Pocas cosas son tan maravillosas como estrenar un nuevo año con el esplendor de una Superluna. En 2018 vislumbramos la primera en el cielo del 01 de enero, una coincidencia excepcional que nos prepara para todos los eventos astronómicos increíbles por venir.
Algunos de los eventos astronómicos más esperados del 2018
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Los fuegos artificiales púlsar
¿Qué sucede cuando un púlsar, una estrella de neutrones que emite radiación muy intensa, coincide con la órbita de una estrella masiva que brilla incluso 10 mil veces más que el sol? De acuerdo con la NASA, este encuentro inusual produce una serie de explosiones espectaculares, en sí, fuegos artificiales en el espacio que tendrán lugar en algún momento del 2018.
Este ha de ser uno de los eventos astronómicos más esperados del año por la comunidad científica, pues abre la posibilidad de estudiar las estrellas masivas, medir la masa, gravedad, campo magnético y la fuente de varios elementos pesados en la galaxia a una escala ideal.
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Lluvia de meteoros
Las lluvias de meteoros anuales son uno de los eventos astronómicos más especiales y mágicos que el universo nos puede obsequiar. El cielo nocturno se engalana con destellos de desechos cósmicos que viajan a gran velocidad para alegrarnos la vista desde la Tierra. 
Si sigues cada año estos espectáculos estelares, querrás marcar en el calendario del 12 al 13 de agosto, cuando las Perseidas alcanzarán su máximo con hasta 60 meteoros por hora. Asimismo, del 13 al 14 de diciembre las Gemínidas se desplazarán en el cielo con hasta 120 meteoros por hora.
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2018 podría ser el año de las exploraciones lunares
La última vez que se realizó una misión tripulada a la Luna fue en 1972, con tres astronautas a bordo del Apollo 17, ¿será entonces que el 2018 es el año de los alunizajes? Se ambiciona que al menos seis misiones espaciales, cinco privadas y una pública, exploren al astro este año. 
La primera en realizar el lanzamiento sería la india Chandrayaan-2, de la Organización de Investigación Espacial India (ISRO, por sus iniciales en inglés), que programará para marzo el envío de un orbitador, un módulo de aterrizaje y un pequeño explorador. Por otra parte, con el Google Lunar X Prize, cinco candidatos – EE.UU., Japón, India, Israel y un consorcio internacional- estarán compitiendo por el premio de veinte millones de dólares, otorgados al primer equipo en conseguir aterrizar en la Luna con éxito. De ser esto posible, veremos transmisiones de vídeos e imágenes desde el espacio, proporcionadas por los ganadores de esta competencia fuera de serie. La fecha límite del concurso financiado por Google tiene fecha para el 31 de marzo de 2018.
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¿Veremos por primera vez los bordes de un agujero negro?
Hasta ahora, todo lo que conocemos sobre los agujeros negros y su apariencia deriva de los datos. Nunca los hemos visto de forma directa, ya que por su naturaleza, de una oscuridad abismal que absorbe el 100% de las luces, se vuelve invisible para nosotros. 
Sin embargo, con el poderosísimo telescopio bautizado como Event Horizon y el método de los interferómetros en longitudes de ondas milimétricas, los astrónomos esperan conseguir imágenes -que darían a conocer este mismo año- del contorno de un agujero negro súper masivo que está en el centro de la Vía Láctea. Esta sería la primera vez que los bordes de un agujero negro son fotografiados, lo cual resulta esperanzador para que a futuro sea posible construir de manera más nítida uno de los mayores enigmas del universo.
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Regresará el asteroide en forma de calavera
¿Recuerdas al asteroide en forma de calavera que se acercó a nuestro planeta el 31 de octubre del 2015, casualmente el día en el que se festeja Halloween? Este año, a finales de noviembre, el asteroide de apariencia peculiar será visto de nuevo a una distancia aproximada de 95 mil kilómetros más lejos que la Luna. 
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Agenda de eclipses
¿Estás preparado para ver los eclipses del 2018? Este año tendremos dos eclipses lunares totales y tres eclipses solares parciales, visibles desde distintas partes del mundo. El primero ocurrirá el 31 de enero, se trata de un eclipse lunar total visible desde Australia, Asia Orienta, el Océano Pacífico y América del Norte. El 15 de febrero desde Chile, Argentina y la Antártida podrá verse el segundo eclipse del año, uno solar parcial. 
Otras fechas:
- 13 de julio: eclipse solar parcial visible en el extremo sur de Australia y la Antártida.
- 27 de julio: eclipse lunar total, visible en casi toda Europa, Asia occidental y central, Australia occidental y África.
- Por último, el 11 de agosto será visto en el noreste de Canadá. El norte de Europa, el noroeste de Asia y Groenlandia un eclipse solar parcial.
Entre todos los eventos astronómicos, no podemos esperar para ver las primeras imágenes de los bordes de un agujero negro, ¿y tú? No te pierdas: La veloz misión de la NASA para tocar el Sol Imágenes: NASA.