La monarquía como forma de Gobierno data de las antiguas civilizaciones de Egipto y Mesopotamia, pero en la actualidad, el título de la monarquía más antigua del mundo se lo lleva la casa imperial de Japón, cuya cabeza -el emperador Akihito- recientemente anunció sus intenciones de abdicar al trono en favor de su hijo. Descubre más sobre esta familia real.
La monarquía más antigua del mundo está en Asia
Aunque en el mundo aún existen 25 familias reales, la casa imperial japonesa es la monarquía moderna más antigua de todas y es la única nación que aún se refiere al jefe de su familia real con el título de Emperador, quien además es la máxima autoridad de la ancestral religión Shinto.
De hecho, el término japonés para la palabra emperador es Tenno, que se traduce a algo como «soberano celestial», lo que indica que los monarcas obtienen su derecho a gobernar de un poder divino.
Sin embargo, poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, como parte de la rendición de Japón, el entonces emperador Hirohito renunció a lo que llamó la «falsa concepción de que el emperador es divino». Bajo la Constitución de posguerra de 1947 de Japón, el emperador se convirtió en «el símbolo del estado y del unidad del pueblo» y pasó a ser una figura sin autoridad política.
El emperador actual es Akihito y ascendió al Trono del Crisantemo tras la muerte de su padre, el Emperador Shōwa (Hirohito), en 1989.
El papel del Emperador de Japón ha alternado históricamente entre un papel simbólico en gran parte ceremonial y el de un gobernante imperial real. Desde el establecimiento del primer shogunato en 1192, los emperadores de Japón rara vez han asumido un papel como comandante supremo del campo de batalla, a diferencia de muchos monarcas occidentales.
La leyenda dice que el trono del crisantemo se estableció desde el 11 de febrero de 660 a.C., a manos del emperador Jimmu, de quien se decía que era un descendiente directo de la diosa del sol Amaterasu. La casa imperial reconoce 125 monarcas comenzando con él.
No hay gran evidencia histórica de los primeros 29 emperadores, pero hay evidencia firme de la línea hereditaria desde que el emperador Kinmei ascendió al trono, hace 1500 años.
Aunque los emperadores japoneses históricamente fueron controlados por fuerzas políticas externas, desde la Restauración Meiji en 1867, el Emperador se convirtió en la encarnación de todo el poder soberano en el reino, tal como se consagra en la Constitución Meiji de 1889.
Después de que los emperadores japoneses modernos mueren, sus nombres cambian para reflejar la era en la que gobernaron. Akihito será rebautizado como Heisei («paz en todas partes») por el nombre de su época, que comenzó con su coronación en 1989. Su padre, el emperador de tiempos de guerra Hirohito, es póstumamente conocido como Showa o «Japón radiante»
En agosto de este año, Akihito anunció que quiere abdicar al trono, lo que lo convertiría en el primer monarca japonés en 200 años en renunciar, pero sin duda el legado del trono del crisantemo continuará.
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Imágenes: Wikimedia Commons