En solo minutos, el misterioso objeto se hizo visible desde la torre de control y los controladores aéreos se dieron cuenta de que era un avión de cuatro motores de hélices de los años cincuenta, un Douglas DC-4 con el logotipo clásico de Pan Am.

Al establecer un contacto por radio, el piloto preguntó dónde estaban y se identificó como el comandante del vuelo 914 de Pan Am; además, afirmó que el itinerario era de Nueva York a Miami, con una hora estimada de llegada a las 9:55 a. m. del 2 de julio de 1955.

De la Corte guio al piloto para un aterrizaje de emergencia en una de las pistas libres. Tras tocar tierra, el controlador les dijo «están en Caracas, Venezuela… y, hoy, es 9 de septiembre de 1992», a lo que el capitán comenzó a gritar histérico por la radio «¡aléjense!, ¡no se acerquen!».

El personal de tierra vio los rostros asustados de los pasajeros, que vestían ropa típica de la década de 1950 y no se veían ni un solo día más viejos. Los vehículos de rescate se acercaron al fuselaje, pero el piloto sacó una pequeña libreta para ahuyentarlos y, al asfalto, cayó un calendario de bolsillo del año 1955.

Sin esperar una autorización de despegue, el piloto aceleró los cuatro motores, carreteó a toda velocidad y volvió a elevarse hacia el cielo hasta internarse entre las nubes y desaparecer, por segunda vez, de las pantallas de radar.

¿Qué pasó realmente con el vuelo 914 de Pan Am?

Por divertido que resulte imaginar un avión atrapado en un vórtice del continuo espacio-tiempo, la realidad es que ¡el vuelo 914 de Pan Am nunca existió, nunca despegó y jamás aterrizó en Maiquetía!

El relato completo fue una invención de Weekly World News, un periódico impreso conocido por publicar noticias falsas, extrañas y cómicas; de hecho, fue este medio el que hizo populares historias sobre el hallazgo del arca de Noé y el «niño murciélago», o las reuniones secretas entre presidentes y alienígenas.

Incluso, publicaron la historia varias veces:

  • Primera versión (7 de mayo de 1985): el escritor Derek Clontz afirmaba que el avión había aterrizado en 1985 (30 años después).
  • Segunda versión (mayo de 1993): el periódico modificó la fecha de reaparición a 1992 para que encajara con los 37 años.
  • Tercera versión (septiembre de 1999): el periódico volvió a imprimir la misma trama casi palabra por palabra.

Además, para ilustrar las notas, el periódico utilizó fotografías de archivo genéricas. En la edición de 1985, pusieron la foto de un hombre que, supuestamente, era el controlador Juan de la Corte y, en la reedición de los noventa, pusieron la imagen de un individuo distinto bajo el mismo nombre.

Sin embargo, lo que, en verdad, desmintió toda la historia del vuelo 914 de Pan Am fueron los registros oficiales:

  • La Junta de Aeronáutica Civil y la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos documentan, con precisión milimétrica, cada incidente aéreo desde principios del siglo XX y no existe expediente, informe preliminar o sumario de investigación sobre un vuelo 914 de Pan Am extraviado en 1955.
  • Una revisión a las hemerotecas de diarios como The New York Times, The Miami Herald o The Washington Post de julio de 1955 confirma que nunca se reportó la pérdida de un DC-4 con 61 personas a bordo.
  • Las autoridades no publicaron listas de pasajeros, declaraciones de herederos, certificados de presunción de fallecimiento o demandas millonarias contra Pan American World Airways por esta supuesta catástrofe.
  • Las autoridades del aeropuerto de Caracas jamás registraron la incursión de un DC-4 en septiembre de 1992 o la aparición del famoso calendario de 1955.

¿Cómo ganó relevancia la historia del vuelo 914 de Pan Am en la actualidad?

Foros de misterio, Reddit y blogs dedicados a temas paranormales copiaron y tradujeron el texto, eliminando cualquier mención al tabloide satírico y presentando la historia como «un caso real desclasificado por autoridades venezolanas».

Además, a mediados de la década de 2010, canales de divulgación rápida y de entretenimiento recrearon la historia con animaciones en 3D, con música ominosa y con narraciones solemnes. Varios de estos videos acumularon decenas de millones de visualizaciones y, en muchos de ellos, nunca se aclaró que esta historia fue inventanda.

Por decepcionante que parezca, el vuelo 914 de Pan American World Airways jamás atravesó una grieta en el tejido del espacio-tiempo y tampoco dejó a sus pasajeros suspendidos en un limbo donde los relojes no avanzaban; simplemente, un periódico amarillista afirmó que esta historia era verdadera y el internet la convirtió en un mito sin contexto.